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常慧慧在屋里打量一圈，客厅里有一个大陶缸，在吊脚楼地板的下面，能藏身的地方只有那里了。她小心绕过漏冰的地方。把缸里的东西都倒出来，然后让孩子们一个个跑进去藏起来。再盖上作盾牌的磨平木板，她把一根棍子折成两截，选长度合适的那根支在缸里，以免里面的人不能透气。
“你们待在里面千万不要出来！外面的那些大雪花能砸死人，记住了吗？”常慧慧板起脸，用从未有过的严肃表情说道。
三个小孩被她一连串的动作弄得眼花缭乱，稀里糊涂地点头保证绝不会出去，而九斤儿着急地问：“那妈妈，你藏那里？”家里只有一口缸，常慧慧这么大个人也不可能与他们挤在一处。
常慧慧望望头顶上没有继续扩大的洞口，心里稍微安心，她看一眼四个眼含担忧的小孩，没时间安慰他们，只说道：“我出去看看别的族人，你们要记住我的话，没有我回来叫你们，你们可千万不能出来！”
她说着迅速回卧室穿上最厚的衣服，顺手拿起盾牌，正要出门时，九斤儿喊道：“妈妈，我跟你一起去！”他从缸里站起来，露出整个脑袋。
常慧慧严厉地回身瞪他几眼，说道：“你还有弟弟妹妹要照顾，跟着我做什么？”
九斤儿一下子蔫了，老老实实地蹲进缸里，与几个小不点挤在一处，一边担忧，一边安慰受到惊吓的两个妹妹，还与小石头讨论从没见过的冰雹。
常慧慧顶着盾牌艰难地跑进只片刻就变得白茫茫好像满地都是硕大珍妮的世界里，她小心避开冰雹多的地方，每每有冰雹砸到盾牌上她的手就要晃一晃，几乎支撑不住盾牌。她所用的是双人盾牌，可由两人同时藏在盾后，因此，冰雹只落在她的脚下，却不能砸到她身上去，只是垂直降落的冰雹冲力十分大。
每经过一座木屋，她就冲里面的人喊道：“快把孩子们躲到陶缸里去，你们也躲到地板下面，千万不能出来乱跑！”
慌乱的族人们从窗子里看到她的身影又是惊异又是担心，还有几分莫名其妙的安定，也纷纷喊常慧慧回到屋里待着：“酋长，外面很危险啊！”
常慧慧坚持把话传到每个木屋里。
阿飞见她用盾抵挡冰雹，便自己也顶着盾牌出去叫狩猎队员们跑到阿强的牧场帮助驱赶不听话在牧场里惊恐地四处乱窜的牲畜们，其中还有几头牲畜被冰雹砸死，吓坏了一众动物。
冰雹砸伤阿强的脚，玉兔眼睛红红地给他包扎，对常慧慧抱怨道：“我说让他别管，他偏要管，只当今天多杀了几头羊鹿又怎么了？”
牲畜们赶回到棚子里关起来，发出一阵阵嘶鸣，好像末日来了一样凄惨。
常慧慧矮着身子蹲在地板下面，接着昏暗的光打量阿强的脚。阿强疼得嘴里“嘶”一声，玉兔抱怨归抱怨，还是放轻了手上的动作。
阿强本就受伤的脚再次受伤，多年的休养全白费了。他疼得皱眉毛，还是勉强笑出来，表情分外诡异：“我本来就没指望这只脚能好了，你就别担心了。酋长还在这里，你咕咕叨叨的多不好！”
玉兔气得把清洗伤口剩下的半碗水泼到他脸上，阿强一愣，见玉兔马上就要哭了，忍住疼痛和委屈声音缓慢地说道：“是我不对！你别着急，我以后再也不说这话了！”
“哪话？”玉兔不依不挠。
“不说脚好不了的话，也不说你唠叨。”阿强态度良好地认错。
玉兔还不满意，捶他两下：“那你还说！”
“不说不说！”阿强连连道歉，又“哎哟喂”一声引起玉兔的注意，玉兔连忙给他重新清洗包扎，下了冰雹部落就不缺水了，她直接把几个滚进地板下的冰雹用手捂热融化成水。
