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昨日下午又拿了信来，“看，这便是主人家委我卖 房的凭信，白纸黑字的。”
陈管事欲接过来，他不给，只让他看那两行字，确实有写让他卖 掉。陈管事也有看到旁边两行写的内容是说了放了几年都没赁出去，需尽快找人卖 掉吧，得的钱到时一个远房子侄会去取。至于银钱，那人没让陈管事看。
陈管事心里有数了，看来自己付的这几个月钱，人家根本没和主人家说呢。那这价格是不是实的，也难说了。“你且把那个要付五千贯钞的买房人找来，说说这个道理。他要是真买了，我只要看你们过了契，我来补这差价。”
看房人见被识破了，这趟算计无果，愤愤然而去。
今日上午，就被他那婆子逼着过来讨钱，在门前叫骂着这周家死了人。房钱现在降价了，买房人不愿意给这个价了，周家赖房钱，不给补偿。于是便引来了一众邻里看热闹。
阿素发愁道：“我爹一早出门了，李大哥又去乡下了，他如今在门外这般叫唤，这可如何是好？”
文箐见陈嫂还未回来，家里人少一时着紧了。心里只觉今天遇到的事真是堵心得紧，早晨出门前的那番高兴劲儿早没了。
阿静见了小姐，此番似是主心骨的力量更充实了一般，过来道：“小姐，我已经让栓子出去找陈管事了。适才我忙着安顿姨娘与少爷，没顾得上出去喝止那婆子，夫人又吩咐不让咱们出去。因怕被那刘氏夫妇二人缠上，反而受了影响。可惜咱们现在一院女人，又不能抛头露面。真是愁煞人了。怎的就赶在这节骨眼上了？”
文箐想着这外面吵，又影响姨娘，也打扰了周夫人养病，阿静一遇事就慌，没个主见的，更不是一个嘴尖牙利的人，去了还真怕是周夫人担心那样，反而误事。阿素是个要待嫁女子，听陈嫂的意思是坚决不能让她抛头露面，更何况周夫人还有文简他们需得她看顾。今日自己让她平白受了委屈，谁知这刘氏夫妇又会说出什么歹话来挤兑人？总不能让人污了她清白去。
思来想去，都被人堵了家门叫骂，自己总不能坐以待毙，要是忍气吞生也不是她这个现代人所能忍得了的。
她这一思索。阿静心里只如蚂蚁上了热锅，急得团团乱转，又担心姨娘待会儿发作，又担心外面动静过大，影响众人生活。便道自己出门去赶人算了。
阿素也担心如此，顾得了夫人少爷与姨娘，又顾不了外面的是非。都临近中午了，按说爹也该回来了。这一想，突然记得了午饭还没做，一家人都要饿肚子了。
文箐此时也考虑好了，拉住阿静，阻止她道：“你且在这里看顾好姨娘，她离不得人，要是她发作了，只怕外面与后院都有事，到时哪里都顾不上了。阿素姐姐照顾好母亲，把豆子与文简看好。我去开门看看那妇人要是讲理，便好言劝她，下午再来。要是个不讲理的，你们去了只怕还缠上了。我去的话，那么多人，他不敢拿我小孩如何。”
周夫人已慢慢从床上移到房门口，听得她这般有条不紊的安排。心里是松了口气，家里的事务交给她，至少不会乱。后来见她要独自去，却是不放心，便叫住她，担心她这样出去于她并非好事，让她且在后院等一等，待陈妈或者陈管事回来。
文箐今天见了杨氏的事，到现在还觉得难受，这会子刘氏夫妇闹上门来，真是撞上枪口了。再好的脾气。也被这胸口的压抑感给堵得要爆炸了，便是“在沉默中爆发”出一股力量来，也不再顾及周夫人讲的这些，坚决地道：“母亲，这恶人如恶狗 ，你要让着它，只会让它叫得更慌，你要拿了棍棒抽它几回，便是吓得夹了尾巴便逃。我自有主意，一定办妥此事。”
