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谢家一行人在朱家军士的引领下，靠着试场边缘的通道转进试场东边，这里搭了一个高台，是用来宣布重大事项的位置。
高台旁边搭了一列遮阳篷，下面安置了桌案高椅，有十来名负责记录武举试进程的书记官坐在其中，正在听着各分试场高声报出的结果奋笔疾书。
试场中分十个小试场，刀枪剑戟、弓箭骑御分项进行，有那表现特别出色的参试者，就能赢得一阵赞赏的呼喝声。
这场武举试基本是在为丹朝的海军选拔人才，朱家子弟，只要身在金陵的几乎都来了，算一算辈份，几乎全都是谢家兄妹的叔伯辈、兄长辈。
带领着丹朝另一支强大武力的卫家人定然要来观试的，两家兵马对对方的实力都十分清楚，互有敬、戒，于是相安无事。卫二郎、卫羿还有七八名卫家军的将领都一早来了。
看见谢家人来了，朱谦泺远远地就朗声笑道：“华邵还不领着你家娘子军过来，我等都已经等候你们许久了。你们几个来到之前，我等就与参试举子提了你谢家赠送饮食慰劳一事，大家伙儿都很高兴。”
“也是举手之劳。”大郎从容地领着妹妹上前见礼。
熟人太多了，也只能都是粗粗见礼了事。完了大郎才笑道：“今日这活计却不是我的主意，是我家妹妹们的想头。说是日头甚烈，参试举子辛苦来试，也是为国效命，很该慰劳。今日我只是个陪衬的罢了。”
大郎一说，众人俱都道丞公家女郎聪敏心慈，心怀民众，朱谦泺敛容朝几人拜谢。“丞公家女郎聪敏慈悲，今日当真是多谢了。”
娘子们赶紧还礼。今日这处在场的人怕是过千，但几乎都是男子。谢家女来到这里，是受到了无数视线投注。在这样的地方，只要心理素质略差些，连手脚都要不知道望哪里摆了。不过，谢家娘子自然不在此列，都是常年锻炼身体的，精气神很可观，一个个身着骑服，举止大方，容颜姣美，只叫人眼前一亮。
在场的许多都是人精子，立时就有人想到了近来城中的流言，略有所悟，眼神儿立刻就有些变化。
弼公卫二郎特意将七娘看了一眼，见这小娘子气质清冷，双目有神，心中便是一哂。然后笑道：“果然不愧是丞公谢家，想得总是周到些。”又朝女郎们告诫道：“——场中刀箭无眼，尔等小娘子就只在一旁静静观看罢了，勿要走近。”
“多谢卫二哥关顾。”五娘代表妹妹们道谢，然后五娘和六娘商量了一下，与大郎说了一声，带着一堆仆从侍卫去查看厨棚烹饪，留下七八…九看比试玩。相对来说，居长者总会更早地变得有担当。
卫羿走过来说：“阿九，朱兆新将要上场比试，愿不愿去看？”
华苓看七娘和八娘，问道：“七姐、八姐，去吧？”
七娘一听到朱兆新就皱眉，但华苓和八娘都很想看的样子，便还是跟着去了。卫羿领着他们沿场地边缘走了半圈，走到骑射场。
华苓边走边到处看，试场到处都是虎背熊腰、牛高马大的武者和军士，有人居然能将百来斤的大刀挥舞得团团乱转，片片残影，看着就很凶残。
“五哥！很快就轮到我了，五哥等着看我英姿罢！我定然是今科武状元，绝不给你丢脸。”朱兆新大步跑了过来，一脸比烈日还要灿烂的笑。转眼看见了谢家三姐妹，朱兆新指着七娘怪叫道：“恶婆……谢七你为何在此？——难道是因着你来了，王磷才不来看我参试？！”
七娘整张脸都撇下来了，朱兆新提到王磷，更是叫她立刻生了怒气，抽出马鞭子指着他道：“猪大，你说的是人话？王磷与我并无分毫干系，你再乱讲不要怪我抽你！”