阿强脸颊红通通地冲常慧慧不好意思地笑了笑，常慧慧看了半天好戏，眼底满是兴味，阿强就是个妻奴啊。
不知怎么的，她又想起了霍农，不知道霍农现在到了哪里，路上是不是也有冰雹？如果遇到冰雹的话，他们要躲在哪里呢？在干旱之际出现冰雹绝不是什么好兆头。
尽管常慧慧处理及时，可冰雹灾害太过严重，部落里的房子依照年份来说还是新的，可也有三分之一的屋子出现屋漏的情况，还有几座房屋倒塌，好在当初建地板的时候用的是坚实的实心木支撑，房子塌了地板不会塌掉。还有人藏身在锅灶里面的。
常慧慧安慰了无房可住的几户人家，吩咐狩猎队赶紧给他们重新盖新房子，储存食物的地窖塌方的直接把食物刨出来分给大家吃了。
另外，比较严重的是，部落内外有好几棵胶树被砸倒砸伤得只剩主干，有的主干还被砸成好几截。没有一片叶子的树当然不能成活，常慧慧让人喝了变色鼠汤，再把靠近胶树晕倒的人拖回来，最后剥树皮取出树胶后只能叹息一声扔掉没有价值的枯树。
有几个常年照顾胶树的人抱着树干抹眼泪，比冰雹砸了半死不活的庄稼还要伤心欲绝，有两人不肯放弃，依然无偿贡献自己的饮用水浇灌受伤的胶树，可结果只会使他们更加伤心心痛。
虽然这次老天降水的形式猛烈了点，可总算是降水了。常慧慧吩咐狩猎队紧急再开挖冰窖把冰雹存起来，家家户户把冰雹水装入不透气的兽皮袋中，凡是一切可以盛水的器皿都装上了冰雹。
小孩们无聊之时，还把冰雹一个个扔进井里当作做游戏。
如果能降水，就算是以冰雹的形式也是令人欣喜的，可这次冰雹之后，太阳很快灿烂地照耀大地，不到十天时间，连冰雹化成的小河都消失得无影无踪。顽强的草籽发芽成长了十天又低下蔫蔫的脑袋直到整个身体消失在炙热的阳光里。
那场冰雹就像人们做了一个美好的噩梦。
第233章 汲水大河
冰雹带来的影响仍在持续中，由于地面冷热受热不均，曾经冰雹成河的地方龟裂开来，如乌龟背上的壳，地面就像是被冰雹砸出浅浅沟壑。
十多天未再次降雨，在别的季节常见，可在夏天却是不可多见的，族人们期盼的目光一点点黯淡，直到地面出现龟（jun）裂才完全绝望。
正当此时，牛山据点的人快马跑回来，饥渴的马儿一进马场就迫不及待地喝水，哪管牵它的人是主人还是别人。部落里的马儿经过驯化，有些性子温顺的马甚至可以供多个人骑，比如霍农临时选的马儿就在这个范围内。
常慧慧在部落大厅里接待回来的族人，递上前些日子冰雹化成的冷水，问道：“南岸有动静了？”
猎手小心翼翼地双手捧着沁凉的水，他所喝的水是放在地窖里的陶缸保存的，还保持着冰味，把嘴角最后一滴水舔干，猎手才回答常慧慧的问话：“酋长，南岸确实有动静了。”
他话音才落，长老们呼啦啦涌进大厅，直接盘腿席地而坐，同时外面还有暂时空闲的族人来旁听。常慧慧并未阻止族人们旁听长老会，部落里的很多大事需要族人们知道，既能培养他们的危机意识，也能让他们在看到长老会顺利处理事情时产生自豪感和荣誉感，部落的荣誉也是每个族人的荣誉。
猎手等大家安顿好自己的位置接着刚才的话说道：“前些天降了鸽蛋大的雪花，南岸出现小河流，可是没过几天河流消失，地面开裂，这只是外面的情况，森林里面的情况阿鞭队长估计与外面差不多。果然，前天南岸的人出现在大河边上，从大河里汲水。”
