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毕氏点点头,对高氏吩咐道:“莺雅,你一会儿就去准备请贴,尽快发出去,明日上午就让各家主母过府来!”
高氏闻言,面上一讶,她压根没想到,为着苏苏的小生辰,毕氏竟要宴请外人,她原只当在家里随便办几桌家宴便完事的。
因此,听到毕氏的吩咐后,她迟迟没有反应,还是王洛怡出面替她挡下:“老祖宗,三位妹妹初来乍到,连咱们府里的女眷都还不熟,您倏然请那么多外人来,岂不让她们更觉不适!”
高氏这会也回过神来,急急地附和道:“是啊是啊,老祖宗,您那么看重苏苏姑娘,这会儿何苦给她压力呢!再说这紧赶紧的,也太仓促了点!”
毕氏眼锋朝高氏母女身上粗粗一扫,端起茶盏略微一口啜饮,进而抬头道:“一回生,二回熟。凡事总有个开头,三个丫头一时半会又不回去,晚一天请宴不如早一天,这样还能早些给外面的人认识认识!去吧,这事就这么定了!虽说急了点儿,但都是熟客,想必人家不必见怪的!天黑前,你就把贴子送出去!”
高氏听了这话,本还想再劝两句,却被王洛怡拉住胳膊给阻止下来。
苏苏虽心里对生辰什么宴不宴的没多大兴趣,若是别人开口替她说话她一定感激,但是话从高氏母女口中说出,她就有种猫哭耗子的感觉。
很显然,她俩并非是真心替自己着想,而更像另有所图。
听说王洛怡过年才回的婆家,二月这又归宁,这回娘家回得也太勤了些吧?
在回檀园的路上,高氏气急败坏:“老祖宗她就这么急,这才几天,就巴不得把她们拉出来见人,恨不得全江宁都知道苏家三个闺女在咱们府里?她不嫌丢人,我还嫌呢!”
王洛怡脸色也不大好看,但看到高氏情绪如此激动,只好纳住性子安慰道:“娘,您得沉住气才行!老祖宗不是糊涂人,二弟是她嫡亲的重孙子,她不会把二弟往火坑里推。依我看苏家三个姐妹根本不适合给侯府做媳妇,老祖宗若真心替三姐妹考虑,她定不会强扭着瓜,硬着头皮订下这门亲事的!毕竟,侯府的当家主母不是谁都能担当得起来的!还有我瞧二弟对她们也没什兴趣,您不要自乱方寸!”
“那你说,娘现在该怎么办?”高氏心切,平日事情就多,因为儿子的亲事,已经焦头烂额,逼不得已才把女儿从嘉兴招回来做参谋,“若是别的事,娘断不会这般没主意,只是上头压着老祖宗,娘再大本事也翻腾不起来阿!你祖母虽心里不乐意,却不好明面上与老祖宗对着来!”
王洛怡会意,凑近道:“自然是回去制贴发贴,老祖宗放下话来,你哪有不听的道理!”
“这怎么成?江宁城有头脸的贵妇,哪一个不是人精,只要明日她们前来一看,谁瞧不出个中道道啊,若是这事传开去,今后,尧儿还怎么说亲?不行,这贴说什么都不能发!”高氏当即否定王洛怡的提议。
王洛尧听言,急得跺脚:“娘,你就不能平心静气,一遇到厉害的事情你就急,就武断!我早就说过,不因别的,爹就是因为你这副脾气才凑向别的妇人!”
“你……有你这样教训娘的么?”高氏立马摔下脸色,眼眶已经泛红,“你不提这茬还好,一提起来我就更窝火。李贱人定是从老爷口中听说尧儿订亲的事,这两****看她眼角眉梢都是得意!”
高氏抹掉眼角的泪,拉住王洛怡的手,颤声道:“怡儿——这回说什么都不能让老祖宗把苏家人配给你二弟,咱们就是在江宁城里随便挑一家闺女做媳妇,也比从大深山里挑来的好阿!你二弟要真是娶了苏家人,以后怕是在洛达面前都抬不起头来!你说,到时娘这张老脸可往哪儿搁?那李贱人还不得爬到我的头上?”
王洛怡听到高氏提及李氏所出的儿子,蹙眉问道:“洛达比二弟小不了多少,也该议亲了吧?”