周夫人见她说得很是肯定，也不知她这番道理是哪里来的，自己还不曾教她这些，只是经过船难与拐卖 那事，她是突然就变得与阿素一般，让自己不能把她当个六七岁的孩子了，总是有自己的主见。自己现在却不好多动，只得吩咐阿素扶了自己到前堂坐着，又把文简叫了过去，抱在怀里。
文箐见自己担心的三个人都有了妥善地照顾，便也不顾周夫人刚才的劝阻，只道一声：“母亲，勿要担心！这恶人纵容不得！”话一说完，便义无反顾地就走出大堂。
她在院墙里头听得外面有婆子似乎说什么周家人赖着不搬，房子不能卖 的话题，便轻手轻脚一拉开院门，就见有七八个人正围观着，远处还有人在张望着。看房人刘老汉同他家婆子站在那，象个神通继续叫嚣诅咒：“……周家人必有不吉之人，否则又是罢官，又是落水，最后还死了……如今听说还病着两个大人，可不是……”
文箐听到这里，再也听不下去了。这不是让自己家里所有人都要被人指点着戴上“克人”的帽子嘛，说他们不通道理，可是说的这话却字字诛心，只找最狠的刀刺人，心肠实在歹毒。这还了得？！
原来还想着好言劝回去的，现在却想到对付泼婆子，讲理是行不通的。略想了一下，便深吸一口气，也学了翠嫂的模样，反身拔了门栓抄在手里，趁那婆子换气之际，扬高噪门就大叫一声：“啊呀，哪里来好大一只乌鸦！”
旁人都未曾注意她这边开门出来了人，她这音量是真高，童音嘛，比起那婆子来，自是又脆又亮，一下子便吸引了人。刘婆子也被吓了一大跳，同众人一样，扭头看将过来。更有旁边的院子过得一会儿也开了门，探出脑袋来。
文箐皱眉环视一圈众人，发现那几个不是左近邻里便是路人，心里很是厌烦，这帮看热闹的，不知是否有宋辊那样抬势的人？
且不管这些，只拿起门栓便在墙上“梆梆”敲了两下，也不顾震得自己手发麻，喊道：“原来不止是一只大乌鸦，还有一条恶狗 啊！我且拿棒子敲死了它！再不济，叫了巡街来逮了去，哪里能让这疯狗 四处乱吠！”
众人哄笑！那婆子见是一个小女孩并无大人，自己不好扑上门，只得干嚎道：“快看啦，周家仗势杀人了！”
文箐便大笑道：“唉呀呀，我说这个大婶还是老孺人啊？这青天白日里，周家可只有我一个小女娃在门前，哪里有人来杀人？不知两位同我一比，谁大谁小？这势要如何仗啊？？再说，我说的是乌鸦与恶狗 ，你叫唤什么？！”
众人亦大笑：“这哪里是什么孺人，便是一个泼婆子罢了。周小姐倒是对她客气了。”
又有原来打过交道的邻里也出来说话了——
“周小姐说得是，也不知哪个是仗着本地人，欺负人家客居于此。”
“刘家的，你也好意思说人家小娘子仗势欺你？你这般于人面前嚎哭，便要在我门前，也是要棒子撵走才是！”
刘婆子被文箐同众人给扫了脸面，便逼着自家男人上场。刘老汉本见婆子败下阵来，便想躲，奈何他家婆子拽住他不让走，只得粗着噪子道：“你们周家快点搬走，别赖着不让人卖 房！”
“你休得胡言！莫要乱说一气骗了众人！岂是我周家赖着不搬房？契上白纸黑字写明到了八月初才到期，你要赶我走，便是不讲信义，何来反诬我周家？”文箐装成孩子语气道。
