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“嗯,那你回房休息一下,这就跟着二小姐去吧。”
“是,老夫人,奴婢先行告退了。”雪兰屈膝,又与沈清雨说道,“二小姐,奴婢这就去收拾东西。”
“你去吧。”沈清雨点头。
“我就说得了这丫头伶俐吧,定合二丫头的心。”裴氏呵呵笑了起来。
说着,请来的大夫也进了屋。
老夫人忙让大夫给沈清雨诊了脉。
听得大夫说沈清雨没有无碍,老夫人这才放了心。
等大夫走了,沈清雨起身弯了弯膝盖,告辞。
“大夫虽说你没事,但是你也不能大意了。”老夫人点头。
“是,祖母。”沈清雨道,“祖母,如今雨儿身边添了雪兰,雨儿这就回去收拾一番,即刻搬去修心院。”
“这般急……。”老夫人皱了皱眉头,终是点了点头,应了沈清雨的请求。
沈清雨含着泪谢了老夫人,行礼带了背了包袱的雪兰与杏仁往外走。
走到了院子里,沈清雨顿住了脚步,院子里已然被是收拾干净了,不见楚姨娘与杏白的尸首,只余下地上的血迹以及空气中弥漫的血腥味。
沈清雨眼睛朝地上的血迹看了会,闭了闭眼把眼底的泪水压了回去,低声说道,“杏仁,等会你拿些银子派人送去给杏白的家人。”
至于姨娘,她背着谋害嫡女的罪名,自己想为她守孝都只能找了借口,退到那修心远去。
“是,二小姐。”
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“哎。”屋里的老夫人长长地叹了一口气,伸手揉着额头抬眸看向李芸娘说道,“老大媳妇,你养了这么长的时间了,这府里的事你就接手过去吧,我如今年纪大了,愈发的精神短了,你若是顾不来,就让老二媳妇帮衬着,让她帮你分担着。”
这是——
清宁抬头看向神情透着颓色的老夫人。
上次被挡了回来,今日就当着父亲与二婶的面,与母亲说,看着这语气与架势,这是让母亲不得拒绝啊!
这是打算把侯府撂给母亲。
要吸母亲的血呢。
李芸娘目光镇定,状若大惊地站了起来,很是内疚地朝老夫人说道,“让母亲劳累,是儿媳的不是。”
“一家人说这些见外的作甚,你身体不好,自是得安心修养的。”老夫人说道。
当日可是出了王家的事,她要回去的!
经历了这么多了,李芸娘是彻底熄了要重新掌管侯府中馈的心思,于是想了想,坦然地看向老夫人说道,“为母亲分忧是儿媳的职责所在,但是,母亲……。”
李芸娘看了眼沈峰,又看了眼清宁,又是为难又是伤心又是内疚地继续说道,“这么多年来,儿媳膝下就只有宁儿一个女儿,想来,儿媳此生怕是再难生养的,如此,侯府将来的世子必不是为我所出,这侯府将来是要交到未来的世子夫人手里的,儿媳打算过两年等宁儿出阁了,儿媳打算就此在慕澜院吃斋念佛……所以,还请母亲原谅儿媳的不孝。”
这话明明白白坦然地表达了她的态度,她不再接手侯府的事了。
老夫人脸色一沉,“胡言乱语,这将来的世子还不是你名下的嫡子,将来的世子夫人还不是你的儿媳?我就当没有听到过你今日说的话,瞧瞧你媳妇说的什么话。”
老夫人说着扭头目光看向一旁的沈峰。
沈峰看向李芸娘,说道,“夫人,你身体如今也是大好了,母亲年纪大了,这大热的天,母亲若是累倒了可如何是好?你便听了母亲的,接了这府里的事,再说你是侯府的夫人,这侯府的中馈自是应由你掌管。”
“母亲,侯爷,我心意已决。”李芸娘目光坚决,毫不退让。
“你……。”老夫人气着指着李芸娘说道,“忤逆不孝!”
