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这时只见木羊站出来，恭敬地大声道：“族长，您要我们怎么应对，尽管吩咐便是，我们就算是死，也要保护全族人的安全。”木羊这话一出，余下的年轻人纷纷响应。大家都知道木羊极可能是下一任的族长，因此对他极为服从。
族长满意地点了点头：“其实灾难尚未来临，我们也不必惊慌，只是我们必须要做一些事来防患于未然。”
说完这个，族长开始宣布他的想法：“神庙是我们的祖先英灵所在之处，绝对不能让外人玷污，所以从明晚起，族中男丁，凡十五以上五十以下者，都要开始守护我们的神庙。”
众人纷纷响应，年轻小伙子们都纷纷出列上前，抱拳跪在族长面前，口中高喊：“任凭族长吩咐。”
接下来场面有些乱，费将年纪在十五到五十的男丁都叫到一旁商议，其余老小以及女人都先回家去。
无末回头望了半夏一眼，清冷的眸子里有几分迟疑。
半夏轻轻推了下他：“你已经是望族人了，必须去，守卫神庙是望族人最重要的事。”
无末看看四周，这才道：“那你先在这里等我，等我回来我们一起回家。”说着他把自己的皮衣脱下来要给半夏裹上。
半夏知道无末担心自己一个人回家害怕，其实她哪里有那么脆弱，当下干脆道：“我好久没和木娃说话了，不如找木娃一起回家和我玩，你不用担心的。”
木娃小心瞧了眼无末，连忙点头说：“是啊是啊，我原说要找半夏过去说话呢。”
无末见此，这才放心，点头道：“那你回去吧，路上小心。”
第十七章
无末见此，这才放心，点头道：“那你回去吧，路上小心。”
就在这时，忽听到旁边有人喊半夏的名字，扭头看过去，却是迎春和忍冬。忍冬满面春风，上前拉住半夏的手：“姐姐，我都好几天没见你了。”
迎春瞧几眼旁边离开的无末，也和半夏作出亲热的样子。
木娃见到忍冬也很开心，毕竟这是要做她嫂子的人，于是大家聚着说了一会儿子话后，决定一起到半夏家里去看看。
一路走一路说，忍冬这才知道父亲跟着族中众位年长者一起去族长那里商量大事了，于是姐妹两个才过来找半夏。
回到家后，趁着这三人东看西看的时候，半夏烧起了炉火，又从房后山洞里取来了各色干果肉干等物，还烧好了水，于是姐妹几人围着炉火吃着零食说起了亲密话儿。
迎春边吃着磕着山核桃边道：“半夏，你们还打算去弄牙牙草吗？”
这话一出，别说半夏，就是木娃也禁不住笑起来：“迎春姐姐，你开什么玩笑呢，牙牙草也不是半夏姐说弄就能弄回来的啊。”
忍冬也觉得迎春是在开玩笑：“姐，我看你最近身体好多了，之前那个大夫说你命不久了，怕是因为你离了望族村的缘故。如今回来了，自然就好了！”
木娃见忍冬这么说，竟然认真地点头道：“忍冬说得有道理，我听我爷爷说，上古山的水最是养人了，咱们望族的人离开了上古山的水，就如同鱼儿离开了溪流，是万万活不好的。所以咱们世代守在这里，可不能轻易离开。”
迎春没想到引来木娃如此扫兴的话，掰开一个山核桃嚼着，沉着脸不太高兴。
忍冬为自己姐姐圆场：“我姐姐这不是回来了么，回来后就好了。”
木娃也觉得自己不该提起这个，心中有几分歉意，也跟着笑起来：“是啊，迎春姐姐，你看看你最近气色好了很多，一定是喝了咱上古山的水的缘故。”
当下这个话题大家不再提起，于是又说起今晚的事。忍冬看起来最为担忧，长叹了口气说：“木娃，你哥哥真是不运气，这不是他正打算要当族长的，怎么就遇到了咱望族村的这摊子事儿。”
木娃就着暖和的炉火烤手，听到这话摇手又摇头：“忍冬姐姐，你可不能这么想。我爷爷可没说一定要我木羊哥哥当族长的，这都是不一定的事儿呢。”
忍冬却没听进去木娃的话：“是没说，可大家伙都觉得木羊最合适的啊……”
木娃看看几个姐妹，犹豫了下才小声说：“其实我爷爷一直没给哥哥做兽骨呢……”
没做兽骨，其实还是说明不认同的吧，听说爷爷的兽骨是上一任族长老早就做好的。
姐妹几个都沉默了一会儿，还是半夏说：“忍冬你不要担心，木羊是很优秀的，我想着族长总是要把位置传给族里最优秀的也是最值得信任的人的。”
闻言迎春也笑了，抚摸了忍冬的头发说：“是啊忍冬，你不要担心了，还是给半夏说说你的喜事吧。”
半夏听到这话连忙追问，一问之下才知道，原来忍冬和木羊马上要成亲了。
忍冬和木羊从小就要好，后来又早早定下了这门婚事，半夏听到这个也替妹妹高兴。她心里明白妹妹是希望有个风光的婚礼的，又希望嫁妆多多的给足木羊面子，而爹爹为了自己的婚事把家里准备的嫁妆分了一半出来。当下她想了想道：“回头你成亲的时候，我和无末定然为你添置一些嫁妆。”
谁知道听到这个忍冬并无太多欢喜，她瞧了瞧一旁的迎春道：“二姐，不用了，大姐早已为我准备了许多的嫁妆。”
半夏知道所谓的嫁妆其实应该是迎春当初带回来的绫罗，她在心里皱了下眉头，不过没有说什么。
