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程皇后听他一说,开始思考这个可能性。
半晌,她道:「如果你父皇是真病,那么不说是他,便是母后,都怀疑有人动了手脚。」
太子皱着眉,喃喃道:「谁动的手脚?难不成是方家?皇祖母是父皇的亲娘,她不可能会起那样的心思?」
程皇后也觉得无解,她是起了心思,但绝不会用这样的法子。如果陛下的病是人为,那下药之人必定十分高超隐蔽,且收买了太医。
此法子虽然神不知鬼不觉,于她而言风险极大。
陛下一时半会死不了,日子一长,自会起疑心。加上病情带来的痛苦,会令人的脾气反复无常,随意迁怒身边的人。
在病重这段日子里,足够一个帝王处置看不顺眼的人,包括妻子儿子。要是她动手,她一定会慢慢图谋,瞅准时机一击即中。
方家不可能,成家更没有理由。
如果真是人为,那目的显而易见,就是针对她和太子。除了方家,似乎并没有别的人选。因为她和太子一倒,中宫空虚,成方两派必会争得你死我活。
最后的结果,一定是两边都不得如意。
既然宫中没有嫡子,若是立长,则必是二皇子。
可是她觉得为人母者和为人父者不一样,为母者历经怀孕之苦,生产之痛,对自己的骨肉不可能狠得下心肠。方太后虽然平日里难侍候了些,却绝不是心机深手段辣的人。她相信,对方就算是谋算,也不可能从陛下那里入手。
她跟着皱起眉头,想了半天,无论哪个可能,都被她一一否定。或许真如临儿说的,陛下这病许是真的。
如果是真的,那他们更要小心谨慎,步步为营。
寿安宫中,方太后支着头坐着。
「祥宁宫那里有什么动静?」
「奴婢听说东宫太后自打陛下病后,就搬进佛堂,日夜诵经。」
方太后坐直身子,眼底原有青影,脂粉盖着,倒是看不太明显。虽然她与陛下母子关系并不亲厚,可陛下是她身上掉下的肉,哪里会不心疼?
那成氏算什么,不过是个养母,做出那般做派无非是做给陛下看的。
「她做得倒是好看,估计陛下心又向着她了。」
成太后和方太后,一个是陛下嫡母,一个是生母。争来争去都是为了陛下的亲近,方太后恨成太后,成太后膈应方太后,两人早已面不和心不和。
那老嬷嬷听着方太后报怨,欲言又止。
「有什么话就讲,吞吞吐吐做什么?」
老嬷嬷跪下来,「那奴婢就斗胆一回,奴婢以为此次陛下病得蹊跷,奴婢还听闻说陛下的病怕是有些不好…还请太后娘娘早就打算。」
「放肆!」
方太后勃然大怒,老嬷嬷忙连磕着头。过了一会儿,方太后慢慢平静下来,眼里的怒气逐渐散去。
「你起来说话。」
老嬷嬷战战兢兢地起身,弯着身子,「谢太后娘娘,奴婢不该听风是雨。但是太后娘娘,万一…您不得不做准备啊!」
「你听谁说陛下的病不好?」
「奴婢是偶尔听到两个老宫女说话,那两个宫女以为无人,说话随意了些。其中一个说…陛下咳血消瘦,极像当年先帝…」
方太后身子一软,心忽忽地往下沉。她记得先帝从发病到驾崩还不到一个月的时间,要是陛下也…
不,不会的,是不是有人恶意揣测?
「那乱嚼舌根的奴才,留着何用?」
「娘娘,您放心,人奴婢已经处置了。」
方太后脸色一缓,「还是你办事仔细。」
她开始回想先帝病重时的样子,似乎也是消瘦吐血,到后来滴米不能进,一个月后就驾崩归天,然后陛下登基。
要是陛下真得了和先帝一样的病,那么眼下皇后还是皇后,太子还是太子。陛下一旦不在,太子就顺位登基,到那时候,他们方家怎么办?
天家无兄弟,太子会放过二皇子吗?
「依你之见,哀家要怎么做?」
「太后娘娘,奴婢心里疑惑着,陛下身体一向康健,怎么说犯病就犯了?会不会是有小人作祟?」
方太后的眼神徒然凌厉起来,手死死地抓住座位的扶手,「没错,一定是有人等不急,起了害人之心。不行,哀家得告诉陛下,千万不能让毒妇得逞。」
「太后娘娘…」
外面已是二更过了,太后娘娘这时候去陛下那里,焉能肯定陛下是否还未安歇。
方太后原就不是心思深沉的人,只觉得被人一提醒,满脑子都是程家东山再起和他们方家凄惨的下场。
也未多作打扮,穿着常服就去了陛下的寝宫。
正康帝当然没有睡着,听到太监的声音眉头皱了一下。对于方太后,他也没有多少的母子之情。
方太后进来后,立马抹着帕子哭起来。
「陛下,你快躺下…」
「这么晚了,母后怎么过来了?」
方太后坐到他的身边,看着他明显消瘦许多的脸,顿时哭得更伤心,「陛下,那群庸医,全部拖出去斩了!」
「母后…」
「陛下,你莫怪母后多心,你这病来得太过突然,怎么好好的就成如今的模样?母后害怕,害怕有人想加害你。」
正康帝脸一沉,消瘦的脸布满阴霾。
「母后可是怀疑谁?」
方太后用帕子擦净眼泪,恨道:「谁想让陛下你挪位置,那就是谁起了害人之心。有的人看着端庄温良,其中心比蛇蝎。
成氏就是那样的人。
先帝在世时,后宫妃嫔除去她,一个诞下皇子的都没有。
成氏出身名门,是国公府的嫡长女。当年嫁给名不见经传的先帝,多少人都说先帝走运。后来先帝登基,别人又夸成氏的父亲好眼力,成氏是天生的凤命。
「母后说的是?」
「陛下,这里就你我母子二人,母后也没什么好忌讳的。除了程氏,母后想不出还有谁盼着陛下您…」
正康帝有些心烦,任谁知道自己得了重病心里都不好受。何况方太后对他的关心,远远不如对那把龙椅的关注。
方母后的心思浅显,一说话,他就知道她深夜前来所为哪般。
「依母后之见,该如何做?」
方太后心一喜,陛下必是也想废掉程氏和太子,一直苦于机会。也是,程世万那等欺世盗名之人,他的女儿哪里还有资格母仪天下。
「陛下,大赵的千秋基业,不能毁在毒妇的手中。你不过是染个风寒,怎么就一直不见好转,你说,是不是有人巴不得你一直病下去?」
正康帝看了她一眼,时至今日,方母后在意的只是他坐着的皇位。她还不如成母后,成母后天天在佛祖面前诵经。除了关心他的病情,从未多说一个字。
「母后,您回去歇着吧,朕没什么大碍,再多养几日病就能痊愈。」
「真的吗?」
方太后有些怀疑,陛下现在的样子与先帝有些像,看着应该就是得了反胃之症。那病极为霸道,哪里能痊愈?