降冰雹之后两天阿鞭就派了人回部落报平安，幸好他们对天气有本能的畏惧，及时躲进据点的木屋里。只砸死了十几匹牛马，好在没有人受伤。
依猎手的说法。南岸是等不到第二次降水才会来大河边取水。南岸不会打井，是真的没有水了。
“他们取到水了吗？”阿飞看常慧慧在沉思，代替她问话。
“取到了……他们用了竹筏，划到大河里……有几个人落水也学我们那样被人拖上岸。还有几个人……被猛兽吃掉了。”猎手说得吞吞吐吐。事实上，河面下降很多，他们在岸边的石头后面把南岸汲水的过程看得清清楚楚，场面之壮烈决不是他几句话就可以描述的。
至今，猎手想起那天的画面还有些心惊胆颤。
他的惊惶在脸上表露无遗，常慧慧出生在文明发达的和平时代，对自然界里知名不知名的动物总是存着一份敬畏，想必南岸与水中动物上演了一场惨烈的水源争夺战。
一时，大厅里的人都沉默下来，就连常慧慧也发出无奈的叹息。可是炎族都快自身难保了，想要拯救南岸不说与南岸的恩怨。只说能力也达不到。
猎手等待众人消化他口中的消息，又说道：“酋长，我们在大河别的地方发现了南果族的人，阿鞭队长让我问问要不要与南果族接信。”
“南果族啊，”常慧慧从走神中回神，“南果族也没有水吃了吗？”
森林里的储水量十分可观，没想到几年耗下来连大地也开裂了，足以见得这次的大旱有多么严重，不说喝水。他们连维持生命的事物恐怕都没有。不少部落每年都会留存少量的事物以备灾年，可在没有优良的储存方法的年代。再怎么节省口粮也不可能有足够一年的食物。再加上这几年的年景都不好，想要度过荒年更是痴心妄想。
她不禁联想起大旱的原因，大旱可能是这片地区大片森林变草原带来的，而森林大火的发生在干燥秋季，不可能是雷电导致的，那么就很可能是人在用火的时候不小心引起森林大火。
一个“不小心”就使得大河两岸经受长达十年的煎熬。
她有些讽刺地笑笑，说到底是人类自己害了自己，不过现在追究这些没有丝毫意义，她仔细思考一下，望一眼门外紧张揪手的玉兔妈和从南果族买来的族人们，说道：“你对阿鞭队长说，如果没发现南果族与南岸别的氏族在一起，就让他适当派人帮一下他们。比如说，他们汲水的时候遇到猛兽，你们可以在这边的岸上放弓箭，投石头。”
玉兔妈等人喜色蔓延到眼角，感激得满眼都是泪花。只玉兔面色无丝毫变化。
常慧慧瞧瞧她，心底叹口气，有些心结即使一辈子也不能打开，但她不会说玉兔是铁石心肠，因为换成她是玉兔，她不落井下石就是好的了。
猎手接到命令高声应“是”，神情难掩兴奋，补充道：“酋长，来的南果族里有达达部落，他们住在我们的兽皮睡袋里，还打出南果族的旗帜来，我看到其中有个人像是达达巫。”
“达达巫也来了吗？”常慧慧眼中有了点笑意，达达巫多次劝他姐姐帮助炎族打听消息，是南岸所有人中最亲炎族的，猎手们知道他的都对他的印象非常好，也很喜欢亲近这个聪明的小伙子。
“是的，酋长。达达巫身上有块南虎族送给他的虎皮衣服。”猎手笑道，“所以，我很容易就认出他来，阿鞭队长看到达达巫之后就让我们几个人快马回来请求你的指令。”
常慧慧点点头，南果族现在是森林里少数有食物的部落，他们不会在外族人面前炫耀，可有个词叫作“怀壁其罪”，一旦外族人看到他们的食物，会发生什么事是可以预见的。因此，南果族现在想必是