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三个人不约而同地问道：“毕竟怎么样？”
“嘘，”崔升示意他们小声，又道：“难道你们没看出来么？赵姑娘的相貌虽无可挑剔，但那股气质，倒是有些像是……”
袁恕己挑眉，桓彦范摸着下巴不语。
阿弦口干，抓起杯子就要再喝一口。
袁恕己忙拦住：“你那酒冷了，换一换。”
从她手中将杯子拿了过来，将残酒一饮而尽，又亲自从滚水里拿了银壶，给阿弦斟了半杯：“别喝太多。”
“唔。”阿弦慢慢地啜了口，先前喝的时候，还是甜香的，这会儿尝起来，却不知怎地喉头竟泛起一丝苦涩。
阿弦便笑说：“酒足饭饱，咱们还是走吧？”
话音刚落，崔升道：“好啊！”因崔晔在旁，毕竟令他有些无法安坐。
桓彦范跟袁恕己虽不觉如何，却也并不勉强他们，当即崔升起身向崔晔告退，桓彦范对阿弦道：“你怎么不去跟你阿叔说声儿？”
阿弦略一迟疑，道：“我就不用了。”
袁恕己道：“不用那些虚礼，毕竟又不是嫡亲的叔侄，再说……人家正相谈甚欢的，就不用去贸然打扰了，咱们去外头等吧。”
因此不由分说，拉着阿弦往外走去。
………
虽是腊月天气，但因近年关，长安城越发花团锦簇，张灯结彩，热闹喧嚣。
宽阔的朱雀大街上，从早到晚，都有熙熙攘攘的人群穿梭来往，而平康坊跟崇仁坊正也是最为绚丽哄闹之地，灯火彻夜达旦。
空气中散发着爆竹跟吃食们交织的气息，是象征新年将至的一种特殊的令人心生喜悦跟期盼的味道。
因路上行人摩肩擦踵，时不时地会有不经意的擦撞发生，袁恕己跟桓彦范心有灵犀般一左一右在阿弦身旁，崔升则在前一步。
阿弦心中不时闪现方才在飞雪楼中的情形，虽知道赵雪瑞倾心于袁恕己，可是方才打量赵雪瑞跟崔晔站在一处，当真是……有种天作之合的感觉。
郎才女貌，珠联璧合，所到之处人人惊羡，也不怪他们两人才进酒楼，几乎所有人的目光都黏在了两人身上。
但是对阿弦来说，这两人站在一起散发的光芒太强烈了，甚至到达刺眼的地步。
这还不算完，尤其是听崔升说起崔府为崔晔择亲之说……就好像有许多小人儿手持弓箭在围攻她的心，如此感觉，十分讨厌。
袁恕己低头打量阿弦，他心里明白，在他不在长安这段日子里，一定发生了很多他意想不到，甚至超乎他想象的事，比如阿弦……就有些跟先前不同了。
除了崔升无心，桓彦范依旧笑嘻嘻地，袁恕己跟阿弦两个可谓各怀心事。
正穿过平康坊往外而行，忽地桓彦范道：“哟，有热闹可看了。”
崔升回头：“什么？”
袁恕己不由也随着抬头打量，但因面前人山人海，简直到处都是热闹，又往哪里去看？
只有阿弦一眼看见了桓彦范所指。
就在四人前方岔路口的右手侧，一座客栈之外，站着一个“奇装异服”之人，身上衣着同大唐百姓很不一样，却是同样的宽衫大袖，在他周围围着许多孩童，一个个拍手叫嚷，欢呼雀跃。
在桓彦范指点下，袁恕己总算也看见了此人，因说道：“这个……这个像是倭国的使者？”
崔升也道：“真的是他。”
桓彦范道：“你们都认得此人？”又对阿弦道：“小弦子定然不认识。”
从太宗贞观四年开始，倭国便派了使者来唐，学习大唐的文化，习俗，甚至法令制度，种种工艺技能等。
使团上下有数百人之众，除了倭国天皇所任命的使臣，水手舵师之外，还有很多各行各业的能工巧匠，僧人，学生等，统称为遣唐使。
