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“将军，可前面这伙远东人不一样，他们的火力比我们还要猛！”
“闭嘴，都一样！”爱德华厉声道，“远东是个封闭落后的国家，二十年的时间，他们不可能有什么变化，就算有些火器，也怎么可能跟我军的武器相比！不要被暂时的牺牲所吓到，，最终的胜利一定是属于我们的，法军是不可战胜的！”
鼓起勇气的法军发动了更猛烈的攻势，几乎全军投入进攻。
在马赛进行曲的激励下，法军士兵英勇无畏地发起冲锋，前赴后继、视死如归，但是，现实是残酷的，战斗从上午一直打到下午，护国军的阵地岿然不动，法军在付出重大伤亡之后，前后六次集团冲锋均告失利。
在最后一次失利之后，小镇两侧突然出现了大量护国军，向法军发动了反冲锋，毫无思想准备的法军被打得溃不成军，最后被逼到了一座小山上负隅顽抗，这时候，一个师的兵力已经锐减到不到一个团了！
爱德华一面组织兵力负隅顽抗，一面派出兵力突出重围，向华莱士少将紧急求救！
这时候的爱德华，已经彻底被护国军打傻了，如此惨烈的激战是他从军以来所不曾遇上的！既便是在两次英法战争中，英国陆军也不可能给法军造成如此惨重的伤亡！这时候的爱德华准将已经完全顾不上面子问题，对他来说，打败护国军已经是一个遥远的奢望，最现实的问题是如何才能保住性命，安全回到法国去……
赵大刀通过望远镜，看着一队法国兵突破了护国军的防线，向着南面广州方向狼狈而去。
邓建勋凑了上来，轻声道：“师长，法国人突出包围了。”
“嗯，果然不出校长所料啊，法国鬼子搬救兵去了。”赵大刀点点头道，“传令各部，抓紧时间吃饭休息，一定要养足精神，准备和洋人主力进行决战！爷爷的，希望华莱士这个老鬼子能把所有洋人都拉上来，我们好一次把他们消灭干净。”
邓建勋也兴奋地说道：“师长，机枪这玩意真是好使啊！不过就是笨重了点，要是再轻点，每个班都能配一挺，嘿，这些洋鬼子还跟我们玩什么啊？挺尸得了。”
“你说是轻巧！”赵大刀道，“不过我听校长说，科技司正在研制重量更轻的连发枪，火力虽然没有重机枪猛，但也比步枪厉害多了，嘿嘿，要是哪一天我们护国军装备了新式武器，这普天下，还有谁能打得过我们啊？”
邓建勋道：“咱不想那么多，只想早些把洋鬼子赶走，早些把国家统一了，让父老乡亲们过上太平日子，这就是我来当兵的目的。”
“瞧你小子，就那么点出息！”赵大刀翻了翻白眼，说道，“没听说武汉船厂准备造铁甲舰吗？张亮基主席都亲自去欧洲招聘技师工人去了。我可告诉你，校长的志向可大着呢，他不光要统一中国，还要建立一支横行世界的舰队呢。”
邓建勋忽然道：“师长，我听说炮师在安庆打得挺欢，可惜不能来广东，不然往这儿架起这么几尊大炮，几发炮弹下去，山上的法国佬就都该去见他们的上帝了。”
赵大刀脸有忧色，说道：“你这么一说倒提醒我了，华莱士这老鬼子手下可有两个炮兵团，也不知道孙子良的骑兵团能不能干得掉？要是让这两个炮团拉到这儿来，那我们的重机枪可不管用了，准完。”
邓建勋道：“师长你就放心吧，孙团长什么时候让大家失望过？”
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“你说什么？法国步兵师损失惨重，仅剩一团兵力退守无名小山？”
华莱士难以置信地看着眼前这队狼狈不堪的法军士兵，他们所说的话更让他感到胆战心惊！这怎么可能？一整师的精锐法军步兵，不到一上午的时间就打得只剩下一个团！而且还被远东人团团包围在一座小山上，这……莫非护国军成了圣经里的魔鬼军团吗？
否则，怎么可能在半天之内将法军打得如此之惨？
就是换了英军也不可能获得如此“辉煌”的战果啊！
如果不是眼前这队法军士兵衣衫褴褛、狼狈不堪，华莱士都认为这只是愚人节的玩笑了！
“将……将军，请速派援军！爱德华将军怕是难以坚持太久。”领头的法军少尉目光呆滞、嘴唇苍白，显然是惊吓过度显得有些神智不常了，“远东人的火力太可怕了，他们的武器能够连续不断地发射密集的子弹，像暴雨一样，我们……根本无法前进一步……”
华莱士倒吸一口冷气，已经有些相信法军中尉所说的话，联想起之前护国军一反常态的举动，看来是因为他们拥有了这种新式武器，才敢如此蠢蠢欲动。
想到这里，华莱士骤然吃了一惊，要是护国军将这种可怕的武器用来对付查理王子的七千人，华莱士不敢再往下想，立即召集麾下高级将领召开临时紧急军事会议，商量救援法国师和查理王子的策略。
“诸位，情况十分不妙，刚刚获得消息护国军拥有了可怕的连发武器，法国师已经蒙受重大损失，如今被困在龙塘附近一座小山上，急需我军救援！另外，查理王子率领的军队也已经失去了联系，如今不知推进到了何处？”