朱兆新脸上还有些瘀青未散，但可是嚣张得很，闻言哈哈大笑：“谢七你这等孱弱的小身板子也敢说抽我？只怕你抽一百个鞭子，我只当挠痒痒！”
七娘手腕一转，一鞭子往朱兆新腰侧抽去，结果被朱兆新大手一伸抓住了，还是哈哈大笑。七娘脸色阵青阵白，也死死抓着鞭子不放。
毕竟是姐妹，同仇敌忾些，八娘见七娘吃亏，立刻上去指着朱兆新道：“朱大，你还不快快放手！胆敢欺负我七姐，你不要命了！”
华苓的手指头在卫羿胸口使劲儿戳了戳，蹙眉道：“卫五，揍他。”
卫羿露了露笑，顺手将华苓的手握住拉下来，然后才沉下脸朝朱兆新道：“还不放手。你若是不比试了，我成全你便是。”
“比！五哥手下留情！”朱兆新立刻松了手，朝卫羿陪笑。
七娘提着鞭子，胸膛起伏，两只眼睛怒火熊熊，如果视线能杀死人，朱兆新早就死了一千八百回了。七娘冷冷地说：“以你如此急躁心性，当不了武状元。到最后别是得了个三甲末最后一名回来，真要笑死人了。”
朱兆新鼓着两只眼睛瞪她，大声说：“谢七，你也太小瞧我了罢！我厉兵秣马、勤恳锻炼十年就是为了今日，我师从五哥，我是有备而来，我一肚子的胆识信心！我若是不能得武状元……”
“——你若是能得武状元，我谢七这辈子都尊称你朱大哥！你若是不能得武状元，这辈子就尊称我谢七姐！见面行大礼！——怎么，你敢不敢！”七娘抢过话头，干脆利落地说。
“敢！有什么不敢的！”朱兆新从背后箭壶里拔出一支箭，‘啪’一声折断了掷在地上，掷地有声地说：“我这回就是为状元而来！若是不能得状元，就有如此箭！”完了正好比试场上考官唱名唱到了朱兆新，他身板一转，一脚一个坑，一阵风也似地去了。
华苓目瞪口呆。卫羿想了想，与她说道：“这回参试者我已见过大半。其中有二三人，武艺极佳，又加兵法、文化上修养不错。阿新未必能得第一。”
华苓抬头看卫羿，好奇地问：“你不希望他得第一？”卫羿朝她笑了笑，眼神有些戏谑，不过没有回答。
七娘恨恨地点头，说：“多谢卫五哥告知！这敢情好，我就说这熊得不着第一，看结果出来之后他还如何嚣张！”
八娘对其他参试者更好奇，已经问开了：“卫五哥，这场上除了朱兆新，还有谁人武艺最好？”
卫羿叫了黄斗过来给七娘和八娘解说。
那边骑射场的比试已经开始了。
骑射比试也就是展示在马上的种种弓箭攻击技巧，朱兆新自然是弓马娴熟的，明显比之同场比试的其他人要略好些。
七娘就等着朱兆新倒霉了，全程全神贯注地盯着他看。
华苓站在一边小声问卫羿：“为甚王三不来？他不是都与你和朱大关系好么？别告诉我是那日他们打架了，然后就闹翻了呀。”
卫羿说：“清晨派了人去王家叫他，说是今日家中有事，无法来看。”
“哦，无法来。”华苓问：“近来你们还在一处作耍么？”
卫羿平静地说：“许是近来预备入朝，王三事务繁忙，也不曾了。”
华苓看看他，浅褐色的眼眸明亮锐利。虽然说出口的话不多，但她知道他是明白的。她忍不住问道：“会不会觉得不高兴？”
卫羿看着她：“为甚要不高兴？”
华苓说：“你们不是好兄弟么。”好兄弟，疏远了也不会不高兴么？
卫羿平静地说：“若是道不同，怎也走不到一处去。”
