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两家店，主要负责的还是掌柜。
乐思齐道：“请的是有经验的老掌柜呢。”他从来不问这个的，这是干嘛？
“在京城开店掌柜也很重要。”苏玮把羊肉挟到碗里，淡淡道。
说得跟真的似的。乐思齐失笑，道：“到时候再说吧。”
苏玮也不再言语，专注涮羊肉。
冬儿进来禀道：“小姐，永定知府过来拜见国公爷。”上前两步把拜贴呈上。
苏玮一路行来并没有跟地方官接触，有时候连驿站都没去。永定知府桂儒生刚好过来吃饭，偶然发现徐国公大驾在此，忙亲持了拜贴在外求见。
乐思齐看苏玮。苏玮依然低头吃羊肉。
乐思齐示意冬儿把拜贴放在苏玮佐料碟边。苏玮犹如未见，直到吃完饭，拭了拭嘴角，才道：“让他在外候着吧。”
人家早在外头候了半天好不好？乐思齐与冬儿对视一眼，冬儿才应了一声“是”，退下。
第119章 送礼
桂儒生在廊下等的时候也没闲着。徐国公的侍卫不可能打动，可是穿梭来去的伙计小二却很容易收买。他一块碎银子递过去，受宠若惊的小二便把徐国公与东家对酌的事儿透露出去了。
徐国公那是什么人，位高爵重，手握重兵，等闲的人能远远见他一面就不错了，什么人才能与他对酌？自己是四品的知府，到如今也没能见上他一面。这位乐东家是什么人？
果不其然，等了半天，小丫头冬儿出来道：“桂大人，国公爷言道公务繁忙，无暇接见，以后有机会再说吧。”
桂儒生半点不敢怠慢，躬身道：“谢过姑娘。”又拿了一碇十两银子的无宝，双手递上，道：“有劳姑娘了，匆促之间没有备得礼物，一点点小意思，还请姑娘收下，姑娘留着买零嘴吃吧。”
冬儿吃了一惊，退后一步，双手连摇，道：“不可不可。”
桂儒生原以为她是徐国公身边的丫鬟，既带在身边，自然地位不低。没想到小丫头片子既没有见过世情的淡定，表现也有些小家子气。他快速拉过冬儿的小手，把银子放在她手心，退后两步，垂手而立，道：“敢问姐姐是徐国公府的人么？”
冬儿单纯，没注意到他称呼上的变化，手里拿了一碇银子，只觉烫手以极，直白地道：“不是啊。你快把银子收回去，让我家小姐知道会骂我的。”
原来是乐东家的丫鬟。桂儒生笑道：“你不说，我不说，你家小姐如何得知？”
冬儿见他转身大步而去，想追上去又担心人来人往的，让人觉得自己跟他拉拉扯扯的不好。收下他的银子吧，这怎么行？
踌躇了好一会，想起小姐说过，什么事有她呢，于是入内把银子呈上。道：“小姐，那桂大人非要给我的，你看怎么办好？”
乐思齐还没有说话，苏玮“嗤”的一声笑，道：“什么了不起的大事。他给。你收下就是了。”
乐思齐道：“谢过国公爷。”
冬儿又惊又喜。曲膝行了一礼，道：“谢国公爷。”
苏玮放下筷子，看意思是吃饱了。道：“你什么时候回顺庆？”
“就这两天。”永定店已上正轨，乐思齐原想回去，多逗留两天还不是为了等李朝几人放榜。
苏玮颌首道：“正好，明天一起走吧。”
一起走？吕简生不愧是老掌柜，经过第一天的手忙脚乱之后，已经完全调整不过来，这些天她虽在永定店，吕简生大事小事也向她汇报，但每次都会提出解决意见。还挺中肯。永定店交给他一点问题也没有。
乐思齐想了想，道：“行，明天早上一起走吧。”