“母亲。”沈峰忙倒了一杯茶给老夫人,抬头看向李芸娘不虞道,“瞧你把母亲气成啥样了?母亲年纪大了,你顺着点不行吗?说什么再难生养的话,不管是不是你所出,那将来的世子,母亲说的极是,那还不是你膝下的嫡子?你不用有顾虑这么多,只要有人诞了儿子,便会抱养在你的膝下,你亲手养着,还不是与你亲厚?”
“母亲,息怒。”裴氏忙起身走到了老夫人的身后,轻轻地慢慢给她顺气。
“侯爷,人心隔肚皮。”李芸娘摇头否决了,又道,“还有院子里那姨娘生的儿子,出身终是不妥。”
“眉儿如今有身孕,出身官家,我瞧得就是极好的。”沈峰道。
“父亲,朱姨娘若是能生个弟弟,那母亲自然是高兴万分的,可是……”清宁带着笑容,皱了皱眉头,“可是万一是妹妹呢?”
儿子!
想得美!
至于那几年后的儿子,父亲这般贪新喜美色的性子,今世不同前世,朱眉如今是一个没了娘家的姨娘,那弟弟还不定是从谁的肚子里出来。
李芸娘叹了口气,点头,“侯爷说的没错,朱姨娘自是好的,但宁儿说的也不无道理。”
是啊,这还没有生下来呢!
万一是女儿呢?一心想要儿子的沈峰也有些泄气。
李芸娘目光看向站在老夫人身后给老夫人顺气的裴氏,说道,“母亲,侯爷,这姨娘生的儿子,终是有些上不得台面,将来侯府交到了他的手里,可能会受人排挤,我瞧得弟妹的两个儿子是千般的好,侯爷与二叔是一母同胞,弟妹又出身名门,母亲,侯爷,不如——。”
裴氏听得李芸娘的话,双眼直放光。
李芸娘看了眼裴氏,继续说道,“再过个几年,若情况还是如此,不如就过继一个吧。”
沈峰虽脸上不喜,但是也没有说否认的话,毕竟若再过几年,他膝下再无子,那过继是势在必行。
二弟沈帧膝下有三个儿子,与沈清韵双生的沈清钰,今年十一岁,排行老五,还有沈清晢刚满四岁排行老七,两个都是裴氏所出的嫡子,还有一个是杨姨娘所出,排行在第六的沈清辉。
若过继,沈峰微一思量,那刚满四岁的老七沈清晢最是合适,而且还是嫡出,身份也尊贵。
老夫人皱着眉头,沉思了起来。
李芸娘看着裴氏笑了笑,与老夫人说道,“如此,这侯府的中馈不如就让二弟妹打理,等将来事定了,世子成了亲,二弟妹再交给世子夫人手里便是了,只是,要辛苦二弟妹了。”
“不辛苦,不辛苦。”裴氏欣喜若狂地摆手表态。
瞧得裴氏如此,老夫人气得怒气上涌,低声咳了一声。
裴氏忙收敛了脸上欣喜的神色,忙推拒说道,“能为母亲大嫂分忧我乐意至极,但是大嫂,这掌家我是万万不能的,这别人知道了,还不笑话咱们侯府没规矩吗?”
“这很多世家,当家的夫人身体不好,自然也是其余的夫人掌家的,二弟妹你心思手巧,办事又妥当,待人又宽厚,你就不要谦虚了。”李芸娘笑着夸赞了裴氏一番、
裴氏听了刚褪下的笑容立马就爬回到了脸上,“哪里,哪里,大嫂谬赞了。”
两个儿媳一来一往,瞧得裴氏这沾沾自喜的模样,老夫人气得脸黑了,看向两人说道,“老大媳妇你也别说什么吃斋念佛的话,好好地调养身体,你既是下了决定,我也就不勉强你了,但这吃斋念佛的话,你也别再说了,我这把老骨头还是能管几年的。”
裴氏见得老夫人的态度,立马说道,“母亲,您年纪大了,怎么能如此操劳?这不是让外面的人骂我们做儿女的不孝吗?”
