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阿弦当然明白。
很奇怪的，敏之这几句话虽然残酷，对此刻的阿弦，却有一种奇异的安抚之能。
是啊，皇后，那是大唐的皇后，那也才是最重要的。
就像是今天的太平一样，往日的阿弦，就也是拦在她路上的东西，不对，或者说，是对皇后“有用”的东西。
毕竟因为那孩子的“死”，才成就了她的皇后之位。
之前忐忑的心情神奇的平静下来了，就仿佛从炎炎夏日骤然迎来寒冬凛冽，所有鼓噪不安的心跳都被冰封雪冻。
阿弦不由笑了笑：“是，我明白。”——她或许该感觉荣幸，曾经那孩子的“性命”，对皇后来说是有用的东西。
老朱头对阿弦说，让她来长安，问一问那女人为什么会这样狠心害死自己的孩子，为她自己讨回一个公道。
但是显而易见，阿弦已经不必再问了。
敏之道：“小十八，不要怪我没提醒过你，正如你所畏惧的，我们的皇后，的确不是个好相与的人，她特意召见你，也很出乎我的意料，我甚至不知道，这一次召见对你而言是福是祸。一切就看你自己的造化了，你也切记，要好生应对。”
阿弦放松下来，随口问道：“您的意思，难道是皇后会对我不利吗？”
敏之道：“这也说不定。”
阿弦道：“这又是为了什么？我是哪里做错了？”
敏之道：“恰恰相反，你做的太好了。”
阿弦摇头，仍是不解，敏之笑道：“你这傻孩子。太平失踪这件事，皇后是秘而不宣，你偏偏知道了，不仅知道，还是找到了太平的关键——你觉着皇后会不会疑心什么？”
阿弦道：“皇后疑心什么？总不至于是怀疑我也参与了此事？”
敏之道：“这谁又能说得准，但比起这个，我觉着皇后担心的是，你会不会将太平被绑架之事多嘴泄露出去。”
阿弦这才明白了：“原来周国公的意思，是皇后也许会为了公主的名声，杀我灭口？”
敏之露出满意的笑容：“孺子可教，不愧是我看中的人。”
阿弦丝毫无惧，反而笑出了声：“如果真的这样，我该算是死得其所了。”
敏之见她忽然同方才判若两人，之前的她，忐忑惶恐，手足无措，几乎如雏鸟初出巢穴般瑟瑟发抖。
但现在反而有一种过分超然的冷静。
敏之道：“你这孩子莫非是被吓傻了？不过你放心，好歹你是我的人，有我在，端不会眼睁睁地看你出事。”
阿弦道：“多谢殿下。”
敏之笑道：“我对你这样好，你总该也对我说几句实话，告诉我，那日在杨府，你是怎么找到太平被藏匿之处的？”
那天在杨府上，杨思俭命管家配合大理寺的差人，搜遍了府中，也并未找到太平公主的踪迹，一度以为是钱掌柜故布疑阵，太平并不在府上。
正一筹莫展的时候，阿弦却走出堂下。
其他人倒也罢了，袁恕己是个最知情的，见她举止有异，忙跟了上去。
阿弦出门，沿着廊下往前，她也并不看路，只是盯着前方。
敏之皱眉，然后也随着跟上，剩下许圉师杨思俭，对视一眼，忙也跟随而去。
却见阿弦离开前厅，一路往后而行，曲曲绕绕，走了许久。
许圉师忍不住问道：“杨兄，这是去哪里的？”
杨思俭皱眉：“看着像是往犬子的住处去，可是……这少年是怎么了？他并没来过，如何知道路似的？”
许圉师望着阿弦的背影，微微一笑道：“杨兄，英雄出少年，我们便拭目以待就是了。”
