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那礼都是成亲王送的，根本不关成亲王妃的事。
成亲王妃脸上便堆起笑来。她现在瘦了，瞧着就不如从前端庄和气，这一笑起来眼角还有明显的鱼尾纹，无端地就带出一股子尖刻和算计的模样来：“说起来弟妹真是有福气的，成亲这才多久就一举得男，瞧那位——”她轻轻用眼梢往上头斜了一下，“这都十几年了，还没动静。今日这是三十整寿了，恐怕再想生也不可能了吧？”
这说的当然是皇后。桃华只觉得成亲王妃今日古怪，随口答道：“这也未必。只要身子康健，便是过了三十岁也能生。有些人家的妇人，四十还有生子的呢。”
这话一说完，成亲王妃顿时眼睛一亮，身体都不由自主地往桃华的方向倾斜了一下：“弟妹是说，妇人到了三十岁也还能生？”
这么兴奋，看来她想听的就是这个？桃华心里琢磨，嘴上回答：“当然是要身子康健，胞宫无恙，如此自然可生育的。只是年纪越长，生育便越见艰难，不比二十出头的妇人，这也是事实。”
“哦哦，那就是说，还能生的？”成亲王妃对桃华最后一句话敷衍地哦了两声，就紧追着问能不能生的问题了，“依弟妹看，似我这样的年纪，也还能生育？”
桃华对着成亲王妃脸上看了看。瘦归瘦了点，精神压力也大了点，但身体其实还可以，多少不如她的还照样生呢。不过问题是，她这是打算再生一个孩子？可就算她能生，成亲王能吗？
“弟妹能否给我诊诊脉？”成亲王妃却巴上来不放了，好像完全忘记了之前跟桃华的那些过节。
一个人脸皮厚到这种程度上，别人也就拿他没什么办法了，何况成亲王妃怎么说也是嫂子，桃华也只能伸出手替她诊了脉，而后道：“亲王妃身体倒也康健，略有些寒症，也不过时常用些羊肉山药之类略加补养也就是了。”
别说，成亲王妃这身体还真是好，看来当初挑她做成亲王正妃是看她好生养，这话应该是没错的。也是，倘若她身体不好，就凭成亲王那身子，恐怕也生不出儿子来，要不然那府里也有侧妃侍妾，怎么就再没生出半个蛋来呢？
“弟妹说的羊肉山药之类，可是要制成药膳？”成亲王妃还不算完，“不须另用药么？”
“是药三分毒，若能食补，就不要药补了。”桃华说完了，还是又补了一句，“若想有孕，不只是女子的事，男子亦须身康体健，否则便是生出孩儿，怕也不足。且太过勉强……亦会伤身。”
成亲王妃胡乱点了点头，看起来还想说什么，桃华已经赶紧转过头去跟旁边人说话了。今日席间这些人她也都熟悉，只是倒没见上回那位古板的文光侯太夫人，听旁边人说是皇后体恤她年纪大了，参加宫宴未免劳累，所以特意恩准她不必来。
体恤什么的，桃华听了也只一笑。其实就连说话的人都知道，皇后哪里是体恤人的人呢？不过文光侯太夫人上次当面让陆盈把小皇子交给皇后抚养，结果过后皇后自己打了退堂鼓，反给陆盈提了位份，让她名正言顺地抚养皇子。
皇后倒是找了个正当理由，说是陆盈救护太后有功，可是这事儿谁不明白是皇后自己缩了，倒把文光侯太夫人给架在半空里了，颇有些人窃窃私语说她为了给儿子谋那个主考的位置，就巴结趋奉皇后，结果弄了个没脸。
其实文光侯太夫人还真不是为了儿子的主考之位，可是这会儿说都说不清了，一气之下犯了嗝逆，索性向宫里报病，连皇后的千秋节也不能来了。
自然这些话谁也不会说出来，有提到文光侯太夫人的，大家也只是彼此使个眼色罢了，毕竟太夫人虽然没来，文光侯夫人却在座，自不好说得太明白了。
