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他无语得很，心想：现在就这样了，等再过一两年西北战事一起，内库与户部岂不是就穷得要连底裤都不剩了？
但即便如此，康熙老爷子好面子，他以前说过的，“盛世添丁，永不加赋”，这话既然说出了口，也就死撑着不肯靠增加赋税令财政增收。
“怎么样？”十六阿哥有些紧张地望着石咏，低声问：“有希望没有？……你要爷怎么帮你，你尽管说。”
石咏不由想起了后世的拍卖。
后世他见识过正儿八经的古董文物拍卖，知道这样的拍卖能够激发出多大的能量——小小一只成化年间的鸡缸杯就能够拍出两个亿的天价，凭什么眼下的“拍卖”就拍不出同样震惊世人的价格呢？
他知道现在这个时空里，社会财富集中在最上层的王公贵族、官宦人家以及一部分富商巨贾手中。皇家已经被好面子、好旅游的皇帝折腾得没什么钱了，最底层的百姓也是苦哈哈没什么钱的。为今之计，确实是该从这些人的口袋里好好掏些银钱出来，让这些银钱在社会上流通起来。
既然如此，要干，就干一票大的。
石咏当即点头：“没问题，十六爷，不过，我得先问问您，这回拍卖，您打算拿什么出来？”
石咏他们原本筹划的“拍卖会”，只是打算帮薛家将多年的“死当”变现，此外石咏还有些小私心，他还想帮着郑燮宣扬宣扬，将板桥的名气早些打响。
随着内务府的加入，这次“拍卖会”的性质便大为不同，档次便一下子升了上去。同时石咏还得了十六阿哥的“特许”，可以利用上衙的时间帮着筹备拍卖的事儿。
很快，这第一次拍卖的货品筛选已经完成。石咏拿着皇家大内拿出来的货品清单直咋舌：皇家私藏，真是非同小可。这次皇家打算“拍卖”的文物级别，已经足以令他这个来自后代时空的人瞠目结舌了。可就这，还只是十六阿哥口中所说“第二等的”、“总是锁在库房里的”、“摆着也是积灰”。
“十六爷，这些东西，若是由‘拍卖’这条道儿走出去，皇上那边，不会说什么吧！”石咏问。
他以前听说过有内侍与宫女将宫中的东西偷出去发卖，被查出来便是死罪。十六阿哥管着内务府，这样不知会不会算是“监守自盗”。
十六阿哥摇摇头，笑道：“爷这么谨慎的人，你道连这个都想不到吗？放心吧，爷特地请了旨意，才将这些东西从内务府账上给销去了的。再者，这些都是前朝的东西，也没有皇家御览或是内造字样，流到市面上，也不会有人知道这些曾经由内务府收藏过。若是能收拢这些银子，也是一桩好处。”
石咏却觉得略有些可惜，若是他当真能打着内务府处理存货的名头去叫卖这几件古董，叫价准保可以再高上三成。
然而他也可以理解，皇家颜面最为重要，皇家都捉襟见肘成这样了，可也决计不愿让外人知道自己血槽已空。这就和红楼里贾家已经寅吃卯粮，偷偷当老太太的东西之时，面上却依旧勉力维持，是一个道理。
不几日，吏部开始对六部与外放官员考评。石咏在内务府当差，因此暂时不在被考评之列。再过一阵，外省督抚进京陛见，随着外官进京，各种孝敬也终于送到京官手中，众人手中一时都宽裕起来，在京里走动跑缺的人也更多了。
恰与这个时候，京中第一次“拍卖会”的名录与帖子于这时送了出来。
“名录”原本是石咏的贯用手法，只是这一次，这拍卖名录做得比织金所和当年自鸣钟的名录做得更为精致，所用的材料也更为豪奢，宝蓝绒封面，烫金的大字，一本名录，似乎由内而外地散发着一股子金光灿灿的气息。
