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原本该是木门如今只剩下几桩木棍的掩映，那山壁上，的确挂着一条铁链，被风吹得摇晃起来，砸在山壁上发出清幽的脆声。
桓夙看了眼手中的这一截，又望着石壁道：“替孤将这截铁链斩下来。”
这声音一落，身后那原本捧着铁链的甲卫便如实道：“大王，这截悬在石壁之上的铁链，是以玄铁铸就，我等凡兵，万万斩不断它。”
桓夙蹙眉，极尽目力地望了眼那条铁链，粗细不匀，下端绑着的那突兀的一截，却明显与自己手中这条出自同根。
“孤明白了。”
作者有话要说： 夙儿整理一下，还是智商在线的。
不过证据不是太充分呢。
PS：期待一下夙儿以后的……震惊脸（^o^）/~
☆、第37章 邀请
桓夙一句“明白”； 却让余人俱是满头雾水； 只听见桓夙果决地扔了铁链道：“将南山驻守的人； 给孤叫过来。”
不一会儿； 桓夙的眼前； 在南阁楼的焦灰之中，密密匝匝地跪了百余人； 这只是操戈巡夜的人，大约傍晚时分会有一次换班，如果对方有心从此处溜入宫闱，必定会挑选这个时间。
三五下一盘问； 果然便有人招了，“启禀大王； 南山有些邪祟！”
不少人“亲眼见过”这个邪祟； 不由跟着附和点头，桓夙目光微凉，手指微蜷，掸落一截淡淡的灰迹； “什么邪祟？”
楚国信奉巫神； 不过桓夙却一概不信。
那人又道：“几乎每月总有一两日； 傍晚时分； 有鬼影横穿松林，起初有一个兄弟仗着功夫好人胆大，追着那影子去了，岂知后来人回来便得了癔症； 痴痴傻傻的再也说不清楚话，属下等人畏惧那影子，只见王宫之中没有什么异样，也不敢小事化大惊扰了大王……”
果不其然是群庸才。
桓夙敛了敛嘴唇，想到了昔时在南阁楼中被吓得同样得了疯病的一名宫女，眼下看来绝非偶然，是有人刻意为之。
那人借着所谓“鬼影”，引开守山卫兵的注意。玄铁链虽然坚固，但它的长度不足以让有轻功的人从崖壁上跳到南阁楼，所以那人来时，一定是将自身携带的铁链穿在玄铁链下，加长了铁链，才能进入阁楼。
放火之后，那个人匆忙转移，无法将铁链带走，便以利器从玄铁链下斩断。
所以，孟宓是被他们带走的……
桓夙心里忽然冒出一股强烈的预感，她没有死，一定没有。
可这些只是猜测，没有证据。也许那个人借由南阁楼入楚宫是别有所图，也许她只是为了利用孟宓办什么事，所以故意赠她那些书，而那场火是他目的达成后用来杀人灭口的……
不，桓夙将心里的另一个想法飞快地摒弃了。
南山守备的士兵被桓夙的人全盘彻查了一遍，都没有得到蛛丝马迹，后来被撤换了一拨人马驻守，楚宫安静了几日。
“大王，秦国有封密函呈来。”
桓夙有些晃神，想到了孟宓的笑靥，她憨态可掬的笑容，甜蜜地抱他吻他时的宛如星光一般的双眼，听到小包子的话，才恍然想起自己一桌的公文，便自案前抽出了一张明黄的信笺。
桓夙一贯喜欢听人念，看了眼便扔给了小包子。
心领神会的小包子珍而重之地捧着信笺念：“晋人今毁我盟约，夺我瑕城，是可忍也，孰不可忍也……”
晋侯曾与秦国订下盟约，将瑕城让与秦国，但不料秦国自瑕城发掘了一座富藏铜矿的矿山，晋人恼恨之下毁约，举兵犯境，守备不敌，被晋人攫去了瑕城。
秦王不忿，在咸阳宫设下三王宴，请楚侯齐侯赴约，共商御晋大计。
