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扶风一把接过来，急不可耐的撕了封口，一目三行的看了起来。看完后将信封往床上一放，道：“秋桐，给我拿纸笔，我要给先生回信。”
秋桐笑道：“姑娘，好歹先梳了头发再去啊？”
扶风道：“那就快梳快梳。”
秋桐把扶风头发只松松挽了花髻，簪了一根细翠玉簪。便去理了衣裳给扶风换上，脱下亵衣的时候看到了肩膀上一个鲜红的牙印，手一抖，手中的衣裳便掉道地上，半晌说不出话来。
扶风见秋桐半晌未给自己穿上衣裳，回头一看，秋桐双眼正直愣愣的盯着肩头的红牙印，面上一红，声音就带了娇音，道：“秋桐。”
秋桐一见扶风模样，打了一个愣怔，方才回了神，弯腰捡了衣裳，只做未见一般，给扶风穿上衣裳，又出了内室打了水洗漱，才到隔壁厢房去写信。
扶风见秋桐一副平静的模样，自己反倒不好意思，又无从说起，几次想开口都咽了回去。
只拿起笔沾了墨给司棋回信，司棋来信称已经到了京城，扶风等人前脚走，她后脚便是辞了凌家跟上了的。如今在客栈落了脚，正在寻摸小宅子给赁下或者是买下，到时候再给扶风写信。
扶风哪里顾得上司棋还在不在客栈，如今刚刚到了京城，想必还未寻到，到底要试试方才甘心。
写完了信，方才想起问秋桐，你在哪里得的信，秋桐道：“一个小丫头给奴婢送来的，想必是司姑姑使了银子。”
扶风苦脸道：“如今又怎么送出去？”
秋桐道：“姑娘给奴婢吧，奴婢去跟何大娘说是奴婢姑姑来了，让送上一送看能不能使得。”
扶风道：“如此，你去屋里拿上几两银子去。”
秋桐应了，拿着信出了门。
此时的严箴在书房里对着贺章说话，“右相见了黄平江？”
贺章道：“昨儿下晌的时候见的。”
严箴此时换了一间天青色直缀，背对着贺章，正看着书房里一副松山图，冷意凛凛的声音传来，“倒是明目张胆了，想必是觉得绝了后患了吧。”
贺章道：“如今顺天府府尹也换了右相门生戴炳德，戴炳德却是太子少师的侄女亲家。”
严箴回了身，道：“左相什么动静？”
贺章道：“左相前先时日参加了一场诗宴，开宴的是文华殿大学士陆仲卿，陆仲卿的女儿陆氏今年年初入了福亲王府抬了侧妃。”
严箴嘴角一丝讽笑，道：“越发热闹了，今上要废左右相的消息想必也都有风声了吧？”
贺章道：“确是，左右相近日都活跃了许多。”
严箴道：“去把陈例渊给我叫来，你最近仍关注左右相的动作，福亲王府和太子府的动静也都别落下。”
贺章道了“是”后退了下去。
片刻之后，一个身着白衫的中年男子敲了书房门后进了来，先恭敬的行了礼，道：“侯爷有何吩咐？”
严箴从桌子上捡了一张身契递给陈例渊，道：“把这身契落在一个四品小官家嫡女上，要身家清白的人家。”
陈例渊接了身契，看了一眼，道了是后，迟疑了片刻，道：“侯爷，属下觉得文佳郡主应该不是善妒之人，何必多此一举？”
严箴冷眼看了一眼陈例渊。
陈例渊双腿一软，头上冷汗刷的冒了出来，跪伏在地上，道：“请侯爷责罚。”
严箴道：“把事办好了，下去。”
陈例渊站了起来，后退了两步出了门，方才敢抬了袖子去拭额上的冷汗。
严箴道：“季匀。”
半晌不见人进来，又提高了声音道：“季匀！”
从外头跑进来一个小厮，道：“侯爷，季大爷不在，侯爷有什么吩咐？”
严箴问道：“季匀哪里去了？”
