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谢凌云点头：“这样啊……”
“豫王妃都快疯了……”谢蔳道， “听说直接昏死过去了。阿芸， 你不要再乱走的， 就乖乖地待在这儿。”
郑氏晕过去了？！谢凌云诧异之余， 又觉得在情理之中。据她所知，郑氏的身子骨儿确实不大好。
谢凌云看看一脸担忧的堂姐，忙认真道：“二姐姐，你放心，我不会乱走的……二姐姐知不知道， 那个落水的姑娘是谁家的姑娘？”
谢蔳摇摇头：“还不清楚。”
方才她与卢氏闲谈，郑氏忽然过来， 说了几句莫名其妙的话。正说着， 就有人匆忙赶过来，告诉郑氏，说是王爷救了一个落水的女子，还说要对那女子负责。
郑氏当即便晕了过去，吓坏了众人。好一会儿后， 郑氏清醒过来，就要去看一看，那个女子究竟是谁。
谢蔳听郑氏话里的意思，竟像是在怀疑阿芸，她也吓了一跳。——她跟这个小堂妹不算熟悉，只隐隐感觉这个小堂妹性情憨直。
她害怕阿芸遭人算计，被逼给豫王做小，唬得一身冷汗。——不管怎么说，阿芸是同她一道出来的。而且，还是她借故支开了阿芸。阿芸如果出了事，她也无颜面对家中长辈。
是以，当着郑氏的面，谢蔳不卑不亢，但是她心里着实没底。待郑氏一走，她就连忙让人去寻找堂妹。
不过一看到阿芸还是来时的服饰，并无异样，她一颗心缓缓落地，才当闲话一般将这事说与阿芸听了。末了又道：“是我的不是了，在别人家做客，切记不要随意走动。出了事，咱们倒霉，主人家面上也不好看。”
谢凌云听这话在理，连连点头，表示受教。
此刻，她们姐妹周围并无旁人，谢蔳含蓄说了几桩旧事，想要堂妹引起注意。
谢蔳没有点明具体的人物和位置，却不妨碍谢凌云听明白，只是她越听越惊骇。
像什么，一个没出阁的小姐，在别人家做客，不知道吃了什么，腹痛难忍。请了大夫一看，竟是小产……
比如，一个小姐被人弄脏了衣裳，去更衣之际，竟然闯进来一个男人……
再比如，一个小姐喝了几杯酒，有些醉意，被人送到厢房小憩，然而那厢房里，竟然还有一个喝醉的男人……
还有就是跟今天差不多的，小姐不小心落水，被一陌生男子救了，只能嫁给他……
谢凌云起初目瞪口呆，再后来直接面无表情了。她原想着出门做客就是出门做客，不想还有这等事。
过了好久，谢凌云才干巴巴地问道：“一般来说，请客不都只请女客吗？”
谢蔳一笑：“怎么可能？阿芸还是出门的次数少。像今日，就是有男有女。只是男客和女客不在一处罢了。主人家都会提前准备好，不过有时候还是会有意外。”
她“意外”两字咬的很重。
谢凌云一思忖就明白了。所谓的意外，很有可能和今天一样，是有人故意为之。至于是为什么，她就不清楚了。
谢蔳又叮嘱了她一会儿，谢凌云记在心上。她记得谢芷对谢蔳颇为推崇，谢蔳的话，想来很有用。
不过今日与谢蔳走得近了一些，谢凌云发现，她对这个堂姐似乎有误会。她原以为堂姐是心如死灰，如同一直表现出的那样，毫无生机。但是，细细思忖，也好像不是这样的。
谢蔳看着沉静，然而跟她说话时，眼中也有光芒闪烁，美得惊人。
谢凌云心中一动，正要说话，忽的想起一事，“啊呀”一声，颇为懊恼。
“怎么了？”谢蔳惊问。
谢凌云道：“五姐姐要我帮她带句话，我方才给忘了。”