方母后是什么意思?
听到他会病好,居然面上没有半分的喜悦。莫非她亦是盼着自己让位的?
「母后是想朕好,还是不想朕好起来?」
方太后一愣,忙道:「哀家自是盼着你快些好起来,不能让那些小人如了愿。你赶紧歇着吧,母后明日再来看你。」
说完,她就急急告辞。
正康帝在她走后,消瘦的脸阴冷下来。
一夜无眠,宫中人人心思各异。
宋府后院的旧屋中,成冰兰的已气绝多时。待天明被人发现时,尸体都已僵硬。宋侍郎一边派人收殓,一边派人去成国公府报丧。
成国公府来了人,从死相上看,成冰兰是自尽的,舌头伸在外面,并无挣扎的迹象。想来就是羞愧难当,无颜见人才会上吊。
宋大人以继室之礼厚葬她,成国公府挑不出半点的错。丧礼办得仓促,郁云慈接到报丧后,便派了府中的管事前去吊唁。
一转眼,已进深秋,天气变得寒凉。树叶慢慢落光,枝丫上仅剩几片叶子强撑着,挣扎着不落下。
郁云慈站在院子里,已经换上厚衣服,外面还罩着翠色锦缎的斗篷。斗篷遮住她的身形,衣裙略显宽松,因为时日不长,并不见孕相。
最近侯爷很忙,她隐约知道将有大事发生。
陛下一病多日,并没有传出好转的消息。朝中众臣心思各异,万般猜测,多方要听,私下走动频繁。
程家虽倒,但太子仍是太子。此等时候,最着争的就是方家。要是陛下真的不好,那么登基的自然是太子。
与方家不同的是,成家风平浪静,甚至是成冰兰自尽而亡,都没有去宋府闹过。
郁云慈抬头望天,久久不语。
一切平和的背后,是堆积得越来越高的乌云。一旦惊雷劈开混沌,那么高压之下的云层就会引发狂风暴雨,山石崩塌。
她不懂朝堂政斗,只能尽力打理好内宅,养好腹中的孩子。
一阵秋雨过后,她收到一封没有署名的信。信的内容令她震惊,她看完后沉默良久。就算没有名字,能写这封信的人,她已猜到是谁。
夜里景修玄归家后,她便拿出信,交到他的手上。
他冷眸一扫,很快看完。
「侯爷,您说程家人真的会对我不利吗?」
「陛下的病虽然瞒着,但一日重过一日。前日程皇后在侍疾时,不知何事惹怒陛下,陛下当着宫人的面训斥了她。」
她凝着眉,陛下的喜怒就是朝臣们的风向标。陛下训斥皇后,是不是对皇后开始不满。既然如此,那么太子?
「太子呢,最近可有什么举动?」
他目露赞许。
「太子被人弹劾,说他见色起心,抢夺别人的未婚妻,强纳为妾。那女子本有未婚夫,在临成婚前一月碰到太子,接着便被太子带回东宫,极尽宠爱。」
她的脑海中想起当日在东宫见到的那位美人,太子妃恨不得除之后快,看来是太子的宠妾,不知道是不是被抢进宫的。
「那妾室呢?」
古代礼教,无论女子对错。但凡是涉及此类事情,女子都是注定要被牺牲的那一个。既然有人弹劾太子,那妾室应该凶多吉少。
「已经死了。」
她能猜到这样的结局,还是不免唏嘘。出了这样的事,便是那妾室自己不想死,太子妃也会借机除掉。
即便是能归家,家里也不会有失贞女的容身之处。
越是在古代呆久了,就越替古代的女子难过。
景修玄握着她的手,「自古储位之争,向来如此。」
「我只是可怜那些无辜的人。」
他默然,现在才刚开始,到后面死的人更多。
太子若不贤,最受益的就是方家。昨日已有人上折请废太子,折子送到陛下的寝宫,一直压着没发,也没派人去查,似乎已断定太子的罪过。
朝臣们私自想着,看陛下的态度,废太子应是迟早的事情。
于是,程家坐不住了。
太子要真的被废,程家再无起势的可能。
昨天晚上,程家老大来找他,想拉拢他。并且许诺事成之后,力促他出任大司马一职,位列众臣之上。
当下,他便拒绝了。
是以,程家是狗急跳墙,竟然想掳走她来逼自己就范。
「侯爷,程八既然送出信来,那么程家一定存着那样的心思。你放心,这段时间我半步都不会离开府中。」
他眼眸一眯,涌现杀气。
程家当真是自