这时，郑大嫂也闻风赶来了，挤出人群来，拍着文箐头，称赞一句：“说得好！”，也立上门头，转向众人快言快语道：“周家在这里虽是客居三月不到，可谁个不知是好说话的人家？便是端午节，还散了好多粽子与你我街坊，又是施粮于过往流民。周老爷去世办的丧事，也还施粥于街头行乞之人。这都是一个大善人的行径。作为邻里，我倒还真没见过周家仗了什么势欺了什么人去！刘老婆子，不如你仔细说说，让大家也分出个首尾来，别老一句周家赖帐的话。不知情的还以为周家干出什么事来了。小心告你个诬罪！”
经她一提点，众人想起周家确实端午节热热闹闹地在码头的赈灾发米，丧事施粥的事，都点头称是。
067 恶人恶狗 恶言恶语
周夫人初时只恨自己身子不争气，对单独一人在院外面对是非的女儿担心不已，见儿子也同自己一般，也很是心神不宁，便着意抚慰于他。过得会儿，从外头隐约传来文箐一些话语，感觉女儿是胆气越来越大了，只是她那般言谈不知从哪里学来的？全然不是自己教出来的，便是这家里也没人同她这般说话。有心想问阿素，却又思及眼下不是说这个事的时候，只催了阿素快去看一眼到底如何了。那刘氏要还不走，总不能让她坏了小姐的名声，需得去找郑大嫂帮忙，请几人速去找了陈管事回来才是。
阿素在屋里侍候好周夫人坐下，也是着急于院外的情形，既见厅里安排妥当。得了夫人吩咐，便忙小跑着出去。正好就听到郑大嫂一袭话，心里便松了口气，在门后观情形，显见是小姐完全占上风。小姐只把院门开了一扇，立于门前，自己又不好出去，只在门后捅了一下文箐，道夫人担心，让小姐快快回房去。
文箐闻言，侧身皱眉，却仍是厅堂方向瞧了一眼，方想起这里有照壁隔开，根本瞧不到厅堂。阿素既要出来，周夫人要着急，咳血咋办？便推了她回去，道：“无妨，有郑大嫂照顾着呢。你快去照顾母亲与文简，准备饭食，别饿着母亲与姨娘了。”
郑大嫂于一旁听得里面动静，探身见是阿素，也劝道：“快去回了你家夫人，请她勿要担心，有我看着，小姐定无事。那刘氏夫妇也不敢打将上门，有这一帮众人相助，定将这刘氏不留脸面地打发走。你且速去找来你爹才是。”
阿素感激地向郑大嫂道了声：“多谢婶子。我家小姐请多照顾。我爹娘不在，还有劳婶子帮着打发了这些人。”见小姐一个劲朝自己挥手，便也急急去回夫人。
周夫人轻抚着旁边的文简，稍有些放心。又听文箐此时还挂念自己，心里真是百感交集，女儿真正是长大了，如此体贴人了。可是，要学的还是太多了。文简这时鼓足了勇气，抬头道：“母亲，外面有恶人，我去陪姐姐！”
周夫人忙拉住他，哄道：“你能挂念姐姐是好的，只是去了反给姐姐添乱，不若在家里听着便是了。”
文简不敢违抗母亲的话，只得乖乖地点了头，坐在旁边，不停扭动身子，尖着耳朵听外面动静，一会儿又报告于母亲，生怕她听不清似的。
周夫人想着这一子一女没白养，老爷要在世。定会欣喜。想到今日这般处境，不觉，又悲伤起来。一边咳，一边落泪。知外面有郑大嫂帮忙，心里便又多了一份镇静，慢慢寻思打发刘氏夫妇的法子。
阿素拉了豆子去厨房烧火做饭，间隙听两声外头的事，又在厨房门口看一下夫人与少爷动静，恨不得一人化作几个人用才是。
刘婆子一见郑大嫂插来说话，众人倒向了周家，便指着文箐骂道：“我何曾有说错？！你看这小小年纪，便持了棒子出门，冲咱们敲敲打打，不是行凶还是作甚？！这人天生就是个凶性的！”转头又狠剌剌地向着郑大嫂怒道：“这是我同周家的事，与你又有甚么干系？！你吃饱了撑着没事干，自找地方乘凉去！休在这里胡言！”
郑大嫂听她对自己这般不客气，也着恼了，冷哼一声，大声回道：“不错，同我郑家没干系！可我就看不惯那