皇后坐在上头，下头的人都瞧得清清楚楚，虽然听不见众人说什么，但看看那交头接耳的样子，也能猜得到必是在议论些什么不好明说的话，多半还与自己有关的。
再看这些人当中，有几个每年千秋节常见的身影已消失了，那几个都是丈夫最近被以各种问题或削职或左迁到京外的，本人自然也就无缘千秋节宫宴了。
皇后看过一圈，目光就落到了赵充仪身上。今日赵充仪穿的是藕合色宫装，用深色丝线织出蔓草暗纹，只用淡银色丝带镶边，下头亦是素面淡色的一条百褶裙，并无别样刺绣装饰。然而她面色白里透红，目如秋水，纵然衣饰淡雅也不减容色，反而更衬出一股子飘飘的仙气来，与另一边浓妆艳饰穿着金线刺绣的凤尾裙的袁淑妃相映成趣，如同两朵颜色不同却都盛开的花，一下子将满殿嫔妃的光彩都夺了过去。
今日是皇后的寿辰，皇后当然也是按品大妆，头戴凤冠，身穿翟衣，单是一条霞帔就极尽奢华，下头挂的坠子都是用同一块翡翠碾出来的，颗颗做水滴形，真如那澄碧的水珠一般，稍稍一动就让人疑心会滴落下来。那凤冠更是华丽夺目，龙盘凤绕，凤口中含的红宝石有莲子米般大小，垂下的珠串颗颗浑圆，大小完全一样，也不知从多少颗珍珠里才能挑出来。
然而就是如此华美的服饰，也不能完全掩盖她容颜老去的事实。袁淑妃也就罢了，再怎么浓妆也看得出来年纪，可赵充仪还不满二十岁，还在清水出芙蓉，天然去雕饰的年纪，单是那股子青春活力就是皇后无论如何都比不得的，更不是靠珠光宝气就能压得住。
皇后看见她，就想起宫人的报告——安郡王妃给赵充仪诊治了三个月，说是不必再用药了。
不必再用药，那就是病完全好了。赵充仪有什么病，皇后最清楚，无非一个是小产伤身，另一个是余毒未清。可看赵充仪这会的脸色，比从前还要光艳，可见真是身强体健了。如今皇帝都被引得时常往她的春华殿去，如此一来，只怕过不了多久，她又会有孕了。
赵家……皇后的手在袖子里捏紧了。赵充仪在后宫争宠，赵家就在前朝活动，如今于党损失的这几个人虽然不算多么重要，但对那些依附于党的官员来说却是个令人不大安心的信号。有时候人心若是散了，后果或许就会出人意料。
究竟是什么时候，赵家跟安郡王府成了一伙的呢？皇后又把目光移向了另一边——若说这殿内还有人的光彩没有被赵充仪压下去，那也只有蒋氏了。
王妃常服也是大红色，饰以蹙金深青纹饰。说起来，成亲王妃跟蒋氏穿的衣裳极为相似，只是纹饰图案与所用金线的数量略有不同。按品级来说，成亲王妃的衣裳还要更华丽些，然而配着她瘦下来的脸，怎么看都有些撑不起来。相反，蒋氏却是艳光照人，虽然只是薄施脂粉，却把浓妆的袁淑妃都有些比了下去。若是将外命妇也一起算起来，这整个宫宴上，也就是她跟赵充仪花开并蒂一般了。且两人年纪又都在青春之时，这就更不是袁淑妃能比得上的了。
赵家在于党多年，事情是知道一些的，然而赵家根基浅，并无人手去做点什么。可安郡王府就不一样了，安郡王背后可是有定北侯府的。这两家子联起手来，可就是大患了。皇后的眼睛在赵充仪和桃华身上转来转去，只觉得一股子火气直往上冲，几几乎就要控制不住自己了。
皇后身边的心腹宫人从侧面瞥见她额上冒出的青筋，不由得吓了一跳，连忙俯身小声道：“娘娘可是有什么不适？”
啪地一声，宫人脸上已经挨了一巴掌，皇后指着她骂道：“今日本宫千秋，你偏说什么不适，是看不得本宫好，巴不得本宫有个三长两短么？”