何止是忘了，她还跟孙婉柔闹得很不愉快，好吗？然而想想当时的场景，恐怕她把谢萱的话说出来也无济于事，可能还会换来孙婉柔的嘲讽。
谢凌云替谢萱叹息，谢萱还指望着孙婉柔去看她，却不知道在孙婉柔眼里，她只是勾引对方叔叔的不要脸的女人。
谢蔳目光低垂，扯了扯嘴角，声音极轻：“忘了便忘了吧，不是什么大事。”
“哦。”谢凌云应了一声，半晌才意识到二堂姐不喜欢谢萱。其实也不难理解，那回谢萱不是想谢蔳代替她嫁给孙叔宁吗？谢蔳想必也知道这件事，对谢萱生不出好感来，也是情理之中。
姐妹两人又说些别的，过得约莫半个时辰，有公主府的丫鬟邀请她们进厅。
谢凌云回想着上回的流程，又有谢蔳在侧，倒也不慌不忙。
也不知长公主用了什么法子，六月的天，聚集了不少贵女的大厅竟丝毫不显闷热，还隐隐有点凉意。
谢凌云心里畅快不少，她与谢蔳坐在一处，环顾四周，没看到豫王妃郑氏，也没看到孙婉柔。
公主府的小菜颇为精致爽口，谢凌云也有些饿了。若不是谢蔳拿眼神制止，她定是要多吃些的。
“长公主到！”
豫章长公主已经换了一身衣衫，高贵典雅，孙婉柔随在其身侧，看起来温柔极了。
谢凌云见孙婉柔也换了衣裳，想起先前事，忍不住勾了勾唇角。
这笑容落在谢蔳眼里，谢蔳奇道：“阿芸笑什么？”
谢凌云连忙摆手，一脸正经：“没什么，没什么。”
她同众人一道向长公主施礼。
简单的开场白后，长公主道：“本来豫王妃也在的，只是她突然身子不适，就先回府了。此次诗会，同之前一样，名次并不重要……”
谢凌云听与上回大同小异，也就没大在意，只寻思着，看来豫王妃气得不轻。
听谢蔳姐姐的意思，一般出了这种事，只能结亲，还得遮着掩着，恐怕豫王府这次要进新人了。
“……便以夏为题……”
长公主的声音不紧不慢，谢凌云却是一惊：什么？夏？不是莲花么？她准备的是莲花啊。
或许是谢凌云的惊讶太过明显，谢蔳看了她一眼，低声问道：“怎么了？”
谢凌云苦了脸：“没什么，没什么……”
真是太意外了，夏就夏吧。夏天有莲花，也可以拐到莲花上的，不算跑题。
谢蔳看堂妹神情变化，噗嗤一笑，柔声道：“阿芸不用怕，应景就行。”
谢凌云应了一声，开始认真思索。
一时丫鬟布了笔墨纸砚。谢凌云将之前的腹稿略做改动，便誊写上去。
她自己端详了一番，自忖还不错。——至少不像上次那般，多画了别的。这回可一点都不特殊啊。
待丫鬟收了诗稿，她们这些客人便又要到院子里去纳凉了。
谢凌云心说，这大厅就挺凉快的。然而大家都去园子，她一人留在这儿，就显得太怪异了。
于是，她也随着谢蔳往外走。
谢蔳忽然问她：“阿芸，你怎么瞧着兴致缺缺？是害怕你的诗被哪个郎君看去？”
谢凌云呆了一呆，才想起长公主仿佛，好像，大概说过，这一回与平常不大一样。诗作写好后，再由通文墨的丫鬟统一誊写，不署名，由长公主这边和那边男客中有才学的，分别评选优劣。
是有这么一桩事儿吧？
谢蔳道：“你不用担心，这诗传不出去，那边也不知道是谁写的，对你的名声无碍的……”
“啊？哦哦。”谢凌云胡乱应着，忽然明白了什么。原来请男客，作用在这里啊。但是想到，女子的诗作由男子点评，她心里生出了一些别扭情绪。
怎么看着跟那些男子高高在上似的？姑娘们写的诗，是优是劣，跟他们又有什么相干了？
“阿芸不开心？”谢蔳看出了堂妹的不自在。
