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逍遥侯府占地极大，院内亭台楼阁水榭。曲径通幽，青瓦白墙，可谓雕梁画栋，琼楼玉宇，富贵到了极致。
黑色豪华马车缓缓行至侯府正门，早已等候多时的侯府管事迎了上去，亲自把马车中的人扶下，恭身道：“侯爷回府了！”
李英杰五十上下，身材微胖，肤色白净，轮廓分明。他眼睛眯成一道缝，看了看管事，昂首抬步入院。
“夫人在何处？”
李峰紧跟在侯府身后，忙道：“回侯爷，夫人在房里备下酒菜，正等着侯府用膳，已经打发人来问过好几回了。”李峰紧跟在侯爷身后
“嗯，从望回府了？”李英杰顿了顿脚，回首道。
“回侯爷，三爷今日约了几位好友到西山游玩，尚未回府。”
“大冷的天，往山里跑，也不怕冻着自个。速速派人去看看，让他无事早些回府。”李英杰甩袖而去。
“是，小的这就派人去！”
……
白玉院是逍遥侯府最为华贵的一处院落，此处是侯爷夫妇俩日常的居处。
李英杰一踏入白玉院，便有伶俐的小丫鬟迎上来，屋门口，一中年贵妇含笑迎道：“侯爷回来了！”
贵妇姓钱，名缓，娘家原是武将出身，其祖上曾追随开国皇帝打江山，只可惜官位太小，事后江山平定，也只捞了个小武官做做，没甚油水。
好在钱缓的父亲钱红颇有头脑，懂得钻营，官至昭武副尉，虽只是个正六品的官位，却已有实权在握。
钱缓素喜交际，为人豪爽，三教九流，五行八作的均有交际。有一年偶然认识了京中从事珠宝玉器的富商姚英杰，见其言语不俗，出手大方，几杯水酒之后，当下引为知己。
彼时的姚英杰已三十二岁，府中只一房妾室，尚未娶妻生子。钱红见那姚英杰长相周正，五官颇有福相，珠宝生意做得热火朝天，且有个表妹刚刚入宫为妃。钱红咬牙赌了一把，把唯一的女儿许配给了姚英杰作了正室。
这一赌可谓是惊天动地。那钱缓一见父亲把自己许配给了一个商户，且年岁又这般大，气得拿起剪刀便要绞了头发做姑子去，惊吓了一众人。
那钱红不顾老妻哭天抹泪。不顾女儿寻死觅活，不顾几个儿子的苦苦哀求，硬是把人绑着上了花轿。
哪知姚家的结婚喜宴还未散开。宫中就有旨意过来，直接封了姚英杰一个六品闲官。那钱缓一见此情形，也就乖乖地入了洞房。
此后的姚英杰一路鸿运当头，宫里表妹的位份往上升一升，他的官位就跟着往上升一升。
说来也是好运，先皇后郭氏在景德十年因病去世，景德十三年李氏生下皇子。母凭子贵，直接被皇帝册封为皇后。
就在李氏被册封为皇后的第三年。皇帝念其娘家无人，破例赐了李姓，且封了侯。当初被迫嫁过来的钱缓，就这样堂堂正正地做了侯府夫人。
钱氏如今已四十。长期养尊处忧，又保养得极好，看上去，也只三十出头，微微有些发福的脸庞依旧白嫩如昔。
她亲自替侯爷斟了一杯酒，笑道：“娘娘今日把老爷唤去，可有什么要事？”
李英杰也不说话，饮了一杯酒，用过几筷子菜方出声道：“明日。你亲自回府一趟。”
钱氏心下微惊，却笑道：“老爷有何吩咐？”
李英杰定定地看了她两眼，正色道：“无甚要紧事。有件小事需得大舅哥帮我做一做！”
“何事？”钱氏追问道。
李英杰低声道：“帮我查一个人？”
“什么人，老爷神神秘秘的，连妾身都瞒着。”