两家店都需要人手护卫，暂时又不能找到那么多身手好的人，回去的路上指不定会遇到零散的瞒族士兵呢，总归是危险的。有苏玮的护卫在旁。安全系数高了很多。
苏玮起身走了出去。早已吃完候在一旁的侍卫跟着上马，一行人风驰电掣地去了。
乐思齐把吕简生请过来，把该安排的安排了，带了冬儿回喻府。
听说她明天要回顺庆镇，喻老太太很是舍不得。道：“我的儿，你安安心心在这儿住下去，没人敢多说什么。”
王氏也舍不得乐思齐，可一听这话，又挺不乐意，心道：“说得好象我们赶她走似的。”脸上却是一副笑靥，道：“永定府的景致妹妹还没逛过呢，怎么就要回去了？”
乐思齐道：“分店没什么事了，也该回去。以后总得两地跑，到永定再过来住。”
王氏道：“那是一定的，碧螺居给妹妹留着。”
喻老太太见乐思齐执意要走，道：“你身边也没个正经服侍的人，我送你两个用得着的丫鬟，有什么事也好使唤。”
“不用了，”乐思齐辞道：“我在顺庆有几个得力的丫头，就是没带过来罢了。”
喻老太太哪里肯信，两下推让呢，一个丫鬟进来禀道：“老太太，大爷请小姐过去一趟，知府桂大人求见小姐呢。”
此言一出，喻府老老小小的妇人们都呆住了。桂知府那可是一方父母官，以他们的势力，也不是说见就见得着的。
乐思齐没想到桂儒生这么快追过来，苏玮可以不用理会他，自己可在人家的地界开酒楼，怎么能置之不理？
“我去看看他要做什么。”乐思齐向喻老太太及王氏等嫂嫂告退。
喻柏听说桂儒生求见，也吓了一跳，赶紧换了衣服在小厮搀扶下迎出来。两人才在大厅坐下，茶还没沏上来，桂儒生便拱手道：“下官有一事相求，还望喻公子允许。”
喻柏生奇道：“桂大人乃是本地父母官，有什么需要我帮忙的？”
桂儒生道：“听说景福楼乐东家乃是舍义妹，一直住在贵府中。不知喻公子肯否为下官引见？这份人情，下官自是铭记在心。”
这话说的，你肯，我欠你的人情，以后总会给你方便。你不肯，开罪了我，以后我也会找机会报复。
喻柏怎么听不明白，不知他找乐思齐干什么，只好苦笑着让人去请。
乐思齐回喻府便到上房向喻老太太请安，身上的衣掌还没有换，这时，还是黄昏时的衣服过来，道：“大哥找我？”
与喻柏一同站起来的男子年约五旬，三络长须，眼睛在乐思齐脸上转来转去。这，不用说，就是桂儒生了。
喻柏才要引见，桂儒生已兜头一揖，道：“下官见过乐小姐。”
这完全是下官参见上司的礼节啊。喻柏大惊道：“桂大人这是什么意思？”
桂儒生保持作揖的姿势，道：“乐小姐原来是徐国公的门下，下官今日才知。”
“徐国公！”喻柏喃喃自语，他既不居于庙堂之上，又没有进入仕子阶层，一时之间在脑海里搜索徐国公何许人也。
乐思齐裣衽还礼，道：“桂大从言重了。我只是偶然与徐国公相识，谈不上是他门下。”
“不不不，”桂儒生道：“下官得知，徐国公今晚上与小姐对酌甚欢，可见交情不浅。”
乐思齐蹙起好看的眉尖，道：“你听谁说的？”
要知道，屋外苏玮的侍卫守得密不透风，桂儒生只能知道他在此地歇脚，与何人见面纯属机密，哪里有那么容易让外人知道。
桂儒生自知说漏了嘴，只好掩饰道：“下官猜测的。既是在乐小姐的酒楼，自是小姐作伴了。下官唐突，不知猜得可对？”
