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庵内素净，只有一张木榻、一张长桌、两张绳床、一尊佛像。桌上摆着文房四宝，不过已经许久未曾动过。倒是床头散落着几片芭蕉叶子，其上墨迹未干。和尚拿来两个木杯，将其中一杯递给罗中夏：「太白兄，我知你好饮，可惜这里无茶无酒，只好以净水一杯聊作招待了。」
罗中夏接过杯子，一饮而尽。他从来没喝过这么好喝的水，清凉柔滑，沁人心脾，整个灵魂似乎都被洗涤。他放下杯子，迟疑地开口问道：「你……呃……这位大师，您是怀素？」
和尚淡淡一笑：「那叫怀素的和尚，已经死了许久，在这冢中的，无非是一个无所归依的魂魄罢了，是与不是，又有什么分别呢？」
「这么说，您是怀素的魂魄喽？」罗中夏不甘心地追问。
「正如你是李太白，你又不是李太白。外面一个绿天庵，这里也有一个绿天庵。」和尚戏谑地眨了眨眼睛，也不知是对罗中夏说，还是对青莲笔说。两人一时无语。怀素起身又为他倒了一杯水，徐徐坐了回去。
罗中夏没想到这绿天庵内，藏的却是怀素本人。千年前的古人，如今竟鲜活地出现在自己面前，还是个传说中的名人，这让他心潮起伏，有些异样的激动。
罗中夏见怀素久久不言，忍不住开口又问：「大师跟李白很熟吗？」
「有一面之缘，不过胜知己多矣。」怀素看了他一眼，「太白兄，你怀中可有东西？」
罗中夏这才想起来，那方宣砚一直搁在怀里，连忙取出来交给怀素。怀素接过砚台，伸出手去慢慢摩挲，神情不胜怀念：「『宣州石砚墨色光』，想不到他还保管着此物。」
他见罗中夏不解，又笑道：「这是故人旧物，你可知刚才若非蕉龙嗅到这砚台的气味，只怕太白兄才一踏进这绿天庵，就被那四条龙吃了呢。」
「什么！？」
「此砚为宣砚，乃是我送给一位故友之物。蕉龙识得这东西，所以把你也当作那人，否则……」
罗中夏这才知道，自己被褚一民摆了一道，若不是韦定邦有先见之明，自己又坚持在来东山之前去探望彼得和尚拿到这砚台，也许就莫名其妙地挂了，后背不禁有些冷汗。
「我那位故人，想不到他居然把这东西给了你。」
「那位故人……是谁？」
「是一位叫做韦定邦的年轻人。」
罗中夏心头一颤，原来韦家族长早已经来过这里。他想起彼得和尚曾经提过韦定邦横死之时，身上早已经没了笔灵，看来他就是退在了此地。如此说来，退笔之事，并非虚妄，他又是一阵狂喜。
窗外蕉树林发出风过树林的沙沙声，间或一两声鸟鸣，此时该是绿天庵世界的午后。怀素推开木窗，让林风穿堂而过，一时间沉醉其中。他回过头来，道：「太白兄，你观这自囚之地，却还不错吧？」
「自囚？」
「心不自囚，如何自囚？」
这种禅宗式的机锋，罗中夏根本不明白，他只能傻愣愣地回答道：「那就没得可囚了吧？」
怀素抚掌大笑，赞道：「太白兄好机锋！」
罗中夏大拙若巧，无意中却合了禅宗的路子。
「你可知怀素和尚为何在此地吗？」
罗中夏摇了摇头。
「你既然身负笔灵，想来该知道笔冢主人了？」
「嗯，听过。」
怀素把头转回窗外，口气全用第三人称，似是在说别人的事：「此事就是由他而起。那怀素和尚在临终之时，有一位先生来榻前找他，自称是笔冢主人，要把他炼成笔灵，说以后书法便可长存于世。怀素和尚愚钝，一世不拘于酒笔，只求个自在，又何必留恋什么笔灵呢。可笔冢主人再三勉强，于是怀素和尚捡来四片蕉叶，倾注一生功力写下四个龙字，然后神尽而亡。一缕魂魄不散，用这四个龙字化成一尊退笔冢，自囚于内，以示决心，迩来已经有一千七百余年了。名为退笔，实为退心。」
罗中夏默然，庵外那一番景象原来全是龙字所化，而眼前这个怀素，只是一个鬼魂罢了。为了不被炼成笔灵，拘束形体，他竟选择在这方寸之地自囚千年，可称得上是大决心了。「再三勉强」四个字轻描淡写，不知后面隐藏着多少惊心动魄。
怀素抬眼看了眼青莲笔，问道：「太白兄神游宇外，纵横恣意，青莲又怎么会甘心为笔冢主人之仆呢？」
罗中夏连忙解释道：「这枝青莲，只是遗笔，真正的青莲笔已经不在了。」然后他把青莲笔虽名列管城七侯之一，却从未受过拘羁的事情告诉怀素。怀素听了，颇为欣慰，连连点头道：「太白兄不愧是谪仙人，和尚我愚钝，只好用此下策，太白兄却洒脱而去，可比和尚境界高得多了。」
罗中夏心中一动，猛然想起那诗的第三句「手辞万众洒然去」，莫非是指这个？他一转念，惦记着十九和颜政他们的安危，截口道：「大师，我此来是为了退笔。」
「退笔？」怀素面上看不出什么表情。
「不错！退笔。」罗中夏把此事前后首尾说了一遍，怀素笑道：「原来太白兄也未能堪破，来这里寻个解脱。」