小包子念完密函，已是汗如雨下，抹了一脑门的水，颤巍巍道：“大王，仔细有诈。”
桓夙讥笑：“秦国的三王宴，孤都不敢去，何敢言御晋？”
见小包子吓得面色如土，忍不住又骂：“蠢。秦王竖了晋这个强敌，怎敢谋刺与我？”秦王要的是连横而斗晋君罢了。
小包子惊恐地缩着肩膀，“大王要去么？”
去往秦国，定会让令尹卜诤钻了空子，王城无人，还不知道他会做出什么大逆不道之事。这是桓夙眼下头等应该考虑之事。
桓夙的眸泛起一缕异样的红光，“孤等这一刻已经很久了。”
小包子听不懂什么等了很久，他只知道，自打南阁楼起火，孟小姐被烧成了灰，大王他那颗心，也被烧成了灰，冷得像一座浸泡在海水之中已逾千年的玉雕，即便是小包子，说话也要比以前更慎重了。
不出一日，楚公子戚被接入了王宫，单薄瘦小的孩子，脸色蜡黄，显然自幼便过得不好，正在长身体的他，全然没有同龄孩子的机警与活泼，穿着件色泽沉重的藏蓝曲裾，腰上绑着一块质地朴拙的圆玉，耷拉着头。
经人带入漱玉殿，见了桓夙便安静地下跪，“侄儿桓戚拜见九叔。”
桓夙知道他父亲有心结，公子戚跟在他身边长大，难免不会对自己心有怨怼，桓夙从容地搁下笔，对阶下的孩子抬袖道：“起身。”
公子戚安安静静的一双琥珀般的眼睛，珠圆玉润，生得天然憨实，看起来便呆呆的惹人怜爱，桓夙忽然想起记忆里的孟宓，初入宫闱，她也是傻傻的，对他又敬又怕，可整座楚宫，除了太后，却是她第一个唤他“夙儿”，他爱她软软糯糯的声音，可她……
他暗自摇头，对公子戚道：“走近来，让孤看看。”
公子戚便安安静静地卷着衣袖走近桓夙身边，双眸如珠，桓夙看他一眼，便知道，这个孩子老实敦厚，没有野心，也缺少魄力。
但转念又想到，他六七岁的时候，比起公子戚更是不如，如今既然他能做楚侯，只要加以引导，将来的公子戚比他更出色。
“你愿意跟着孤么？”
小小少年跪在他的案前，头压得还没有他的桌高，口中却铿然有声：“愿意。”
来时，他的父亲语重心长，他一定要承君王侯之位，一定。
这般的坚持，桓夙已经可以看到将来，他身上会有自己的影子。
……
咸阳城中的商旅比楚国丝毫不逊，繁华雄伟，这里的宫殿高楼，气势巍巍，比楚国的典雅大气多了雄浑与厚重，每一道城墙都是厚重的垒土，固若金汤的严防。
转眼，孟宓在花玉楼住了一个月，上阳君蔺华并未禁她的足，但孟宓要出门，却仍要问过他的属下张偃，有人跟随。孟宓许久都找不到脱身的机会，后来念头淡薄了一些，她跟在花玉楼中的几位舞女学习舞蹈、音律，已经一个月。
俗话说狡兔三窟，蔺华策划已久，当然不止三窟，咸阳城中便不止三座，花玉楼算是其中之一。
“甘姊姊，说句实话，听口音，你可一点不像秦人。”
孟宓在花玉楼花名甘棠，她自己也觉得这样容易立足些，并自己在《诗经》之中挑了一句“蔽芾甘棠，勿翦勿伐， 召伯所茇”，取了其中的甘棠。
孟宓把点心塞到小少年的手里，笑眯眯道：“我可没说过我是秦人。”
少年名作枳，原本便是奴籍，是花玉楼中的妈妈买来打杂的，比孟宓还要小两岁，在花玉楼干了半年了，饭量极大，常常吃不饱，只有孟宓觉得吃不饱饭是人生天大的难处，所以总把客人挑剩的东西拿来给他吃。
枳报恩心切，迫切地问孟宓的身世，孟宓含混不说，枳嘴里叼着一只晒干的咸鱼，郑重其事地问道：“姊姊，我亦不是秦人，也许，我们是老乡呢？”
