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颜三姑娘“嘁”了一声，站起身，“不信就不信吧！我回房了。”
“等等！”颜如喊住了自家妹子，“既然是女孩儿，安排进来就不合适了，再找找其他的人选吧。”
“……”颜三姑娘没有说话，站了一会儿，才又回到了座位上，“大哥，我有几句话不得不说。”
略微斟酌，她问道，“咱们家的六弟，从读书进学上来说，是什么资质？”
“中上。”
“……”颜三姑娘起身就要走。
“三妹……”颜如有些无奈，起身走到门口，吩咐服侍的人守在门口，不管是谁来了都要事先通报。
他回到屋里，看自家三妹一脸的肃容，暗暗叹了一口气，“先坐下吧……若论其他的，六弟自然是中上，可是学业上……他似是不适合官场。”
颜三姑娘冷笑一声，“官场？除非想让他死！”顿了顿，又道，“我看……也不指望他能光宗耀祖，能一世平安就是莫大的福气，将来娶个贤惠的妻子，养下些儿女，咱们就知足了。”
“话是没错……”
颜三姑娘打断了他的话，“大哥以为——什么样的姑娘能配得上咱家六弟？”见颜如默然，她扯了扯嘴角，“说一句诛心的话，六弟如今这样，原是母亲不对！她和祖母有嫌隙，作什么牵连六弟？祖母已经没了三四年了，这三四年间她竟然从来不提把六弟接回来？爹爹和三叔是兄弟，这话不好提，可母亲只要跟三婶稍微表示一下，以三婶的为人又怎么会阻拦？可她就是不吭声！若不是这次三叔一家回京述职，还不一定要等到猴年马月呢！”
“三妹！”颜如低声斥道，“怎么能这么说？！”
“大哥！”颜三姑娘柳眉倒竖，声音虽小了些，其中的隐忍和悲愤却听得分明，“反正这会儿也没有别人，你就当妹妹我醉酒胡言乱语，忍耐着听一回吧！”
“当初她觉得宋家好，宋夫人和她又是幼时手帕交，便把我许配过去，却不打听打听那姓宋的为人，如今又怎么样？昨儿我听说那人又从东城纳了一家富户的女儿，这已经是第几个了？不下十个了吧？我还没进门，他最大的孩子都已经读书识字了，有这样的‘好丈夫’，你妹子我还能有什么指望？”
“咱们爹爹虽然是个明白人，半生却都毁在了母亲身上，有那样的一个汲汲营利的妻子，爹爹……”颜三姑娘取出帕子拭去脸上的泪水。
颜如低头沉默着，有些事，心里明白是一回事，可说出来却那么的让人难过……三妹一直是个性格爽朗且坚强的丫头，从小就要强，无论读书还是理事，都不比他们这些兄弟差，他以为她会一直这么坚强下去，不羁地面对所有的磨难，却没想到她也有哭得这么伤心的一天……
“三妹……”颜如走到自家妹子身边，摸摸她的头顶，“你从来没有说过……哥哥想着你既然要强，现在又是半出家，宋家也奈何不了咱们，先拖着就是了……早知道你是这么想的，哥哥无论如何也要断了宋家的念头！”
刚拭去的泪水又流了出来，颜三姑娘低头啜泣着，过了一会儿，她抬起头，一双眼睛红通通的，“大哥，我是从小在母亲身边长起来的，尚且如此，如今六弟的情形在这里摆着，将来会怎样呢？”她顿了顿，“我也不是说就让六弟娶那小姑娘，只是难得有人能这么耐心的对待六弟，不妨考察考察她家，若真是合适，又没有定亲，就……定下来吧，总好过被母亲安排……天知道她会有什么打算！”
颜如有些犹豫，“媒妁之言，父母之命，这……”
“大哥！”颜三姑娘站起身，“大嫂是个贤惠的，那是你好运气，可你想想我，想想六弟，你就忍心……”