李英杰深看了她一眼，道：“崔家老三。”
……
夜已深沉，翰墨院里灯火通明，高则诚与相府的几位幕僚仍在商议国事。
书房外。一纤细的身影悄然而入。
陈平，陈和两人对视一眼。伸手拦住了来人。
“姑娘止步！相爷正与人商议事情，外人不得擅入！”
王美玉缓缓地抬起头，软糯，甜脆的声音随之响起：“我奉夫人之命，给相爷送宵夜来。”
陈平微微皱眉，正色道：“姑娘稍等，容我通报一声。”
王美玉欠了欠身，含笑退到一旁。
书房门枝桠一声响起，先后走出三个书生模样打扮的人，目光均落到了王美玉身上。
王美玉微微偏过头，把脸隐在夜色中。
三人相视一笑，朝随后而出的高相爷拱了拱手，纷纷带着意味深长的笑着告退。
高则诚早就听到书房外头的动静，他略一挑眉，陈平，陈和两人颇有眼色地悄悄退去。
王美玉轻轻上前一福，缓缓抬起头。
庭院幽幽微亮的灯光下，女子身着淡紫色锦袄，雪白的面庞上，红晕微染，樱口微微轻启，笑吟吟地看向眼前的男子。
“相爷！”
高则诚淡淡地看了她两眼，冷然凝睇。
“姑娘请回吧，书房重地，外人不得擅入。今日看在老夫人面上，不予追究，若有下次……”
王美玉茫然睁大了乌黑闪亮的美眸，泪盈于眶。偏那泪珠似留恋女子白洁的肌肤，迟迟不肯落下，饶是那铁血心肠之人见了，也不免心生不忍。
高则诚久经风月，对风花雪月，颠鸾倒凤这一套久熟于心，如何不知眼前女子的心思。
他淡淡一笑，视若无睹，依旧佛袖而去。
男子修长伟岸的身影慢慢走出王美玉的视线，一泓清水，终是簌簌而落。她委屈地咬住了唇，半晌后掩面而泣。
……
“老夫人，珏姑娘去了翰墨院，不到半盏茶的时间便哭着出来了，看样子，老爷似不大满意。”春云低声道。
“蠢货，连个男人也拢不住，我要她何用？”
王氏一把扔开手中的佛珠，眼中闪过不悦。
春兰忙陪笑道：“老夫人，珏姑娘脸皮儿薄，有些话怕是说不出口。老夫人别急，回头好好调教一番说不定就能成事。”
“脸皮儿薄？”
王氏疲倦地抚上额头，冷笑道：“若脸皮儿薄，连高家这个门都别进啊，何苦让我费这一番心思。”（未完待续）
第七十一回 没的选择
“老夫人，许是最近府里事情多，老爷的心思不在女色上头。”
王氏默默无语半晌，面容板得更黑。
“正是因为老爷的心思不在女色上头，她才更要趁机行事。若不然，就凭崔家两位娇滴滴的姑娘，能有她什么事？”
春兰见老夫人动了怒，噤若寒蝉，再不敢多说半句。
王氏皱着眉头，沉思片刻，终究叹了口气。
“在院里找个经年的老妇人，把男女一事仔细说于她听。我能帮她的也就这些了，能不能成事，也得看她有没有这个命！”
……
高则诚信步走出院子时，雨丝伴着西风呼啸，略略大了些。
他抬头望了望天，重重暗云遮盖得严严实实，一丝星光也无。
若是往日，这般脂粉香泽，娇媚清新的女子他早就笑而纳之，只是今日，他半点心思全无。
高则诚略站了站，便往老太爷院里去。
老太爷正伏案写字，抬眼见儿子来，也未停下笔，只淡淡的唤人上茶。
高则诚喝过半盏茶后，老太爷扔了笔，深深地打量儿子几眼，道：“王氏没把她侄女送到你书房来？”
高则诚冷笑道：“父亲，儿子岂是这等见色忘义之人？她打的什么主意，儿子岂会不知？”
