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萧潜又是躬身作揖，诚恳道：“皇兄乃是天子，自然有办法力挽狂澜。还请皇兄明示。”
丰庆帝故作深沉地沉吟片刻，道：“这样吧，若是你能为我朝再立功勋，便能名正言顺求个赏赐。届时满朝文武，谁也不能多言置喙。”
萧潜立刻接口道：“近日鞑靼屡犯我大耀边境，臣愿意自请前往，为我朝荡平敌寇。”
丰庆帝微微一笑，“如此甚好。那朕再为你指派两个副手，挑选精兵五万，你且放心去吧。”
“谢皇兄成全。”萧潜面不改色，心中不禁冷哼：这个老狐狸，在这儿等他呢！
鞑靼乃是游牧民族，子民多善骑射，骁勇善战。便是大耀最精锐的部队，都对他们忌惮几分。当年丰庆帝刚刚接任皇位，龙椅还没坐稳，鞑靼单于就亲率了十万亲兵浩浩汤汤来袭，萧潜就是在那场战役中，一箭射死了老单于，又施了反间计，让老单于的几个儿子争夺单于之位，一举击溃了鞑靼十万大军，才被封了‘镇南王’的尊号。
如今时移世易，新单于已经肃清内外，重整旗鼓，卷土而来。
萧潜如今已经是一人之下万人之上的地位，断没有再次涉险的必要。且他于新单于还有杀父之仇，对方见了他，必定是不死不休。
忠勇侯和嘉定侯确实是战功赫赫的老臣子，但那都是先帝在位时的事情了，当今继位时，嘉定侯和忠勇侯都已经年纪老迈，再不能出征了。两家都逐渐式微，并没有到丰庆帝需要特别顾忌的地步，他说那些，不过是为了给萧潜下套。
无奈萧潜明知是个套，为了迎娶林锦仪，却还是不得不闭着眼睛往套里跳。
*****
林芳仪和王若愚见过面后，对彼此都十分满意。
两家很快就过了小定，议起婚期来。
林芳仪已经十八岁了，王若愚更是及冠之年，两家都愿意再拖，于是打铁趁热，将婚期定在了这年十一月。
周姨娘不在府里，林锦仪怕林芳仪心里不高兴，一边张罗她的婚事，一边还要分出时间陪他。
前头她着人去了珠翠阁，第二天珠翠阁的大掌柜便带着一箱子首饰亲自过来了。
林锦仪领着大掌柜去了林芳仪那里，让她自己挑选。
一箱子首饰都是珍品。苏氏虽然平时不曾克扣林芳仪的用度，却也没有特别贴补她。因而林芳仪是从来没见过这样多华美的首饰，一时也是挑花了眼。
林锦仪也不催她，只让她慢慢挑选。
林芳仪这个瞧瞧，那个摸摸，一时都是爱不释手，没了主意，只好求助地看向林锦仪。
林锦仪没办法，只好选了几样林芳仪反复捧在手里的首饰，让大掌柜结算价格。
大掌柜看了几眼，很快便道：“几样首饰一共八百两。”
林芳仪拉了拉林锦仪，小声道：“不用买这么多的，妹妹随便给我选两件就成。”
林锦仪拍了拍她的手背，转头问起大掌柜道：“我看这几样首饰都非凡品，怎么一共才这么些，大掌柜可要重新算算？”
大掌柜笑道：“小妇人做了十几年营生，断然不会算错的。只是这些个东西得来的有些机缘，乃是一家客人前头买了，回去没有戴过便又折了些钱卖回来的。因而价格就便宜些。”
京城中官员众多，遇到麻烦的也多，手头拮据时女眷倒卖首饰倒也平常。林锦仪不禁笑道：“大掌柜做生意倒也公道。”簇新的东西，她若是不说是被人买过的，谁能瞧出来呢。
大掌柜笑了笑，没有接话。
苏氏前头安排林博志的婚事，给了一万两的额度。这边厢给林芳仪置办东西，又给了八千两。林芳仪是外嫁，不像林博志大婚时还要准备宴席，八千两倒很宽裕。
