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王世臣冷眼看着，觉得石咏似乎比赵龄石更像赵老爷子的子侄。
胤禩则点头赞道：“老吾老以及人之老，小石大人秉性纯良，甚得吾心。”
其实他内心在暗暗郁闷，怎么石咏做这等尊老爱幼的模样就这么纯出自然，他这个贝勒阿哥却怎么做，都觉得好像是在装呢？
上面王世臣发话问案：“堂下所跪……所伏之人，可是你敲的登闻鼓？诉状呈来！”
他将赵德裕老爷子呈上的诉状当众读了一遍，这才想起来：不对，跑偏了，说好了先将那只藤箱的案子先了结的呢？
王世臣只能讪笑着望向石咏：“小石大人，你看，这两件案子纠缠相连，本官怕还是要先问一下那一桩‘赝鼎’的案子才行。”
石咏连忙说：“大人请自便。不过当初赵老爷子买鼎之事，下官也算是个见证，可以帮着佐证一二。”
王世臣点头称好，当下传唤冷子兴，并着人抬上证物——那只鼎。
转眼间，一只青铜三足镬鼎被人用小车运到顺天府大堂外，紧接着数名衙役一起使劲儿，才将这鼎抬进了大堂。
这尊鼎造型古朴雄浑，看着就很有年头。一时堂上的人，包括那些身份尊贵的在内，都在心里犯嘀咕——这案子可见着是一件难办的。案子的关键，就在于这只鼎是不是真的周鼎，可是谁能确证这鼎到底是真是假？
“启禀大人，草民有要情上奏。”赵老爷子赵德裕撑起身体，伸出颤抖的右手，从自己怀里勉力掏出个油纸包，避开赵龄石，交给身边的衙役。
冷子兴这时也被传至堂上，见了石咏坐在众人末座，也颇为惊讶。但是他老奸巨猾，又自忖这堂上的案子与石咏无关，便只略冲石咏点了点头，算是打过了招呼。
石咏没理会他，只顾在看赵老爷子究竟递了什么上去给顺天府尹。
“大人，这是草民在金陵无意中得来的一份铜鼎拓片。”
听说“金陵”二字，冷子兴脸色立变，登时打了个冷战。
王世臣则当众拆开了赵老爷子呈上的那只油纸包，将里面的拓片取出来，一一看过，又抬头瞅瞅堂上那具铜鼎，便命人拿了拓片去和鼎身上的铭文比对。
“回大人话，昔年在金陵，也有与草民的遭遇完全一模一样的‘赝鼎’案！这一模一样的拓片，可以在江宁府昔日的案卷中找到。大人只要调阅案卷，便知就里。”
冷子兴的脸色非常难看，似是万万没想到赵老爷子竟然这么神通，能取得来这个。
王世臣“哦”了一声，问：“那你可知，金陵那一桩‘赝鼎’案，后来是怎么判的？”
赵老爷子低着头，双肘撑着身体，低低地说：“官家所断，无法断明鼎的真假……”
众人大多吃惊不已，尤其是早先听过十阿哥胤峨说那句话的。赵老爷子付出那么大的代价叩阍，竟只拿得出这“无法断明真假”的佐证么？
“……可是那桩‘赝鼎案’，售鼎之人，就是堂上所立这一位，冷大爷！”
赵老爷子一字一句地说出来，冷子兴不由自主地往后退了半步。
众人一下子都明白了：同一只鼎，早先在金陵就曾起过纠纷，闹到官府，由江宁府断了那只鼎“无法断明真假”。可就是这只不清不白的鼎，冷子兴将它带到京中，照样当了“周鼎”，卖出高价，甚至在对方拒买之后还倒打一耙，通过官府榨取了对方双倍的定金。
“这……”王世臣想了想，便向八阿哥胤禩与大理寺卿赫铄奇请教，“下官是否这就去函江宁府，将江宁的旧案卷调过来？”
胤禩闻言略有些焦躁：“那怕不是又要费上将近一个月的功夫？”
