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司棋的手。
司棋轻轻拍了拍扶风的手背，一句话也没说。
几人从侧门进来后，在二门后的花厅站住了，早有那丫头前去通报了凌太太，只一会儿功夫，便有丫头前来唤几人进去内院花厅。
到了花厅门口，扶风几人还欲和司棋二人进去，却被一个大丫头拦住了，道：“太太只唤了秦嬷嬷二人进去，姑娘们请随我隔壁喝茶歇息。”
扶风几人无法，只得随着大丫头往隔壁去。
秦姑姑和司棋刚刚跨进花厅，秦姑姑忙跪了下去，司棋福了身请安。严格算起来，司棋也是凌家养大的奴婢，只是卖身契随着知府夫人还给了司棋，消了奴籍，眼下只是个扑通教养嬷嬷的身份，并不需要以奴才身份下跪了的。
那秦姑姑却是凌家的家生奴婢，眼下跪伏着请罪：“太太，今日之事全是我的错，奴婢任您处置，并无二话！”
凌太太阴着一张脸，听到秦姑姑说完，抓起手边的茶盏便仍了下去。
秦姑姑并不敢躲，任茶盅砸在头上，立刻就起了一个大包，好在茶水并不烫，汤汤水水的挂了秦姑姑一头。
秦姑姑闷不吭声，任凌太太发泄。
凌太太扔了茶盏仍不解气，只是手边再无可扔的物件，气得一掌拍在桌子上。道：“处置，处置你有什么用，打杀了你一百个都不值我一个姑娘值钱！”
凌太太气得只喘气，旁边有那得脸的大丫头忙凑了上去，道：“太太仔细手疼。”
司棋眼见秦姑姑受罚，当下也无法，道：“太太息怒，只是今日里着实是不妨走了水，才出了事。我们虽有罪，眼下主要还是派人去找，看能不能找到姑娘再说！”
凌太太冷哼：“用的着你来提醒我？”转身却吩咐了家丁出去搜寻，另派人寻了府衙帮忙查找。
秦姑姑跪着一动不动，司棋站在一旁屏气敛声，丫鬟们也都不吭声，整个花厅便安静了下来。
扶风几人在侧厅听着隔壁凌太太发怒的声音，心里正惴惴着，又听见茶盏落地的声响。悦铎惊得站了起来，差点就奔了过去，亏得卢风死死拉住了她。
悦铎流着泪，道：“都怪我，非要去看那劳什子河灯，眼下未风也不知道哪里去了，秦姑姑、秦姑姑可怎么办？太太会不会打她啊？”
卢风忙温言安慰悦铎：“妹妹莫自责，是我们姐妹一齐求了姑姑去的，要说怪，只怪那起子歹人。”
扶风道：“姐姐先不要心焦，听得太太已经找人出去寻了，一时半刻还不清楚能不能找到，如是能找到，秦姑姑也能少些责罚。”
悦铎这才稍缓，安静了下来，几人静静坐着，扶风见四下无人关注，低声道：“咱们先安静等上一个时辰看看是什么光景再说，如若不行，我们几人拼了命保下姑姑和先生就是，如今我们是值大钱的，如拼了命太太必然怕伤着我们，好歹能保住先生二人一时。”
玲珑也点头附和，道：“对，谅太太一时也舍不得损了我们。”
几人下定了心思，又挂心丢了的未风，一时无话，只默默坐着等待。
约莫过了一炷□□夫，凌老爷带着怒气的声音从正房传来：“太太，怎么回事？可找着人了？”
凌太太伸着手指揉了揉眉心，道：“老爷怎么也来了，我已吩咐了下去，家丁们都出去寻了。另又找了小子去找巡检司刘铁帮忙着四下寻寻，眼下还没有什么消息传来。”
凌老爷气急，道：“怎么会出这样的事，好端端的去瞧什么河灯？真当自个儿是千金小姐了？”
凌太太叹道：“定是秦秀儿心软听了丫头们撺跎，才去凑了热闹，不妨今日东街走了水，就有人趁乱抢了去，想必是早就盯上了的。只是眼下哪里还有心思查什么原因，只求快些找回来吧，那可是整整六千两银子呐！”