见妹子又要发脾气，颜如赶紧安抚道，“好妹子，哥哥知道了，你别气了。”
“那你去不去办？”颜三姑娘横了哥哥一眼。
“去，一定去！”颜如无奈的点了点头，帮妹子擦擦脸上的泪水，“我上辈子说不定是个杀人越货的强盗，如今才遇上你们这些小煞星……不过咱们可说好了，若是她家里的人不行，这事也是不成的。”
“那是自然！”
这厢吵得热闹，那厢颜恕正依依不舍的送别温华——
“温华，你什么时候再过来？不能早些么？”这是他第四次提起相同的问题。
温华没有不耐烦，只是觉得这娃可怜兮兮的模样实在是太可爱了，而且他这么喜欢亲近她，让她觉得心里甜地犹如喝了蜜一般，她强忍住了摸摸他捏捏他的冲动，“怎么也要过几天吧，我回去得准备准备呀！”
“那个……”颜恕有些局促，想着那个问题该怎么提起来，正犹豫着，就看见自家的马车已经等在了不远处的门外，马儿打了个响鼻，摇摇脑袋。
温华顺着他的视线看过去，“啊，车来了，那我先走了！”
颜恕急了，拉住了她的袖子，“那、那我能不能去找你……去你家拜访？”
“当然可以啦！”温华甜甜的一笑，笑容如绽开的花朵，让人不能挪开视线，“你反正也知道我家在哪里，随时都可以过来，不过我在城里大约只会住一个多月，之后还是要回柳庄的，这段时间你尽管来吧。”
悄悄松了一口气，难掩的喜悦涌上眉梢，他重重的点了点头，“我一定过去！”
家中的琐事
温华一回到永宁坊的住处，便关起门来一个人在屋里捣鼓了半天。
怎么办呢？她手里的金锭和银锭都是五十两一锭或者一百两一锭的，两万五千两银子可不是个小数目，一只箱子里装上两千两还得十几口箱子呢！
这事儿可得谨慎，过两天家里进进出出许多箱子，万不能让别人察觉出来什么……
她思虑了半天，终于拿定了主意，去前院叫人找来秦小巳。
秦小巳一见她，立即禀报道，“主子，这几天那些新来的小子和丫头们正学着规矩呢，您看……”
“这事儿有你帮着办，我很放心。不过我找你不是为了这事儿——”她看看秦小巳，将托辞道了出来，“今天和颜家姐姐聊天的时候她说起打的金首饰分量不足，跟我埋怨了好半天！你知道现在一两足金能兑出多少纹银么？”
秦小巳愣了一下，想到女孩儿家都爱这些金银首饰，便道，“咱们府上历来都是取用自家的金字去银楼打首饰，倒还真没遇见过这样克扣的事……哦！是这样——官家规定的是十两足银兑一两足金，可如今市面上银多金少，多是十一两到十一两半，有的时候甚至能换到十二两，因此若是出银子打金首饰，必然要少些斤两，兴许那一位养在深闺，不了解市面上的行情——主子想要打金首饰么？不知看中哪家银楼的首饰了，小的去店家叫人来？”
想到自己可以将大部分的银子都换成同等价值的足金，假设三分之二的银子都用金锭来代替的话，那么至少可以少装七八只箱子，这样一来就不会太过引人注目了，比例仍然按照官府规定的十比一，汇兑之后多出来的那部分就当是给予颜家的酬劳，唔，就这么办！
对于秦小巳后来的建议，她倒觉得无所谓，刚想摆手说不用了，突然心中一动，于是点点头，笑道，“那——等过两天有时间了，就把银楼的人叫来吧。这张图你看看——找家合适的店铺，小的十个，大的四个，唔，小的要在三天之内做出来。”