高氏黑着脸,点点头,苦着噪子续道:“所以,怡儿,你得帮帮娘,四个骚媚子都生有两个儿子作保,娘统共只生你二弟一个,眼下,还有当家主母这个位子给抬举着,要是今后没个好媳妇帮衬,以后的日子可没法过了!”
“您也忒小看您自己还有二弟了。瞧你说的,什么二弟在洛达面前抬不起头来,一个庶子在嫡长子面前还能越到前去?李姨娘也是,一个姨娘而已,怎么可能撼动得了您?何必长他人志气,灭自己威风!”王洛怡实话应道,“二弟眼看入仕在即,正该是联姻壮大靠山的时候,玉明也刚起步,若二弟娶门好亲,咱家玉明还能沾上光!我哪有不帮您的道理?”
高氏闻言很是欣慰:“你这么想就对了!你二弟将来要是腾达了,肯定会帮衬姐夫的!”
听此,王洛怡斜睨高氏一眼:“哦,就不带我们玉明将来腾达了,帮衬二弟一把的?娘,您也忒偏心咯!”
高氏自知失言,笑着抵抵王洛怡:“瞧你说的,你是我的骨肉,我还能不盼你和玉明好?为了你们姐弟妹三个,娘真是操碎了心!”
“好好好!”王洛怡挽住高氏的胳膊,哄道,“娘,我晓得你的心思!二弟自幼聪颖异常,明年春闱定成绩斐然,入仕是水道渠成的事!所以,娶个好媳妇极为关键!”
“那,依你的意思,娘这请贴该怎么请?”高氏慢慢沉下气来,双目盯着王洛怡的脸。
王洛怡想了想,道:“贴子自然是要送出去的!只是老祖宗并没有交待该请哪些主子,具体又怎么个请法!既如此,咱们就少发几张,专挑江宁城最显赫的官夫人、官家小姐发,潘府、杜府、袁府,还有玉明堂弟裴玉权家等等,至于大商户什么的,咱们一个都不请!”
闻此,高氏即刻会意,拍了拍王洛怡的手,低笑道:“娘这会儿脑子乱得狠,亏有你在!这么一来,明日不用咱们多说一句,孰优孰劣,一目了然!”
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第052章 会客
王洛怡点点头:“自然是这个道理!苏家三个姑娘虽然相貌言举上挑不出什么大毛病,但人就怕比,只要咱们江宁城里大户小姐一露相,她们的小家子气就给比出来了,小门小户教养出来的,气场不够大,镇不住场子!我不信老祖宗就那么眼拙,非要放着那么些门当户对的好闺女不选,专拣苏家人!”
高氏深以为然。
王洛怡提醒道:“娘,您不是一直中意潘知府嫡孙女潘欣瑜么?我瞧那丫头也不错,您下午亲自去趟杜府或裴府,当面给两位夫人递贴子去,然后再找几个平日喜好溜须拍马的妇人家,简单交待几句!”
高氏蹙眉不解:“我看中欣瑜,那该亲自去潘府送贴子,为何去杜……”不过话一出口,她便领会王洛怡的话中之意,遂笑着应一声好。
母女二人合计妥当,窃窃私语着一路回到檀园。
晚间,毕氏着人送了几套新衣到香浮院,苏氏三姐妹聚在堂厅里,一边相看衣服,一边谈论明天的事情。
“四妹,你挑哪一件?”苏贝把几件款式相同只是主色调不一样的衣裳大概看了一遍,然后问正低头把玩一根样式极其复杂的花簪。
听闻,苏苏抬起头来,瞥了一眼桌上摆开的衣物,淡淡道:“随便哪一件!你们先挑,剩下我再挑一件就是!”
见此,苏贝摇摇头:“算了,还是我作主替你挑一件吧!就这件淡紫色的吧,你皮子亮,拿得住这颜色!”
“嗯!”苏苏盯着手上的花簪低应一声。
苏贝暗叹一声,将紫色裳服递给艾芙,自己则挑了一套葱心色的上衣和下裳。
苏秀将一套鹅黄色的衣裳交给贴身丫环云屏,然后有些没底地对苏贝道:“三姐,你说,明日太伯母都会请些什么人来?”
闻言,苏贝面泛难色,蹙眉应道:“以侯府在江宁城的地位,明日受请的怕都是江宁城有头有脸的家眷吧!明日,咱们还得小心应付,不要输了苏家庄的脸面才好!”
