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。”
张柬之一把年纪，且又沉浸朝政，自不是个风花雪月的性子，然而听了李素节这两句，青年脸上的悒郁之色让他心头一动。
反复忖度利弊，张柬之道：“既然这样，那么……就遵从殿下的意思好了，但是殿下最好不要伤害了那女子，免得以后……”
张柬之这自然是多虑了，李素节非但不想伤害虞娘子，反对她太过好了些，甚至……
………
虞娘子握着阿弦的手：“我原本很怕你找不到我而着急，幸而张参军告诉我，你随着天官回了长安，天官也托付了张参军照料我，我这才放心。”
阿弦问：“那么郇王对你如何？他有没有为难你？”虽然对那个戴着古怪面具的青年印象不算太坏，但他身旁毕竟还有个可怕的萧子绮。
虞娘子脸上微红，摇头道：“没有，殿下他对我、对我极好。”
像是为了掩饰自己的异样，虞娘子微微低头，又道：“前些日子，殿下问我是不是想念长安，他对我说你很快要跟天官成亲了，问我要不要回长安跟你相聚。”
后来虞娘子才知道，是崔晔派了一名亲随来至申州。
其实大臣派亲随出京，跟亲王们暗中有交际乃是大忌，由此也可见崔晔为了让阿弦安心，亦不惜冒险而为。
但也正因为崔晔派人亲临，李素节也由此知道了他的心意，又加上当时虞娘子病了一段时候才好，李素节明白她心里记挂长安的阿弦，两下权衡，这才忍心动念。
阿弦却觉着在提到郇王的时候，虞娘子的反应有些奇异。
虞娘子笑笑：“所以这一次我能回长安，一来是天官去信之功，二来，殿下他也知道我心里挂念你，所以才答应让我回来，如果他是个坏人，当然不会这样为我着想了。”
这倒是未必。
如果李素节是个有心机的坏人，正该知道朝中的官员是不能得罪的，何况以崔晔跟阿弦的关系，阿弦的婢女在李素节的手里，只要崔晔肯，一定有百十种吹灰不费的法子让郇王惹祸上身。
只不过郇王并不似萧子绮般狡诈多计而已。
阿弦止不住疑惑，总觉着虞娘子在提及沛王的时候，目光闪烁，脸色变化，却并不是忌惮或者畏惧等等，反而是类似暗怀欣悦般的情绪。
“姐姐……你跟郇王……”阿弦皱眉，迟疑着，不知道自己该不该说。
虞娘子先是睁大双眼，继而明白了她的意思。
顿了顿，虞娘子道：“是。”
阿弦张大了嘴：“啊？”
虞娘子本来不想跟阿弦提这件事，但是一来她自己无法掩饰，二来，以阿弦的能力，就算自己不说，阿弦却不一定不会知道，这不过是迟早的事而已。
何况撇开面上有些过不去，虞娘子其实不想瞒着阿弦。
虞娘子道：“开始的时候我还很讨厌他，因为他不由分说把我带到了王府，跟你分开，但是……”
李素节原本就是个温柔的性子，又因为知道了他的身份，当然就也知道了他悲惨的身世，虞娘子这才明白为什么在无愁山庄他会说那些话，为什么会戴着丑陋的面具。
他并不仅仅是为了隐藏身份，而是因为他打心眼里不想面对自己，在李素节看来，也许……自己的母亲萧淑妃的死，也跟他的“存在”脱不了干系。
跟萧子绮疯狂的愤怒跟报复不一样，李素节的愤怒……多半都在他自己的身上，他觉着自己如果不存在，母亲就不会跟武后争锋，最后也许就不会落到那个下场。
