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太平先前好奇看了一眼，被那深深伤痕吓得脸都白了，此刻在旁听得心惊肉跳，不敢细看第二眼，直到大夫离开，才敢靠前。
“是昨夜伤着的吗？”太平问。
阿弦点点头。太平道：“昨夜到底是去做什么了，我听底下人说什么……争夺田地、人命官司……械斗，也不明白。”
李贤笑道：“你懂这些做什么？横竖如今是雨过天晴了。”
太平瞅一眼阿弦，缠着李贤说仔细。
阿弦因见过了太平，不敢再多跟这两人相处，便起身告辞。
李贤道：“再留些时候何妨，忙了一夜，一定困饿了，我叫人准备些汤水……”
“不必了，”阿弦道：“狄大人跟陈大人只怕还在担心，何况……”是他们兄妹相见，她自然不必在这里久留，“若殿下还有吩咐，只叫人去刺史府或驿馆就是了。”
李贤见她去意已决，道：“且慢，我叫人送你回去。不要再骑马了。”
“多谢殿下。”阿弦也未谦让，拱手应答，转身出门。
………
阿弦回到了驿馆，其实早有随从官回来将大略情形报知众人，且又押送递交了梁家那些有罪之人，关入牢房。
阿弦把详细同狄仁杰跟陈基说罢，狄公笑问：“那么，沛王殿下是怎么从数百村民里准确无误地选出那有罪之人的？”
阿弦道：“这个……就是‘不可说’了。”
狄公笑看着她：“不用说，我自然知道是谁背后指点迷津。”
陈基在旁笑着一摇头，当初他因此借口离开阿弦，如今听在耳中，却另有一番意味深长。
吩咐底下准备饭食，这边儿又听阿弦说罢此事，狄公道：“田地之争落幕，其他杂事殿下自会料理妥当，雍州地方的事情已经大略完结，但是还有一件，起先梁越殴打胡家，那胡家本告官了的，甘宁县却置之不理，已经算是失职，如果地方官在事发之时第一时间料理妥当，后来也不会闹得如此轰动。”
阿弦道：“您说的是，梁家霸道，横行乡里却无人敢理，必有所恃。”
狄公道：“但这是吏部跟御史们的职责，回头奏明，让他们处置就是了，在此之前，就看贾刺史如何作为……我们也该收拾妥当，尽快回京复命。”
说到这里，陈基忙问阿弦：“你昨晚忙了一夜，是不是该先好生休息休息。”
阿弦笑道：“不妨事，在车上补眠就是了。”
当即三人便命底下人收拾妥当，想要下午启程，临别当向沛王辞行。
此刻已近晌午，阿弦困倦的连连打哈欠，无精打采，陈基见状道：“你不必去，我跟狄大人一起过去就成了。”
狄仁杰体恤，道：“陈大人身上也有伤，你们都歇着，我自去沛王府走一趟就是了。横竖殿下知道内情，且又性情宽仁，绝不至于怪罪。”
阿弦打了个哈欠，忽然突发奇想：“殿下昨晚也忙了一夜，不知道这会儿是不是也在睡。”
狄仁杰一笑，自去王府。
狄仁杰去后，阿弦便昏昏睡着，不知过了多久，隐隐听到外间狄仁杰跟陈基说话。
说的却是：“唉，殿下因这段日子颠簸劳累，又受了些惊骇，竟病倒了。”
阿弦一惊，几乎跃起，后悔并未随着他前往，忙奔了出来，问道：“先前还好端端地，可严重么？我要不要去看一看？”
狄仁杰道：“不不，你不用去，殿下神智清醒，只说是不能为我们送别了，但以后毕竟来日方长，必会在长安相见的，所以总不急于这一时。”
阿弦听了这般安慰，才不曾执意前往，又想到太平公主在沛王府里，毕竟李贤也有亲人相伴，倒也罢了。