凌老爷听到这里，更是又怒又心疼，气得一脚就踹在了跪着的秦姑姑肩膀上。秦姑姑受不住力，瞬时被踢得趴到地上。却也不敢喊出声，只低低闷哼了一声，被凌老爷踢歪的身子又忙规矩的跪好了。
司棋眼里冒着火，却也无可奈何的微微叹气，别说秦姑姑，就是自己也少不了挂落。这么一个丫头，眼下是能值上这么些银子的，若是真找不到，自己体己银子填都不够这个窟窿。凌家也必饶不了自己，若是银子不够描赔，怕是自己也得再堕奴籍，只盼那家丁官府能找到未风，才能躲过此劫。
凌老爷踹了秦秀儿一脚，方觉心中出了一点恶气，却也闷得慌，坐在椅子上叫丫鬟奉茶。那丫鬟奉了茶，凌老爷却心中着气，不小心就烫了嘴，一时里邪火上来，一巴掌就往身边丫鬟拍去，“贱婢，是要烫死我！”
那丫鬟一时不察被打了脸，当下就差点忍不住哭了起来，到底也不敢出声，只捂着脸默默流泪。
凌太太看着凌老爷上火，若是往日，定是要安抚一番的。只是今日自己心里也窝着，一时也懒得理他。
此时进来了个小厮，报在西街找了未曾找到，凌太太和凌老爷脸色就难看了几分。
半个时辰过去了，往各路探去的家丁陆续回来，均无收获。
此时凌老爷和凌太太的脸色都阴沉得仿佛能滴出水来。
一个时辰过去了，又有那巡检司派了皂隶前来报，府衙未曾遇到拐子，也没有发现凌家姑娘的身影。
凌太太和凌老爷死了心，一时就黑了脸。凌太太拉下了脸，端起了茶盏，掀着茶盖，对着杯子里的茶是吹了又吹。
秦姑姑早已心如死灰，只道今日就要交代在这里了，整整跪了一个多时辰，双腿早已僵直，好在七月间里，地下并不冰凉。但却带着暑气，秦姑姑跪了这么些时辰，额头上早就沁出了密密的汗。刚才凌老爷一脚踹在肩头，此时也有些胀痛，想必是伤着了皮肉。发髻也有些乱，看着有几分狼狈。
此时凌太太阴沉沉的开了口：“秦秀，你来说吧，怎么办？”
☆、第73章 下台
秦姑姑嘴唇干涩，嗫嚅半晌，说不出话来。
凌老爷气得火冒三丈，眼看了就要到手的银子，就这么给丢了。心下邪火发不出来，此时见找不回来那丫头，看着秦姑姑的眼神就像看一个死人一样。
凌太太见秦秀半晌不吭声，正欲开口，凌老爷却阴沉的道：“拉出去打死。”
悦铎在隔壁听得这一句，哪里还顾得上拉着她的卢风，只用力一甩，就往正房跑过去。扶风几人也连忙跟在悦铎身后小跑过去。
悦铎到了正房门口，却有那大丫头拦住了脚步，悦铎却不管不顾的往里冲。那丫头也怕伤着了悦铎，不敢狠使劲，悦铎便冲破了丫头的阻拦，进了正房。
“太太老爷，饶了秦姑姑吧，今日是我们非要逼着姑姑带我们去看灯才遭了此番劫难，我愿代姑姑受罚。”悦铎进得屋去，哪里还顾得上行礼，只跪在秦姑姑旁边，就高声的嚷了起来。
扶风几人忙跟着跪在悦铎旁边，齐声求着凌太太。
凌太太看着眼前跪下的一排娇滴滴的姑娘，怒极反笑，道：“好一个姑侄情深，别以为我不敢罚你们，虽说是些银子，到底我也是折得起的，更别提那看不出伤痕的手段也不是没有。”
悦铎此时却知道硬气是不行的，只得哀声道：“太太，秦姑姑自小教导我们阵线女红，像亲姑姑一般照顾我们，求太太看在秦姑姑一向辛劳的份儿上，饶了秦姑姑这一回吧。”
那凌老爷看到突然出来的几个漂亮小姑娘，眼睛里就发出来了光，转瞬又想到这时太太花了大价钱培养的，个顶个的值钱，心里的火才渐渐熄了下去。
