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庚敖睁开眼睛，微微一笑：“茅公年迈了，不复我幼时的壮年之力，此次西行颠沛，本不该让你同行，当留你在宫中才对。今日你想必乏了，你去歇吧。”
“君上何出此言？只要君上不嫌茅公无用累赘，茅公便是翻身碎骨，也心甘情愿！”
老寺人迟疑了下，又道：“君上莫嫌茅公多嘴，茅公也算看你长大，记得君上从小到大，身上莫说大灾大病，便连小病也是罕有，却不知今夜为何竟突发如此这般的暴烈头疾？不知君上平日可有感兆？若平日就有所不适，君上万万不可凭了一身年轻血气不当回事，更不可讳疾忌医。君上之一体安康，关系我穆国国势，万万不可轻视。”
庚敖心中一动。
今晚突然发生在他身上的这一场头疾，不仅老寺人和成足没有料想到，就是他自己，也是始料未及。
事实上，从去年秋狝之后，直到如今的这半年多时间里，他已经不止一次地感到头疼了。
他记得很是清楚，第一次的身体不适，发生在秋狝三个月后的某天。
那时他已成为了穆国国君。那日和廷臣议事，忽感到头颅内仿佛被针刺了一下，痛感尖锐，但立刻就消失了。
当时他根本没有在意。
但不久，这种感觉再次来袭。而且时间持续的比第一次要长些。
因为痛感尚在能够忍耐的范围之内，过后也无任何的异样，加上他新登国君之位，正筹谋和楚国一战，每日忙碌异常，当时也同样没放在心上，只以为是自己疲累所致。
随后第三次，发生在大约两个多月前。当时发作的时候，他正骑于马背上，险些坐不稳坠马而下，当时身边还有丞相伊贯，伊贯似乎觉察到了他的异常，出言关切询问，被他掩饰了过去。
半年之内三次头疼，一次比一次痛感强烈，他终于觉得有些不对，好在疼痛短暂发作就又消失了，过后也无任何的异状，那时又忙于对楚收尾之战，所以同样也被他抛在了脑后。
直到这一次，今晚夜宴归来，突然之间，那种他已经不再陌生的针刺般的头痛就毫无预兆地再次袭向了他。
不像之前几次那样，短暂的疼痛过后就结束了，这一回，他竟痛的倒在了地上，恨不得以刀剖开脑颅，拔出扎在里面的一根一根正在刺他的针。
此刻疼痛终于过去了，他却也被老寺人的一番话给提醒，联想到之前经历过的数次类似境况，后背忽出了一层冷汗。
所幸今晚他只身处于内室，身旁只有老寺人茅公一人。
倘若今日这回病发，换成廷堂之上，当着穆国的那些公族和大夫们，他这般狼狈不堪，则威信何在？
又倘若，被人知道短短半年之中，他就已经发作了数次不知来由的头疾，又如何抚定人心？
那种针刺般的疼痛之感已经消失，但后脑勺却还疼的很。
他记得是自己后仰在床榻上磕了一下所致的。
当时的自己，竟屈服于疼痛，以致于对身体也失去了掌控力。
他这毫无征兆的头疾，到底是因何而来？
……
“君上何妨明日在此多停一天。迟一日回往国都，也是不迟。”忠心耿耿的老寺人劝他。
“不必了，我甚好。照原定行程，明日一早便走。”
庚敖驱散心底的一层淡淡阴影，微笑道。
☆、8。回营
这夜，阿玄睡在传舍内。
这是自从踏上北迁之旅后的这几个月中，她睡过的最为舒适的地方了。身下不再是潮湿坚硬的地面，也没有蚊虫滋扰耳畔，但她却辗转难眠，闭着眼睛醒到了天亮。
她起身后，便留意到庚敖一行人似乎是要动身离开了，便站在庭前的一条通道侧等候。果然，没片刻，茅公来了，命随行的传舍隶人递来一套女子衣物，吩咐道：“你且换上衣裳，头脸收拾整齐，到大门外候着，稍后随我上路。”
阿玄看了眼隶人手中的女子衣物：“可否告知要带我去往何处？”
茅公吩咐完本已转身要走了，听她在身后发问，似乎略感惊讶，停下脚步，回过头，一双花白眉毛动了动。
“叫你同行，你遵照便是，何来的疑问？”瞥了她一眼，终还是道：“回往国都路途尚有半月，我精力有些不济了，君上身边还少个服侍的人。”
穆国君出行在外，身边怎可能缺她这么一个服侍的人，茅公话虽这么说，但言下之意，阿玄自然明白，必是怕他万一又发头疼之症，便道：“我能服侍君上，本是求之不得的好事，只是北迁秭人里，有一年迈老媪需我照应，她虽非我生母，待我之情分却丝毫不逊生母，她年迈体弱，身旁更无别人可以依靠，此刻若我弃她于不顾，实在于心不忍……”
“这好办，”茅公打断了她的话，“我吩咐人，代你好生照应她便是。”
阿玄之前曾请求成足，等到了狄道后免她婚配，容她继续充当军医。成足当时也答应了她。
阿玄有一种感觉，隗龙应当没有死。既然得到了成足的应允，阿玄原本计划，等到了狄道，一边当军医照顾隗嫫，一边等着隗龙。
倘若隗龙真的还没死，他迟早一定会来狄道找她们的。
退一步说，即便如今没有隗嫫需她照顾，从她本心来讲，她也实在不愿被带去穆宫。