「希望大师能成全……」
「你觉得此地如何？」怀素答非所问。
罗中夏不知道他的用意，谨慎地回答道：「还，还好……蛮清静的。」
「既如此，不妨与我在此地清修，不与世俗沾染，也就无所谓退与不退了。」
罗中夏被问住了，一时间不知该说什么才好。怀素还要说些什么，忽然窗外景色一滞，从极远处似乎有什么声音在呼喊着，令这绿天庵的幻景也为之波动。
怀素伸出指头，在空中一划，凭空截出一片空间，可以窥到外部世界的动静。罗中夏只看了一眼，觉得全身的血液几乎都凝固了。
颜政和十九正在武殿之前拼命抵挡着褚一民、郑和等四人的攻击，一边朝着退笔冢狂喊：
「罗中夏，快出来，那里危险！」
第二十二章 爱君山岳心不移
——出自《全唐诗》一百七十卷·李白〈赠从弟南平太守之遥二首〉
就在罗中夏刚刚进入绿天庵的时候，颜政居然动了。
在医院临走的时候，彼得和尚交给他一串檀香佛珠，交代说「此去东山，凶险一定不小，这串佛珠是我的护身之物，凝聚了我一身守御的能力，也许能派得上用场」。
当诸葛淳和成周闲聊之际，这佛珠觉察到主人身陷险境，于是自行断裂，檀木制成的珠子落在地上悄无声息，竟像水滴入地一样消失不见。过不多时，有淡紫色的雾气蒸腾而出，笼罩颜政全身。长吉诗囊受这佛雾的干扰，对全身的控制力度有了轻微的减弱，颜政神智有些恢复，发现自己只剩下一根小拇指能动。
但这就足够了。
他暗中勉强运起画眉笔，贯注于小拇指上，朝着自己一戳，压力登时大减。褚一民给他锁上长吉诗囊还不足五分钟，因此他恢复到五分钟前的状态，刚好能去除掉诗囊的威胁。
颜政刚一恢复，就听到诸葛淳和成周的对谈，得知罗中夏中了褚一民的奸计，贸然踏入绿天庵，如今生死悬于一线。他是个爽朗人，虽然觉得罗中夏那件事做得不够地道，但体谅他有他的苦衷，只是过于轻信他人；如今身陷死地，自己是不能坐视不理的。
他暗地里计算了一下，自己的画眉笔还剩下五发，勉强够用了。他转头去看，费老受伤已久，画眉笔怕是派不上用场，眼下只有救出十九来，才能有些胜算。于是颜政悄悄朝十九的身边挪去，诸葛淳和成周万万没想到他竟然恢复过来，还在抽烟聊天，他趁机竖起无名指，捅到了十九的身上。
十九事先并不知道颜政的举动，所以她甫一恢复，立刻长长出了一口气。这一呼气惊动了诸葛淳和成周，他们一见两名俘虏居然摆脱了诗囊的控制，大惊失色。
颜政见势不妙，从地上抓起一把土来撒将出去，大喊一声：「看我的五毒迷魂烟！」然后掠起十九朝旁边蹿去。
这一招还真唬住了诸葛淳和成周，两人一听名字，都停住了脚步。成周指望诸葛淳上前，诸葛淳又怕伤了自己肌肤，这一犹豫，颜政已经抱着十九跑出去好远。
他把十九放下，顾不得细说，只急切道：「你刚才也听到了吧？罗中夏有危险，我们去救他！」
「救他？」十九一阵发愣。
「对，救他！也是救你的房老师的点睛笔！」
颜政大吼，十九不再说话，她从地上一骨碌爬起来，把披到前面来的长发咬在嘴里，两人朝着武殿跑来。
此时褚一民和郑和还在殿口，期待着那四条蕉龙吞下罗中夏，把青莲笔和点睛笔吐出来。颜政和十九的到来完全出乎意料之外，他们甚至没来得及阻拦。颜政和十九踏进殿前院落，一眼就看到那四条游龙，却不见罗中夏的踪影，看来情况很是不妙。他们别无选择，只好大声喊道：「罗中夏，快出来！那里危险！」指望在某一处的罗中夏能听到，及时抽身退出。
「罗朋友已经听不到你们的呼喊了，他大概正在被蕉龙骨碌骨碌地消化吧。」
褚一民阴恻恻的声音传来，他和郑和，以及尾随赶来的诸葛淳、成周站成一个半圆形，慢慢向两人靠拢过来。现在俘虏绝对逃不掉，于是他们也不急。
「你在放屁，算命的说罗中夏有死里逃生的命格，你说对吧？」
颜政在这种时候，还是不失本色。十九面色沉重地「嗯」了一声，眼神闪动，浑身散发出锐利的光芒。
「他为了一己私利而背叛你们，你们干嘛如此维护他？」褚一民嘲讽道。
颜政毫不犹豫地回答：「我乐意。」
这个理由当真是无比充分，从古至今，没有比这个更有力、更简洁的了。
「很好，我本来想留下你们献给主人。既然你们有决心，那就为了这种伟大的友情去死吧。」
褚一民挥了挥手，三个笔冢吏一个笔灵僮扑了上去，开始了最后的杀戮。这一次，他们既不会轻敌，也不会留情。颜政和十九一步不退，两个人施展出最大力气，放开喉咙继续叫道：
「罗中夏，快出来！危险！」
浑厚的男中音和高亢的女高音响彻夜空，经由如椽巨笔的放大增幅，直至另外一个空间……
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