这每一份名录上，先是三言两语简单描述了“拍卖”的过程，接着是所有拍卖之物的清单，每一样东西都标明了器物名称、种类、年代、尺寸等详细信息，最后标上底价。竞买价格，必须高于这个底价。除了这清单以外，“名录”上所有底价高于五千两的器皿与书画，还有都由高手匠人所绘的“古董写真图”或是小幅的临摹件，附在名录之后。
除了名录之外，拍卖会还特地做了限量的请帖，请帖一共只有三百份，与“名录”一样，也是一色的宝蓝烫金，请帖上还专门烫印上了编号。由十六阿哥出面，往京中各家王公贝勒府邸，每家送去了五份，便已经去了一百大几十份。除此之外，便是由薛家出面，往京中熟识的各家皇商那里递了过去。最后还剩下一小部分帖子，则给了松竹斋一个面子，由松竹斋代为发卖，买者需要实名登记，并且要在薛家指定的票号里存有一定银两，才能入场。
石咏他们待名录流传出去，惹起全城热议的时候，才适时将名帖送出去。
早先名录在市面上流传开，已有人专门去请教了琉璃厂古董行那些积年的掌柜，晓得这次拍卖会所出的底价大多略低于这些古董字画的市面价格，于是不少人抱着掏便宜货的心情，打算去这新鲜场合见识见识。待到名帖送出去，旁人才晓得，竟是限量，有条件才能入场的。
因有这“眼前就有便宜却捡不着”的心理摆着，不少人开始转托门路，去各处求购请帖。各家王府所得的帖子大多走了人情，送与相熟的亲友，也有分与重要门客的。薛家凭着以前的皇商人脉，送去的都是巨贾之家，寻常东西他们都看不上眼，但见不少东西起价就是五千一万的，反而生了兴趣，都将帖子捂在手里。
最后便只剩松竹斋那里还有几十张帖子，大约作价一百两银子往外发卖。买者也大多是精明之人，有京堂有外官，也有想借此机会买上一两件好东西走礼的候补官员，也不知他们是怎么炒卖的，到了这拍卖会开场之前的一天，这帖子已经炒至近五百两一张。饶是如此，这帖子兀自求而不得。好些人直到拍卖会开场之前，兀自在场外等着，看看有没有人愿意高价出让。
石咏作为筹办方之一，在拍卖会这日，早早就赶到了拍卖会的场地松鹤楼。这次的名录与请帖两件事都走得很顺利，然而石咏却不敢有丝毫懈怠——毕竟一场成功的拍卖，前期准备都只是其次，关键则在于现场会不会流拍。
作者有话要说： 1中国古代的“扑买”与“扑卖”，参考度娘。
第157章
皇商薛家牵头主理的京城首次“拍卖会”； 原本定于是日未时三刻于松鹤楼开始，然而不少人未初即至； 为的是一探究竟； 看看这一出“拍卖会”； 究竟是个什么样的场合。
松鹤楼本是京城知名的酒楼； 地方敞阔，足以容纳近千人。自从前一日打烊之后，酒楼内由伙计带着工人忙了一个通宵加上一早上； 才彻底布置停当。即便是松鹤楼的熟客至此； 也定然认不出此处的本来面目。这里二楼原本的雅座全部被撤去，改为十一间休息室； 供到此参与“拍卖会”的买家先行休息。而三楼本是一整间通透的大厅； 现在则被用作“拍卖”的主会场。
前来参加“拍卖”的买家，先在一楼登记名姓； 核对请帖； 然后再由伙计引至二楼休息室休息。
二楼休息室； 十间较大的，主要供各王公府邸与富商巨贾们使用。每一间休息室都收拾得极其典雅，不再是酒楼模样； 每一间都布置得与寻常大户人家的中堂相差仿佛：正中设着紫檀螭案； 案前巨画高悬，两边则挂着名人手书的条幅，案上摆着台式自鸣钟和南边式样的盆景，下设二十几把楠木交椅； 供人们闲坐休息，椅畔洋漆方几上放置着各色官窑瓷器，茗碗瓶花俱备。
