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家里收来的白菜。”
严英子眼眶湿润，猛地胸中涌起一股热流：“是林蔓？她怎么会……”
胡锦华道：“林蔓昨晚连夜运进来的，哎，她也不说声，那么晚，连个帮忙的人都没有。”
林蔓从前排的地窖走来。她袖子挽上了肘，脸部有些灰，几缕头发搭在额前。看样子，她应是刚刚忙完自己地窖里的活。她冲呆楞地站在原地的严英子和胡锦华招了下手，轻笑道：“傻站着做什么？还不快来搬菜。”
轻飘飘的一句笑语，过去的一切误会不和，即刻烟消云散。
严英子和胡锦华当即奔上前，挽起袖子，跟林蔓一起搬菜下地窖。除了白菜，林蔓还弄来了些土豆和萝卜，虽然数量不多，但省着些用，也勉强能吃到过年。
收拾地窖的活，一直忙到傍晚。好不容易都清理干净，林蔓、胡锦华和严英子都累得疲惫不堪。趁着澡堂还没关门，她们急赶着回宿舍楼拿脸盆毛巾和换穿的衣服。三人嬉笑着打闹上楼，与下楼的王倩倩恰好打了个照面。像过去的无数次一样，她们互不理睬。不过这其中，也有了些许差别。以前是王倩倩、严英子和胡锦华不睬林蔓，而现在，改成了林蔓、严英子和胡锦华不理王倩倩。
王倩倩站在楼梯中间，回望林蔓一行人有说有笑的背影。她不屑地撇了下嘴，眼中露出鄙夷的神情。她阴冷的目光最后只停在林蔓身上，直到林蔓彻底消失在楼梯拐角，她狠狠地转身离去。下楼时，她的脚步尤其得重，每一步，都恨不得把林蔓踩在脚底下。
洗过澡后，林蔓突然想吃锅子。
锅子是江城特有的一种吃食，有些类似火锅，多在冬天吃。每次吃的时候，吊一口黑铁锅在烧煤炉上方。锅里不讲究放什么，大多是乱炖，什么骨头白菜，什么粉丝豆腐，皆依着个人喜好。
严英子去供销社买了烧酒。胡锦华囊中羞涩，便主动揽下了剁菜切肉的体力活。林蔓弄好一大锅菜，吊上烧煤炉。锅里的骨头汤滚得雪白，切片的白菜浮在汤面，帮白叶绿，跟着汤花一起咕嘟咕嘟地直冒热气，香味扑鼻。
窗外夜空漆黑一片，扑簌簌地下起了鹅毛大雪。林蔓大呼严英子和胡锦华进屋。三人落座，一人吃菜，一人大饮一盅烧刀子，还有一人不急着动筷，静静地望着窗外的雪花出神。
“对了，我又没得罪你，前些日子你怎么突然不理我了？”林蔓倒了一盅酒，佯作不经意地问。
严英子愧疚道：“都是王倩倩骗我，说你陷害举报她，害她差些没了工作。我以为你是那种恶毒的坏女人，所以就……”
林蔓抿了口酒，轻笑道：“那现在呢？你怎么认为。”
严英子笑道：“你才不是那种人呢！如果你是那种人，就不会默默地帮我和胡锦华解决菜的事。”
“就是就是，”胡锦华喝得脸泛红光，“小蔓，你，你真是一个高风亮节的人。”
外面的风雪愈发得大，木炭在火里烧得“劈劈啪啪”，跟窗外大雪的“扑簌扑簌”交相辉映。
林蔓笑而不语，心里觉得“高风亮节”这赞誉，莫名的荒诞不经。
雪下了一整夜，停下之后，五钢厂各车间、大楼的门前堆满了高高的积雪。于是，第二天一早，五钢厂的职工们先铲雪，再工作。
林蔓一步一个深脚印地走去食堂，给正忙得热火朝天的同事们打早饭。
“这不是小林同志吗？”保卫科的分队长远远地望见林蔓，笑着跑来打招呼。
林蔓停下脚步，回应分队长道：“今天保卫科不是要开大会吗？怎么您在这里。”
分队长道：“唉，不过是装样子应个景。这不，叫我回去取些学习资料。上次的事情，可多谢你了。”
