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莫少青道：“二爷放心，包在我身上。只是如果他们要放火的话，估计不会用自己的人，以免被人看到熟面孔，我估摸着他们要嘛是买些粗人去放火，要嘛就是找些当地的流氓混混。”周天海道：“仪征那边的人你都熟吗？”莫少青笑道：“二爷还不知道我，这江浙安徽地界的三教九流，就没我不熟悉的。二爷只管放心，我知道该怎么做。”
周天海点了点头，眼里闪过一丝狠厉：“既然他想让我倾家荡产，我也不能饶了他。”莫少青立马笑道：“二爷想怎么做，只管吩咐一声就是。”周天海眯起眼睛一笑：“汤总商运盐时夹带私盐以此牟取暴利，去年更以聚资捐输为名中饱私囊，我本不想和他计较，谁知他偏偏想和我过不去。少青，你把去年你收集的汤总商聚资贪污的证据整理一下，另外十日之内，集齐汤、李两家借着盐船走私私盐的证据。”
莫少青道：“他们走私私盐的事情，我早就盯着了，十日之内拿到证据没问题，我这就去准备。”周天海点了点头，莫少青行了礼出去了，留山站在一边提起茶壶给周天海续了茶，低声回道：“二爷，这汤总商一直对二爷十分热络，拿安徽的盐引时候他还帮着说了话，难道真是他和李家一起算计二爷？他若是怕二爷做大，当初为何还要帮着二爷呢？”
周天海喝了一口茶，将茶盏放在桌上，冷笑道：“你看汤总商对哪个人不热络？看着和谁都和亲兄弟似的。今年没到征课办引时，盐运司李大人就让他夫人给二奶奶透了话，言明了安徽的盐引放到我名下的事。吴爷作为八大总商之首，已经不在乎银钱的事情，在他眼中和官府的关系是第一位的，因此他定是附和李大人的决议。汤总商最是圆滑世故之人，他怎么会不清楚李大人和吴爷的想法，因此他早早的和我提前卖好，像是他出了力一般，在我这拿人情。可是安徽这块地盘如此之大，这种地盘易主的机会又不常见，汤总商根基浅薄不像吴爷一样家大业大，自然眼馋这块肉。”
留山道：“听二爷的意思，这件事是汤爷家主导的，可是这事情里里外外怎么倒像是李家一个人在折腾呢？”周天海冷笑道：“汤爷身为总商，是要做表率作用的。若是他自己行事，将来我破产他收了安徽盐引，自然所有盐商会将目光集中到他身上，纵使没他的事，别人也要怀疑他三分了。所以他选择将李家推到前面来，以李家的资金，是吃不下整个安徽市场的，汤爷只需要分李家一杯羹，便有人替他背这黑锅，他只需坐享其成便是。”
留山听了不住地咂舌：“当初二奶奶叫我查那些事情，我只盯着李家，倒没猜到汤家也参与进来了。”周天海道：“若不是汤夫人行事过于明显，二奶奶也不会疑心于她。”留山奇道：“这汤夫人和汤爷一样圆滑世故，人人都夸她八面玲珑，这次行事怎么会这么明显，连二奶奶都看出端倪了？”
周天海想起姜玉春，不禁摇了摇头笑道：“二奶奶之前过于和善，看着也不机警，汤夫人心里估计是小瞧了她，把她当做不通世事的大家小姐，以为她不明白生意上的事。只想着说服她煽动我买园子，却没想到二奶奶表面不显山不露水，其实心里最是明白的，不动声色的把汤夫人的意图摸了个清楚。”
留山听说也不禁兴奋起来：“我也觉得二奶奶和以前不一样了，说话做事雷厉风行的，连府里那些惯会刁钻耍滑的婆子也不敢糊弄她。”