儿子和王氏不和，已不是一天两天，早在他续娶王氏为妻时。儿子已公然冷眼相待，这些年，连声母亲都未曾唤过
老太爷想至此。叹气挥了挥手，贴身下人颇有眼色地退了下去。
门悄无声息地关上，老太爷冷笑一声，眼神暗沉下来。
“说吧，是不是崔家老大这两天有所动作？”
高则诚如实地点了点头，沉声道：“父亲，这两日他亲自出马。拜见了朝中的几位重臣。
老太爷抚须沉吟半晌道：“以他的身份，居然亲自出马。看来崔家果然是有备而来的。”
高则诚目光闪动，低低道：“父亲，这几日朝中似有些不太平。”
“噢，说来听听！”
高则诚薄唇勾起讥笑。冷冷道：“居然有人上书称相位一职，需分个左右，方可使朝庭平衡。”
老太爷听得心惊肉跳，忙道：“可有人应和？”
“还无人应和！只是儿子瞧着，此事不像是无的放矢，怕是大有深意！”高则诚面色不善道。
“可查出上书之人是谁？”
“皇上瞒得紧，儿子打探不出来。父亲，会不会是崔家老大在背后动的手脚，意在崔、高两家继续联姻？”
老太爷微微变色。踌躇半晌才道：“不大好说。依我看，你还是早些在崔家两位姑娘中选一位称心的，方可安了崔家的心。如此一来。崔家必会一如继往地支持咱们高府。”
“父亲，崔家如此行事，逼人太甚！”
高则诚动怒道：“当年，我……”
“则诚！”
老太爷迅速打断儿子的话，肃声道：“当年之事，不必再提。如今之计。先稳住崔家方为正经。大丈夫只求建功立业，高官厚禄。不必再论其余。我听说崔氏有意让茉莉与崔家三子亲上加亲，这个主意很好，就说是我说的，此事宜早不宜迟，且先定下来吧！”
……
高紫萼立在院门口，一边跺脚，一边往院子外张望。
锦绣悄悄从屋里拿了披风，披在四小姐身上，劝道：“小姐，外头凉，进屋等吧，奴婢帮你在这儿守着。”
高紫萼脸有急色，走了两步，顿住脚道：“再派人到前头去打听。”
“四小姐，去了两拨子人，都说三少爷人还没回府，只怕是有什么事情耽搁了。”
“有什么事情能耽搁了？会不会是何府的事情啊？舅舅他们有没有想出好办法啊……”
高紫萼一边踱步，一边碎碎念，才念几句，却听锦绣低声惊呼道：“小姐，快瞧，那边有灯，怕是三少爷来了，奴婢帮你去瞧瞧。”
“快去，快去！”
……
“哥，你总算是来了，我在这儿都等了你半天了！”
高紫萼嘟着嘴巴，不悦道：“可见着舅舅他们了，怎么说？”
高子眗拿起茶盏，一口饮下，叹了一口气道：“妹妹，别提了，怕是指望不上的。”
“什么？”
高紫萼惊得立了起来，跺脚恨恨道：“想当初，姨娘得势时，那府子人仗着姨娘，什么好处没劳着？如今姨娘失势了，怎么着，就生死由我们了？哼，回头有本事，就别再找上门。”
高子眗咬了咬嘴唇，终是一言不发。
高紫萼骂了几句，自觉无趣，重重地叹了口气，坐着也不说话。一时间屋子里冷清了下来。
一旁侍候的锦绣看着沉默的两位主子，轻声道：“三少爷，你跟大少爷素来要好，实在不行，在大少爷跟前提一提，请他帮忙，看看能不能在夫人跟前帮姨娘说几句好话。老爷对夫人素来敬重，夫人的话，老爷多少能听进去些。”
兄妹俩一听这话，不由觉得眼前一亮。
高子眗一拍小几，展颜道：“对啊，我怎么没想到？得了