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一顿年夜饭热热闹闹的吃过一个半时辰，也差不多接近尾声了，大人们还未起身，三个男孩早已跑去了院里，尤其宋祺，可是从前几天就开始惦记今夜的炮仗烟花呢！
“快披上斗篷！”许锦荷跟李姣云异口同声的朝门外嘱咐。
缠在侍卫身旁的宋祺早被炮仗给迷住，哪里还听得进去。
耳边忽然传来一声炮响，众人纷纷看向窗外，隔着明瓦就见随着宋祺的匆匆跑开，院内响起了噼里啪啦经久未息的鞭炮声。
长长的红鞭炮响了半盏茶的功夫才燃尽，院外的男孩们异常兴奋，却独独苦了深藏在娘亲怀里的宋宁。小丫头两只小手紧捂耳朵，急的不停跺脚，因她脸朝里紧贴着李姣云，褚雪看不到她的表情，但不用看也能猜到，她定是紧紧皱眉撅嘴，甚至哭出来了也说不定。
褚雪正要开口哄她，外面的鞭炮声却刚好停下，小丫头等了一会，发现不再有可怕的响声了，就慢慢把头露了出来。
“娘，哥哥放完鞭炮了吗？”
小丫头小心翼翼的问。
李姣云刚待点头，却见门帘被挑开，刚才还在院里的宋祺跑了进来，一脸兴奋的向着宋琛道：“父王，要放花炮了。”
“嗯，好。”宋琛由座上起身，向宋宁伸手，“来宁宁，父王带你去看花炮。”
“太好了，有花炮看了！”
一听说有花炮看，宋宁立刻眉开眼笑，一阵风似的就扑进了宋琛的怀里，那股兴奋劲可一点都看不出刚才痛苦的模样。
饭厅里的大人都被她逗笑，许锦荷也呵呵笑道，“咱们姐妹们也都去看看吧，听说今年备了不少的花炮，都是匠人们做的新花样呢！”
晚膳本就近了尾声，王妃此话一出，大家都纷纷起身，出了饭厅。
几百座巨大的花炮早已置好，此刻正安放在院子里位置较高的一处平台，如此安排一来是为让王府的主子们看得尽兴，二来也让王府外燕州的百姓们都看个新鲜。恒王府的地势本就高，等会高高的花炮打起，定要惊艳整个燕州城。
见诸位主子都已来到了院中，王爷更是亲自抱着女儿，平台上的侍卫不敢怠慢，确定安全无虞后立即点燃了引信。
随着一声冲天的巨响，寒冷夜空中即刻绽放出一朵朵巨大的烟花，明亮灿烂，绚丽夺目，接连盛开在燕州的上空。
头顶变换的光芒映照着褚雪的脸庞，更为那双瑰丽的明眸增添了几分颜色，她仰头望着眼前的美景，心内忽然涌起感慨，距离上一次看见烟花，不知不觉间已过去九个年头了。
在家里出事之前，她也像这些孩子们一样，年节过的热闹开心。但自从出了那件事，京城的褚府就再也没有燃过任何的烟花炮仗，失去了至亲之人，谁还有心思行那些娱乐？
此刻望着这些喜庆的色彩，她面上一片平静。
爹，娘，哥哥，雪儿姐姐，还有从前家里的那些人们，又是新的一年了，你们在天上都快乐吧？
身旁却是一片感叹声，就连雁翎也忍不住小声惊呼，“小姐，月儿，你们快看，燕州的烟花好美啊！”
如月赞同的使劲点头。
声音传至不远处，有个年轻的侍卫稍稍侧了下目光，但嘴角有梨涡的少女只顾仰头看天，丝毫没有察觉。
褚雪由记忆中回神，微笑着点了下头，目光却与正回望她的宋琛相遇，一州之主的亲王满眼温柔，又似乎欲言又止，她怔愣了一下，也回之甜蜜一笑。
持续了近一顿饭的功夫，几百座花炮才悉数燃尽，燕州城除夕的夜空终于恢复了平静，空气中炮仗的味道却久未散去。严冬气候寒冷，刚才被花炮吸引了心思，谁都没有察觉，此刻四周恢复平静后大家才发现，虽然身上穿的厚，腿脚都差不多要冻僵了，但好在宋宁一直被人抱着，没怎么受冻。
