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“依我看，”王巧珍一贯轻视庶出小叔子，故郭弘哲并不悲痛于大嫂的死，慢条斯理道：“对女人而言，被休弃、余生幽禁庵堂，煎熬度日，简直生不如死，罚得比‘三尺白绫’更重。世交情谊珍贵，龚世兄非常有诚意了，如果我们咄咄逼人，恐怕会破坏交情。”
郭弘轩赞同颔首，“三哥言之有理。”
姜玉姝扼腕，“假如表姐当初能拒绝陈细金，此时此刻，我们就不用愁了，卯足力气帮她讨回公道即可！”
“说到底，表姐也有错，而且错得不轻。”郭弘磊十分无奈。
姜玉姝不得不提醒，“听说，当年，龚大哥娶廖小蝶，是老夫人保媒，对？”
“咳，对。”郭弘轩叹气，苦恼嘟囔：“姓廖的不是好东西，害得丈夫丢官，估计龚家一早就怨我们了。”
其余人无言以对。
——寡嫂与“周举人”偷偷相爱，长达半年，被骗财骗色，临终时仍念叨“梦生”……忒不光彩。郭家既底气不足，又得保全逝世大哥的尊严，左右为难。
半晌，姜玉姝下定决心，表明态度：“只要龚大哥信守承诺、别过阵子就把廖氏弄出庵堂，我就赞成他的提议！”
郭弘哲率先附和，“我与二嫂的想法一样。”
“我也赞成。”郭弘轩拍拍椅子扶手，“唉，关着罢，避免毒妇继续害人。”
郭弘磊亦斟酌毕，“没有更妥的办法了。走，去见母亲，告诉她结果。”
“行！”
夕阳被乌云遮蔽，黑云压城城欲摧，山雨欲来风满城。
忽然，天空亮起一道闪电，紧接着，雷声轰鸣，狂风大作，飞沙走石。
郊外路上
车轮辘辘，雷声“轰隆隆～”闷响。
“驾！”车夫驾车疾行。
龚益鹏坐在车夫旁边，抱膝靠着车门框，疲惫吩咐：“看样子，多半会下大雨。快点儿。”
“是。”车夫卖力赶车，“驾！”
车内
“放开我！”
“你们、你们放开我！”
廖小蝶拼命挣扎，手腕被丈夫用一条帕子捆住，脸色苍白，眼睛布满血丝，暴怒呵斥：“滚开！你们算什么东西？也敢碰我？”
龚益鹏在车外，两名仆妇不敢直白如何，眼神鄙夷，微笑答：“消消气，我们只是奉命行事罢了。”
下一瞬，豆大的雨滴落下，急促敲击车顶，嘈杂刺耳。
风声雨声赶车声，声声不入耳。龚益鹏犹如木头人，被暴雨淋成落汤鸡，默默沉浸在哀伤之中。
瓢泼大雨横扫赫钦，路面迅速积水，黄泥水浑浊。
两匹马迎风前进，打着响鼻甩脑袋，由跑变走。雨水扑进车夫眼睛里，他下意识抬袖擦拭，一没留心，两匹马躲避风雨，踢踢踏踏，把左车轮带进坑里去了！
“啊——”马车一歪，廖小蝶险些摔倒。
车夫慌忙勒缰，“吁！吁！”
龚益鹏仓促抓住门框，“怎么回事？”
“狂风大雨，马看不清路，不肯走了！”车夫急忙查看，搓搓手，禀告：“车轮陷进坑里了，得推出来。”
龚益鹏抹了把脸，跳下车，挽起袖子准备推车。
“哎，两位大娘，你们哪怕不帮忙推，也别坐着啊，快下来！”车夫嚷道。
两名仆妇不假思索，忙下车，“来了来了，一起推！”
于是，四人齐心协力，使出吃奶的劲儿，风雨中忙碌许久，才把马车推出坑。
岂料，四人尚未喘匀气息，车帘忽然被掀开，挣脱捆绑的廖小蝶面无表情，右手握缰，左手火速抓起鞭子，狠狠一抽，喝道：“驾！”
“小蝶！你——站、回来！”龚益鹏险之又险地躲开，差点儿被马车碾死。