“就这么定了,你大嫂身子骨娇弱,就好生养着,好好养几年,调理好了身子,兴许就能传出好消息,你还是照常从旁帮我分担着一部分事。”老夫人瞪了眼裴氏,沉声说道。
让裴氏掌了这侯府的中馈?
这段日子不过是让她分担了处理一些事情,她都想着法子千方百计地从中捞油水,这侯府到了她的手里,本就是入不敷出的侯府,还不得让她挖空了?
这目光短浅,眼皮子浅的。
李芸娘那么多的嫁妆,这将来她过继了一个儿子到了大房,李芸娘掌着这侯府的中馈,本就是侄子,等成了儿子,自然感情就更亲厚了,李芸娘难道还不筹谋一二?
这好处,将来还不是她儿子的?
可李芸娘摊手不管,看样子是打定了主意铁了心要把东西都留给唯一所出的女儿了。
如今这入不敷出的侯府,到时候,到了孙子的手里,还不更加头痛?
裴氏张了张嘴,见得老夫人阴沉的脸,把话都吞了回去。
“如此也好,芸娘正好好好养养身体。”沈峰听得了老夫人的话,目光也乍然一亮看向李芸娘平坦的小腹。
若能有嫡子,自是最好不过的。
不过——
沈峰目光有些疑惑地看向老夫人。
“多谢母亲疼惜。”李芸娘笑着道谢,如此,至少这几年这个话题都不会再提起,至于几年之后,那时候女儿都出阁了,还有什么可担心的?
更加没有理由接手了。
清宁心底百转千回,母亲的话她很明白了,母亲这是下了决心,等自己成了亲便打算吃斋礼佛了。
但是——
清宁看着李芸娘端丽的容颜,心如针扎。
这段时间,母亲被接二连三的事情所伤,为了自己,她坚强了起来,可是同时那颗三十不到心,也如死水了。
“放宽心,好生调养着,回头再找几个大夫来给你探探脉,杂事你都别操心。”老夫人嘱咐了一句。
“是,母亲。”李芸娘点头,带了清宁告辞,裴氏也跟着告辞离开。
等她们走了,沈峰这才把心里的疑惑问了出来,“母亲,芸娘既是不想管事,她既是那么说了,心里也就是那么想的,你就把事情交给弟妹处理便是了,您也享享福,可你为何硬要把这侯府交到芸娘的手里。”
老夫人长长呼了一口气,给了林妈妈一个眼色,林妈妈立即领会地进了里屋捧了本账册出来呈给了沈峰。
“你自己看看。”
沈峰疑惑地接了账册,低头看了去,一看吓了一跳,抬头看向老夫人,“怎么会这样?”
“这就是侯府如今的状况。”老夫人道。
沈峰又翻开了几页,不敢置信地说道,“这怎么可能?不过,我瞧着这账面上公中的收入倒没有可疑之处,可是这支出怎么会……?这些年都好好的,难道最近支出多了许多吗?”
“不是有变化,而是这些年,都是你媳妇自掏腰包在填着这府里的支出。”老夫人实话实说道。
沈峰脸色错愕地一窘。
他自是从来都不过问这府里的琐事,只他没有想到的时候,侯府竟会到了这个地步。
“到底她是你明媒正娶的妻子,你也别听了风就是雨,对她好点。”老夫人说道。
沈峰考虑了一会,点头道,“我明白了,母亲放心,我会与她好好谈谈的。”
“那两人,你好生处理了,可不要让牠们嚼府里的舌根。”
“是,母亲。”
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从陶然居出来,沈峰脸上有着从未有过的凝重,吩咐了亲随去处理那两个混混之后,这才抬脚去了慕澜院。
李芸娘正坐站在廊下吩咐秋佩事情。
头发挽了个简单的发髻,用一根莹润白玉簪固着,一身浅黄色常服,简单淡雅中透着华美之感,李芸娘笑容温柔地站在廊下,娴静端庄中透着明媚。
阳光,拂过的微风,院子里的盛开的花,垂下的树枝,雨后滴翠