林锦仪自己就很喜欢首饰，以己度人，想着林芳仪应该也是喜欢的。再说女子的首饰就代表主人的脸面，这些歌东西带过去，往后都是能能派上用场。她便让大掌柜将那几样都留下了，又挑了另外一对儿赤金缠珍珠坠子，凑了一千两。
一下子花出去这么些银钱，林芳仪一时有些惴惴。
林锦仪便小声宽慰她道：“姐姐放心，母亲给够了银钱。这一点儿不算什么，只管放心收下便是。”
女孩儿自然没有不爱珠宝首饰的，林芳仪脸上也带起了笑，道：“那妹妹记得代我向母亲道一声谢。”
大掌柜将桌上其他首饰收了起来，却没有急着离开，反而道：“几个月前贵人不是在我们铺子里看中了苏大家的首饰么？那时不巧，已被人预定。眼下小妇人这里刚得了一件，一时自作主张带了过来，想着给您瞧瞧。”
林锦仪面上一喜，惊讶道：“苏大家不是每过半年才做那么一件儿么？怎么这么快就有了？”
大掌柜让随行的圆脸妇人另外从一个小匣子里拿首饰，一边解释道：“苏大家向来随性，小妇人也不了解他的心性子儿。只不过他既然做了，小妇人便收来代为售卖。”
说着话，一支碧玉梅花钗已经被捧到了林锦仪面前。
林锦仪立刻被眼前这发钗的精致所吸引。不同于大掌柜之前展示的那些首饰的华美，这支发钗碧玉通透，梅花朵朵小而精巧，花瓣上的纹路都清晰可见，乃是一整块玉料雕成，美的像一件艺术品，清雅秀丽，风格独树一帜。
她捧在手里摩挲一番，口中赞叹道：“不愧是苏大家的出品，确实是美极。”
大掌柜道：“自古宝剑配英雄，这样的首饰也该配着赏识它的人。”
林锦仪看过之后，便把发钗放回了托盘里，问大掌柜道：“这样美的首饰，就是不知道价格几何？”
大掌柜道：“价值两千两，贵人若是喜欢，小妇人再给您折去一些。”
两千两，这发钗所用的玉料都能值这个价钱了，就更别提苏大家那巧夺天工的手艺了。
苏大家所制的首饰一直是林锦仪的心头好，且她前头错过一次，眼下心里自然更是想要。若她还是曾经的自己，早就毫不犹豫地买下了。
眼下，她掌着忠勇侯府的中馈，知道家里一年到头各种租子和店铺收入也不过几万两，却是不能再随意挥霍了。就算她用了自己的私房钱买了，回头苏氏知道了肯定还要贴补她，羊毛出在羊身上，还是为家里加重了负担。
林芳仪看她前头为自己眼睛都不眨地就为自己花了一千两，眼下却为了两千两发起了难，便道：“不然这样吧，我那几样首饰退去一半，剩下的用来贴补妹妹可好？”
林锦仪摇摇头，道：“姐姐也别说这个，你的首饰都是出嫁后用的。反正我的首饰够戴，还是不要了。”
大掌柜倒也没有继续推销，反而道：“那等贵人什么时候想买了，随时着人来铺子里说一声就行，这发钗一时倒也找不到有缘之人。”
这样美的东西，真的能等到日后自己手头宽裕的时候吗？林锦仪觉得不大可能。不过既然大掌柜这样说了，她还是乘了她的情，道：“那就麻烦掌柜了。”
交付过银钱后，林锦仪让丫鬟送了大掌柜出府。
出了忠勇侯府的大门，圆脸妇人便纳罕道：“嫂子，你怎么把那些个首饰那么便宜就卖了？还说是什么人家倒卖过来的。我在铺子里待了也有些时日了，怎么不记得有这桩事。”这圆脸妇人就是之前在珠翠阁招待过林锦仪的那个，也就是大掌柜的堂弟媳。
大掌柜看了她一眼，道：“不知道的事你就少说。”