“龚益鹏，你虚伪无能，连自己妻子也不敢保护，懦夫，我恨你！”
“驾！”廖小蝶头也不回，笨拙驾车，慌不择路，沿着官道逃——
作者有话要说： 给她发盒饭！
第192章 突遭弹劾
大雨滂沱，电闪雷鸣， 天昏地暗。
“驾！”廖小蝶硬着头皮， 手忙脚乱地赶车，生怕被关进庵堂受苦。
龚益鹏率领三个郭家下人， 踩着泥泞道路， 冒雨追赶，边跑边喊：“停下！”
“小蝶， 给我停下咳、咳咳咳。”雨水扑入口鼻， 呛得龚益鹏咳嗽， 无奈喝道：
“你逃得了一时， 逃不了一世，老实赎罪！”
廖小蝶满腹怨气，怒火滔天，沙哑大喊：“我没错，赎什么罪？要赎你自己去赎个够，我绝不阻拦！”
其实，此前，她根本没赶过车，只是恐惧之下勇气陡增， 一挣脱捆绑便冲动抓起鞭子抽马，急欲逃避惩罚。
人才两条腿，断断跑不过两匹马的八条腿，一转眼，她就逃远了。
龚益鹏焦头烂额， 束手无策，下意识竭力追赶。
“唉哟！”一名仆妇不慎踏进一水坑，扑通摔倒，疼得龇牙咧嘴，其同伴忙搀扶她。
龚益鹏和车夫继续追赶，车夫经验老到，笃定指出：“她根本不会赶车，胡抽乱打，迟早得栽沟里去！”
果然，远处，两匹马拉着空车，歪歪斜斜地跑，时快时慢。
雨势迅猛，狂风扑面。
莫说人，马也难受。两匹马被雷电所惊，原本不肯跑了，却廖小蝶狂抽狠打，哀鸣着奔跑。
“驾！驾！”
“畜生，跑快点儿！”廖小蝶心如擂鼓，浑身血往头顶涌，脑海里只有一个念头：逃，必须逃。
马车颠簸得厉害，她贴靠门框，鞭子越抽越狠。
下一瞬，天空亮起一道闪电，雪亮白光划过昏暗天空，十分刺眼，几乎同时响起雷声，震耳欲聋。
“咴咴～”两匹马受惊，止步，高高扬起前蹄，重重跺地，随即不再听从驱赶，焦躁嘶鸣，一匹往北，另一匹往南，拽得空车左摇右摆。
“啊——”廖小蝶猝不及防，险些摔下车，仓促扶住门框坐稳。她胆战心惊，扭头一看：
龚益鹏带领车夫，紧追不舍，越靠越近。
绝不能被抓！休弃就休弃，当丧夫了，我还年轻，容貌算出众，改嫁不愁找不到好男人。廖小蝶慌乱中作出决定，咬紧牙关，重新抓起鞭子，使劲抽打马匹，“驾！走，走啊！”
“畜生，快跑！”
结果，两匹马发怒了！它们挣扎，狂躁嘶鸣，横冲直撞，忽快忽慢，蓦地一阵疾冲，冲出道路，奔向农田。
廖小蝶害怕了，拼命稳住身体，勒缰并大叫：“吁！吁！”
然而，两匹马压根不听指挥，埋头奔跑，敏捷跨越一条水沟。但马车不会跳，右轮陷入深沟，歪斜摇晃。
电光石火间，廖小蝶没坐稳，被甩下车，掉进水沟，左脸颊被枯枝划破。
旋即，两匹怒马继续拽，“咣当～”巨响，大半辆车陷入水沟，彻底卡住了。
——空车陷入沟渠的瞬间，廖小蝶躲避不及，双腿被压，霎时剧痛，恐惧惨叫。
当龚益鹏和车夫气喘吁吁赶到时，定睛一看：
空车卡沟里了，两匹马挣不脱，逐渐安静。而廖小蝶，仰躺泥泞里，两条腿被车厢压住了，脸部划伤皮开肉绽，血淋淋，正痛苦求助：
“鹏哥，救命，救命啊！”
“我的腿，腿！”语毕，她抬手摸了摸脸，摸到一手血，顿时尖叫：“啊！我、我的脸，是怎么了？”
“镜子，有没有镜子？拿镜子来！”
车夫惊呆了，不知所措。毕竟夫妻一场，龚益鹏不由得落泪，毫不犹豫地跳进水沟，急切催促：“愣着干什么？快救人！”
“哦，是，是。”车夫回神，招呼稍慢的两名仆妇，合力施救。