虞娘子自己的身世本就极为可怜，如今明白了李素节的身世也是如此，正像是同为天涯沦落人一样，心中起了对他的惺惺怜惜。何况李素节对她关怀无微不至，起初因她负伤，甚至衣不解带地守在她身旁，每次从昏睡中醒来，虞娘子都会看见青年带着悒郁的清秀脸庞，她原本有些冷硬的心，就像是被融化了一样，不知不觉中慢慢地变得很软。
终于，在日复一日的相处中，有一丝异样的情愫在心底滋生。
阿弦沉默。
红着脸，虞娘子忐忑地问道：“你是不是不喜欢？你放心，以后、以后我再不跟他见面了。”
“我没有，”阿弦忙摇头：“我只是有些意外，郇王他……他是真心对姐姐好的吗？”
虞娘子见她仍是半信半疑：“你放心，是真心假意，我是看得出来的。就像是先前……我知道少卿跟天官对你都是真心的一样。”起先一句还说的郑重，到了最后一句，却忍不住嫣然一笑。
阿弦笑道：“我是替你担心着想呢，又拿我玩笑。对了，你难道没听过，少卿跟赵家也定亲了么？”
虞娘子点头：“这个也听说过了，唉，是有些可惜了。”
阿弦问：“可惜什么？”
虞娘子道：“可惜了一女不能嫁二夫呀！”
阿弦大笑：“好啊，真是越来越过分了。”
阿弦原先困倦要睡，见了虞娘子，顿时便精神十足，当夜两人便同榻而眠，联床夜话的，子时过后才各自睡着。
当夜，阿弦却也又做了一个梦，正是有关虞娘子的。
看样子，像是在申州的郇王府。
郇王李素节似是病了，大夫侍女们穿梭不停，又捧了药送上来。
李素节却并不喝，举手把药碗扔在地上，咳嗽道：“你们都出去，不必伺候，一个都不要在我面前。”
众人畏惧，忙都退下了。不知过了多久，是虞娘子端了汤碗走了进来。
榻上李素节听见动静，才要喝骂，回头见是她，便哑口无言。
虞娘子道：“殿下不吃药，这病怎么才能好？”
郇王道：“我若是死了岂不是更好，你就可以回长安去了。”
虞娘子道：“殿下如果这么盼我回长安，也不必死，就说一声，我即刻就走了。”
郇王色变，瞪大双眸，仿佛是怕她立刻走掉。
虞娘子看他一眼，端了药碗过来：“好好地吃了吧，这么大的人了，怎么还跟小孩子闹脾气？”
李素节本似乎要发怒，但听了这句，那眼圈便飞快地红了，他转过头去，一语不发。
虞娘子又唤道：“殿下……”
李素节道：“你们都不用理我，若是早点死了，我也就解脱了。”
虞娘子沉默：“我知道你心里苦。”
李素节身子轻颤，忽然举手掩面，虞娘子眼睛微红，举手板着他的肩膀：“听话，把药喝了。”
郇王不喝药，却一把将她抱住：“别离开我！”
那药几乎都洒了出来，虞娘子一愣，继而轻声道：“你喝了药再说。”
郇王把药接过来，仰头喝了：“我什么都听你的，你答应我，不要离开我。”
虞娘子看着他急切的带泪的脸，轻声一叹，张手将他抱入怀中。
………
阿弦猛地一个翻身。
突然想起虞娘子已经回来了，她忙爬起身来，却发现身旁并没有人。
忙跳下地，还担心昨夜是自己喝醉了也做了个虞娘子回来的梦。
门吱呀被推开，就见虞娘子从外走了进来，她笑道：“我正要叫你呢，可巧醒了，快些洗漱，做好了早饭了。”
阿弦打量着她，终于问道：“姐姐，郇王……郇王想娶你为王妃？”
虞娘子一听，脸上的笑陡然收住：“你……”她早知道有些事瞒不过阿弦，没想到这么快而已。
阿弦道：“他是真心想娶你吗？”
“他……他只是随口说的，”虞娘子勉强一笑，道：“你总该知道，他是王爷，一来亲事未必会由得他自己做主，二来，我的身份也匹配不上……”