赫铄奇想了想却说：“这倒未必。此前大理寺在审阅各省前年至去岁的案卷，前一阵子江宁府刚好将旧案卷送来。”他向胤禩与王世臣拱手执礼：“下官这就命人审阅就案卷，将相关案子调出，明日上午，送来顺天府，这样可好？”
赫铄奇这样一说，冷子兴那边，倒是渐渐平静下来了，心想：你有张良计，我也有过墙梯。反正还有一夜的功夫在这儿，可以做的文章还多着呢！
既是约定了明日继续升堂再审，石咏等人便纷纷告辞顺天府尹。
离开之前，石咏又来到那只铜鼎跟前，心里对这只鼎充满了同情，忍不住伸手拍拍那只鼎的一只鼎耳，又轻轻抚了抚鼎身上的铭文，小声问：“……你还好不？一年不见，没被卖第二回 吧！”
“怎么？”背后一个温和的声音响起，“小石大人对金石也有研究？”
石咏一惊回头，只见八阿哥胤禩一对平静无波的眼眸正盯着自己。
第78章
石咏带着满身的疲惫； 回到椿树胡同口的时候，被邻里间几个孩子见到； 大家齐齐地一声喊：“石大娘！”也有喊“石喻”的； “石大哥回来啦！”
紧接着； 石家小院的门“豁拉”一声打开； 李寿托了个火盆出来，放在门口。石大娘和二婶王氏带着石喻一起迎出来，王氏细声细语地对石咏说：“咏哥儿； 迈个火盆； 去去晦气。”
石咏受了牢狱之灾，去去晦气也是常有之理。他刚迈过火盆； 石大娘已经眼泛泪花； 一把把石咏拉到自己面前：“我的儿，在顺天府； 没吃苦头吧！”
石咏心里温暖； 他此前从大伯富达礼口中说过今日石大娘的“英姿”； 心想，有这样一位顽强的母亲在，他才能没有后顾之忧。
此刻听母亲说得动情； 石咏也忍不住眼中含泪； 轻唤一声，说：“娘啊，儿子全须全尾地回来了！”
当下石咏又带着石喻向邻里们打过招呼，感谢他们能对石家照应一二。邻里们却都客气； 说他们实在没帮上什么，都是石家自己福气大，有贵人相助云云。
石咏回家，问过石大娘别来的情形，这才知道，石大娘得知石咏出事之后，先命李寿去寻了唐英。唐英听闻，便告诉石大娘叫人第二天去找正白旗佐领出面干预此事。除此之外，唐英还应承了第二天进宫会去找造办处的上司帮忙。
除了唐英，贾琏则是在琉璃厂听说石家出事，而后便自己找上石家的。他提到石大娘，只说会妥当打点石咏在顺天府的事儿，其余没说什么便匆匆去了。
石咏也觉得有些怪异，昨日至今日，贾琏始终没有出面，反倒是薛蟠摸上了顺天府，这让他有些意外。
后来石大娘提及贾琏脸上好似有些愧意，似乎有些对不起石咏的样子。石咏这才想起，那冷子兴其实是贾府管家周瑞的女婿。贾琏大概也是因为石咏为贾家豪奴亲眷所累，所以才不好意思来见自己的吧。
母子两人又谈起那只藤箱，石大娘说：“若是老人家想讨回去，你就给了人家吧！送给十五福晋那一件，咱们想法子给老人家贴补回去。”
石咏的神色却有些奇特：“说实话，我宁可帮老爷子卖了这些画儿，折了银子给老爷子带回乡里去养老，省得便宜了那些心存不良的人。”
赵老爷子意志极其顽强，可是身体毕竟老迈，不灵便了，即便这些画儿搁在老人家身边，老人家也没法儿掌控。将来少不得会落到赵龄石那样心地不良的人手里。
想到赵龄石，石咏就牙痒痒地。然而石大娘却说：“不管怎样，人家是赵老爷子的亲儿子，就算是指责，也该是老爷子出面。你且不要枉加指责，回头伤了老爷子的心。”
石大娘这是怕石咏莽撞，指责赵龄石不孝，可谁知道赵德裕老爷子自己怎么想。人家父子之间的事，该由赵家父子自己解决，石咏不宜多掺合。