谢凌云想了想，说道：“怎么不是咱们评他们诗？”
谢蔳愣了愣，微微一笑，艳光四射：“也有啊，也有时候是男子作诗，女子来评的。跟今天的方式一样，阿芸不知道，长公主素来爱热闹，又附庸风雅。她的诗会，有时候……”
她没有说下去，心说堂妹应该能够领会。长公主的诗会很少出意外，不过倒是曾经促成过几对姻缘。
今日出了豫王的事情，看来对豫章长公主影响不大。
谢凌云不再说话了。她们在园子的凉亭里闲坐，时不时地会有人跟谢蔳攀谈。
谢凌云注意到，谢蔳浑不似刚见卢氏时那般失常，而是镇定自若。即便是遇到一些态度不好，语气异常的人，谢蔳也能从容对待。
这些女客大多都有教养有规矩，但也有极少数的几个说话难听，一句一句往人心窝子戳。
比如跟谢凌云有过一面之缘的朔平伯的孙女方如意。她一脸惊讶地问道：“咦，这不是谢家二姐姐吗？怎么？我听说你一直青灯古佛守寡来着，不守了吗……”
谢蔳瞧了她一眼，轻声道：“我现下仍是寡妇啊。”
“我还以为，我表姐没了，谢家二姐姐就守不住了呢……”方如意叹息一声，慢悠悠说道。
谢蔳的脸色一下子就变了，身子也微微颤抖。
谢凌云不知道方如意这话厉害在哪里，怎么二堂姐听了这话，面色苍白，身体也抖动得厉害？
方如意的表姐是谁？跟谢蔳又有什么关系？为什么说她表姐没了，谢蔳就不守寡了？
方如意继续道：“唉，我表姐夫真是可怜……”
谢凌云听觉得不对劲儿，她猛地站起，对方如意道：“来来来，方小姐，咱们来说句知心话吧！”
她身形极快，挡在了方如意面前，笑吟吟道：“咦，敢问令尊方大人，近来可好？”
——这一点，谢凌云还记得呢，谢芷后来跟她说过。方如意是朔平伯孙女，老爹却不大争气，贪花好色，又是白身，靠家里养着，担不起“大人”之称。谢凌云上回那句话，方如意可是气得不行。
果然，方如意面色微变，扬声道：“谢芸，你！”
“怎么？你说。”
方如意咬牙，良久方道：“你等着。”
——她上回讥讽谢芸的父亲是绥阳县令，回家后不知道谁告诉了祖父，她被禁足半个月。她也委屈，明明谢芸的父亲就是一个小小的绥阳令，凭什么说不得？然而祖父不但禁足，还不许她得罪谢家姐妹，凭什么？她们就是县令之女，乡下来的土包子！
今日方如意看见谢蔳就来气，她年纪还小时，谢蔳就挺有名了，本来谢蔳跟她也没恩怨。然而想到她那可怜的表姐，她就忍不住抱屈。都是谢蔳害的，这个小寡妇，活该守一辈子寡。
可她才说了几句，谢芸又跳出来了。她还记着祖父的话，又不能跟谢芸正面相对，只能恨恨地放狠话了。
谢凌云不怕她的狠话，点头：“嗯，我等着。”
方如意还能怎么样不成？左右她们的交集也不多。她只要小心注意一些，阴谋阳谋都不怕的。
扔下狠话后，方如意扬长而去。
谢凌云见堂姐已经恢复了正常，也就不提方才之事。——想来那是二堂姐的伤心事，还是不要提及。
谢蔳看了堂妹一眼，轻声道：“阿芸过来。”
“怎么了，二姐姐？”
谢蔳道：“我想随便走走，你就待在这里，不要乱动，等我回来。”
她现下心里很乱，她需要到一个僻静地散心，她得好好理一理思绪。然而这凉亭人来人往，并不是什么好所在。
谢凌云点头：“好的。”
谢蔳笑了一笑，起身离去。
堂姐离开后，谢凌云想到她先前说的种种意外，又开始担心了。出门做客，落单并不安全。二姐姐若是出了事，可