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宝玉生平最怕父祖一辈板着面孔考他，登时便答得结结巴巴的。林如海听了便直摇头。宝玉只得向姑父直承，他平生最不喜八股。
“姑父可曾听过时下京里是怎么评价八股的？”宝玉想了想，觉得这话虽然冒犯姑父，可是他只觉骨鲠在喉，不得不说，“京里有人作《刺时文》，只说‘读书人，最不济，滥时文，烂如泥’……”
贾政在一旁听着宝玉这般胡言乱语，气得胡子直翘，要不是碍着母亲与妹夫就在眼前，早就要上前暴揍这顽劣小儿了。
“国家本为求才计，谁知变了欺人技……三句承题，两句破题，摇尾摆头，便是圣门高第。3”
宝玉越说越是战战兢兢，可是面对林如海，竟然还是把拉拉杂杂一大篇讥刺八股的文字都说了出来。
贾政在一旁，听得刺心，几乎要暴跳。林如海却很冷静，看了看宝玉，淡淡地说：“如果你不愿科考，到了年纪就去考个笔帖式开始当差，你可愿意？”
宝玉一下子哑了。他虽说对八股制艺深恶痛绝，可却也从来没想过，他若是不科考，又该去做什么。
林如海就知道宝玉并无长远眼光，一派浑浑噩噩天真烂漫，当下只沉了语气教导：“宝哥儿，科举八股，的确只是晋身的手段途径，你可以不喜……”
宝玉脸上立即露出笑容，心想：这位不愧是林妹妹的爹呐。
“……然而你身为贾家子弟的责任，你却无法规避。你今日能读书进学，衣食无忧，坐享富贵荣华，俱是靠着祖宗荫庇。可你怎知你父祖曾为家族之运殚精竭虑、甚至多历凶险，若是你父祖当日也如你眼前这般，如今你会如何，身在何处，这些你可曾想过？”
贾政在一旁听了妹夫代自己教子，一时生出惭愧，向林如海道歉：“是我教子无方，教妹夫见笑了。”
宝玉听了，也是惶惑而惘然。他原本听说林姑父上京，满心只想着林妹妹一年不见，若是能见一面就好了，岂知竟被如此教训了一顿。
说实话，宝玉从未想过自己将来会如何，他既不想科考，又不想出仕，家中庶务他也料理不来，唯一想做的，怕只是吟风弄月，写几首歪诗，混日子罢了。因此林如海说这话颇有些振聋发聩之意，让宝玉在书房里闷了几天。
好在之后苏州织造史鼎史鼐兄弟进京，杭州织造王子腾进京，贾府宾客盈门，颇不寂寞。加之史家兄弟的侄女史湘云在贾母身边住了下来，宝玉身边又有姐姐妹妹相伴，自然又将林姑父之言抛在脑后。
江南两大织造并两淮盐政联袂上京，也是一件大事。
这段时日里，康熙皇帝常驻畅春园，曾经单独召见了林如海，但并未召史家兄弟与王子腾奏对。史王两家只能在三月十五大朝会那日与群臣一道陛见。
可是三月十五的大朝会，几乎成了各地大献祥瑞，以及奏报各项万寿节安排的万寿节预演活动。
各地献来的祥瑞各式各样，什么牛生上齿、狗养斯肫、江出大贝、海出明珠之类，尽在其中，专门送进京中的各种动植物，白鹿白狼白龟赤兔，磨盘大的灵芝，连根的神木之类，也都展示在畅春园里，引来一片歌功颂德之声。
夹杂在一片祥瑞恭诵之声中，是万寿节的安排。万寿节三月十八这日将举办“千叟宴”，西直门外早已搭起龙棚，安排各省老人在城门处恭迎圣驾回京。
大朝会之后，康熙召见了史鼎史鼐王子腾，并宁国府现袭威烈将军的贾珍。这三家一向是联络有亲，一损俱损，一荣皆荣的。因此皇上召见，也惹来猜议纷纷。
三月十六，各皇亲宗室、皇子阿哥所献上的寿礼都送至御前。