周天海笑着吃了口茶，才吩咐留山道：“你派人给周二捎个信，叫他先不要装船，等我消息。另外再叫人去乡下收些稻糠，运到仪征去。”留山一愣：“要收多少斤啊？”周天海沉吟了片刻，方抬头说道：“按照走盐的重量来收。”留山踌躇了一番，摇头道：“稻糠本来重要就轻，我们第二批运的盐量又大，怕是一时半会集不齐那么多稻糠。再者说稻糠多了，运到仪征去目标也太大，若是让汤家察觉到了，恐怕会坏了二爷的事。”
周天海闻言抬头留山看了半晌，眼中带了几分赞许的神色：“留山，不错啊，有头脑了。”留山搔了搔脑袋，嘿嘿地笑了两声：“我在二爷身边呆了这么些年，就是不如莫少青能干，起码也能学个眉眼高低。”
周天海起身敲了敲留山的脑袋：“你从家里挑十来个人跟你去仪征去收稻糠，收好以后伪装起来运进盐厂，至于盐厂那边我会打好招呼，你只需小心行事便是，别叫人察觉出来什么。”留山应了，行了礼急急忙忙跑了出去。周天海喝了口茶，看着外面忽然阴暗下来的天色，微微眯起了眼睛。
第二十五章 罚站
姜玉春因为起的晚，也睡不着午觉，叫人搬了椅子坐在院中，一边看着花一边逗着鸟，以安抚自己焦躁不安的心情。思琴几个都看出姜玉春有些心不在焉，互相使了半天眼色，最后还是思琴上前笑道：“二奶奶若是闷了，不如到园子里走走，园子里的花开的更艳些，若是走累了就拿上钓竿在池塘里钓一会鱼岂不有趣。”
姜玉春歪头，看到思琴有些讨好的笑脸，心里明白她为自己昨天的冷眼感觉不安。姜玉春看了她半晌，心里软了下来，忍不住叹了口气：思琴不过一个十五六岁的女孩，这些年来服侍自己恪尽职守，任何事情不用自己吩咐都能提前做好，对待小丫头也和气。昨晚虽然无视自己意思擅自给周天海换了新的碗，但细说起来也算是她本分该做的事。自己一个冷眼不觉得什么，可是这丫头素来有些敏感，怕是看出自己一时的不痛快，因此不安了。
姜玉春想到这脸上就带了几分笑容，招手让思琴在自己身边的板凳上坐了，一边眯着眼说：“我懒得动，你陪我说说话解解闷吧。”思琴连忙笑道：“二奶奶想听什么，我最会说故事了。”姜玉春声音中带了几分兴致：“成日里你这丫头不言不语，还会说故事，那说一个听听。”思琴想了想，便绘声绘色地讲了个凤求凰的故事。
姜玉春对这种老掉牙的才子佳人故事向来不感兴趣，她见思琴讲的认真，也不好意思打断她。待思琴讲完了，姜玉春抬头摸了摸她的脸，忍不住笑道：“这丫头从哪里听的这样的故事？是不是想嫁人了？”话音刚落，思琴“噌”的红了脸颊，低着头扭着帕子不知说什么好。
玉棋在一边打趣道：“你还没出阁子呢，哪里听的这样的故事，连我都臊红了脸了。”姜玉春见玉棋言语爽快，不禁笑了出来：“怎么，你脸皮比她厚不成？”玉棋点头道：“可不是，一边她们打趣我，我都不带脸红的，可今儿听思琴姐姐讲的故事倒把我听脸红了。”思琴一回身，转身在玉棋脸上拧了一把，笑骂道：“我看看你脸红了没有。”玉棋笑着躲开，姜玉春看着两人闹，也跟着笑了一回，觉得心情舒畅了许多。
思琴顾着主子在一边，也不十分和玉棋打闹，追了她两步便回来了，红着脸支吾着解释：“那日游湖在船上，李夫人叫人说书就是讲的这个故事，我听着觉得新鲜便记住了。”姜玉春闻言回忆了一番，恍惚记得似乎是有两个说书的讲故事来着。只是她一直被汤夫人、李夫人拽着说话，没仔细听书的内容。
姜玉春摆了摆手：“没事，不过是一个故事，没什么打紧。你若是喜欢听这个，改日我们请两个人来，说上一天，让你们听个够。”大丫头巧书听见这话，连忙凑过来嬉笑道：“二奶奶，这说书好玩但不如戏好听，不如在府里弄个戏班子，闲了就让她们唱戏听，我见好多府里都有这个。”
