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春闱的皇榜张贴之前，长公主就悄无声息地从京城消失了。
从皇家出来的说法，是长公主自愿为死去的夫君去了庵里祈福，归期未定。
这样的说法简直就是笑话。
自从驸马死后，长公主的裙下之臣就没有少过，也不知道多少人看不顺眼了。若不是是因为长公主是皇室中人，只怕早就被沉塘了。
这样的事情，落在那些有所猜测的人眼中，各自心惊。
李婉云终于轻松了下来。
至少，对着沈勋的时候，笑容真挚了一些。沈勋受宠若惊，回忆着自己是不是做了什么让她高兴的事。
始终不得要领。
隔了这么久之后，许珍终于又出现在了众人的视线中。
她父母的病终于好了，隔房的二叔却病得一塌糊涂。镇国公请了太医去诊治过，说来说去也不过是些心思过重的说法，让人好生静养着。
镇国公恭敬地送走了太医，转头就在府内敲打了下人。
若是有那等扰乱二老爷静养的下人，就拿了帖子送到官府，让他到矿山里挖矿去。
下人们个个都安分了下来，就连二夫人，能指使的下人都少了许多。
长房的夫妻俩就当做没有看到。
敢动手的人，总是要付出一点代价的。
听了许珍的话，李婉云微微笑了起来。
真好，至少这一次，避免了。她看着比之前成熟许多的许珍，笑微微地伸出手去，和她手拉手，肩并肩地在窗前坐下来。
“你倒是沉稳了许多，”她说，“都有些，不敢相认了。”
许珍靠在她的肩膀上，叹息：“我宁愿不长大。”
“人总是要长大的。”李婉云说，“不管事自愿的，还是被迫的。”
许珍思索一阵，点了点头。
镇国公世子夫人隔了几日就上门来，见过了李夫人，暗地里又对李婉云道了谢。
“若不是你指点着珍儿去找成国公世子，只怕我们夫妻俩现在已经埋在地底下了。”
李婉云轻轻摇头：“许珍是我的朋友，帮她也是帮我自己。”
世子夫人愉快地笑了起来。
张榜那一日，沈勋特意来了李家，陪着李牧言。
他对李牧言有信心，却又担心万一真的不中，李牧言伤心难过。
打发下人去等着榜单，李婉云派人送上了香茶点心，回了自己的院子。沈勋在背后伸着手，想要叫住她，最终还是没有叫出来。
也许，李牧言说得对，男女有别。
在没有绝对的把握之前，最好还是不要露了行踪。
李牧言很淡然。
考得上，考不上，是他个人的是，但是能不能借机让李家有所改变，才是他关注的重点。
看着沈勋在他面前来回走动，他心情极好地含笑看着，说：“考试的是我，你倒是比我更着急。”
沈勋瞪了他一眼。
李婉云在内室绣完了一张帕子之后，报信的姗姗来迟。
李牧言榜上有名，成为贡生的一名，明日可去殿试。
沈勋松了一口气，转头看向李牧言，他已经不紧不慢地起身，准备去拜见老师了。
李婉云适时地出现，将早早备好的礼物和银钱送上，目送他出门。
看着兄妹俩淡定的模样，沈勋被噎得直翻白眼。
他们都不急，自己这个外人反倒成了最着急的了。
送走了李牧言，李婉云笑微微地请了沈勋自便，自己去见李夫人。
李夫人正在院子里团团转圈，一张脸上早已是泪流满面。
“叩谢列祖列宗保佑。”她哽咽着默念，心中有一种得偿所愿的快意。至少，李家终于摆脱了那种什么人都可以来捏一把的境地了。
一个伯爵没什么，一个贡生也没什么，但是，伯爵家庭出身的贡生，就不一样了。
李婉云看着李夫人泪流满面的模样，静悄悄地走过去抱住了她。
李老爷躺在床上，外面热闹着，他的院子里却静悄悄的。
所有的丫鬟下人走路都悄无声息，让李老爷觉得，自己躺在这里就是为了等死。
他眨了眨眼，示意守着自己的丫鬟去问一问，外面为什么在热闹。
大管事敲了敲门，推门而入，恭敬地回：“恭喜老爷，少爷春闱榜上有名。”
李老爷瞪大了眼，听着大管事细细地一一说来，心中狂喜过后掠过悲哀。
就算这个儿子再好又如何？
自己终究是没法享受了。
更不会得到这个儿子的半点尊重。
他意兴阑珊地闭上了眼，大管事识趣地闭了嘴，又行了一礼，走出去。
出了门，他的脸上就带上喜悦的笑意来。
第二日殿试之后，李牧言真的被点了探花。
想起当日戏言犹在耳边，皇帝看着殿前身形还是个小孩子的李牧言，心中轻叹。
会不会，是另一个董昱？
皇帝轻轻摇了摇头。
不，不会了。世界上只有培养出一个董昱的土壤，再也不会有第二个董昱了。
他的心定了下来，含笑注视着一群贡生给自己行礼，口称拜见老师，心中畅快无比。
他的江山，必将永世流传。
状元和榜眼当场就授官，去了翰林院做学问。
李牧言心中微动，眼帘垂了下来。皇帝对自己，对李家，只怕是有别样的心思。
果然，不一刻，就有人上前一步，宣读了李牧言的授官决定。
他成了千里之外的一个小县官。
消息传到李家，李夫人差一点就晕倒，李婉云却镇定自若。
“娘，这是好事。”她看着李夫人，坚定地说。