………
回程路上，阿弦多半在昏睡，像是要把在雍州的那夜以继日缺乏的睡眠给补回来。
陈基因身上有伤，在另一辆车上静养。
车行缓缓，中途在驿馆里投宿了一次，直到第三日傍晚，终于长安城在望。
阿弦自车内探头出来，望着那巍峨而熟悉的城池：“唉，又回来啦。”
狄仁杰从旁笑道：“怎么？”
阿弦道：“对这个地方，实在是……又爱又恨，说不上来。”
狄仁杰道：“怎说不上来？你爱的是什么，恨的又是什么？”
阿弦回头笑道：“狄大人，看不出你也会开玩笑。”
狄仁杰见她休息了几日，终于又恢复了原先神采奕奕的样子，也颇宽慰：“你这样我便放心了，若似先前一样病恹恹地，却让人无法交代。”
阿弦问道：“什么交代？”
狄仁杰笑道：“你难道不知道，临行之前，可不止一个人来拜托我，让我好生照看女官。但到底还让你受了伤，所以我心中七上八下，怕被人敌视呢。”
阿弦诧异地笑问：“不止一个人？却不知都是谁？”
说话间，马车已经进了长安城门，只听前方有个声音道：“少丞回来了？”
狄仁杰把手指轻轻一点：“咦，说曹操曹操就到，来了一个。”他探身出去拱手笑道：“少卿，怎么在此？”
阿弦早听出这来人是袁恕己，探头出去的时候，正袁恕己道：“听说少丞今日回来，少不得我来迎……”
话音未落，就看见阿弦露面，袁恕己语声一顿，目光在阿弦面上停了一刻。
阿弦也笑道：“少卿别来无恙。”
袁恕己淡淡道：“还没有死。”
阿弦一怔，狄仁杰道：“数日不见，少卿越发风趣了。”
这会儿袁恕己打马上前，看着阿弦道：“是要去哪里？我有事要跟你说。”
阿弦眨了眨眼，先前袁恕己跟她似有疏远之意，如今却亲自来找，只怕必有要紧事。
因此阿弦立刻对狄仁杰道：“狄大人，你先去稍事整理，我随后就到，咱们再一同面圣如何？”
狄仁杰也很知其意：“好，你且自便，我等你就是了。”
阿弦跳下车的时候，前方车内陈基也看了一眼，见阿弦随袁恕己而去，有些疑惑，却也没说什么。
袁恕己翻身下马，同阿弦并肩往前走，瞥着她的手：“怎么伤着的？”
阿弦道：“是对付个厉害的恶鬼。”
袁恕己一挑眉，想了想，只是轻轻一笑。
阿弦道：“少卿找我，可是有事？”
“是有，”袁恕己目视前方，忽地问道：“你猜我在大理寺见到了谁？”
阿弦不知他怎么忽然问出这话，可眼前灵光一闪：“难道……是周兴？”
袁恕己讶异：“虽然没猜中，却也不多远了。”
阿弦愣了愣，再想一想：“我可真不知道了。”
“我还当你是无所不知呢。”袁恕己笑笑：“我见到了一名豳州故人。”
豳州故人，又是跟周兴有关……但豳州跟周兴完全八竿子打不着。
突然，阿弦想到了那个在出长安之时看见的眼熟身影，周兴的义子，周利贞。
可他又怎会跟豳州有关呢？
阿弦虽还未窥知其中诀窍，心底却莫名涌起一股忧闷难受之意，她举手按着胸口，面露难过之色。袁恕己看见，止步道：“怎么了？”
阿弦不能回答，只是竭力回想心底那股异样，似乎在豳州，她也曾有过相似的不祥之感，而周兴身旁那道人影也越来越清晰，以及那双……冷血的眼。
“蒲俊……”轻轻吐出这两个字，似有缕缕寒气也随之冒出。
………
那日，袁恕己因被桓彦范一语提醒，回到大理寺，跟那个在殓房的仵作面面相对。
袁恕己望着对方的双眼：“我当是谁，原来是你。怎么改了这个名字，叫人都不认得了。”