自从上回阿弦前去东宫请见太子李弘，当面儿陈情替袁恕己洗脱罪名，条理分明的言辞，不卑不亢的举止，让许圉师印象深刻，故而心中早存赞赏之意。
此时众人不由自主地都随着阿弦往前，渐渐地过了一条石板桥，有穿过假山，进了一处宅院。
杨思俭叹道：“真是家门不幸，事有异常，他怎么竟到了这里来了。”
原来此处，乃是长公子杨立少年时候独居苦读的地方，当初杨思俭为激励他成为一名饱学之士，便于府中开辟这方院落，乃是两层小楼，上楼之后，底下的楼板便被抽掉，平日里有小厮专门送饭，只用一个竹篮从楼上放下提了上去，除此之外，外人一概不见，此为专心用功之意。
杨思俭回头问管家：“此处可看过了？”
管家道：“已经看过，并无异样。”
果然阿弦止步，原来面前的小院儿竟是上了锁的，袁恕己低声问了一句，回头对管家道：“请开门。”
管家叹道：“少卿，方才已经搜过了的。”
袁恕己哼道：“再搜一遍也不费什么事。”
管家无奈，又见杨思俭不语，只得翻出钥匙，上前开锁。
阿弦迈步走了进去，推开底层楼门。
袁恕己跃入其中，抬头看时，果然见楼板俱无，因问管家：“上面看过了么？”
管家道：“自从长公子不用此处，我们老爷不许闲杂人等进入其中，这楼板也早就撤了在库房里，上面当然也无人，且门窗也都好好地，故而没有看过。”
袁恕己冷哼了声，问阿弦道：“可在这里么？”
阿弦仰头看着楼上，缓缓地点了点头。
袁恕己仰头打量片刻，纵身一跃，便轻轻地跳上了二楼廊上，果然门窗尽数关的好好的。袁恕己来到门前，略为用力将门锁拧开，推门而入。
室内空空如也，只一间外房并个套间儿，袁恕己屏住呼吸，先奔到里头，帘子之后是一方小榻，他榻上跟底下都翻看过，并无踪迹。
袁恕己心中隐隐焦躁，攥紧双手深深呼吸，放眼四处张望片刻，目光终于停在靠近墙角的一方柜子上。
此刻反而不再着急，他凝神缓步走了过去，见那柜子也是上了暗锁，袁恕己不耐烦，抽出腰间的短刀，调转刀把在锁头上撞去，只听“咔嚓”一声，锁已被撞开。
双手一提将柜盖掀起，袁恕己深吸一口气，目光发直。
柜子里，缩着一道小小地身影，太平被捆着手脚，紧闭双眸，不知死活。
袁恕己几乎不敢去试她的生死，直到听到敏之的声音：“到底怎么样？”
袁恕己屏住呼吸，探手在太平鼻端试了试，竟是毫无声息，他心头乱颤，把心一横奋力将太平从柜子里抱了出来，小孩儿毫无知觉，身体软而微凉。
万幸的是，太平虽差点儿殒命，却因找到的及时，经过一番紧急救护，终于又苏醒缓和过来。
当时所有人都惊恐紧张，所以竟忘了一件最令人不解的事——阿弦是怎么找到杨立苦读的那废弃小楼的。
对于敏之，阿弦当然是有所保留的。
可是那是在从前。
此时此刻，阿弦却已不在乎那些子虚乌有了。
阿弦道：“因为有人领着我去的。”
贺兰敏之并不见如何意外：“是谁？”——他从头到尾都在场，当然知道并没有什么“人”领着阿弦。
阿弦道：“是景无殇。”
敏之笑道：“你说的是那个鬼？”
阿弦道：“正是。”
敏之摸了摸下颌：“好，既然是那个鬼，我不懂的是，他是被杨家的人害死的，怎会跳出来引你去找到太平？最好的报复法子……不是等太平死了后再叫人发现尸首的么？还是说他以为太平已死？”
阿弦道：“周国公觉着他是在报复杨家？”
敏之道：“这是当然，他是不系舟之人，又是被杨家人所杀，且那姓钱的千方百计将太平藏在那楼上，正是一举两得也为了他报仇，他当然也要相助同志了。”