李夫人颤抖着扶住女儿的手，眼泪刷地落了下来。
“一甲不都是入翰林院做翰林院修编的吗？为什么牧言……”李夫人拉着李婉云的手，她怎么都想不明白。
李婉云低头。
有些事，她没法和李夫人说。
皇帝不是不知道李家在长公主倒台背后做出的事情。
纵然他已经厌恶了她，但是，也不是一个外人可以做什么的。
无论如何，都是血脉亲人。
但是这些事，她怎么对李夫人说呢？没有办法说，所以，李婉云只能沉默。
李夫人不知道，才是最好的。
“娘，其实，这也是一种重视。”她将自己窝在李夫人怀中，轻声劝慰，“至少哥哥是唯一一个得到了实职的，就算在翰林院待上十几年，又如何呢？终究也只是清贵而已。若是去了下面，做出业绩来，至少，日子要好过得多。”
她尽力说着这样做的好处，李夫人虽然知道她只是安慰自己，心情也渐渐地好了起来。
最后，母女二人坐在一起，沉默了下来。
良久之后，李夫人终于拍了拍她的背，柔声说：“我想通了，婉云你别担心。”
李婉云这才心中轻轻松了一口气。
李牧言回来的时候，天色已晚。
进门看到等在那里的李婉云，他的眸中浮上难掩的痛苦：“对不起，妹妹。”
李婉云微笑着摇头：“不，哥哥没有错。”
兄妹两人站在院子里，暮色四合，晚风带着花香飘了过来，又飘了过去。
她看到他眼中的关切，他看到她眼中的坚定。
最后，两个人都笑了起来。
“没什么了不起的，”李牧言说，“我总会回来的。”
风风光光地回来。
作者有话要说：大家好，我是存稿箱君。作者正在外地，所以今天就由我来给大家放出新章啦~然后作者那个二货说，由于她太慢，星期天的存稿只写出来了一半，剩下的要等她回来才能继续，所以，星期天的更新要稍晚，大概到九点左右才能放出来哟~存稿箱君热切期望大家的喂投
☆、第十一章
皇帝给了李牧言三个月的时间去南疆报道。所以，李牧言在家中还能待上十天左右。
对旁人来说，也许南疆是流放之地，但是对李牧言来说，南疆才是他的家乡。
“如今，也算是衣锦还乡了。”他笑着说，李夫人的眼泪刷地就落了下来。
李老爷的眸光黯淡了几分，然后才亮了起来，喉咙里赫赫地不知道在说些什么。李牧言含笑看过去，笑容温柔，眸光却带着一点冷。
“父亲，您放心吧，”他走到李老爷床边，接过丫鬟手中的碗，一边给李老爷喂药，一边说，“李家不会在我这里落下去的。就算是边疆，我也一定会风风光光地回来。”
李老爷喉咙中的声音更重了。
殿试过后，本该是新晋的进士们交流感情的时候。
但是，没有人敢邀请李牧言。
向来前三都是进翰林院的，只有李牧言，成了独一无二的那一个。
皇帝的不喜，表现得太过明显。
李牧言淡然处之。
“他们，以后不会是我的朋友。”他说，“所以，没有必要联系感情。”
如果我成了权臣，他们自然会贴上来。
他在心底说。
沈勋闻言，忿忿然一拳落在墙上。
李婉云在边上含笑看着，低下头来又是一声叹息。
“哥哥，”她说，“父亲和母亲，肯定是不能跟着你过去的。”
李牧言沉默片刻，点了点头，“你说得不错，”，他脸上的笑意淡了些 ，“也许，只有我一个人孤身上路了。”
沈勋说：“我会求父亲帮你找几个幕僚，一个人的县令，是做不成的。”
李牧言很爽快地答应下来：“如此，多谢了。”
沈勋捶了他一下：“你我之间，谢什么。”他的表情有些愤怒，“陛下当真是……”
李牧言轻轻捂住了他的嘴。“慎言。”他说，“陛下如何处事，不是我们能评价的。”
沈勋偏过了头去。
李夫人知道李牧言要一个人去南疆的时候，眼泪又落了下来。
“你才十三岁……”她抹着眼泪说，“就要离我远去，一个人到那种穷山恶水的地方去，你让我怎么放心得下。”
“娘，”李牧言无奈，“那是我们长大的地方。”
“就算是你长大的地方，”李夫人说，“也是穷山恶水。”
李婉云在边上偷偷地笑了起来。
到头来，李牧言最后还是没有一个人去。
沈勋跟着他一起去了。
“我还没有出师，现在跟你一起去待上一段时间就是。”站在李牧言面前的沈勋笑容满面，看上去非常高兴的样子。
李牧言一声轻叹：“你又何必如此。”
沈勋撇了撇嘴：“成国公府，我待不下去。”他的笑容依旧灿烂，只有眸子中透出刻骨的悲凉与倦意：“反正，只要我不死，就是胜利。”
李牧言不再说话了。
李婉云敲响李牧言的房门时，他正在收拾自己的书架。
见到李婉云提着小小的琉璃宫灯站在书房门前，他诧异了。
“妹妹，怎么这个时侯过来了？”
李婉云看着只有十三岁的少年，心中一阵悲伤。
“哥哥，我想告诉你一些事。”李牧言让她进来，兄妹两人面对面坐下。
南疆向来是朝廷的心腹大患之地。
不服管教的夷族，湿热的气候，粮食的缺少……
最重要的是，带着瘴气的，连绵的山峰。
李牧言要面对的，将是这样的世界。
看着李婉云放在桌上的一截葛藤，李牧言