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”
现在一点也不紧急了，但他还是拆开了信封将报告拿出来看。
旧金山警局里没有任何一点有关莱斯里·西尔的记录，对他的资料也一概不知。
他总喜欢在冬季的时候来到西岸，其余的时间他会到世界各地去旅游摄影。他生活过得很舒适，很平静，没有任何奢华的花费或不检的行为。他没老婆，也不曾有过缠绵的恋情。旧金山警局里没有他任何记录，只得到大洋洲摄影公司的公关部门去查。根据他们的资料说，西尔诞生于康涅狄克州周柏林市，是达菲。
西尔和克莉丝婷娜·梅森惟一的小孩。经康涅狄克州周柏林市警局调查，发现他们早已在二十年前移居美国南部。
西尔是位药剂师，同时也对摄影很感兴趣，但这就是大家对他们仅有的印象。
这真是个乏味的报告，既无聊又没用。没有他想知道的西尔在美国相关亲友的任何线索，也没有描述西尔的资料。不过，其中有那么一丁点似乎让他感到疑惑。
他再次仔细地阅读，期待着突发一些灵感，但这次却没有任何反应。
满是困惑的他再慢慢地重读一遍。到底是什么让自己感到疑惑？ 他竟然找不到。
他满腹疑云地把报告书折起来，暂放在自己口袋里。
“看样子我们完蛋了，我想你知道吧？ ”罗杰斯说，“目前为止我们什么都没找到。莎卡镇的河里什么也没有。
此地有句俗语，当你要说‘放弃了吧’，或是‘永远都不要再想了’，他们就会说‘丢到莎卡镇的桥下去’。““人们为什么不偶尔挖挖河床，却让它淤塞成这个样子。”格兰特愤怒地说，“难怪隔年冬天河水都会淹没这里的房子。”
罗杰斯原本不悦的脸色瞬间充满了趣味，他和善地说，“如果你闻一闻罗许密尔泥巴的味道，就会好好考虑到底要不要把泥挖出来，让货车载着经过街道运走。
要不要我现在命令他们停止？ ”
“不。”格兰特顽固地说，“太阳下山之前叫他们继续打捞。天晓得，说不定我们会创下纪录，成为有史以来第一个从莎卡镇的河里挖出宝来的人。反正我不相信什么乡下的迷信说法。”
他们一直打捞到太阳下山，但是什么都没有找到。
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第十六章
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“要不要我载你回威克翰？ ”罗杰斯问格兰特，但格兰特说不用，他自己的车停在磨坊屋附近，可以自己走过去开车。
玛塔在狂风的黄昏中出来迎接他，并挽着他的手臂。
“没找到？ ”她问。
“没有。”
“进来取取暖吧。”
她默默地走在他身边，进屋后倒了一大杯威士忌给他。风声被厚厚的墙壁挡在屋外，屋子里像昨晚一样安静、温暖。厨房里传出阵阵咖哩香味。
“闻出我帮你准备了什么吗？ ”
“咖哩。其实你没有必要为警局的人准备东西吃。”
“在英国美丽的春季里结束一天的工作后，咖哩会是你最需要的食物。当然你也可以选择回到白鹿旅馆享用普通的周日晚餐，冷罐头牛肉、两片马铃薯、三颗甜菜和一片枯萎的莴苣叶。”
格兰特听了之后不禁打了个寒颤。白鹿旅馆的周日夜晚简直是一片死寂。
“而且明天我就不能帮你准备晚餐了，我必须回到伦敦。我实在受不了继续待在磨坊屋。我会一直待在伦敦，直到排演《郁闷心情》为止。”
“能有你在这里陪伴我等于是救了我一命。”格兰特说道，他把口袋里美国方面送来的报告书拿出来，“请你看一看，告诉我你觉得有什么线索。”
