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“母亲，进屋再说吧。这两位是定北侯府的侍卫，须要招待——”刘之敬简直不能去看母亲脸上夸张的表情，只恨不得地上有条缝隙能让他钻进去。
“多谢刘翰林。”两名侍卫一起略躬了躬身，“不必劳动了，刘翰林好生歇息，我等还要去兵部递折子，告辞。”
刘太太还没反应过来，两名侍卫连着那小厮一起退出去，跳上马车走了，把刘之敬一个人扔在院子里，拄着拐杖站着。
“这，这怎能如此——”刘太太急忙上前去搀扶儿子，“定北侯府怎是这般行事，丝毫不知礼仪！你可是安郡王的连襟，又是去西北帮着他们治疫，不念功劳也要念苦劳呢……”
“母亲不要说了。”刘之敬恨不得立刻就飞回屋里去关上门，“快把大门关上吧，我能自己走。”这段时间养伤的待遇倒是好的，他的腿已经好了大半了。
刘太太急急去关了大门，兴奋地转回来：“我听说郡王妃在西北弄出什么种痘来，如今已经报到宫里，皇上都说若是西北成了，将来各地都要种这个痘，是极大的功劳呢！幸好你这回去了，定然也能分一份功劳吧？”
真是哪壶不开提哪壶。刘之敬一阵烦躁，脱口而出：“我有什么功劳，才进西北就摔坏了腿，之后都在外头养伤呢。”
“啊？”刘太太呆滞片刻才反应过来，“这，这也不怪你啊，都是西北那马不好！不管怎么说，你也跟着跑了一趟呢，郡王妃就是看在她妹妹的份上，也要给你说句好话的吧？”
“别再说了！”要不是蒋燕华，他虽然没功劳，至少还不会断腿呢。刘之敬多日来郁积的烦躁终于发泄出来，一拳砸在炕桌上，将茶杯都掀得跳了起来，“当初——真不该定这门亲事！”
☆、第168章 后宫
因为袁淑妃有孕，今年过年，皇宫里又是喜气洋洋。
“跟去年可真像哪。”前几天天气一直不好，今日却是清早起来就阳光灿烂，还没有什么风，王充容索性就不坐暖轿，带着蒋杏华一路从群香殿走去凤仪宫。
越往凤仪宫走，路边的花树上都扎上了丝绢做的假花，还挂着小小的宫灯，看起来真是华丽而热闹。王充容走在被清扫得干干净净的青石板宫道上，兴趣盎然地左右观看，略带几分感慨地对蒋杏华道：“只盼这次淑妃能一举得男，皇上也就有子嗣了。”
蒋杏华一边点头，一边小心地看了她一眼。王充容在宫中有特殊的地位：她既无帝宠又无家世，可日子却过得很好，连带着蒋杏华在群香殿过的日子都十分安宁，连皇后都不找她的麻烦。
王充容对皇帝似乎也是全心全意，她从未有孕过，但却绝无嫉妒，每次若听说哪位妃嫔有孕，她简直比自己有孕还要高兴。且这份儿高兴从不掩饰，即使在皇后面前也是如此。
旁边群香殿的大宫女凑趣地道：“听说袁淑妃这一胎已经坐稳，再过几个月，宫里定能再添个孩子了。”
王充容满脸笑容地点头：“那就太好了。”
正说着，就见侧面路上一乘暖轿过来，王充容瞧了一眼就对蒋杏华笑道：“是蒋充媛呢。”
那边过来的的确是蒋梅华，一见王充容在这里，连忙叫停了轿子走下来：“姐姐倒有兴致，竟步行过来。”
王充容笑道：“难得今日阳光好，走两步也觉得身上松快了些。”
蒋梅华近来却是体虚怕冷，又因为怕显得笨重不敢穿得太多，这才坐暖轿而来。可是现在王充容都是步行，她也不好坐了暖轿走，只得跟着踱步，口中笑道：“姐姐说的是，活动起来血脉流通，手上身上都是暖的。”