倒是木娃很直接地道：“忍冬，只怕你的嫁妆会惹得族长大人的不悦。”她话里不再叫爷爷而是称为族长，那意思很是明白了，她的爷爷是作为一个族长的身份对于有人借用外物做嫁妆感到不高兴。
可是忍冬却不以为意：“咱们望族人的祖训里可没写不能用外人的东西啊，再说了，无末不是时常和外人打交道么，他如今不是也重新回到咱望族了。”
这话一出，半夏无言，木娃也不好说什么了。
这姐妹几个小时候都是极其要好的，如今大了，你婚我嫁，纵然要好，难免存了些小姑娘攀比的小心思，是以这一番话说下来竟然多有不快。半夏于是干脆提起小时候几个人一起去山上采野棉野麻的事，大家回忆起往日，不由得都笑起来。
说了半天的私密话，无末却还不回来，姐妹几个眼皮子都重了起来，于是半夏招呼干脆一起睡下。迎春忍冬她们原本不愿，可是想着既然无末没回来，那爹爹也没回家，自己姐妹两个不愿意单独回去，于是干脆姐妹四人一起上炕睡下。
半夏唯恐炕够热乎冷到了她们三个，把家里的虎皮毯羊皮毡都拿出来，有铺有盖，姐妹四个一个挨一个睡大通铺。四个人都觉得很有趣，别说忍冬木娃小孩心性，就连迎春都觉得好玩极了，就跟小时候一样。
迎春她们确实是困了，没多时便睡着了，唯有半夏一直半合着眼等着。一直到天都快亮了，她才听到外面的脚步声。
半夏唯恐无末不知道家里有客唐突了小姐妹，赶紧披上毛毡出去开门。只见月光下无末大踏步地回来了，精神看起来还好，并没有一夜没睡的疲惫——他一向如此，彻夜不眠依然精神抖擞，半夏心中暗暗地想。
无末见半夏跑到外面给自己开门，大致也猜到了，用手指头指了指里面，面上带着疑问。
半夏点头，轻声道：“都在里面睡着呢，你先去——”
不待半夏说完，无末已然心领神会。当下半夏轻声进屋去了一条毛毡递给无末，无末捏了捏半夏的手，这才接过来。半夏看无末的意思，还有话对自己说，正要问他，便听到屋里木娃的声音：“半夏姐？”
半夏忙让无末上树，自己进屋去
木娃已然清醒，揉着眼睛问：“是不是他回来了？那我们先走吧。”
半夏忙摆手：“不用，睡吧，他先去其他地方将就一夜。”
可是木娃醒过来了，竟然睡不着了，于是半夏和木娃两个人干脆靠坐在炕头，小声说着话。
说话间木娃便就着半夏，问起无末的事，半夏见她好奇得紧，又有心多让大家了解下无末，便说起无末是如何吃苦耐劳，每日都上山打猎采药等，又说起无末烤得鸡是如何好吃，木娃听着颇觉有趣。
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等到天大亮了，三姐妹也醒过来，这时无末竟然已经做好了早饭，也不知道他是什么时候从树上下来的。半夏原本要留饭的，迎春也想留下，可是忍冬不喜无末，说还是回家去，免得爹爹担心，于是迎春也只好跟着走了。迎春忍冬走了，木娃断没有自己留下的道理，只好也走了。
当下这夫妇二人一边吃着早饭，一边说着话。
无末把在族长那里的情形简单说了下，半夏这才知道，原来族长要把全村壮丁分成十队，每队约十多人。这十队要轮流在夜里值守在神庙前，以防外人对神庙有所图。
无末一边喝着菜籽粥一边说：“我所在的队，领头的叫厚炎。”无末一边说着这话，一边看向半夏。
半夏知道那个厚炎的，当然曾跑到自家门前质问为什么自己不嫁给他。她想到这里，轻笑了下，这人也挺有意思的。
无末见半夏只是笑，脸上顿时冷了几分，放下碗，不吃了。
半夏却浑然不觉，笑着道：“昨晚一夜没睡好，今天就不用上山了，在家好好歇息。”
无末却一本正经地说：“罢了，我还是要上山的，免得存不下口粮饿到你！”
半夏一听这话，诧异道：“这是说哪里话，你又何曾饿到过我？”
无末却不解释，径自起身，黑着脸出屋背起竹筐拿起弓箭就要出门。
半夏见他执意要去，忙道：“这是我昨日准备的干粮，你带着路上吃。”
无末硬着声音道：“不用了，我还在山里藏了一些！”说完人家就出门了。
半夏望着他的背影，顿时觉得很莫名，他以前可没这样过啊，不知道怎么参加了次望族的大会竟然成了这般模样。
难不成谁说了不中听的话给他听？
抓鸡
这一日半夏回到娘家，她想着爹爹年迈，迎春又不是个干活的人儿，唯恐忍冬婚事的准备有什么差错，是以要回去看看。苏老爹见半夏回来很是高兴，又见半夏带回来大包小包的东西，一来让他很有脸面，二来也是看得出半夏过得不错放心了，当下十分高兴，吩咐忍冬将门口挂着的腊肉拿来做了吃。
街坊邻里也都过来串门，问这问那的都有，大部分问题都是围着无末转，最为好笑的是隔壁的牛婶子竟然问无末有没有欺负半夏，如果欺负了，大不了咱这亲事不要了，可以回来重新嫁。这弄得半夏哭笑不得，敢情自己都嫁人了这牛婶子还惦记着呢。
半夏问起爹爹忍冬婚事的事，爹爹很是不高兴，从鼻子里冷哼了声：“罢了，我也管不了这两个