秦小巳接过温华手里的图纸，打开来，这上面画的是两口形状不同的箱子，一侧还标注了文字和材料，写着长宽高多少以及厚度几何，秦小巳的手抖了抖——这明显是要放贵重物品的箱子，姑娘要这么多箱子做什么？虽然心里疑惑，多年养成的习惯让他并没有直接问出来，只是躬身道，“小的尽快把这事办好。”
温华就看重他肯踏实办事不多嘴，点了点头，道，“你正管着的那些丫头小子要好好教，过些日子我要看看他们。”
秦小巳躬身应是，他面上犹豫了一下，道，“小的和周管事……等再过些日子大管家带人过来，小的和周管事都要跟大管家交账，周管事和小的本还是应该回晋州跟着大掌柜跑商，可是小的……”
见他面上犹豫，温华问他，“怎么了？”
秦小巳咬了咬牙，跪下了，“小的斗胆，这回跟来的人里面有小的的老娘，她年纪大了，虽说腿脚都还好，可是小的听妹妹信里说从去年冬天她就老是腿疼，疼得下不了地，小的也想尽一份孝心，望主子开恩，让小的留下伺候。”
温华从信里得知这一次来的人新老参半，有不少是服侍了秦家好几代的世仆，该给人方便的地方还是尽量要做，于是她问道，“你娘是哪个？原本管哪里的？”
秦小巳垂首答道，“小的的爹叫秦录，原本是在府里西侧门上伺候的，小的的娘原本和春桦嬷嬷一样是在老太太房里伺候的，后来老太太没了，她就去府里的花园子管那些花草。”
“那你还有什么兄弟姐妹没有？”
“只有这一个妹妹，叫南霜，今年十四了，这回也跟过来了。”
“十四了……”温华琢磨着，等过两年秦小巳的妹妹嫁了人，他娘的确需要他照顾，于是道，“我会跟大管家和秦掌柜说一声的，只是到时候不一定把你安排在哪儿。”
秦小巳连忙道，“自然是主子安排在哪儿就是哪儿。”
打发走了秦小巳，温华回到屋里托着下巴发呆，不知过了多久，直到日头西斜，她才动了动酸麻了的胳膊，让滴珠去外面守着，自己拿出那份陈国公府带出来的房契和地契，展开来又仔细看了一遍——上等房屋三十二间，中等房屋四十间，土房二百间，中田五十顷，果园两顷，花田两顷，水塘一百七十亩，赤霞坡山林八十二倾……
这地方如今不知道是个什么样子，若是只需要简单修缮，她自然乐得少花银子，可若是破败的厉害，就不值得再花银子修缮了，当然若是风景好的话，就不妨将之推倒重建，那也是不错的……快要春耕了，这庄园乍一换了主人，不知会不会乱，得尽快去办下交接的事宜。
她这样想着，孰料第二天就有颜家的人带着陈国公府的人来催促办理交接，颜家来的是颜如和颜恕，陈国公府派来的是冠冕侯的庶弟，名叫陈傥。
温华觉得自己人微言轻，即便带了人过去也镇不住场面，一边央着颜如兄弟和她同去，另一边假借如厕派人去将平羽请了过来。
平羽从滴珠的简单讲述中大致知道了事情的始末，只是还不知道温华将要用另一座大庄子去补偿陈国公府，他捏着手里的那张便条紧紧地皱起了眉——这权贵之家岂是好招惹的？在屋里来回踱了两圈，才换上了外出见客的儒衫，一掸袖子，“走吧，去看看。”
一进书房，平羽就趁人不注意先瞪了平羽一眼，相互行过礼之后便谈起了正事。
平羽叹了一口气，“我家这个孩子不懂事，给二位和府上添麻烦了。”
那陈棠虽是公侯子弟，但因为出身不高，所以读了几年书之后便开始给父兄帮忙，磨练了这些年，也不再是个不晓得世事经济的，他虽然看不上这样不知名的富户，到底因着颜家的缘故留了几分薄面，于是爽朗一笑，“大可不必这样，既然缘定于此，陈国公府断断没有再收回的道理，今天日子不错，不如把这些事