林蔓轻笑：“哪里的话，你向我打听她们三人的情况。我没什么好说，只能给你瞎出了个主意，关键还是靠您。”
分队长语气中充满感激：“不不，多亏你了。那个王倩倩和工会严英子都快把我逼疯了，得罪哪个都不好。要不是你说可以换个讲法，把赔菜改成押菜，我哪能摆平他们，或许啊，他们现在还闹不停呢！”
林蔓还急赶着去食堂，不敢多做逗留。于是，她只稍对分队长说了两句客套话，便匆匆告别，继续一步一个深脚印地走下去。看见食堂就在眼前，她加紧了脚步。
。。。
第55章 争先进 一更
自从入冬后； 气温急剧下降； 挂在室外的温度计每天都会掉下两格。到了年底； 接近元旦的时候，它彻底突破了零下30度。
为了出门不冻掉耳朵，林蔓去集市弄了两张獭兔皮子。白色一块，棕色一块。用这两张皮； 她缝了两顶帽子。每个帽子都是厚厚的一圈，戴上能直接罩到耳朵。
“诶，想不到这东西还真暖和； 一点也不觉得冷了。”郑燕红对獭兔毛的帽子爱不释手。
林蔓调笑：“你戴白色的帽子好看，映得你脸白； 脸颊红扑扑的，都不用抹腮红。”
郑燕红白了林蔓一眼； 嗔笑道：“行啦行啦； 你也不是第一次说了； 我的脸就像喜庆的大灯笼； 走哪儿都照亮一片。”
林蔓忍不住笑出声，轻推了郑燕红一把。郑燕红毫不示弱； 回击回去。两人走着笑着； 在路上闹做一团。
回到宿舍楼，林蔓先摘下手套，用小钥匙打开信箱。信箱里横躺着一封信。信面冰冰凉，可林蔓拿在手里，却感到另有一番温热。
信是秦峰寄来的。秦峰自从走后； 这还是他寄来的第一封信。林蔓回屋后，倚着烫热的暖气片打开信，迫不及待地看上面的内容。
“亲爱的林蔓同志……”
哪儿有人这么称呼自己对象，林蔓失笑，又接着往下念。
“不知道你最近有没有关注国内大事，八万科技人员下乡……各地生产进度比往年快……主席的‘备战备荒为人民’伟大方针…… ”林蔓越念越不知道所以然，她索性直接看信的最后。
在信纸最后一页的底下，有一行小字：“我想你。”
林蔓翻回信封，想找寄信人的地址，好给秦峰回信。奈何，信封上面寄信人一栏是空白。她无奈地苦笑：“大概外派任务的地方是机密！”
随着天气渐冷后，桃花江的江面开始结冰，冰层越来越厚。为了轮渡往来，每天清晨，江上都不得不用破冰船开道。
每次经过渡口，林蔓都会想起秦峰。
秦峰站在渡轮上渐行渐远；秦峰从轮渡上下来，走向她；秦峰骑车载着她到码头，然后他们有说有笑地走上渡轮……
无论是哪个场景，林蔓都觉得历历在目。偶尔听见江浪声，她还会想起江南的那座听风楼。
有一天，林蔓又一次经过渡口，蓦地见到闸门上挂了一块牌子。牌子上写着：现定年三十晚9点以后，轮渡会正式停航，元宵十五后恢复航运，请大家互相通知，做好准备。
“年三十……”林蔓喃喃道，她心里暗算，过了元旦还有一个多月才到年三十，怎么这么早就开始通知了。
回到单位，林蔓拿这事问段大姐。段大姐告诉她，这是变相地通知江北各厂，可以开始根据停航时间准备放假了。
解释清楚原因后，段大姐又补充道：“有的厂过了元旦就放假，还有的厂非要干到年三十前一天。”
“那我们什么时候放假？”林蔓问道。
段大姐道：“一般，元旦过后，评完先进就放了。”
“评先进？”
“就是评先进个人和优秀先进个人。先进个人每科一个，优秀先进个人全厂一个。”