小厮被严箴一问，双腿便有些软，跪了下去有些结巴，道：“奴才并不知道，季大爷他没有交代。”
严箴看着满头大汗的小厮，皱了皱眉头，道：“下去吧。”
小厮如蒙大赦的退了下去。
此时的季匀正站在姜氏面前回话，不停的抹着额头的汗水。
“季匀，我对你怎样？”姜氏脸上带着笑意，声音却有些发冷。
季匀又抬起手抹了额头的汗，平日里对着严箴的冷脸尚不觉什么，如今面对着老夫人姜氏，反倒让季匀不知道如何是好。
“夫人对季匀恩重如山。”季匀道。
“我自小挑了你送到侯爷身边，你们一道长大，他什么事都不避着你，我今儿叫你来，是想问问侯爷可是在扬州认识了哪家小姐？”姜氏正了脸，一字一顿的问道。
季匀感觉后背的汗水开始溜了下去，这可怎么回答，那凌姑娘，那身份，敢提吗？当下忙斩钉截铁的道：“夫人多虑了，侯爷的性子冷淡，又忙于公事，哪里有什么时间去认识哪家小姐姑娘。”
姜氏意味深长的笑了，道：“你倒是个忠心的。”
季匀忙跪下，道：“夫人，季匀说的实话，如有结识，季匀肯定报了夫人。”
姜氏笑盈盈的道：“如此甚好，你们爷性子冷清，我只盼着能遇到哪个让他动心的，哪怕是寒门小户也都不拘了。”
姜氏还打量如此一说，再有认识的姑娘季匀定是会说了，不料季匀更是一口咬定了没有。那扶风二人的身份何止是寒门小户不如，连府里大丫头的身份说出去都比她们光鲜，哪里就敢说出来了。
姜氏无法，只得放了季匀。
季匀前脚刚走，大丫鬟冬至便进了屋，道：“夫人，杨家的在院子里候着，可要叫她进来。”
姜氏点点头，道：“让她进来。”
这杨家的并不知道扶风二人的身份出身，只道是知府大人送来的伺候丫头，落脚点是孟管事送去的，并未送进了侯府，具体的再不知道。
姜氏见再问不出什么，便让杨家的出去了。冬至见状上前问道：“夫人可要奴婢去寻了孟管事来？”
姜氏摇摇头，道：“既是两个丫头，便不要折腾了，没得走了风声。你回头寻个机会亲自去探上一探便是，如不能便也罢了。”
冬至应下了不提。
季匀出了姜氏的院子，飞也似的一口气跑出了二门，气喘吁吁的进了严箴的院子，被正要出门的严箴看到，皱了眉头，道：“你去哪儿了？”
季匀一个箭步冲了上去，进了书房，喘了口气道：“爷，方才老夫人叫奴才去问您在扬州可是结识了哪家小姐。”
严箴眼睛里光动了一动，季匀忙道：“爷放心，奴才什么都没说。”
严箴沉吟了半晌，道：“拿爷衣裳来，我要进宫一趟。”
严箴和季匀出门的时候，迎面遇到了严箴之父严谦，身上挂着三四个玉坠压幅，想必是为了随时赏赐所配。
严箴正步行了礼，道了一声“父亲”。
严谦是个不到五十的中年男子，样貌俊美，只是脸色虚白，两眼略有虚光，一副被女人淘了身子的模样，穿着圆领的丝锦绣云纹外袍，看到严箴，鼻子里哼了一声，径自穿过严箴身侧，自往后院走去。
严箴仿若未发生何事，严谦走后，抬了头自去骑了马入宫。
严谦进了后院，直奔栖福堂，进了房门，看见李氏正喝着茶，忙迎了上去，“母亲今日得什么好茶了？”
李氏看见严谦，一张老脸生动了起来，道：“我的儿，今儿怎的过来了？”
严谦就笑道：“今儿个早起在府外头见一个抬着豆腐脑儿叫卖的小贩，想买了吃，又怕不干净，方才想起母亲这儿的香霞做的豆腐脑儿味道极佳。”
李氏就笑呵呵的道：“搞半天是嘴馋了。香霞，去做几碗豆腐脑儿来。”