不知不觉说了这几句，虞娘子又后悔，忙道：“不要管这些无所谓的事，横竖我又从没想过嫁人，一辈子是跟在你身边儿的，别说了，快些洗漱了吃饭。”
她生怕阿弦再追问一样，忙不迭地出门，催人送水进来。
自打虞娘子回来后，筹备婚礼的事便更如虎添翼，崔府派来的人毕竟并不是阿弦贴身跟随的，且还隔着一重，有了她就好多了。
一些别人想不到的，虞娘子却都会给算计到，有些她们无法近身做不到的，却也可以都交给虞娘子。
不知不觉，过了四月，眼见到了五月中旬，天气渐渐炎热起来，也距离婚期更近了。
阿弦自己原本没十分在意，只仍按部就班地去户部当差而已。
然而不管是在部里，还是素来相识的那些官员们，以及街头巷尾已经认识了她的百姓，若是会面，无不面上带着会心而奇异的笑意，弄得她也有些“尴尬”。私下里就对虞娘子抱怨：“我现在知道戴面具的好处了，至少不会有人认出你来。”
虞娘子笑道：“他们也没有恶意。”
阿弦道：“但有时候那种过分好奇的好意，却也叫人有些承受不了。”
“这才是开始呢，”虞娘子说，“以后若是嫁了过去，仍是免不了被人盯着猛看，有那些没出息的，还得背地里指指点点呢。”
阿弦长叹了声：“被人盯着当怪物似的瞧，实在讨厌的很。”她忽然又说：“奇怪的是，他们只对着我死命的打量，那天我瞧见阿叔，眼睁睁看他走过，却没有人敢直直地盯着他看，更没有人敢拦住他颠三倒四地胡说，实在不公平的很。”
虞娘子笑出声来：“何止那些人，我瞧见天官，至今也仍得屏息敛气，哪敢大胆地胡乱张望？”
这日，阿弦要递一份公文给尚书省，出门的时候，恰遇上了周兴。
对这位昔日曾“共事”过一段时候的大人，阿弦总有种“敬而远之”的本能，虽然周兴看似为人不错，不管是以前还是现在，见了阿弦，并不过分亲近，也并不显得冷淡傲慢。
可虽然他的举止行径不算讨厌，但那股本能地“厌憎”感仍是挥之不去。
周兴道：“女官辛苦，天热，女官怎么不叫底下人代步？”
阿弦便敷衍：“因是要紧公文，且要当面解释，所以才来了。都事从哪里来？”
“我方才也有公干往吏部走了一趟，”周兴说罢，忽地似想起一件事道：“我看吏部有个叫高建的，据说是陈郎官……哦不对，现在该改称为右卫将军了，是你们的同乡？”
在半个月前，圣旨下，陈基被提拔为金吾卫右卫将军，这也是让臣民为之意外的另一件事，毕竟武懿宗才遭贬斥，本以为身为武氏女婿的陈基，前途也到此为止了，没想到竟然会再度高升。
阿弦见他提到高建，只得道：“是啊。不知怎么了？”
“没什么，”周兴干瘦的脸上冒出笑意：“只不过我听犬子说之前在豳州跟女官认识，还多承蒙过女官的教诲，没想到咱们这几个人竟是这样有缘。”
的确有缘，不过大概是什么孽缘。
阿弦也只得干笑了声。周兴道：“既然都是同乡，改日我做东，大家聚一聚，不知女官肯不肯赏脸？”
阿弦本要一口拒绝，然而想到“周利贞”，反答应了。
周兴笑道：“好的很，等我再约一约右卫将军，只是他如今越发贵不可言了，想必也难请的很。”
自户部回到怀贞坊，才进门就叫嚷身上热，虞娘子最知她的意，先前早叫人准备了洗澡水，当即赶了她去。
阿弦洗漱完毕，却见家里来了个意外的客人，竟正是太平。
之前两人在宫内相认后，对太平而言，就像是生活中多了个可以信赖跟倾诉的对象一样，她年纪正小，是个爱玩闹的时候，