她一边说，一边被溜过来的一丝冷风吹得打了个寒战，不免暗暗抱怨王充容，果然不脱是个宫人出身，就爱走路。这大冷天的也用走的，她不辛苦，倒害得别人辛苦。
不过这些话只能在肚子里想想，虽然现在从品级上来说蒋梅华与王充容是平级的，然而毕竟王充容年长，封号在她之前，还有皇帝的尊重，无形中仍然压着她一头，是万万得罪不得的。
“姐姐。”蒋杏华这会儿才上前行了一礼。
蒋梅华刚才就看见这个庶妹了。别看只是个宝林，身上的穿戴却着实不差，看那几样首饰，不多却十分精致，衣料也是今年的新样子，不说跟袁淑妃这样的宠妃比，一般的小妃嫔是绝对比不上她的。就连蒋梅华自己，头上的首饰也有旧翻新的呢。
“妹妹气色真好，可见在群香殿受充容姐姐照顾，日子过得舒坦。”蒋梅华终于还是没忍住，溜出来几句酸话。
想办法让这个庶妹进宫，原是为了给自己添助力，指望着她生下一儿半女的，就能笼住皇帝。谁知这丫头也不知怎么跟皇帝说的，一进宫就被放进了群香殿。
群香殿那个地方，其实就是一处特殊的冷宫。在那儿能受到王充容的庇护，但是皇帝却是极少去的。凡是住进群香殿偏殿的小嫔妃们，就连皇后都不会去找麻烦，因为那意味着皇帝并不打算宠爱她，只当是养个人罢了。
如此一来，蒋梅华的计划完全被打乱了。虽然她后头晋封为充媛，但一个完全被皇帝忽视的充媛，又没有一儿半女，顶什么用呢？王充容能过这种日子，她可不能！
“充容娘娘素来照顾我。”蒋杏华真心实意地说道。如今这日子简直比在家里的时候不知好多少倍，最要紧的，她再也不用害怕刘之敬一家子，再也不用害怕嫡母会将她随意嫁给个什么人了。
好心情自然带来好气色，有时候蒋杏华揽镜自照，也觉得脸上粉扑扑的瞧着喜人，甚至一张尖俏的瓜子脸都有点圆润的意思了。
蒋梅华也注意到了这一点，轻轻笑了一声：“我瞧妹妹现在丰润了，倒有点像三妹妹的品格儿。”
蒋杏华抿嘴一笑：“姐姐夸奖了，我哪比得上三姐姐。”
如今宫里没人不知道安郡王妃在西北搞的种痘之术，这事儿比当初她治平了蓝田洛南两县的疟疾还要惊人，毕竟那个只是受益两县，如今却可能功济天下，这可就是真正的菩萨转世了。蒋杏华只要想一想，就觉得三姐姐遥不可及，仿佛天人一般，哪里敢把自己跟她相提并论呢。
蒋梅华暗地里咬了咬牙，脸上却仍旧微笑着：“妹妹进宫有小一年了吧？”看看王充容在前头走得远了几步，便压低声音道，“可侍寝过了？”
她胖了之后，笑起来倒和蔼了许多，不复从前的冷美人模样。蒋杏华脸上稍微红了红，轻咳了一声道：“姐姐，皇上，皇上自有主张的……”当然是没有侍寝过的，事实上她进了宫之后就只有在嫔妃们去中宫或寿仙宫请安的时候才能见到皇帝，这小一年的时间算算也就见过皇帝七八次，真是屈指可数了。
蒋梅华笑了一笑：“这倒也是。妹妹你进宫的时候还小，也不宜侍寝。不过，等过了这个年你就十六了，那时候皇上也该召你了。”
蒋杏华被她说得满脸通红起来。她不是未经人事的小丫头，上辈子乃是嫁过人的，自然知道蒋梅华说的是什么意思：“姐姐！”
“好了好了，我不说了。”蒋梅华轻笑起来，仿佛很是纵容的模样，“你还不懂呢。只是既然进了宫，总要用心伺候皇上，能得个一男半女的，日后才是依靠。”
她瞧了瞧走在前头的王充容，又压低了声音：“妹妹，王充容有打小伺候皇上的情份，咱们可没有呢。”
蒋杏华被她说得心里猛地紧了一下。进宫之后的日子过得太舒服，她都快忘记了自己如今既不是在家里做姑娘，也不是正经嫁了人，而是做了皇帝的妃妾。