严谦方才趁势坐到了李氏身边，道：“还是母亲疼我。”
李氏笑道：“你呀，几十大岁的人，还不如你那亲儿子沉稳。”
严谦道：“儿子自小就是在母亲身边长大，自是不如跟着父亲的箴儿，那一身子血腥儿子闻了就难受，快别提那不孝儿，几大年纪了还不娶妻生子，让母亲不能抱上重孙就是他的不孝。哪日惹急了我非给他一顿板子不可。”
李氏忙拉了严谦道：“你可切莫鲁莽，箴儿是个乖顺的，可恶的是你那媳妇，拦着不给娶亲，是要断了我严家的根呐！”
严谦道：“这毒妇，若不是怕惹了笑话，真想休了她。”
李氏听了觉得心里痛快，这媳妇自入了侯府自己就没有看顺眼过，头两年还把自个儿儿子都给笼络了过去。如今见严谦此番口气，反倒劝开了，“我的儿，如今就当她是个摆设罢了，何必着气。”
严谦这才住了口，道：“母亲，儿子午后要去刘侍郎家赴宴，听说是请来了扬州有名的琴师，您这儿可有什么趁手的礼物？”
李氏想了想，道：“我这儿字画古玩不多，你父亲的大都在过世后锁进了库房，你去问你媳妇拿了钥匙自去取就是。”
严谦哪里敢去，就是因为三天两头寻了礼物和银钱出去参加各种宴会，惹恼了姜氏，方才寻到李氏这儿来。当下就道：“我不爱与她说话，母亲随便给个笔墨纸砚的就成。”
李氏道：“如此你便拿了我那案上褐色的盒子里两管寒墨也是送得出手的，那是早些年你父亲得皇上赏赐下来的，一直没舍得用。”
严谦忙谢了李氏，又在李氏处用了早膳，方才拿了墨盒出了门。
刘侍郎家里已经歌舞升平，看到严谦，几个闲散文官儿忙上来迎接，嘴里道：“严大人，您可来了，就等您了，您不来，这席可没法儿开下去。”
严谦很是自得，道：“劳众位久等了。”又随着众人簇拥入了主桌。
这严谦虽说未能袭了爵位，却是得今上赏了个从二品闲散官职，到底也不是白身，出入门庭也显得光彩些。
此时刘侍郎与黄平江却从内院出来，引见了严谦，又着重说了一通严谦生养了个好儿子英勇非常之类的话语。
严谦听得人夸赞严箴，到底有些许不自在，儿子比老子强，一般来说老子应该是与有荣焉，这严谦却是未能袭爵直接跳袭了的，惹了京城多少人家笑话。这黄平江是何等人物，几眼就看出了端倪，忙转了话头，三言两语就和严谦投了意。
到了晚夕，宴席将散之时，黄平江与严谦已是开始称兄道弟，严谦只觉这黄侍郎是个妙人儿，花街娇娘，府里丫鬟各种妙处竟是说得头头是道。
二人喝了醺醺然，又相约了改日再聚，正要分别之时，那后宅里里黄侍郎的夫人却领了侄女儿前来和黄侍郎会合，严谦一双眼睛粘在那侄女儿身上就再也抠不下来。
严谦扯了黄侍郎的袖子说几次告辞就是不放手，又问起这侄女的年方几何可配了人家，又说起自己家里夫人贤惠，转又说起自己后院里孤独无人说话，颠来倒去说了一番子胡话。
那黄平江眼见勾得也差不多了，道：“小弟与严兄一见如故，不瞒严兄，我这侄女儿是个苦命的，家里父母早亡，独独留下这么个独苗儿，在扬州时寻上门来，只盼着我们夫妇给她寻个疼人的人家。如今看着严兄是个性情中人，也罢，如是能通了嫂夫人的气，给个名份就是了。”
严谦听了大喜，拉了黄平江就谢，“多谢哥哥成全。”一双眼睛粘在那侄女儿身上，削肩窄臀的婷婷少女，胸口一对儿蜜桃在绯红飘金丝的薄衫里若隐若现，微微低垂的头，更是显得脖颈白嫩如天鹅。
严谦多久没有看到如