姜玉春笑道：“弄一个戏班子至少要十来个人，我听个两次就腻歪了，倒是都便宜你们了。”巧书笑道：“我们不过是借着二奶奶的光了，二奶奶想听的时候我们也能饱个耳福。其实弄个戏班子也挺好的，像二奶奶今日觉得烦闷，就是赏花看鸟也纾解不开，若是有戏班子在府里，热热闹闹唱上一回，不什么烦心事都忘了。”
思琴见巧书把话说得有些过了，连忙使眼色给她。巧书自悔失言，连忙低下头，诺诺地说道：“巧书妄自猜测二奶奶心事，请二奶奶责罚。”姜玉春摇摇头道：“不碍事，你说的也有理。人闷的时候是该找些事做换下心情。只是这时候没有戏班子，你给我想个别的有趣的事情，我就饶了你。”
巧书见姜玉春不生气，又嘻嘻笑了起来，凑到她身边出主意道：“二奶奶，这府里没戏班子，但是可有会唱戏的。那张姨奶奶，之前不就是吴家府里戏班子唱戏的吗，叫她过来唱上一回不就得了。”
姜玉春闻言有些迟疑：“这不太好吧，她如今毕竟是二爷的妾室，让她唱戏给我听，成什么样子。”巧书吐了吐舌头，羞涩地笑道：“我只惦记着张姨奶奶的戏好，却忘了这茬。”姜玉春笑着摇了摇头：“想不到你还是个戏迷。”
几个丫头见姜玉春心情好转了不少，便围着七言八语说些闲话逗趣，姜玉春说了半天便觉得有些困倦了，叫人把躺椅搬到廊下，自己躺了眯着眼睛听“小苹果”说话。思琴拿了毯子给姜玉春盖上又叫人抬了一扇屏风出来，把风口档上，姜玉春晒着太阳，觉得身上暖暖的，不一会竟睡着了。
李嫣红几个都听说周天海中午吃了午饭就摔了帘子出去了，一下午二奶奶都蔫蔫的，坐在院子里等二爷。李嫣红心思都在李家的二万两银子抽头上面，担心是园子的事二爷给驳回了，不免有些坐立不安。连忙换了衣裳往姜玉春院里赶去。王秋华听说李嫣红去了，自己在屋里琢磨了一番，也跟着过去了。张雪雁在院门口看着两人的背影，忍不住回头和雅诗冷笑道：“昨日还在我们面前做一副夫妻情深的样子，教唆着二爷训我，这才多久就失了宠了，可见老天是有眼的。”雅诗闻言连忙往四周看了一眼，才压低声音劝道：“姨奶奶慎言，小心隔墙有耳。”
张雪雁冷笑了两声，甩了甩手里的帕子，婀娜地扭着腰往外走去：“走吧，我们也去瞧瞧二奶奶。不看到她萎靡不振的样子，我心里不自在。”雅诗不安地又四下里看了一眼，扶着张雪雁往姜玉春院子走去。
三个人前后脚到的，此时姜玉春正在院子的躺椅上睡得香甜。思琴坐在一边打着拂尘，驱赶蝇虫。思琴见她三人来了，心里讶然，连忙把拂尘交给了玉棋，自己起身将三人迎到一边，悄声问道：“怎么这个时辰过来了？”
李嫣红压低声音回道：“听说二奶奶心情不好，也不知道是怎么回事。若是和二爷赌气了，我们也好劝劝。谁料来的不巧，二奶奶睡了。”思琴这才明白几个人的来意，心里暗自冷笑了两声，拉着李嫣红手道：“二奶奶估摸着也快醒了，三位姨奶奶就在这等会吧。我正巧要去嘱咐厨房里给二奶奶炖汤，姨奶奶替我先伺候着二奶奶。”
李嫣红一听思琴话里的意思，竟是让自己在院子里候着，脸上不禁僵了一下，立马又赶紧笑道：“伺候二奶奶是我们的本分。只是去厨房传个话还叫你自己跑去，随便打发个小丫头去就是了。”思琴摆手道：“姨奶奶不知，二奶奶要吃的东西做起来繁琐的紧，小丫头说不明白，还是我走一遭才放心。”说着自己转身走了