苏秀也是这么想:“是啊!咱们面生,少不了会引来话题!”
“嗯!正是!”苏贝点点头,接着转头对苏苏叮嘱,“四妹,明个你就别再心不在焉的,到时多留点儿心!”
“嗯!”苏苏一手在簪上摩挲,一边答应。
苏秀看她一心扑在簪花上的模样,心里不禁冷笑,暗翻一个白眼,便领着云屏和云夕先回自己的屋去。
苏贝素知苏苏的脾性,不再多罗嗦,也离了堂厅回歇榻处。
徒留苏苏还有叶氏、艾芙、艾蓉,一并香月几个在厅里。
苏苏自傍晚得到手中这枚花簪,便被勾了心神,只因这花簪顶端的圈饰实在新颖,是她从来没有见过的,铜钱大小的底座上竟雕着一幅内容极是丰富的风景画。
出水波纹的一方小池塘,水边伏着一只小龟,立着一只仙鹤,池畔有一假山,山石边有一丛竹,一只卧鹿在竹之左,一只回首顾盼的鹿立在竹之右。竹的上万一株松,松叶松果之间还歇着一对鸟儿,周环是灵芝、桃花与莲花,一景一物都显逼真生动,可见琢出此物的匠人工艺之精湛细巧。
以往,她也制过类似风景画的簪首,不过却从不曾尝试过如此复杂纷繁的样式,于是,越看越觉技痒,等看够了才趿着鞋子脚步匆匆地回到西套间,拿出细银丝,照着手中现成的簪样开始盘圈。
这一盘就是几个时辰,直到天快亮时才结束,其间任艾芙、艾蓉、叶氏如何相劝,她就是不愿放手,非要完工后再上床睡觉。
然到了天亮时,她又起不来了,开始撒闹:“艾芙,你就说我身体不适,早饭就不过去用了!一会儿,我随便吃些糕点就好!”
艾芙就知道苏苏一早上会来这招,若在别处,她也就照着办了,可这在侯府里头,今儿她又小寿星,怎么能睡贪懒呢!要依着她的话,随便这么往上报过去,相信很快就有郎中进香浮院来了。
“小姐,别闹了,快起来罢!您也不想想,上次老太太受风寒,你们都到门口了,她都没让你们挨进,怕过病气给你们!如果得知你身体不适,您说她老人家会怎么做?”
此话一落,苏苏赶忙揭被、更衣、趿鞋,半睁着眼睛问:“昨天太伯母送来的新衣裳呢?”
“呶,在这!”艾蓉捧了衣裳过来,“昨晚让您先试一下,您说什么也不愿试,也不知衣裳合身不合身!”
“大一点,小一点,没所谓,快给我更上是正经!”苏苏渐渐清醒,倦意已不似刚刚那么重。
艾芙抿唇偷笑,见她睡眼惺忪,又觉心疼,暗叹一口气,给苏苏把新衣裳穿好。
“老太太眼光真好,未经量体裁衣,这衣服竟也能这么合身!”艾蓉站远了一阵打量,“啧啧,四小姐,平日看您穿得素净惯了,突然套上这么华丽的衣裳,都快认不出来了!”
苏苏朝铜镜中瞥了一眼,斜眼睨向艾蓉,啐道:“这么多年可不是白养你了,只换了身衣裳,你便不认得我咯!”
艾蓉掩嘴而笑,接道:“是美得过了头,婢子不敢认了!”
苏苏再次看进镜里,摸了摸脸,不觉脸皮隐隐有些发热:这衣裳确实衬得自己太出挑了些!今日本就是自己作主角,穿成这样怕是不妥,可时间无多,也顾不得这些了。
“姐姐真是,她就不能好好替我挑一件!”苏苏呢喃着埋怨一句。
艾芙将这话听在耳,简直哭笑不得,少不了要替苏贝抱起屈来:“敢情三小姐还成坏人了?”
苏苏噘噘嘴,不理会,转而催促道:“动作麻利点,赶紧洗潄梳洗,一会东芹准要来催了!”
艾芙姐妹俩听了这话忙加快速度,一切打理好后,便扶着苏苏去正厅。
苏贝和苏秀果然已经在厅里守着了,看到苏苏一身装扮