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彼得和尚的脑子有些混乱了，他只能勉强保持着表面的平静。
「经过争辩，族长勉强同意了我的观点，放弃了与韦势然的合作。但他的那种态度，着实让我觉得古怪，因为当年韦情刚——也就是你同父异母的哥哥——事件发生以后，族长对韦势然几乎可以说恨之入骨，现在这种仇恨似乎都消失了。」
「嗯……」
韦定国继续说道：「更奇怪的事情是，就在那次接触之后，族长就像是变了一个人，经常一个人在房间里自言自语，好像对着空气说话一样。」
「韦势然动的手脚？」
「没人知道。总之，从那时候起，族长就预感到，自己可能会发生意外。他早就嘱咐过我，一旦有什么不测，就把你带到这里来，把这些事情告诉你。」
彼得和尚摸了摸怀里的砚台和信，这是族长——也就是他的父亲——临终前交给他的。这么说来，他似乎确凿地知道了自己的死期。
「就是说……凶手是谁，为什么我父亲死前身上没有笔灵的痕迹，定国叔你也不知道是吗？」
「对，我只是把所有我知道的告诉你而已。」韦定国说，「事情远比我想象中变化得快，也复杂得多。昨天我还让熔羽带青莲笔回来，远离危险；今天早上族长就横死家中，敌人显然在暗中窥视着我们，韦庄突然成了最危险的地方。我和族长之前的苦心策划，全都被颠覆了，所以我不得不提前告诉你这些。」
韦定国说到这里，做了一个手势，表示自己说得差不多了。他举起手电筒，示意彼得和尚跟上他。彼得和尚还是满腹疑问，两个人踏着坚硬的石状丘陵，一步步朝着韦家先祖陵墓的深处走去。途中两个人都没有说话，一路上两侧鬼火幽明，甚至还有磷光泛起，层叠起伏的石陵上不时有先人的墓龛出现，每一个墓龛中都坐着一具尸骸，每一具尸骸背后都有一段不为人知的故事和一管传奇的笔灵。彼得和尚有时候想停下脚步来，好好凭吊瞻仰一下这些墓龛，可韦定国的脚步太快，他不得不紧紧跟随其后。稍微不留神，就有可能会失去前面的向导，在这黑暗中彻底迷失方向。
比起藏笔洞内错综复杂的石路，韦定国扑朔迷离的态度更让彼得和尚觉得不安。韦势然、韦庄、族长、云门寺，这些彼此之间一定有什么隐藏的联系，千头万绪，自己却是茫然不解。还有，罗中夏、颜政、二柱子他们究竟如何？这也是一个问题。
他们越走两侧的岩丘就越发高大，如同两片巨壁朝中间压过来，留在头顶的几乎只有一线天。当他们走到岩丘最底部的时候，彼得和尚发现他们恰好处在一个状如漏斗的倒圆锥尖的位置，周围高大的岩壁像罗马竞技场一样围成一个逐渐升高变大的大圈，墓龛们稀稀落落地坐落在每一层凹进去的岩层中，如同一群坐在竞技场里的观众，高高在上，龛中尸骸显出凛然的气势。
在这个位置抬头，很轻易就可以看到几乎所有的墓龛，它们居高临下，用已经丧失了生气的漆黑眼窝俯瞰着自己后世的子孙。冰冷诡秘的气氛在这些尸骸间淡淡地飘动着，勾画出难以名状的感受。
韦定国转过身，伸出右手做了一个邀请的姿势：「彼得，这里目前一共尚有八枝笔灵，随你挑选一管吧。」
彼得和尚怎么也没想到他会忽然提出这个要求，不由得有些结巴：「可是……笔灵不是该在认笔大会上任其神会的吗？都是笔灵选人，哪里有人挑笔灵的道理？」
「我刚才不是说了吗？自从族长死了，许多事都即将改变。」韦定国的口气变得沧桑起来。
彼得和尚看了看四周，韦定国所言不错，一共有八个墓龛闪着光芒，八具摆成笼状的尸骸护着八团幽幽蓝光，每一个都代表了往昔的一位天才，每一管都蕴藏着一种奇妙的能力。只要他现在走上前去，笔灵唾手可得，他也可一跃成为笔冢吏，与族内长老平起平坐。
「那一管是岑参的雪梨笔；再高处一点，右手边，是秦观的少游笔；这边看过来第三格，是李后主的愁笔……」
彼得和尚笑了，打断了这个介绍：「定国叔，您应该也知道，我已经发愿此生不入笔灵，只修御守之术。只怕您的好意，我不能领。」
「你还是对那件事耿耿于怀啊。」韦定国盯着他的眼睛，镜片后的眼神闪烁不定。
彼得摇摇头：「现在我已经皈依佛门，以往种种，如梦幻泡影，不去想，也就不必耿耿于怀了，当年之事如是，笔灵亦如是。」
「这可是你唯一的一次机会，以后不可能再有这种好事了。」
「阿弥陀佛。」
「好吧，既然如此，我也不勉强你。」韦定国看起来也像是放弃了，他略带遗憾地再度望了望这片墓龛，「那你随我来。」
彼得和尚仍走在韦定国后面，连头也不曾回一下。黑暗中，没人知道他的表情究竟是怎样的，只有那一声淡定的「阿弥陀佛」依然回荡在整个洞中，久久不曾散去。那些笔灵似乎也被这声音所扰动，在前任主人的尸骸中跃跃欲动，光芒盛了许多，如同送别他们两个的路灯。