康熙皇帝一一看过，见八阿哥胤禩送上的乃是一幅内务府造办处所作的“动画”，登时生了好奇之心，命人将东西推进清溪书屋，又下了书屋各处的帘子，命人开始放映。
放映之时，魏珠始终留在清溪书屋之外，他虽然也心中好奇，想知道那“动画”到底是什么样儿的。去年他曾在慈宁宫中偷瞄见一回，知道画面确实是能动的。想来造办处调了精兵强将，为皇上献上的甲子万寿大礼，必然更为精美，一定可以打动君心。
可是没多久，康熙就吩咐将清溪书屋四面帘子一起打开。皇帝本人脸上没什么表情，只是扶了魏珠，吩咐出去走一走。
从头至尾，康熙对那“动画”一字不提，直到走到畅春园一头的田埂上，凝望着一垄垄碧绿的麦苗，背着手，陷入了沉思。
魏珠不解，心想：难道八爷献上的这段“动画”，个中竟有犯忌讳之处，才令皇上如此不快？
魏珠自然不懂，但若是石咏在此，多少能猜出个大概。
天下那么多借“万寿节”献给圣上的祥瑞，那么多歌功颂德的锦样文章，其实都是给世人看的。若是石咏见了，肯定会说：“都是用来宣传嘛！”
造办处这次给康熙献上的“动画”，也是如此。若是石咏什么时候能将“负片”、“胶片”都做出来，扛个放映机，将这片子拿到康熙治下各处，在天下百姓面前放映，那宣传效果自然是好，可若观赏者只是黑屋子里的皇帝一人，要想用这个来取悦皇帝……
康熙开始有点儿怀疑，他的儿子们，到底懂不懂为君之道了。
此刻康熙眼前，是数垄绿油油的冬小麦。在春日暖阳的照耀下，冬小麦的长势极好。然而近来北方雨水稀少，康熙少不得命魏珠唤人过来，提井水灌溉这片麦田。
这清溪书屋的北面，有几亩土地被开垦成了良田，康熙在畅春园居住的时候，会亲自过来照看这里的作物。康熙本人亦知农事，各省官员，极少能糊弄这位皇帝的。
“朕记得，有谁是呈了麦种上来的？”康熙随意问魏珠。
魏珠当即恭敬答道：“奴才记得，是雍亲王，呈上的不止麦种，好似还有稻种，和其他几种种子……”
魏珠不识字，因此四阿哥呈上的各色种子，他根本认不全。
康熙见了那一匣种子，却非常欣慰。他指着匣中分出的一只只小格，说：“这个，是朕在康熙四十二年选育的麦种，抗盐抗旱，亩产比寻常小麦种高两成……有了这个麦种，哪怕是今年春天这样的天气，一样能丰产丰收。”他脸上早先因天旱而起的忧虑，已经一扫而空了。
魏珠半躬了身子说：“皇上圣明！”
他知道雍亲王这马屁绝对拍到位了。
“这个，是老四的门人前几年在四川发现的野稻稻种，可别小看了这个，育种育苗，全靠这个。当年还是朕命老四快马将这野稻稻种送至江南，命人培育，才有了这种高产稻种……”
康熙又伸手指向第三个木格，那是已经培育成熟的稻种，已在江南试种，亩均能产八百斤。康熙在说这话的时候，眼中闪现些许泪花，可见是把自己也给感动了。
“皇上圣明，乃是万民之福。”魏珠索性伏在地上。
“盛世无饥馁，何须耕织忙？”康熙激动地说，“朕一直盼着有生之年，能见到这样的盛世，看着这些种子，朕就总觉得这盛世好似离朕又近了一点。”
魏珠心想，看来这一回合，雍亲王是完胜了八贝勒。
少时康熙回到清溪书屋，突然想起：“这次十三阿哥可有孝敬？”
魏珠点头，随即寻了一个锦盒出来，送至康熙面前，随着锦盒的，还有十三阿哥上的折子。
“原来是自鸣钟啊！”
康熙随意扫了锦盒里的东西一眼，既不欣喜，也不失望。魏珠便知皇上对十三阿哥的厌弃之心犹未转过来，皇上对他，并无半点期待。