蒲俊——也就是现在的周利贞，同袁恕己四目相对，他先将手中那柄薄薄的利刃轻轻放在旁边摊开的巾帕上，才向着袁恕己遥遥地躬身举手行了个礼。
他毕恭毕敬地说道：“见过袁少卿。”
袁恕己越过庭院，踏上台阶，还未进门，夜风将室内的血腥气送了出来，引人欲呕。
袁恕己却不动声色，只是看着那个已经变得有些陌生了的身影：“你是怎么成了周兴的义子了？来到长安，偏偏跑到大理寺来，若不是我来找你，你是要隐姓埋名一辈子呢，还是另有什么打算？”
周利贞放下双臂，抬起头来，却是脸带笑意：“少卿说笑了，当初我流落各地，十分潦倒，阴差阳错遇见了干爹，干爹他怜悯我，愿意管我的衣食住行，对我来说就如再生父母一样……当然，少卿也该知道，我那父母，不提也罢。所以倒是不如干爹对我妥当，我跟着干爹也长了不少见识，干爹不喜欢我游手好闲，于是就学了这仵作的本事，来大理寺当差，也是干爹的主意，让我好生在此历练，另外也能尽自己的绵薄之力，为大理寺做点事。我的身份尴尬，没有脸面对少卿，当然也不敢大胆到少卿面前诉说旧日之类的，原本实在没什么别的打算，就是如此了，请少卿明察。”
他不疾不徐，娓娓道来，有理有据，语气恳切令人无法质疑。
虽然见识过这少年的演戏的能耐，知道他绝非表面上看来这般简单无害，然而眼看其行耳闻其声，竟不由叹服。
如果这从头到尾都是做戏，这少年可真是可怕的深不能测。
袁恕己道：“当真是这样简单？”
周利贞摇头叹道：“少卿目光如炬，断案如神，何况少卿也知道我那不堪的过去，我敢在您面前说谎，不是自寻死路么？”
袁恕己本以为此人会竭力否认过去，不料却竟一再提起，显得心下并没什么龌龊似的。
但他越是如此，袁恕己心中越是警惕。
阿弦曾经警告过他，虽然他不肯相信，然而心底却也暗自警悚提防。
本以为那少年一去，天下之大，只怕再无相逢之日，所谓的那个结局当然不必去在意。
谁知道再次相见，却是在长安之中，且还是在自己任职的大理寺！
总觉着这像是一个预兆，好像……距离阿弦的预言，更近了一步。
………
袁恕己将此情说罢，阿弦的心始终跳的异样。
“现在他还在大理寺？”阿弦问。
袁恕己道：“他在我面前毫无异常，反而镇定坦然的过分。我若想将他赶走虽然易如反掌，但他是周兴的义子，只要不是杀了他，长安这样大，他仍会阴魂不散。所以索性留他在大理寺，我倒要看看他能做出什么来。”
阿弦不言语，只是静静地看着他。
袁恕己瞥见她的眼神，却又转开头去：“你仍替我担心？”却不等阿弦回答，袁恕己又道：“当然了，毕竟我们是知己朋友一场，你替我担心是应当的。”
犹如自嘲般飞快笑了笑。
阿弦却轻声道：“你放心，我也会盯着他的。”
袁恕己这才又回过头来。
阿弦道：“如果我发现有任何异样，我绝不会再放过他。”
双眼中光芒涌动，袁恕己怪异地笑了两声，却忽然没头没脑地说道：“赵家先前派了人来提亲，我已经答应了。”
阿弦一惊：“啊？”
青天白日，地气回暖，街市依旧繁荣，路上行人纷扰如蚁，各行各事，或忙碌，或悠闲。
袁恕己道：“赵监察品性端正，我很敬仰他，难得他看上了我……也是我的荣幸。”
他像是在一板一眼的背书，又像是荆轲刺秦一样，有种风萧萧兮易水寒的气质。
却完全不像是在说自己的亲事。
过了好一会儿，阿弦道：