这一下周围众人都噤了声，个个看着皇后发呆。这样大喜的日子，就算宫人说话有些不妥，皇后也不该自己说出什么三长两短的话来，这不是自己诅咒自己么？
下头嫔妃们彼此对望，都露出会意的神色来——皇后这是指桑骂槐呢，虽不知骂的究竟是哪个，但总逃不了袁淑妃啊赵充仪那几个罢了，不关她们这些小嫔妃的事儿。
桃华却在一边观察着皇后的神色。她可不觉得皇后是借机发作给袁淑妃或赵充仪听的，因为这事儿完全没头没尾，无论是袁氏还是赵氏，不要说她们根本没提过皇后身子是否康健的话，就是刚才宫人说了什么大家都没听清，纵然是要指桑骂槐，至少也得有个起因，哪有毫无预兆开口就骂的呢？
而且这宫人是皇后的心腹，可是皇后刚才那一巴掌却打得毫不客气，若说是借机做戏，也未免太真实了些。与其说她是杀鸡儆猴，倒不如说是一时冲动，失去了控制。
心腹宫人被这一巴掌打得耳朵嗡嗡作响，往旁边歪了几步才站稳身子，连忙跪了下来：“奴婢糊涂，娘娘千万不要动气，别气坏了身子。”
皇后这一巴掌打下去，火气消退了些，倒有点后悔起来。然而事都做了，也只得硬撑着道：“回去自己领板子。”
心腹宫人连声答应，下头方有于党的命妇试探着笑道：“娘娘今日千秋，莫为这等小事坏了心情，宫人不懂事，且容日后慢慢教导。”
幸而有人说了这话，皇后便借坡下驴，又说起别的事来。她如今喜怒无常的，既发作过了，众人也未放在心上，席间又其乐融融起来。
唯有桃华将方才的事情又从头回忆了一遍——突发性的狂燥失控——桃华轻轻摸了摸下巴，皇后的表现，的确是很像癫狂症的前兆啊。
☆、第239章 中举
恩科秋闱看起来一切正常。
八月初八下场，八月十四考完最后一场，考生就可以回家过中秋节了。当然，假如考场里发挥得不好，这个中秋能不能过得好，那就另说了。
整个京城都被恩科影响着，节日的喜庆之中夹杂了考生们或欣喜或沮丧的情绪，颇为复杂。
不过安郡王府里倒不受这个影响，只是一派喜气。
顾丛自河南回来了。时近一年，有一半的府道州县都种完了痘，他分管的河北一路尤其顺利，所以赶在中秋之前回到了京城。
这头顾丛进了郡王府大门，那头玉竹就给蝶衣道喜了：“这可要恭喜姐姐了，马上就大喜！”
蝶衣一张脸红透了，难得地露出羞涩之意，轻轻打了玉竹一下：“我哪来的喜事。”
“哟——”玉竹拖长了声音，“怎么姐姐难道不知道，顾太医回来了呢。”
蝶衣脸上更红，低了头道：“他回来关我什么事。”
这下连薄荷都笑了：“王妃都在挑好日子了，若是不关你事，难不成顾太医要娶别人了？”
一屋子人都笑起来。桃华一手抱着旭哥儿，一手翻账册看中秋节礼往来开销，闻言笑道：“你们几个别只顾着打趣了，看看还有什么没准备的针线，也帮她做点。”
玉竹忙道：“王妃这可多虑了，蝶衣姐姐针线是最好的，那盖头啊嫁衣啊，早就绣好了呢。我偷偷瞧过，比外头针线坊里头那些绣娘也不差什么，那鸳鸯绣的哟，尤其——”
她还没说完，蝶衣已经追过去要撕她的嘴了。郑嬷嬷笑着去拦：“可别闹，惊着了哥儿。玉竹这丫头也是，怎么你就看见了，我们还都没见着呢。”
玉竹抱了头笑道：“有一回蝶衣姐姐在屋里试嫁衣，我从门缝里瞧见的……”
这说得蝶衣更羞了，把手里东西一扔，扭头跑出去了。薄荷笑着在玉竹脑袋上戳了一指头：“就你是个鬼精灵，这也偷看。看就