待打开奏章，康熙“哦”了一声，道：“原来这是完全出自我大清工匠之手的自鸣钟！”
自鸣钟一直是舶来品，每年广州海关都会进口法兰西、英吉利、瑞士等国出产的精品，饶是如此，这样东西在本国依旧供不应求。康熙帝顿时长眉一挑：没想到，这样东西竟也能在本国完全自产了。
十三阿哥所写的折子上，自然先是花样文章，称颂一番，然后小心翼翼地提起南方贸易之利，及手工业对经济民生的提振。康熙却不耐烦看这个，“啪”的一声将折子合上，微皱了眉头，带着恼怒，说：“朕知道这些年是冷了他，可如今看来却还一点儿没改，只晓得有的没的瞎掺和，这又是动了什么心思……”
魏珠见康熙着恼，不敢接口，只能小心翼翼地提醒：“皇上，刚才来报，十六阿哥有急事求见！”
康熙这才想起，还确实不曾见过十六阿哥呈上的寿礼。
一时魏珠去传十六阿哥胤禄，给他使个眼色，要他心里有数。胤禄冲魏珠微微点头，算是承他的情，随后胤禄便怀里抱着个紫金匣子，一面往清溪书屋里跑，一面高声招呼：“皇阿玛，皇阿玛，您快看儿子，儿子发现了什么……”
在康熙面前，胤禄一直尽职尽责地扮演着一个“不懂事的小儿子”的角色。然而康熙却对这种纯出天然的父子亲昵没有什么抵抗力，虽然嘴上说着“没规矩”，可是脸上却情不自禁地流露出笑容。
作者有话要说： 1鲁小姐的故事出自《儒林外史》，“一鞭一条痕，一掴一掌血”是朱熹说的，大意是文章写得鞭辟入里，文字功力极深的意思。
2诗小姐……你们都懂得的，这段关于写诗的主张基本都来源于黛玉教香菱写诗的那一段。
3这一段见《随园诗话》，这段《刺时文》是吴江人徐灵胎所写。
第94章
三月十七日； 康熙御驾回銮，准备明日的万寿节大宴。
身为皇帝； 康熙自认为是长寿有福之人； “自秦汉以降； 称帝者一百九十有三； 享祚绵长，无如朕之久者。1”因此下令，年六十五岁以上年长者； 官民不论； 均可按时到京城，参见并聚宴。
这一日； 西直门外早已搭起彩棚； 绵延二十里直至畅春园。由各省赴京的耄耋老人多达一千九百余人，早已齐聚西直门外； 等候御驾。
少时康熙所在的仪仗缓缓行至西直门外； 老人们山呼万岁； 齐齐叩拜。
康熙则忙命人传话下去，只说是城门处拥挤，老人们聚在一处； 恐有不便之处； 命待圣驾入城之后，由各省督抚带同老人们散去休息，明日再行进宫叩见。
消息随即传出去，不多时； 龙棚内的老人们又齐齐地拜下去，这一次则是叩谢皇恩的。
随着龙辇再度缓缓启动，康熙有些心不在焉，只随意往车驾两边的人群中看去。这次入京的大多是耄耋老人，有官有民，或是发白齿落，或是弓腰驼背、腿脚不灵，即便高寿是福，可是人老了，难以抑止地显露出老态，也生出各种各样的不便。
康熙亦是如此，他不用对镜，亦能做白发之悲，而他右手背上一片非常明显的老人斑，等闲不愿让臣子看见，所以他右手边的袍袖，便总是放下来的。
康熙看到这些比他年纪更长的老人们，心知上天在寿数这件事上是公平的，即便自己贵为天子，也无法停下一天天老去的脚步。
突然他坐在龙辇上出声，问：“魏珠，那里是什么人？”
魏珠遥遥望见，龙棚中确有几人，正将几名腿脚不便的老人一一扶起来，坐在龙棚最末一排放置的座椅上，依稀能见到他们正在给老人们奉上茶水。
“怎么……怎么看着好像是十三爷的模样？”
魏