越往洞窟的深处走，墓龛的数量就越稀疏，洞窟也越来越狭窄，最后两个人走到一处低矮的穹顶前，整个空间已经缩成了一条长长的甬道，就像是一条石龙把头扎进岩壁里一样，他们正走在龙的脊背之上，甚至可以用脚感觉到一片片龙鳞。彼得和尚耸了耸鼻子，能感觉到有细微的风吹过，空气也比之前要清新得多。这附近一定有一个出口！
韦定国指了指龙头所向的漆黑洞口。
「顺着这里走，你就能走出去。出去是韦庄后山的另外一侧，你小时候经常去玩的，应该迷不了路。」
彼得和尚一时间不知道该说什么才好，他一直对这个叔叔怀有敌意，现在却忽然迷惑了。他踯躅了一下，问道：「那定国叔，你想要我出去以后做什么？查出杀害父亲的凶手吗？」
「你终于改口叫他父亲了。」韦定国欣慰地点了点头，「你出去以后，尽量远离韦庄，去截住熔羽，也告诉他和罗中夏，不要再回到韦庄来了。」
「那你呢？」
「哦，我会成为我族第一个没有笔灵的族长。」韦定国换上了一副冷漠的表情，「韦庄将变成一个以旅游业为主轴的富裕乡村。然后笔灵将会逐渐成为一个古老的传说。我要结束掉笔灵和韦庄的联系。」
突如其来的施政大纲让彼得和尚再度吃惊了，新村长的就职演说仍在继续：「至于你们……报仇也罢，退笔也罢，都与我、与韦庄无关了。你从这个出口离开那一刻，我们就不再有任何关系。在哥哥生前，我会尽心竭力辅佐他，完成他的一切愿望。现在他已经死了，把握韦庄方向的是我。我将会给韦庄开辟一个新纪元。」
「可是，韦势然或者诸葛家那些人，也一样会来威胁你吧？」
「当韦庄变成一个普通村庄的时候，也就失去了他们能利用的价值。你看，我的想法才是最安全的。罗中夏退笔的心情，其实我很理解。」
彼得和尚张了张嘴，却说不出话来。他总觉得这样做实在是不可思议，大家都抢破头般地拼命把笔灵据为己有，竟然还有人如此干净利落地把这一个宝藏推开。但一想到自己刚才也是毫不犹豫地拒绝了韦定国的好意，没有带走任何笔灵，忽然觉得释然了。
「阿弥陀佛，我知道了。」
韦定国挥了挥手，示意彼得和尚可以离开了。
「好好活着。」他冲着即将在黑暗中消失的彼得和尚喊道，这是彼得和尚印象里他第一次如此高声地说话。
第十三章 五松名山当夏寒
——出自《全唐诗》一百七十八卷·李白〈答杜秀才五松见赠〉
「好一枝王右军的天台白云笔。」
熔羽大吃一惊，猝然回头，却看到一个身穿唐装的老者负手而立，神态安详。这老人无声无息地接近身旁而自己竟毫无察觉，熔羽只觉得背心一下子渗出冷汗来。
唐装老者没把注意力放在他身上，而是举头仰望那枝他口中「天台白云笔」的笔灵，语带赞叹：「人说管城七侯之中，这枝天台白云笔号称雅致第一，如今来看，果不其然啊！」
「天台白云……」
熔羽脑海中电光火石般闪过一段典故。
晋时，相传书圣王羲之（因做过右军将军，人称王右军）曾在天台山的华顶苦练书法，但无论如何努力，总不能突破既有境界，进展甚微。一夜他心情烦闷，依山散步，忽然一位鹤发银髯的老者飘然而至，自称「白云老人」。王羲之向他求教书法之秘，老人就在他掌心写下一个「永」字，教以永字八法。王羲之从永字的体势架构入手，终于悟出运笔之道，从此境界精进，终于成为一代宗师。后来为了纪念白云老人，王羲之还特意手书《黄庭经》一部，藏于天台山顶的一个山洞内——即是如今的黄庭洞。
熔羽想到此节，心脏狂跳，暗忖这位老人口中所言的天台白云笔，莫非就是王羲之炼化的笔灵？
他从小就听大人们说管城七侯的故事，知道这是笔冢主人亲炼的七枝至尊至贵的笔灵，每一枝都炼自空前绝后的天才巨擘。笔灵若有阶级，那么这七枝就是当之无愧的贵胄，足可傲视群笔。
只是管城七侯除了青莲遗笔以外，其他的笔灵无论名号还是样式都已经在笔冢那一场离乱中涅灭无存，流传至今只剩几行残卷片帙，甚至没人知道究竟有哪几位得以位列管侯。如果这老人说的是真的，那他此时亲眼所见的，就是传说中的一枝！
王羲之是千古书圣，百代仰止，他归为管城七侯之一当之无愧。
熔羽是个心思缜密的人，他在兴奋之余，忽然升起一个疑问：每一枝笔灵，多少都与炼者之间有些联系。天台白云笔是王氏之灵，按说该留存在天台华顶的墨池，或者他抄写黄庭经文的黄庭洞内，为何会跑到在王羲之生前还不曾存在的秦望岭云门寺来呢？
他刚才一路追击欧子龙，不知道退笔冢那里辩才怨灵肆虐的事，也就联想不到王羲之、《兰亭集序》、智永、辩才之间的奇妙关系——其实就算他知道，一时间也无法理顺。
「献之墨池，智永退笔，嘿嘿，笔冢主人藏笔之处果然非常人所及。」老者仍旧视熔羽如无物，轻托白髯，不住轻点头颅，仿佛在鉴赏一幅名画。
「阁下是哪位？」熔羽后退了三步，警惕地问道。他既然见到了管城七侯之一，无论从个人角度还是