“王爷抱累了吧？”李姣云走向父女俩，向宋宁伸手，“宁宁快过来，天晚了，咱们回去了，快跟父王告个别。”
“还好，不累，宁宁长了几斤分量，但是父王开心，以后还是要好好吃饭，知道吗？”宋琛摸摸闺女的小脸。
宋宁甜甜一笑，点头应了声，又在父王脸上亲了一口，才转到娘亲的怀里。
随着李姣云母女俩的离开，其余的女眷孩子们也都纷纷上前告退。
褚雪行完礼后抬头对上宋琛的眼神，唇角露出一抹淡淡却狡黠的笑意。
宋琛一顿，不明所以的盯着她，却见她转身往自己的院子走了。
下午才做了场激烈运动，刚才又抱着女儿站了将近三刻钟，还说不累……体力还真好。
不过她才不会告诉他。
新年伊始，有许多燕州的地方官员名门望族携家带口来恒王府贺年，因此由初一到初三，恒王夫妇皆很忙碌，而由初五开始，朝廷的年假就已结束，宋琛白日里重又回到了前院的书房，做回了一个勤政的王爷。
大约还有两个多月，魏州就会迎来旱季，而通济渠的重修也到了攻坚阶段，接下来的三个月，是需大大花费精力的时候，通济渠的成效就在三个月后，从朝廷到地方已经动用了大批的民力，他自己就更加不能有丝毫懈怠。
初八这晚就寝的时候，宋琛忽然想起了除夕那夜的所见，于是就随口一问，“除夕那晚放烟花的时候，大家都很兴奋，你却很平静，是不是从前你们褚府的花炮更好，本王这里入不了美人的眼了？”
她扑哧一笑，“王爷越来越会开玩笑了，妾身已经八，九年没见过烟花了，那天不过是看呆了，何来入不了眼一说？”
“嗯？八，九年？”他侧过身，支起一只胳膊靠在枕头上，俊美的脸庞露出不解，“京城南郊有不少好的花炮坊，怎么你们府上没派人过去看看？再说，京城过起年来更热闹，就算自己家不放，上元节崇圣寺那里也会放，你可以去外面看啊。”
“妾身从前很少出门，就算在街上遇见王爷那次，也是因为碍着表妹的情面才去的……”她顿了一下，将锦被拉至胸口，尽量平静着心情，轻声道：“至于家里，自姑丈一家出事之后，父亲就不让放了。”
见宋琛一时没说什么，她侧身看着他，试探道：“王爷，父亲没有别的意思，只是，只是姑母始终是至亲，他实在没有心情……”
“没什么，”他抚了抚她的脸，似叹息般淡淡道：“褚大人没做错什么，当年的岳将军……算了，早点睡吧，明天还要早起。”
他在她额上一吻，也平躺了下来。
虽然他刚才的话没有继续，但褚雪觉得，他那个“岳将军”的称呼似乎表达了什么，他也许也并不太认同当年的血案吧，否则也不会对一个身背“谋叛”罪名的故臣用“将军”一称……
没容她再细想，一只手又将她收进怀中，他闻着她的发香，轻声问，“那晚的烟花好看吗？”
“好看啊！”她窝在他怀里诚实回答。
“那就好。”
再度吻了吻她的额头，他拥着美人渐渐入睡。
☆、第23章 赏灯
正月十五。
上元节这天，白日里宋琛并没有休息，依然在前院处理政事，而褚雪也是在看到王府里各处悬着的灯笼时才发觉已到了灯节，不由得感叹时间之快！
过了今夜，年就算彻底过完了。
从前院到后院，从王府门口到大花园，放眼望去全是随风轻摇的各种宫灯，白日里瞧着就已经眼花缭乱，不知入夜掌灯后会是怎样一番美景。