只是这处置仆妇之事都是凌太太做主，凌老爷一时也没吭声，只慢慢的喝着手中的茶。心里想起那丢了的丫头，一时憋闷，心里燥热，又让丫鬟打了扇。
凌太太看见悦铎几人替秦姑姑求饶，心里并未有半分软动。只恨这些个丫头，仆妇都是自己花了大价钱养着的，眼下给惹了纰漏，还妄想免了责罚。心里烦躁，便也不搭理悦铎的话语，只冷声道：“吴家的，没听见老爷的话是不是，给我拉出去打死了！”
吴嬷嬷站在凌太太身边，有些犹豫，这凌太太眼下是在气头上，只想打死了事。那秦秀儿却是个针线精绝的，整个扬州城的顶级绣娘都比不上秦秀儿，如若他日后悔了，自己却着慌打死了秦秀儿，必遭了太太怨怼。心下想着，脚步就有些踟蹰。
吴嬷嬷还未动脚，就有仆妇站了上前，正欲拉了秦姑姑出去，秦姑姑面如白纸，已无心说话。
扶风心里一横，道：“太太，请听我一言，秦姑姑一向在院子里照料我们姐妹，与我们是感情深厚。太太必是瞧不上我们这些许子薄情的，只是太太，秦姑姑针线上的功夫却是无人能及的，您今日打杀了她也就罢了，他日又去哪里寻来如此优秀的绣娘教导姐妹？”
吴嬷嬷听得扶风话语，心下赞叹，道这是个通透的，一下就点出了秦姑姑的重要性，到底太太要掂量几分的。
凌太太心下一番思忖，虽觉得扶风说的是事实，到底却觉得出不来这口恶气，端着茶盏又轻轻啜了一口，谅了众人半晌，方道：“如此，打上二十大板就是了！今日往后，是半分月钱也不肖领了的，就这你贱婢到死你抵不了的我那姑娘的价钱！”
扶风听得那凌太太嘴上饶秦姑姑的命，却还是要受责罚，听说那日如芸进府时一个家丁冒犯了她，二十大板就了结了性命。如若秦姑姑再受这责罚，就算运气好留下了性命，那自己也心里过不去。
扶风听罢又朗声道：“求太太饶了秦姑姑责罚吧，太太宽宏，已饶了秦姑姑性命。按理我们不该再求了太太，只是今日的确是因为我们姐妹非要闹着去看了灯，才丢了未风姐姐。如若罚了秦姑姑，我等心下难安。”
凌太太大怒，虽说扶风貌美出色，是顶顶好的一个，自己心里也莫名喜爱了一分，只是今日里再三的挑战了自己的权威，哪里还管扶风是不是最值钱一个了。怒道：“我饶了她性命，已是让步，如若再多话，直接打死！”
扶风心里只觉得悲哀，自己拿着的筹码却是自己即将卖身的价钱，在这些人的眼里，自己也就是一堆银子罢。当即声音也冷了下来：“太太如若不饶了秦姑姑，我今日便撞死在这里！”
司棋听得扶风的硬话，惊得抬起了眼睛，双手发抖，几欲出声。到底是咬着牙忍了又忍，只想着如若这丫头今日里真犯了傻，自己也没几分意思了。
凌太太听了扶风的话，气得浑身发抖，怒道：“你敢！”
扶风冷声道：“有何不敢，太太只消罚了秦姑姑便知道，我若今日被拦住了，到底防不住明日，太太只消看看就是。”扶风在赌凌太太舍不得了自己这堆银子。
凌太太脸色气得发青，站了起来，抬了一根手指，指着扶风，嘴里道：“你，你个贱婢，白白养活了你这么些年！”
卢风未风几个跪在一旁，听着扶风说话，心下都是惊骇。这扶风，胆子也忒大了些，如若凌太太一时发横，当真要打杀了秦姑姑，那扶风又怎么下来台，莫不成真会一头撞死在这里？
凌太太心里有些发虚，如这丫头今日真撞了这里，怕是老爷也要怪罪自己。这丫头容貌绝色，就这一个，八千两银子都是值的，更何况如今扬州府风云变幻，如若老爷此番活动攀