圆脸妇人被她严厉的目光看了瑟缩下，口中还道：“本来就是嘛。还有苏大家的发钗，我记得店铺里明明标好了是五千两银子，怎么到了这侯府你就平白无故折去了三千两。还说什么‘找不到有缘之人’，明明之前王府、伯府的小姐都来询过价……”
大掌柜真是恨不能把她的嘴给封起来！这个蠢货，知道个什么！难不成还要她解释说是镇南王府早就送来了差价，然后吩咐她这么干的么？！
第四十章
十月底； 林芳仪大婚前夕； 周姨娘终于从月半庵回了来。
苏氏身边的万缕和几个婆子去接的她； 回了忠勇侯府； 万缕就领着周姨娘先去拜会了忠勇侯夫人和苏氏。
忠勇侯夫人和苏氏都在顺和堂里。周姨娘给她们行过礼后，苏氏询问了周姨娘的日常起居。
周姨娘低眉顺眼地一一答了。在庵堂了过了几个月的请苦日子，周姨娘明显可见地清瘦了不少； 人也沉静了许多。
忠勇侯夫人十分满意她现在的模样，这女儿都要出嫁了； 亲娘也要像样些才好。
说了会儿话，忠勇侯夫人便让周姨娘回去和林芳仪团聚了。
周姨娘走后，忠勇侯夫人便拍着苏氏的手背道：“如今博志已经成了婚； 芳姐儿也即将出嫁； 周姨娘也安分了； 你往后便可以更轻省些了。”
苏氏已经有了八个多月身孕，此时捧着圆溜溜的大肚子笑道：“您这话说的，好像我往常多累着了似的。”
忠勇侯夫人自然是知道她的劳累的。不然苏氏也不会多年来都那么清瘦。倒是最近在孕中； 将养了好几个月，人也圆润了不少，看着更加年轻了。
忠勇侯夫人又问起林芳仪婚事的安排来。
苏氏道：“这几个月都是小阿锦在忙前忙后的张罗，我前两天问过一遭； 她说的井井有条的，显然都是安排好了。”
说到大半年来成长了不少的小孙女，忠勇侯夫人也是老怀宽慰，“小阿锦如今是越发沉稳有度了； 就是我现在闭了眼，也不担心她的往后了。”
苏氏忙道：“您这是说什么的话，您现在身子都好那么多了，总是会长命百岁的。以后小阿锦出嫁的时候，还等着您给她梳头送嫁呢。”
说道林锦仪的婚事，忠勇侯夫人不免问起：“嘉定侯夫人最近来咱们家的次数少了许多，可是他们府里有什么事在忙？”前头苏氏在她面前透了口风给嘉定侯夫人，想让她安排两家孩子见个面。可惜两个孩子阴差阳错地错过了，后头便不了了之了。林锦仪的婚事虽然不急在一时，但忠勇侯夫人还是想趁着自己身子骨硬朗的时候，把这门亲事给敲定。
苏氏道：“您还不知道吧，月前宋家那位公子被今上选进宫里当太子的伴读了，说是年前就要入宫了。嘉定侯夫人眼下应是忙着张罗呢。”
“太子伴读？”忠勇侯夫人有些吃惊，“宋家那个小儿子，我没记错的话也有十六七岁了吧。当今的太子才十岁出头，怎么会选了他？”一般来说太子的伴读都会选和太子差不多年岁的小子，两人也能玩到一处。
“这就不晓得了。当今亲自挑选的，一共选了三个。宋家的小公子也在其中。”
不过到底是好事，忠勇侯夫人也没探究下去，只是点头笑道：“这样宋家小子的身价可是水涨船高了。就是他和咱们小阿锦的亲事到底还没有敲定，他这一去，深入皇权中心，就是不知道往后会如何了？”
在京城待久了，忠勇侯夫人等人也是见惯了一朝飞黄腾达就变了心性的人。
苏氏也点头道：“也所幸这事儿还没敲定，反正小阿锦年岁还小，不急在一时。这事儿还需从长计议。”
到底是林锦仪的终身大事，又出了这样的变故，忠勇侯夫人和苏氏便也不急着促成他们二人了。
说了会儿