除此之外，板壁上还挂着不少字画，便有懂行的上前去看那题款，竟吓了一跳，一幅幅看下来，竟俱是名家，多以元明为主，偶见宋时真迹，亦有清初大家之作——
最要命的是，这休息室里布置的这许多字画与器皿，据说全是卖家所有，大方地挂在此处供人欣赏，然而却一件都不卖，足见这卖家财大气粗，更兼品味不俗。有此叫人对今日所“拍卖”的物事，更多出几分期待。
待到未正，松鹤楼的人越聚越多。因觉得新鲜，除了有些亲王贝勒自矜身份，只遣了门下大管事或是门客前来，只管按主子吩咐，看名录竞拍，其余不少如官员富贾之流，都是亲身而至。他们见了主家精心设计的十间休息室，纷纷暗叫走运——这分明就是主家给安排了个与权贵巨贾结交认识的好机会。
当即不少人心里便暗叫“值”，哪怕是花五百两买了请帖进来的，一时也觉得今日有这样的机会，已经够本了。
少时便有能说会道的伙计与掌柜进来，邀此间众人做“扑卖”之戏。
“这位客官，”伙计捧了一个签筒过来，笑着招呼，“主家特为安排的‘扑卖’之戏，邀您一试，正好可以讨个彩头。”
“扑卖之戏？怎么个玩法？”
那伙计便笑答道，说：“是抽签子。”
他手里有签筒，里面盛着一把大约几十枚竹签，竹签一头涂成红橙黄蓝紫五色之一。伙计笑着解释，只说是二十两银子玩一把，必中，没有落空的，但是所中之物分成五等，中了一等，所得之物作价一百两，二等作价五十两，三等作价三十两，四等作价二十两，五等则是腊月里送这松鹤楼的席面一副。
伙计说话之间，便将奖品单子取了出来，竟又是一本册子，从一等往下，一直到末等，所有彩头的名称俱都列了出来。
“宣德年铜香炉一具、成窑斗彩人物笔洗一只……”那名宾客将顺着念下去，心想，这主家看去实诚，宣德年间的铜香炉，或是成化年官窑的瓷笔洗，当今的市价已是一百两以上，其余二等三等四等，也是如此，价值与适才伙计所说的相去不远。
那宾客便想，手气再差，也起码是一副席面，其余稍好些便能回本。松鹤楼的席面一席在三两银子上下，但是腊月里的席面格外难定，如今有这机会，倒不如试一试。
只听隔壁已经有人抽中了，伙计高声宣布：“恭喜赵大人抽中二等……”
这边这位登时便心动不已，心想，旁人都能有这手气，我因何不能，当即问：“要现在付银子么？”
伙计连忙摇头，说：“请您将请帖取出，小人记一下号码便可。”
这名宾客心想：这倒也便宜，当下将请帖取出来，给那伙计看过，伙计在随身带的簿子上将号码记下，然后说：“这请帖请您带妥当了，稍候‘拍卖’之时，您若是愿意出价，就请举一举手中的请帖就行，回头拍中，有人回来记您的这帖子上号码，待会后一并结算。”
说着伙计便将竹签的彩色一头折向内，并将竹筒摇了摇，恭请人抽过，一看颜色，便小声恭喜：“恭喜您，抽中四等。”闻者一愣，未免有些懊恼，可是想想投入与产出，便略感安慰，心想：我好歹也并未亏，不是么？
二层的休息室中，小的一间里，聚着十六阿哥、十三阿哥、薛蟠、石咏等几个人。
“茂行，听说你将当初那桩‘叩阍案’时候得到的字画全拿出来了？”十三阿哥依稀听过这个传闻，眼下向石咏确证。
“是，十三爷！”石咏点头应道，“赵老爷子馈赠，我卖是绝不敢卖的，但正好可以拿出来造个势。”
外头那十间休息室板壁上所挂的，大多是早先赵老