阿弦道：“如果我说并不是呢？”
敏之问：“你是说……”
阿弦道：“在您看来，他有一万个想要报复杨家的理由。但是……对他来说，只有一个理由，让他不想祸及杨家。”
敏之到底是个聪明人，只略一想，便皱眉道：“你千万不要告诉我，他是为情所动？所以才善念大发之类的俗不可耐？”
阿弦道：“您说中了，便是如此俗不可耐。”
景无殇是自缢的。
但那起因，却是杨立的背离。
——当时景无殇因假戏真做，向杨立坦承了自己的身份，但杨立却为此深惧，且不肯跟他隐退。
就在景无殇选择坦白身份的那一刻，他就已经背叛了不系舟，以后天底下将无他立足之地。
偏偏唯一的牵念之人也背弃了他。
所以不必杨立动手，景无殇已经走投无路。
在世人看来，含冤受屈而死的景无殇，自然要报复杨家，但是……他却并没有选择如此。
贺兰敏之听说了真相，但这真相却仿佛让他不甚满意。
“愚蠢的家伙，”敏之喃喃地，“做了鬼还如此怯懦，平白便宜了杨家，实在是倒我的胃口。”
阿弦望着他：“殿下似乎很讨厌杨家？”
敏之道：“也算不上，应该是又爱又恨。”
阿弦道：“但是杨家经历此事，皇后心里应该不会喜欢。”
敏之道：“皇后当然不喜，但太平有惊无险，皇后便不会过多计较，毕竟这是亲上加亲的好事。”
说了这许久，丹凤门已到。将下地之时，敏之道：“是了，该提醒你一句，皇后只怕也会问你是怎么找到太平的，车内的那些话，什么涉及鬼神之类……且记得不要乱说。”
阿弦道：“是。”
敏之能够“面不改色”且并无疑义地听完她所说的，已经叫阿弦意外，再不指望皇后也能如此。
过了片刻，敏之又叮嘱道：“你就说，曾听我提起过杨立的这小院子，你只是想来碰碰运气而已，将原因推在我的身上，皇后应该不至于再多猜疑。”
阿弦更加意外：“周国公……”微微迟疑阿弦问道：“你为何帮我？”
敏之摸摸笔挺的鼻梁，道：“我早已说过，你如何不长记性，这长安城里面目可憎的人比比皆是，有趣的人却如凤毛麟角，好不容易得了你，我怎舍得就给人毁掉？”
两人下车入了宫门，里头有内侍来领着入内。
一直来到了含元殿。
有宦官迎了出来，笑对贺兰敏之道：“周国公请稍候，皇后正在内同大臣们商议国事。”
贺兰敏之道：“都有谁在？”
宦官道：“有户部的许侍郎，还有吏部的崔天官。”
敏之“啊”了声：“巧了，都是熟人。”转头看阿弦，却见阿弦面无表情。
宦官也多看了阿弦一眼：“这位就是就是殿下新近收的那位伴当？”
敏之道：“是啊，这就是小十八，你看他如何？”
宦官从头到脚仔细打量了一遍，啧啧赞叹道：“真是一表人才，年纪虽然不太大，看着怪喜人的。难怪入了殿下您的眼，也是他的福分。”
敏之笑道：“是谁的福分还不一定呢，当初我可是费了点力气才把他抢过来的，算来该是我的福分才是。”
宦官惊地摆手：“使不得使不得，这话从何说起。”
敏之道：“怎么使不得？你知道我是从谁手里把他抢过来的……”
尚未说完，里头一名小太监出来：“娘娘叫传周国公。”
敏之方才噤声，只对阿弦道：“丑媳妇终要见公婆，小十八，走吧？”
阿弦随着敏之迈步进了含元殿，耳畔听不见任何响动，就仿佛行走于无人之境，正走间，听敏之道：“哟，许侍郎，崔天官。”