褚雪早起去丹薇苑请完安，顺带赏着各色的花灯一路回了自己的院子，还没踏进门，就听院子里的两个婢女在说些什么。
“姐姐，你看今年咱们王府里的灯笼是不是又多了几样？”
“那当然了，今年多了咱们新修的晚棠苑，又多了咱们主子，自然是要好好准备啊，你忘了除夕的时候，花炮都比往年要多吗？”
“也是！不过听说今晚城里的花灯也多了不少，就是不能出去看。”
“你这丫头，咱们王府不比那乱哄哄的大街好看？知足吧你！”
话音刚落，褚雪已经抬脚进了院门，两个婢女忙低头行礼。
她笑了笑，没说什么，径直进了屋。
晚上又吃了顿团圆饭，今日是大节，宋琛照例要去丹薇苑过夜，褚雪于是早早回了晚棠苑，正要吩咐婢女们备热水沐浴，却见雁翎打外面快步跑进来，伏在她耳边轻声道：“小姐快去换身衣裳，王爷在外面备了马车，说要带您去城里看花灯。”
她顿时一头雾水，睁大了眼睛看着雁翎，却见雁翎浅笑着点了点头，带出嘴边的一对煞是好看的梨涡。她缓了一会，方点点头，起身去内室更衣。
既然是要去城里看灯，王府里的打扮自然不合适，她挑了套比较素雅的雪青锻袍，梳了个较为简单的发髻，只别了几支玉簪，确定是一身比较低调的打扮后，才出了门。
抬脚登上正候在院外的马车，她就望见了里面同样一身常服的宋琛。他今晚一袭黛色织锦长衫，周身透着一种低调的贵气，让她不由得想到与他初次见面时的情景，她温婉一笑，乖乖在他身边坐好，马车随即晃动，出了府门，直往燕州城最热闹的永安街而去。
“王爷今夜怎么有兴致去大街上看灯？”
她侧目看着他。
“没什么，上元夜街上人多，正是体察民情的好时机，一个人有些闷，就顺道邀美人同行，不知美人觉得如何？”他嘴角噙着笑意，却似乎有点神秘。
但她没有追问，只是点头应了声好。
马车不紧不慢行了两刻钟，已到了永安街的东端，眼下已戌时过半，正是人多的时候，大街上已是熙熙攘攘，马车再难行进了。因本就打着体察民情的名号，车里的两位主子就顺势下了车，悠然挤进了赏灯的人流。
虽然已来了四个月，这却是褚雪头一次行在燕州的大街上，也是她多年后第一次出门看灯。如果将京城比作世家，那燕州就是一个新贵，繁华中处处透着朝气。这里的花灯与她小时候见过的也大有不同，不仅有许多新鲜的样式，色彩图案也更加好看，她挽着宋琛的胳膊一路慢慢赏灯，唇边始终洋溢着笑意。
渐行到永安街的中段，头顶悬挂的花灯也愈加精妙，只见前方一排长长的灯架引了路人竞相围观，褚雪顺着人流望去，忽然惊喜出声。
“爷，你看，那是十二生肖的花灯呢！”
因是微服，褚雪便将对他的称呼隐去了一个字，如此听来像是在称呼哪个大户人家的公子。
宋琛顺着她的手指望去，果然就见做成十二生肖模样的十二盏花灯正高悬在那个灯架上。
虽是自己的封地，从前也偶尔微服出巡，但他并不常来如此热闹的市井，眼下周围是浓浓的佳节气氛，他的美人开心，他自然也开怀，遂笑着执起美人的手，向那个热闹的方向走去。
“我们也去看看。”
这十二盏生肖灯新颖别致意头也好，因此很受欢迎，褚雪和宋琛刚刚走近，就有人买走了一盏猴灯。两人围着灯架静观了一会，发现那老板有个很有趣的人，买他的花灯可以，但除了出得起价钱，还要另满足两个条件：一，只能买自己的生肖；二，要么猜中灯前的灯谜，要么射中花灯上方的名牌，或文或武，二者中其一，老板才会将花灯奉上。
而刚刚买走猴灯的那个秀才，正是猜中了灯