孟宓不作一回事，信口问道：“你是哪儿的？”
枳答道：“楚国人。”
听到熟悉亲切的故土，孟宓手中的绢扇砸落在地，她“呀”了一声，躲身的这方烛台，隔了海棠红的纱帘，隐约听见门外人声鼎沸，似乎有秦国的高官来了。
孟宓急忙拉着少年往后院子里跑。
这高官孟宓认识，他好男风，尤其喜爱俊俏瘦弱的少年，像枳这般的，被他抓到定然成了盘中之肉。
枳嘴里塞着一块鱼干，手里攥着一块烤肉，匆匆地咽下去了，直到了院中，孟宓才喘着气拉他停下来，枳懵懂地笑笑，“姊姊拉我作甚么！”
又不离题，非要问：“你还没说，你到底是哪国人呢。”
孟宓想起千万里之遥的家乡，一阵神往和感伤之意漫过胸口，凄恻起来，“我原本是，郢都人。”
“原来如此。”枳点点头，“我母亲也是郢都人。”
“啊？”没想到真是个老乡，孟宓吃惊地看着他。
枳用蓝布袍子揩干了手指，狡黠地笑道：“我母亲说了，我原本该是南方人，可惜生得不合时宜，流落到了秦国，所以给我取名为枳。南则为橘，北为枳，她说我的命，苦着呢。”
但这个少年却这般的乐观，好像什么事都不能摧毁他脸上的笑容。孟宓忍不住心疼他，“你父亲呢？”
“我父亲，早不知道娶了多少房妾侍了，哪里管得着我，我母亲带着我上门认父，结果被那人打出来了。”
枳丝毫没有因为提及过往而伤怀，孟宓叹了一声，却不知该说什么，他好像天性达观，什么事都能坦然烂漫地接受，不需要任何同情安慰。
“姊姊，不然我随你，姓甘罢。”
甘枳，甘枳，在北方也能甜起来。孟宓忍不住捂唇失笑，“小子真是莽撞。”姓氏这种东西哪是能随便改的？
岂知枳对这事上了心，逢人便说自己是孟宓的弟弟，姓甘名枳，至此之后，无人不知甘棠多了一个弟弟。
孟宓自己被捏在上阳君手中，小命都不敢说是自己的，枳明明知道，却往她身边凑，认了这个义亲，日后他也落入蔺华的掌中了，可如何是好？
但短暂的一段时间内，孟宓相信她自己想多了，蔺华对忽然冒出来的一个奴隶并不上心。不过枳也是个神通广大的人物，三教九流的朋友不少，他日日惦记着自己的故国，在外边多半问的是楚国的风土人情。
依照枳自己所说，若是当今的楚君是一代明君，不像秦王这么重徭役刑法，他就算拼着断胳膊少腿儿，也要回家乡去。
很显然，现在的楚侯让他并不那么满意。
“姊姊，你每日打开窗，朝着东南面要望几乎半个时辰，那里有你的亲人么？”枳坐在天井剥豆子，一面剥一面吃，仰头望着开窗的孟宓，朗朗笑着问道。
孟宓低下头，睨了他一眼，“我没有亲人。”
不知道是不是生气了，枳赶紧往下盛豆子的簸箕，拿消息哄她：“姊姊，我听说秦王发了帖子，请齐侯和楚侯来咸阳参加三王宴呢。”
桓夙要来了？
自离开郢都到出楚国，这段时间里，孟宓想的都是不要再见他，可是到了异国他乡，在人生地不熟的咸阳，在车马辚辚震耳欲聋的闹市，她听到故人的消息，才知道，自己原来是想的。孟宓把泪水逼了回去，关上了窗。
枳以为孟宓对这个兴致不浓，继续碰了簸箕剥青豆吃，秦国多风沙，气候干旱，入了冬冷得教人直打颤，枳冻得嘴唇干裂了，忙不迭起身包住了圆领的巾子，将脖子捂得严实了，正要端着簸箕往回走。
却见孟宓已经装束齐整地飘然下楼来了，“枳，你方才，说什么三王宴？”
“就是秦王摆的宴席，请楚侯齐侯来商量连横之策。我也听不懂什么连横缔交，但市井里的人是这么说的。”枳搔搔后脑勺，“姊姊