那种地方，比起苦寒狄道，或许更加吃人不吐骨头。
她迟疑着，既不应是，也未摇头。
茅公何等的眼力，眉头一皱，命身旁的隶人退下，语气变得不快了：“你莫不识好歹！若不是看在你有一技之长，怎能有此好事落你头上？怎的，比起服侍君上，你倒更愿发往狄道充边？”
阿玄抬头，对上老寺人投向自己的两道审视目光，恭谨地道：“怎会作如此想？只是有一事，我不敢瞒。太宦您方才亦说了，全是因我之技，我才得以被择选服侍君上。但不相瞒，我于医道其实不过粗通皮毛而已，平日也以医治疔疮体热居多，昨夜实属侥幸，且真正有所助力的，非我医技，乃我所用之药。药是我义父生前所传，有止痛安神的奇效。我可将方子连同剩余之药一并献上……”
“昨夜那药的方子，你自然是要献上的，除此，你人也要同行！”
老寺人斩钉截铁。
“不必多说了，这就去换衣裳，等着上路！”
话都说到了这地步，阿玄心知再无转圜余地，更不可能抗命，无可奈何，只好道：“既如此，我听太宦安排就是了。只是恳求太宦，务必叫人好生替我照料隗嫫……”
“谁准你随孤同行？”
身后忽然响起一个声音。
阿玄回头，看见庚敖从身后走道的那个拐角处现身，旋即停住了脚步，两道目光淡淡地投向自己。
他长身鹤立，精神奕奕，无半点昨夜曾发病的迹象，盯了她片刻，目光转向老寺人。
“孤何时说过，要你将她留孤身边？”
他问，语气平静，喜怒莫辨。
茅公忙到他近前，低声道：“确实是老奴自作主张了。因回去丘阳，路上还有些日子，老奴见这秭女手脚还算利索，便想着让她同行，一路也好替老奴搭把手……”
“不必了，孤的身边，不缺她。”
庚敖未再看阿玄一眼，迈步从她身边越过，行出去了十来步路，忽又停住，转头道：“吩咐成足一声，至狄道后，她有任何诉求，一概满足便是。”说完大步而去，再未回头。
阿玄低头不语。一旁茅公目送庚敖身影消失，方来到阿玄身旁，盯了她一眼，神色里交织着不快和无奈：“罢了，君上既发话，你回去便是了。将昨夜那药和方子留下。”
阿玄松了口气，点头应允。
“我实是不解，以你俘隶之身，有今日这样的机会，只要好生服侍君上，日后不定另有造化，你竟……”
茅公摇了摇头，拂袖而去。
……
阿玄回了秭人宿地，隗嫫见她一夜不归，正在担心着，此刻她终于回了，十分欢喜不提。
当日，这支北迁的队伍便被驱策着继续上路了，再这样走个十来日，便是此行的目的地狄道。
昨日的短暂整休，并没有加快行进的速度。或许是在路上走的太久，到了此刻，几乎所有人都已到了疲乏的临界，庞大的队伍拖拖拉拉，这个白天竟只行了统共三四十里的路，比平常还要慢上许多。成足考虑到狄道的换防期限快要到了，便抽了一半军士疾行，以先期抵达，剩一半由自己领着继续监押秭人上路。
当夜，秭人和剩下的军士，宿在了一片旷野里。
阿玄支起毡帐过夜。
天气越发炎热，旷野里虫蛇遍地，尤其是毒蚊，更是疯狂袭人，今晚来求入帐过夜的人横七竖八躺满了一地，连个多余的落脚之处都没有。阿玄将自己睡觉的地方让给一个已有七八个月身孕的妇人，自己靠坐在帐外的地上过夜。
月渐上中天。阿玄用衣服将头脸蒙住，以避开蚊虫的叮咬，渐渐昏昏欲睡的时候，忽然感觉有人轻轻拍了一下她的肩膀。
困意一下消散。阿玄猛地睁开眼睛，扯下衣裳，看到一个黑色身影半蹲半跪在自己的面前。
她吓了一跳，坐直身体，那人轻轻“嘘”了一声。
“阿玄，是我！”
阿玄立刻就认出了这声音。她再熟悉不过了！
“阿兄！”
她惊喜万分，脱口而出，随即捂住了嘴，看了下四周。
野地上横七竖八地躺了许多的秭人。远处，有负责看守的守夜穆人士兵手执长戈，三三两两地来回走动着。
隗龙注视着阿玄，一双眼睛在黑暗中闪闪发亮，闪动着欢喜的光芒。
“阿玄，我母亲应还和你一起吧？我……”
阿玄示意他噤声，领他悄悄来到近旁一处避开瞭夜士兵视线的角落。
“阿兄放心，阿姆还好，正在帐里睡着。你怎突然到了这里？”
隗龙吁出一口气，便低声将自己此前的经历向阿玄说了一遍。
他被秭王强行征去参与那场对穆战争，战败随众被俘，随后被押往北方修筑抵御北狄的长城，因为记挂隗嫫和阿玄，想方设法于半道逃脱了出来，历尽千辛万苦，终于回到了赤葭，却发现家园不复存在，听闻有数万秭人被迁往狄道，便又追了上来，数日前追上了队伍，趁夜潜入，随后四处打听阿玄的消息，终于在今天得知了她的下落。
“阿玄，我在路上，无时不刻都在担心你和阿母，此刻终于找到了你，我……”
隗龙难以抑制自己的激动，声音微微哽咽。
“幸而有你一路扶持，否则阿母必定早就已经没了。你的大恩大德，叫我如何回报才好……”
“阿兄何处此言？”阿玄道，“阿姆如我