皇帝的妃嫔听起来很尊贵，然而那是得在皇帝活着的时候。皇帝若是一朝殡天，皇后可以升为太后留在宫中，有子女的妃嫔也可以，然而那些地位低微又无所出的，就只能去庙里青灯黄卷，过那寂寞清苦的日子了。
若是从前，蒋杏华会觉得去庙里也比嫁给刘家好，然而在皇宫里过了这些天安稳享受的日子之后，她对庙里的日子居然觉得有点害怕起来。
群香殿到凤仪宫的距离虽然不近，但在蒋杏华理清思路之前，凤仪宫朱红色的大门也已经出现在眼前，她只能暂且收拾起心情，跟在王充容和蒋梅华后头走了进去。
今日是大请安，所以低位如宝林御女这样的小妃嫔们也齐聚凤仪宫正殿。新年里大家都尽量穿得鲜亮，看起来花团锦簇，十分热闹。
如此鲜亮的一群里，倒是袁淑妃看起来打扮得最简朴。身上的衣裳并未绣多少花样，头上也不过就戴了一根大钗，两边配几朵珠花而已。然而即使如此，众人的目光仍旧都落在她身上，尤其是那尚未显形的肚子。
“姐姐气色可真好。”赵充仪如今已经将养得差不多了，只是脸色看起来还有点发黄，但用脂粉稍稍一遮就看不出来，“可见这孩子乖巧，不折腾人，将来定是个孝顺的。”
袁淑妃弯了弯嘴角：“借妹妹吉言了。”
“淑妃姐姐气色当然好，皇上特地派了太医每日请脉，多少保胎补身的好东西流水似的往钟秀宫送，若是养不好，可就是奇事了。”
说话的是于昭容。她年纪比袁淑妃要小好几岁，身边又养着大公主，素来待遇是很不错的。然而也不知是怎么回事，她脸上总带着些刻薄相，以至于两道法令纹在这个年纪就很清楚了，导致她看起来比袁淑妃还要年长。
大公主今日也在她身边。七岁大的孩子，个头却是小小的，身上裹着厚厚的袄子，包得像个球儿，但露出来的小脸却是尖的，脸色也有些苍白，瞧着就不大健康。平日里她是不出来的，只有年节间阖宫团聚才露露脸，所以见了这些人都不熟悉，怯怯的只拉着自己奶娘的裙子。
袁淑妃看了一眼于昭容，随即将目光落到了大公主身上。她连怀了两胎都小产，心里其实是极盼着有个孩子的，即使大公主不是她生的，瞧着也喜欢。此刻不搭理于昭容的酸话，却对着大公主笑了笑：“大公主瞧着气色也好。”
这倒也是句真话。大公主先天不足，三岁之前都是养得小心翼翼的，既不能随便用药，身子稍稍不好又不敢不用药，太医院里精通小儿科的那几位，简直天天都烦恼得能把头皮挠下来。这几年年纪渐长，身子总算稍微结实了一点儿，就现在这个样子，的确已经要算气色不错了。
袁淑妃本来生了一张端庄的鹅蛋脸，现在有孕又微微发福，笑起来自是比于昭容要慈爱得多，大公主也就对她笑了笑，露出颊上一个浅浅的小酒窝。
大公主生得像皇帝，不十分美貌，却挺可爱。袁淑妃越发的喜欢起来，见大公主耳朵上戴了一对儿金丁香，便将自己耳朵上坠的翡翠耳坠摘下来，招手叫她过去：“你扎了耳朵眼儿，也是大姑娘了，这个拿去戴着玩儿。”
大公主因为身子弱，到今年才扎耳朵眼。然而女孩儿家没有不爱美的，袁淑妃这对耳坠子用的翡翠珠子不大，颜色却极碧绿通透，大公主一看就喜欢上了，高高兴兴接了过来，细声细气地道：“多谢娘娘。”
于昭容眉毛皱了起来，皮笑肉不笑地看了一眼奶娘，奶娘急忙上前，陪着笑脸将大公主拉了回来。于昭容瞥一眼女儿手里的翡翠坠子，又笑了一下：“姐姐怀着身孕，该弄几件男孩子的衣裳放在枕头底下