“没有，”看完后她说，“没有线索，不是吗？ ”
“我不知道。我第一次看的时候似乎察觉出一丝不对劲。”他再度陷入迷惑中，随后他又把它收起。
“等你也回到伦敦之后，”玛塔说，“请介绍威廉斯警官给我认识。你也可以找个晚上大家一块吃饭呀？ ”
“当然。”格兰特高兴又顽皮地说，“为什么突然对陌生的威廉斯感兴趣？ ”
“嗯，事实上有两个不同的原因：第一，有小聪明看出华特．怀特摩尔实际上是‘胆小鬼’的人，的确值得认识认识。第二，今天我惟一看见你露出愉悦的神色，便是当你跟威廉斯警官通电话的时候。”
“哦，那件事！ ”他说道；之后他告诉她班尼·史考尔、《看守人》和威廉斯的优点等事。他们一起享用了愉快的周日晚餐，玛塔也叙述《看守人》剧评的诽谤故事，直到他准备离去之前，玛塔才问他既然搜寻西尔并没有结果，接下来打算怎么办。
“明天早上我会在莎卡镇整理一些资料，”他说，“然后回伦敦向长官汇报。”
“然后呢？ ”
“我们再开会决定接下来应采取什么行动。”
“我懂。等你一切都忙完之后别忘了打电话给我，而且等威廉斯警官有空时别忘了替我安排跟他见个面。”
他一边开车，一边想，真了不起，真是了不起。没有疑问，没有暗示，没有女性好寻根究底的毛病。她认定现状的态度还真具男子气概，也许正是因为如此独立才让男人感到害怕吧。
他回到白鹿旅馆之后打电话回警局查看是否有什么消息，还随手翻翻吊在餐具柜旁的菜单，看看玛塔猜测的项目准不准（ 她忘了炖大黄和乳蛋糕，下次一定告诉她） 。
这是最后一晚睡在这个小房间里。圣经里的文字看起来没什么指望，不过世界末日就要来临倒是真的。现在的家庭主妇已经不再做这类东西了，大家现在什么东西都用容器装，这样的休闲方式反倒不存在了。
不，实际上当然并非如此。实际上是她们闲暇时不再织绣彩色毛线经文了，大家都去欣赏丹尼·明斯基的表演，花一二便士找娱乐。试问这类娱乐方式和做无聊的紫色十字绣比起来，哪一种对舒解一天的疲劳更具实质作用？ 他看看那些经文，然后移动灯的位置，让阴暗的影子把它们完全遮住，然后把记事本拿出来放在床旁边。
早上他付了房钱，假装没看到旅馆老板惊讶的眼神。
每个人都已经知道打捞工作没有结果，大家也知道从河里捞上来的衣服碎片这块碎片有许多种不同的传说） ，因此老板实在无法相信苏格兰场竟然会在这个节骨眼撤离，除非真有不为人知的秘密线索？ “您还会再回来吗，先生？ ”
“过一阵子吧。”格兰特仔细端详他的反应说道。他实在不喜欢自己的名字被贴上失败者的那种耻辱感。
之后他前往崔宁庄园。
晨间的气息透露出一种安慰气氛，没有一丝风，好似在轻轻地微笑着。树叶上闪耀着光芒，路面在阳光照耀下冒着蒸气。“高兴一点，亲爱的。”英国的春天对着它迷醉、颤抖的信徒说道。
汽车低沉震颤地滑过斜坡朝崔宁庄园开去。他向下看着山谷中的莎卡圣玛丽镇心里想着，三天前一切都不过只是玛塔闲聊时说出的事情，现在竟然驻足在他心中挥之不去。
老天爷似乎告诉他，这不会是永远无解的问题。
到了崔宁庄园，迎接他的是艾狄丝。一看到他，她的脸上露出惊讶的表情有好一会儿，直到他要求带他去见华特。她带他到异常冰冷的书房里，直到华特出现才救了他一命。
“请到客厅来”他说，“那是我们的起居室，而且那里有火炉。”格兰特心中不悦地想，他只是为了自己的舒适着想，完全没有尊重客人的本意。华特的确给人这种感觉，他仔细地观察着。