华苓忍不住笑起来，说：“那与你道不同的人也太多了吧。”她印象里，卫羿身边称得上朋友的人真的不多。大概是自小就在边城金陵数地来往吧，也很难有非常经常在一起玩乐的朋友。不过说回来，卫羿本身也不是爱玩乐的人，他的生活枯燥得很，不是锻炼武艺就是锻炼手下的军士，再不是就教教几个年轻孩子学武艺，还有就是……她。
是的，其实卫羿只要在城里，总会来寻她。有时候也只是在家门口说几句话他就走了，但从城西到城东，从城外到城里，总要不短时间的吧？
被人放在心上的感觉总是很好的。
两人看着对方，身边无数的人都在说话，都在笑，到处都是喧嚣，不过好像都没有被听进耳朵里。华苓朝卫羿笑，卫羿用指尖蹭了蹭她的面颊，眼神温柔。
华苓正想与卫羿说一说图书馆子的事，馆子修整得差不多了，能买到的书都买了，她准备在五月初一开业。
比试场地里爆发了一阵热烈的喝彩。
一名武举子九箭连发，同时洞穿了九个箭靶，他还是在马上急驰时射出的箭，这难度有多大，自然不用说。
七娘拍掌道：“射得好！”
卫羿淡声说：“此人阿新劲敌。”
华苓远远看了看朱兆新，这人表情十分凝重，一丁点狂躁轻浮都没有了。
黄斗很机灵地解释说：“谢九娘子，朱大郎君在骑射场已经比试完毕，此轮得分九。”
骑射场的考官高声道：“贵州张鸣，骑射场比试，得分九。”
七娘高兴极了，用力鼓掌。
若是想要参与到武举试第四场的实战演练中，在第二场的比试中就至少要在四个项上表现出色。
卫羿问黄斗：“此人在本场是那几个项目？”
“剑，枪，棒，鞭，骑射。”黄斗撮了撮牙花子，说：“竟是与朱大郎君一模一样。”
八娘说：“哎呀，朱兆新这下可惨了，一个不小心，第一就从此要旁落了呀。”
七娘说：“他活该！我就说这样的人怎可能成武状元呢。哼，他就是朱家人，希望辅公他们判分还是公正些。若是有所偏袒，我是一辈子看不起他！”
朱兆新大步走向了他们的角落，表情严肃地看了七娘一眼，然后抱拳朝卫羿说道：“五哥，本场我表现不够好，叫你丢脸了。下场我定当努力。”
七娘原本想讽刺他一二句，但朱兆新实在是严肃，就好象一捆原本捆得不太好、到处乱抖的荆条忽然紧紧地束了起来一般，叫人难以下手，于是倒是这么眼睁睁地看着朱兆新又大步走回了场中。
本日一直到傍晚时分，朱兆新比完了五场，得分竟与那贵州张鸣一模一样。
谁都看得出朱兆新极其努力，已经是拼了命的表现，但那边地贵州来的张鸣竟似横空出世的绝世英才，处处都表现得很好，将将还要压过朱兆新一点点。
这回朱家子来参试的也有二三十人，但朱兆新已经是其中最厉害的一个。若是在第三场、第四场朱兆新还不能压过张鸣，武状元是真的要旁落了。
武举试原本就是最直观可见的比试，如此众目睽睽，即使朱家想要偏袒自家人，也是要斟酌几分的。
第三场文试将在隔一天后举行。
谢家娘子在试场看到了午后就回家了，只看了一半。七娘非常关心比试的结果，一直等到晚上第二场的结果传过来。她问华苓道：“小九你说，谁能拿第一？”
华苓摇头道：“我却是不知。你很想知道的话，后日我们再去看吧。”
“当然要去。”七娘斩钉截铁地说，斗志熊熊：“若是日后一见那猪我就需呼他朱大哥，怕是日后我都吃不下饭。”
华苓忍不住看着她笑：“真没见过七姐这般热情的样子。”顿了顿，她想起来了，问道：“那朱三十三也在比试，你可有注意到他？这回来参试的朱家子也不少，有没有你觉得有些看中的？”
七娘一愣，说道：“……这回事我忘了。”
华苓托腮看着她，只见少女面颊绯