元旦一过，五钢厂就算进入了放假倒计时。厂里的职工一下子分成了两拨。一拨人很懒散，已经提前进入放假状态；另一拨人工作得愈发卖力，因为他们要争先进、争劳模，甚至，期望能有机会争取全厂的最高荣誉—优秀先进个人。
“你投谁，投老张？”
评选先进个人的投票箱，终于流转到了化验室。在五钢厂，普通工人、车间工人都是评劳模，技术类以及做办公室的职工们则评先进个人。
“哎呀，我也就是随便写写，老张挺不错了，每天早来晚走。”
“那行，我也写老张。”
说是匿名投票，其实不少人是摊开了纸写。这些人多对争先进不感冒，因为知道肯定没自己的机会，所以便力主随大流。他们东看西问，生怕违背了众意，站错了边。
还有不少人趁机笼络关系，做交易。
一个脑后扎马尾的女人附身挨近段大姐：“今年肯定是你了。老张虽然资历老，但业务能力不如你啊！我家有个亲戚想调后勤去，你看你们老胡能不能？”
段大姐佯作谦虚道：“哪里的话，要说还是老张不错，我才哪儿到哪儿！评先进个人这种事情，我也就是陪个跑，从来没抱希望。”
段大姐一副随遇而安的泰然模样，话到一半，她顿了顿，又继续说道：“去后勤科的事嘛！刚好明年他们有人退休，能空出个位。这样，到时候一准帮你家亲戚操作。”
女人大谢，大笔一挥，在选票上写下了段大姐的名字：“你这个人就是太好了。真是，先进个人不是你，还能是谁？”
段大姐眉开眼笑，为了掩饰内心的得意，甩了下手，摆出拒绝的姿态，爽朗地说道：“哎呀，我不是说了，这种事情，其实我一点都不在乎。”
段大姐嘴上说不在乎，其实心里比谁都紧张。她环视整个科室的人，默默盘算着哪个跟她好，哪个跟老张好，哪个总是事不关己高高挂起，像这样投谁票都无所谓的人，才最应该努力争取。
“小蔓啊，你投哪个？”段大姐一脸和善地走到林蔓跟前。
林蔓刚从外面进来，连投票单都还没来得及摊开。她见段大姐问得殷情，立刻识相地持笔，当着段大姐的面，利落地写下段大姐的名字。
段大姐心满意足，拍了下林蔓的肩膀，笑说道：“这么客气干嘛，我也就是随便问问。”
算上林蔓的票，段大姐又在心里合计了一遍。当估摸到自己的票已经超出老张一大截时，她长舒了一口气，放心今年的先进个人终于到手。
林蔓写完选票后，将其对折投进票箱。接着，这个票箱会跟着其他票箱一起进入小红楼的会议室。厂委会派人清点票数，各科得票最多的先进个人会被列在一份名单里，由机要秘书刘中华整理，再亲自交到厂长高毅生手中。
一个晴朗的清晨，刘中华照例到收发室取信件和报纸。他夹了一沓《参考消息》在腋下，急匆匆地奔回小红楼。送报纸进每个领导的办公室后，他立刻马不停蹄地去收拾会议室，指挥工作人员布置会议桌，安排座位，在各个座位前泡上热茶。
9点钟之前，工作人员陆续撤出会议室。9点钟一到，厂委的领导们陆续进入会议室。有的人手里拿着《参考消息》。因为才看到一半，他便连着笔记本一起带进来，打算会议间隙时看。
“厂长，这是今年的先进员工名单。”
高毅生刚一落座，刘中华就恭敬地递上一份文件。文件是张白色的纸头，上面写着一排排的黑笔小字，字密密麻麻，但因为用的是工整的楷书，竟非但不凌乱，反倒让人看得格外赏心悦目。
高毅生略扫了一眼名单，冲刘中华点了下头。刘中华退步出门，关上门的刹那，他听见高毅生在里面说道：“今天的省报《参考消息