喻柏可算想起徐国公何许人了，道：“妹妹若是认识，便为桂大人引荐一下又有何妨？”
桂儒生瞥了喻柏一眼，意思是有你这句话，这个人情我算欠下了。
乐思齐道：“大哥有所不知，苏玮只是路过这儿，明天一早回西北大营，哪有什么时间接见地方官呢。”
听到她直呼徐国公的名讳，喻柏大惊失色，强自忍耐才没有马上把她的嘴捂住。
桂儒生也惊得半晌说不出话来，一双眼睛骨碌碌转个不停。就算是徐国公的元配夫人，也断没有直呼他名讳的道理，眼前这位美貌姑娘与他究竟是什么关系？
乐思齐见了两人的神情，微一转念，才想起错在哪里。这种事只有越描越黑的份儿，她干脆装作不知道，接着说下去：“难道桂大人让徐国公多停留半天，与你叙旧吗？”
桂儒生下意识地道：“不敢不敢，既是明天一早就要离去，下官备薄酒一杯为徐国公送行，还请乐小姐玉成。”
乐思齐为难道：“时间这么匆促，哪能引见呢？”
苏玮要愿见他，早就见了，用得着晾了他半天，才拒绝吗？
桂儒生捧起案上一个锦盒，道：“下官接到消息马上过来，天色已晚，没有时间去选小姐心仪的物事。一点点心意，还望小姐笑纳。”
翻开锦盒盖子，里面一叠厚厚的银票。
饶是喻柏早料到，见了这一叠银票，也轻呼出声，道：“大人万万不可如此。”
桂儒生含笑道：“一点点见面礼，不成敬意。不知小姐中意什么，下官自着人寻去。”
说着，把锦盒重新合上，轻轻放在案几上。
喻柏看向乐思齐，不停地使眼色。
乐思齐低声道：“大哥有所不知，我与徐国公相约明早结伴回顺庆。不知桂大人有什么事，可否由我转达或者周璇？”
桂儒生更坚定两人关系不一般的想法。重施一礼，道：“下官在永定任上已十有三年，一直想调回京师，苦无门路，还请小姐在徐国公面前美言几句。”
“这个……”乐思齐脸有难色，道：“我一介商人，官场上的事全然不懂，怕是不方便多话。不如我明天跟徐国公说一下，他肯见便见，不肯见我也没办法。”
这是答应帮他说话。桂儒生欣喜若狂，道：“如此，下官谢过小姐。以后景福楼在永定府，自有下官看顾，小姐还请放心。”
乐思齐摇头道：“在下只是帮着问一问，见与不见，还在徐国公。成了不是我的功劳。不成也不是我的罪过，还请大人不要放在心上。这礼物，还请拿回去。”
第120章 送别
任娇娇才要安歇，闺房外小丫头的声音轻轻喊：“真儿姐姐，你可歇下了么？”
今晚上真儿轮值，按理应该歇在罗汉床上。
真儿看了看长发披在肩上，身着小衣的任娇娇，道：“我先侍候小姐歇下。”
门外小丫鬟又轻轻叫了一声，似有催促之意。现在已是晚春，晚上也不甚寒冷，任娇娇道：“你去看看她有什么事吧。”
小丫鬟见门打开，灯光透了出来，没看清人呢，先曲膝行了一礼，这才道：“真儿姐姐，刚才门子传话进来，乐小姐着人过来言道，明天一早回顺庆，因时间过于匆促，来不及亲自过来告辞。”
夜里寂静，不用真儿重复一次，站在红木大床边的任娇娇也听得清清楚楚。她心里咚的一跳，失声道：“怎么突然就要回去了？”
永定店开业前，乐思齐便忙得团团转，开业后门前车水马龙，谭氏便不肯她再往景福楼跑了。说什么：“大姑娘家家的，天天往外跑，成什么样子。”
乐思齐没时间过来，她又出不去，两人好几天没见面了。本想着等乐思齐忙完这一阵，两人再好好聚聚，怎么却要走了？
真儿忙回里