深夜·郭府
“什么？”
病中的王氏靠坐床头，惊讶问：“两条腿都断了？”
姜玉姝坐在榻前，点点头，“不仅腿断了，脸上还有一道深划伤，十有八/九留疤，毁容了。”
“姓廖的咎由自取！”郭弘轩比划着告知：“听说，她抢车逃跑，却不会赶车，马车栽进沟里时，把她甩下车了，双腿被压断，脸则是被树枝划伤的。”
郭弘磊也坐在榻前，“所以，世兄留在郊外了，一边照顾她，一边挑选庵堂。”
“唉。”王氏心力交瘁，懊悔且自责，内疚表示：“益鹏厚道大度、重情义，小蝶太不懂得惜福，完全辜负了我的期望，早知如此，当年我绝不保媒！可怜益鹏，被我害了。”
事已至此，郭弘磊只能宽慰道：“无需自责，世兄从未埋怨您老人家。”
姜玉姝接腔，“知人知面不知心，事发之前，谁也不知道她竟是那种人。”
“哼，要怪就怪姓廖的，蛇蝎心肠，恩将仇报，简直害人精！”郭弘轩鄙夷恼怒。
姜玉姝庆幸道：“幸亏查出来了，否则，任由她待在咱们家，今后不知还会出什么乱子！”
“苍天有眼，菩萨保佑。”王氏亦庆幸，“她已经遭报应了。”
郭弘磊告知：“至于陈细金和钱老六，我已派人押去府衙，由裴兄亲自审判，安排妥当了的，家里不必操心。”
“好，好。”王氏如释重负。
姜玉姝顺势问：“另外，表姐的那两个丫鬟，萍儿和小梅，以及她们供出的几个人，并未犯下不可饶恕的罪，主要错在于挑唆、协助捣乱、知情不报等等。老夫人认为应该怎么处置她们？”
“你是个有主见的人，看着办。”王氏病得心烦气闷，没精力理家。
姜玉姝早有打算，叹道：“不安分的人，不敢用。但直接撵走的话，她们必定怨恨，把不光彩的丑事宣扬出去，甚至造谣诋毁郭家，不如打发她们去刘庄，种地牧羊，平日有管事管着，应该会老实的。”
“对，就这么办，权当行善积德了。”王氏心不在焉，沉思片刻，严肃说：
“这个宅子，风水不好。”
“才住了多久？接二连三地出事，人心惶惶。当初，你们请的先生，究竟有没有仔细测算过？”王氏环顾四周，忍不住开始疑神疑鬼。
“这……”几个小辈讶异对视。
郭弘磊愣了愣，坦率答：“当时烨儿刚出生，您又带领家人从长平赶来赫钦，全家团聚，急需住所，无暇精挑细选，买这个宅子时，确实仓促了些。”
“唉。”王氏忧心忡忡，忌惮说：“这个地方，住不得了。”
姜玉姝稍一思索，提议道：“因为玉姗的事儿，我父亲深感内疚，回都城之后，特地寄来三千两银子，说是给外孙压惊。我想，买地盖房太慢，索性买个宅子、认真翻修一遍，希望新宅能有新气象，令郭家平安兴旺。”
郭弘哲难得插话，“更重要的是，让母亲安心。”
“对，图个安心！”王氏赞同颔首。
郭弘磊并无异议，叮嘱道：“我明天必须启程回营了，三弟和四弟在家，辛苦辛苦，看过年前能否把这件大事办妥。”
“谈什么‘辛苦’？我们应该做的。”郭弘哲和郭弘轩郑重答应。
翌日·清晨
郭弘磊跪别母亲，其余人送他出门。
府门口，一小队随从牵马等候。郭烨见了，霎时眼睛一亮，兴奋挣扎，朝父亲说：“马！骑马！”
姜玉姝忙抱稳，“别乱动，小心摔！”
郭弘磊捏捏儿子脸颊，“今天没空带你玩儿，下次。”
“啊？”郭烨懵懵懂懂，姜玉姝耐心解释：“娘不是告诉你了吗？你爹爹要回营了，有很多事情要忙，下次有空才能回家，到时再学骑马。”
王巧珍在世时，郭煜自然跟随母