“我今天就要回伦敦去，”格兰特说，“在向上级长官报告之前我还有一些疑问必须追查清楚。”
“请说。”华特看起来非常紧张，似乎整晚都没睡。
“我上次问你有关你的罗许密尔河之旅时，你说你已在预定的邮局里拿了信。”
“是的。”
“但是星期一没有任何信件，那么想必你是在星期二、星期三拿到的。你还记得这两天有没有任何西尔的信？ ”
“探长，我当然记得，西尔从来就没有任何信件。”
“从来就没有？ 你是指西尔待在崔宁庄园的这段时间吗？ ”
“就我所知并没有。伊莉莎白也可以告诉你，她负责所有的来信。”
怎么可能忽略丝毫讯息，他心里暗想。
“连银行或饭店往来信件也没有？ ”
“就我所知并没有。说不定他刻意这么做。有些人就是不喜欢收到信。”
这倒有可能，格兰特便没有继续追问。
“另外有关每天的电话记录。”他问，“你星期天晚上从汤斯朵尔打电话，星期一晚上从卡佩尔，星期二从星期五街，那星期三是在哪里打电话呢？ ”
“在佩特哈区的公用电话亭。我们原本打算在那里露营，但是那个荒废的工厂看起来有点可怕，我想起更远处有个掩蔽的处所就在河流往南流的地方，所以我们便前往那里。”
“你跟崔宁庄园回报的是在这里露营。”
“对，我也已经跟你说过我们是在这里露营的。”
“我知道你们的确是。我可不是故意找你麻烦。现在我想知道你们在佩特哈区打电话的时候，到底谁跟谁交谈过？ ”
华特想了想，“嗯，是我先打给费奇小姐，因为一向都是她负责等电话，接着轮到西尔跟她说话。之后是艾玛姨妈——盖洛比太太——她跟西尔讲了一阵子，最后是我跟盖洛比太太说话并结束通话的。伊莉莎白因为村里有事没有过来听电话，因此星期三晚上没有人跟伊莉莎白讲过电话。”
“我知道了，谢谢你。”格兰特略做停顿，接着又说：“你现在准备好要告诉我星期三晚上有关你的——争执事件到底是怎么一回事了吗？ ”正当华特吞吞吐吐时，格兰特又问：“你不愿意说是因为关系到盖洛比小姐吗？ ”
“我不希望她卷进这个事件里。”华特说。格兰特不禁猜测，他这句陈腔滥调显然是英国人惯有的说辞，绝非真正重情感的表现。
“我再声明一次，我只是想探听有关莱斯里·西尔更详细的资讯，不是想定你罪。所以，我再问你一次，刚刚你所说的，除了保护盖洛比小姐之外，有没有任何蒙骗我的事情？ ”
“当然没有，真的只是为了伊莉莎白·盖洛比小姐。你这么说真是无聊透顶。”
格兰特冷笑，“怀特摩尔先生，警官们在警校受训的第三年早已经学习清楚判断什么是无聊事。如果你不愿意在你的记录中多加一宗无聊事项，你就说话小心点。
对我来说，这句句可都是充满智慧的谈话呢。”
“根本毫无智慧可言。那天晚上西尔的心情本来就不太稳定。”
“不稳定？ 沮丧吗？ ”格兰特心想，那当然，我们总不必在这个节骨眼考虑西尔自杀的可能性吧！ “不是。他的情绪异常不稳定，在河边他开始挖苦我——说我配不上我的未婚妻伊莉莎白之类的事。我一直刻意转开话题，他就是不断要提起，一直到我忍不住发火。
他开始列举他知道而我并不知道的关于伊莉莎白的所有事情，还不时炫耀地提及某件事，然后说：‘我打赌这你一定不知道。“’”是好的方面吗？ ““当然是，”华特马上回答，“当然是好事，让人高兴的事，只不过一切似乎都是刻意捏造，极具挑拨意味。”
“他是否提到他真希望能够变成你？ ”
“不只这样，他还很坦白地说，如果他真心追求伊莉莎自我早就出局了。两星期之内就可以判我出局，他说的。”
“他没有跟你打赌吗？ ”格兰特忍不住问。
“没有