这一批在大唐的遣唐使，乃是自贞观以来的第七次使团，因倭国国内生变：当时的齐明女皇病逝，倭国群龙无首，又加上先前在白江口之战中倭国大败，所以这次的遣使来唐也跟之前的六次意义大不一样，表面是为了恭贺大唐平了高丽，实则是怕大唐会对倭国不利，故来示好。
阿弦毕竟是长安新客，倭人这种生物又且稀少（遣唐使人数虽多，但大唐也并非毫无警惕一股脑地允许他们所有进入长安城），能在长安城里随意活动的遣唐使人数并不算多，所以阿弦还是头一次见到。
阿弦摇了摇头，双眼一直都望着前方那名遣唐使。
只见他站在许多小童之中，双手原本揣在大袖之中，因见小童们叫嚷的厉害，便抽出手来，当空一拍。
“哇……”小孩子们发出惊叹之声，甚至连崔升跟桓彦范忍不住也惊呼了一声。
随着这遣唐使的动作，他原本空空如也的手掌底忽然翩翩飞出了几只斑斓的彩翅蝴蝶，甚是绚丽热闹地挥动翅膀，在众人头顶上快活自在地飞舞。
这场景若是出现在夏日，自是无妨，可是出现在冰天雪地的腊月，又是在闹市之中，所有目睹之人不由地都为之惊叹，目眩神迷。
小孩子们大叫，有的跳起来想要去捉那蝴蝶，蝴蝶们却似有灵性般，灵活地高飞闪避。
忽然间，其中有一只最大最美的蝴蝶，翩然地从那遣唐使的头顶飞过，往回飞来。
………
那极大的蝴蝶飞过街头百姓们的头顶，有人满怀敬畏赞叹地仰头打量，有人不依不饶、大胆地伸手想去捕捉，那蝴蝶却闪动着美丽的翅膀，一直来到了阿弦四人的头顶。
袁恕己天生冷静果决，并不被这些绚烂色相所迷，反而觉着妖异不对，又见大蝴蝶像是往他们的方向而来，早探手护在阿弦身前。
桓彦范也有意无意地踏前一步，身子微微侧开，挡住了阿弦。
那大蝴蝶果然来到阿弦的头顶，翅膀舞动，仿佛有诱惑邀请之意。
阿弦看了一眼蝴蝶，目光却越过人群，看向前方被小孩子们围在中间的那遣唐使，正好那使者因见蝴蝶飞离，就也回过身来。
对袁恕己而言，有些意外。
——此人倒是生了一张颇为俊秀的脸孔。
早先大唐跟倭国在新罗交手，袁恕己有幸见过几个倭人，长安的遣唐使，他也瞧过些许，印象统统不佳。
虽然作为出使大唐的“使者”，遣唐使的挑选也有一定的条件，相貌自然不能太败坏，可就算如此，来唐的倭国使者，不论气质还是相貌，都是“等闲”之极。至少在袁恕己看来，一概透着猥琐。
可是现在这个人，却像是异类。
就连袁恕己也不得不承认“俊秀”，这人的相貌气质，就算是在唐人之中，也算是极不错的了
阿弦同那人对视一眼，见头顶的蝴蝶仍在盘桓，她便伸出手去。
袁恕己皱眉，就在阿弦的手指将碰到那蝴蝶的时候，一把攥住她的手腕，同时出手如电。
阿弦低呼了声，却已经来不及了。
在围观百姓们的惊呼声中，袁恕己袖底的锋芒掠过，眼前的大蝴蝶已被削做两片。
蝶翼自空中坠落，落地之时，却化作两片雪白纸片。
此刻那遣唐使已转身往此处走了过来，袁恕己因对倭人有天生的恶感，不由道：“雕虫小技，妖行惑众。”
桓彦范笑道：“人家毕竟远来是客，就不必如此剑拔弩张了。”
阿弦慢慢俯身，将地上那两张纸片捡了起来。
袁恕己正要让她扔掉，那遣唐使已经走到近前，彼此相距不过一步之遥。
“不必为他们觉着可惜。”遣唐使平静地看着阿弦，居然是很纯正的大唐官话。
阿弦不语。