石咏点头应下。母子俩刚说到这儿，正巧唐英来了，石咏少不得将他迎进来，郑重谢过。唐英说了早先面圣的经过，石咏这才知道为什么这案子从原来的顺天府重审，变成了三堂会审，那么多大人物坐镇。
“不过，茂行，你究竟做了什么让圣驾突然起意寻你？”唐英问出了心底的好奇。
石咏挠挠头，他也不知道啊？
“对了，十六阿哥托我转告，他给你假，让你先别忙着去上衙，好好看着那案子结了……”
石咏想：难得这十六阿哥这么窝心。
“你要是有能耐的话也不妨在顺天府多折腾折腾，十六爷等着看热闹！”唐英转述了十六阿哥原话。
石咏：……
这才刚夸过的十六阿哥，下一句就原形毕露了。
第二日，顺天府升堂审案。大理寺卿赫铄奇守诺将早先江宁府那桩相关案子的案卷提了出来，带到顺天府，据说这是大理寺上下书吏们忙了一夜的结果。
“昔日江宁府判定此鼎，无法辨明真伪。因此涉案的那桩交易，判了交易不成，卖家不用退还定金，买家也无处罚之说……对了，经过核对铭文，旧案中的鼎，就是今日堂上所置之鼎，而旧案中的卖家，就是堂下所跪之人，冷子兴！”
顺天府尹王世臣总结了旧案案卷，抬头望望堂下跪着的冷子兴，一拍惊堂木：“说，你是否明知此鼎难辨真假，依旧将此鼎当做周鼎，卖于赵德裕？”
冷子兴当着这许多大人物的面儿，却态度自如，说：“大人，旧年在江宁府，这只鼎的真伪的确无法辨明。可那毕竟是江宁小地方。草民来到京城之中，才晓得于金石鉴别一道，草民只是井底之蛙而已。”
他说着，从怀中掏出厚厚的一叠字纸，交给身边的衙役，说：“大人明鉴，草民是到了京城之后，请教了多位金石大家，这才确定了此鼎是真真实实的春秋大鼎。这些大家为草民撰写了鉴定文书，请大人亲览！”
昨天审案的时候，众人大多认定，这冷子兴就是个奸商，将不知真假的鼎当做周鼎出售，卖给了赵老爷子。
可是这才一夜的功夫，案情好像又翻了过来。
八阿哥胤禩从王世臣那里接了几分文书，看过之后淡淡地说：“这墨迹可新得很那！”
冷子兴点点头，说：“贝勒爷明鉴，草民此前请这些金石大家鉴定，大多是口头讲解指点。如今既然涉案，少不得有文书为证。所以草民的家人昨夜特为又拜访了那几位金石大家，请他们将当年的鉴证之言写成文书。贝勒爷若是不信，不妨请传那几位作为人证到堂。”
冷子兴说得振振有词，旁人明知这里头可能有猫腻，可是却无法反驳他的话。
“各位大人明鉴，这只鼎，是草民确认是周鼎无误的前提下，才卖与赵老爷子的，他后来不知听了什么谣言，以为这鼎是假货，要让这交易作罢，草民自然要在定金之外，再讨还一倍罚额。”
冷子兴说得口沫横飞，旁边伏在地上的赵老爷子则气得涨红了脸，一只手撑起身体，另一只手颤抖着指着冷子兴：“年轻人，说话做事要讲良心！”
“老爷子，您自己说话要讲良心，”冷子兴一副痛心疾首的样子，“我只是在商言商，好好的周鼎被您说成是赝鼎，您教我这生意怎么做得下去？可这明明是金石行家一致认定的周鼎啊！”
冷子兴一张滔滔利口，怎么可能放过赵老爷子。
王世臣见状，暗暗叹了口气，瞅瞅气得伏在地上的赵老爷子，心想，这回老爷子的二十杖恐怕是要白挨了。
“赵老爷子，若是没有旁的证据，说明这只鼎乃是赝鼎，那么本官循大清律例，只能维持原判。然而鉴于上次顺天府已经判决了定金与罚额，这一次老爷子则不需再次补