遣唐使伸手，虚虚一点，那两张纸片从阿弦的掌心穗穗而动，竟合二为一，慢慢地仍成为一只蝴蝶，重又振翼而起。
在众人都为之惊艳的时候，袁恕己心中大恶，恨不得让阿弦快些丢掉，幸而那蝴蝶已经飞离，竟回到了遣唐使的手上。
遣唐使微笑，看着手指上的蝴蝶：“是庄周变成了蝴蝶，还是蝴蝶变成了庄周？”
阿弦一惊，正要问他说什么，人群中响起一个奇怪的口音，遣唐使向着阿弦微微俯身，将蝴蝶笼在手心，再张开手的时候，已经仍是两片被袁恕己削开的纸片。
他翻掌往下，纸片飘然下落，还未坠地，就已经消失在众人眼前。
………
人群中又响起先前那个声音，大概是在召唤。
遣唐使转身，走了两步，回头又看阿弦一眼。
袁恕己皱眉道：“这个妖人是谁？”
“是这次使团中最出名的一位，”桓彦范身为长安头号灵通者，自难不倒：“阴阳师阿倍广目。”
崔升是四人中最震惊的一个，见阿倍广目消失在人群中，才问道：“他方才所说那句，是指的庄周梦蝶的典故？”
袁恕己不以为然，又皱眉对阿弦谆谆教导：“方才怎么去碰那妖人的东西？倭人乃化外之民，此人的举止有如此妖异，以后不可贸然如此了。”
阿弦答应。
桓彦范笑道：“少卿对倭人颇有微词。”
袁恕己哼了声，目光沉沉道：“何止，我很不喜欢这些人，先前还趾高气扬地跟我们争新罗，见兵败大势已去，又浩浩荡荡地来到大唐，表面臣服，实则四处窥探搜寻，不知怀着什么心思。”
崔升道：“听说他们过了年，就要回倭国去了，应该不至于生事，想他们也没有这个胆子。”
袁恕己道：“小心驶得万年船。”
桓彦范不做声，却也随着点了点头。
四人出了平康坊，正要分别，崔升拉住阿弦，低低同她说了两句话。
崔升同桓彦范两人便先去了，剩下袁恕己问道：“二郎悄悄地跟你说什么？”
阿弦道：“没什么，冬至后两日是崔夫人的寿，二哥让我去呢。”
袁恕己打量着她，欲言又止，只问：“你要去么？”
阿弦道：“是要去的，少卿呢？”
袁恕己道：“非亲非故的我去干什么？”
阿弦笑道：“赵姑娘大概也会去的。”
“跟我有什么关系？”袁恕己啐她一口。
第235章 冬日牡丹
阿弦本来想告诉袁恕己； 赵雪瑞对他的心思。
但是一想到方才在飞雪楼里那副闪瞎人眼的场景； 那些话又涩在了嘴角。
虽然赵雪瑞很是坦直地表示了对袁恕己的倾慕之心，可她毕竟是大家小姐，如果当真崔府看中了； 赵家只怕也不会不肯，有了这父母之命； 谁也说不定姻缘到底会怎么样。
甚至就阿弦自己而言； 虽然崔晔一再对她“交心”，甚至有过那些亲密难言的举止，可当看着崔晔跟赵雪瑞站在一起； 阿弦头顶像是压着一块巨石，恍惚一切都这样不真起来。
于是阿弦选择忍着不说。
袁恕己却想起了另外一件事； 便问道：“先前二郎怎么说你病了？你还向着他们使眼色，想瞒着我什么呢？”
他的记性倒好，阿弦哑然失笑； 只得将在灞河救人的事说了； 末了又拍拍心口道：“我已经好了，本来不想你才回长安就听这些……白多一次担心不是？”
果然袁恕己眼中透出怒意来：“你倒是怪怕别人为你担心？我你是故意要让人焦心死才是！”
阿弦陪笑道：“息怒息怒； 我这不是还活蹦乱跳着么？”
袁恕己磨着牙：“你该清楚些； 并不是每次都会那么幸运死里逃生的，而且在那种荒郊野外地方……真想打你一顿； 让你长个大记性。”
阿弦刚才只简单说了跳