“将军，那还讨论什么，赶紧派兵救援哪，晚了可就来不及了！”
“司令官阁下，这是因为我军前后严重脱节，相互距离过远，才会为护国军所趁！我坚决反对分兵救援，步炮绝不能脱节。”
华莱士神色凝重地点头道：“是啊，刚刚获得绝密情报，护国军唯一的骑兵团已经在向我们接近，目的不明！如果我步兵主力在这个时候与炮兵脱离，无疑是相当危险的，极可能遭受护国军骑兵的偷袭而损失惨重。”
“可是将军，如果让步兵和炮兵一起行军，等我军赶到龙塘的时候，只怕法国师早已经覆灭了，还有查理王子一旦稍有闪失，这个责任……”
华莱士不停地搓着双手，目光阴沉，森然道：“得想个两全其美的办法，既能解除护国军骑兵的威胁，又能及时分兵救援法国师。”
“司令官阁下，不能再分兵，不能啊！”
随行的黄飞虎忽然提议道：“司令官阁下，在下倒有一个两全其美的办法，既可以让联军主力北上救援法国师，又可以设下埋伏，令护国军的骑兵团自投罗网。”
华莱士神色一动，说道：“是吗，早听说中国人一向足智多谋，不妨说来听听？”
黄飞虎道：“人所共知，联军能征善战，而我保安军战力低下！在下想，如果能够让联军将士乔妆成为保安军保护炮兵团以迷惑护国军骑兵，护国军不察，以为有机可乘必然大举来袭，令其自投死路！还可以命湘军及保安军拖后行军，伺机埋伏于炮兵侧后，待护国军骑兵遭遇挫折、阵脚大乱之机发起突然袭击，一举可破之。”
“好，这个办法不错，就按你说的办。”华莱士沉声道，“护国军骑兵虽然来去如风，可兵力不多，只有一千多人，留下两千兵力随行保护炮兵团已经足够，多了只怕他们就不敢来偷袭了！嗯，就这么办，留下一个步兵团乔妆保安军保护炮兵，其余的主力团，立即加速北上，救援法国师。”
决议一定，六国联军迅速开始行动起来。
两万多主力迅速北上，火速驰援龙塘，仅留下两千多人乔妆成广东保安军保护行动迟缓的炮兵团，而曾国藩的湘军和妆扮成联军的广东保安军则落后五里。
第二十五章 壮烈
“团长，探清楚了，只有两千人左右的保安军随行保护！”派出去的侦骑气喘吁吁地回来报告道，“除了这两千人的保安军，在后面还有一支两千人的联军和四千人左右的湘军，正在加紧向辎重炮队靠拢，不过两军相隔仍有十里之遥。”
“情报准确吗？”孙子良沉着脸问道，“此事非同小可，需要慎重。”
“千真万确。”
“洋鬼子的大军呢？上哪去了？”
“洋鬼子的大队人马已经加速北上，拉开辎重炮队足有二十里地了！”
“二十里地？”
“团长，你就放心吧，真是保安军！”侦骑大声道，“再说，就算是联军小鬼子，我们骑兵团也照样不会怕了他们。”
是啊，纵然有一万联军小鬼子随行保护，骑兵团都没有任何选择的余地，都必须无条件地摧毁他们的炮兵！纵然明知是死，这一仗也非打不可！更何况，眼前只有一伙不到两千人的保安军，机会是再好不过了……
孙子良心下一冷，想起校长临行前下的死命令，顿时从眸子里逼出一股冷意来，厉声道：“全团都有，急行军前进！”
当洋人辎重炮队出现在护国军骑兵团视野里时，洋人也几乎同时发现了护国军的骑兵。
在一望无垠的旷野上，洋人的辎重炮队拉成一道长长的单线，延绵足有几千米，这会儿正在从两端向中间急速缩进，已经反应过来的广东保安军正在迅速向己军所在这一侧集结列阵……
孙子良通过望远镜只是观察了一下，就感到事非寻常！
这些保安军临危不惧、调动有序、迅速，根本不像是保安军的素质，倒像是久经训练的联军正规军！莫非是洋鬼子乔妆的？孙子良心头幕地一沉，浮起一片阴云，莫非这是洋鬼子设下的一个圈套？
“团长，打还是不打？”
三个营长靠了上来，神色焦急地问孙子良，这样犹豫不决可不是团长一贯的作风！如果错过了时机，让后面跟进的联军和湘军靠了上来，保护炮队的敌军就将多达近万人，这仗就不好打了！
“团长，快下命令吧，再不打就没机会了！”
“团长，打吧！”
孙子良猛地一咬牙关，厉声道：“打！”
****
秦苦娃阴沉着脸站在阵地前，指挥重机枪营的战士们加紧时间挖掘掩体、暂壕，年轻英俊的脸上没有半丝得意喜悦之色，尽管在上午的战斗中，他的重机枪营几乎是凭一营之力打残了大半个法国精锐步兵师。
“这里，给我挖深点，再宽一米！前面的掩体一定要垒实！”秦苦娃突然停了下来，厉声训斥一名指挥挖掘工事的排长，“像这样稀松的工事，洋人一炮下来，你们排的重机枪就得飞上天，还拿什么跟洋鬼子打？”
被训的排长黑着脸，抬头挺胸，昂然道：“是！”
秦苦娃厉声道：“立即重修，动作要快！在洋鬼子到来之前修不好工事，我枪毙你！”
排长厉声答应一声，带着战士们赶紧将原来的工事推倒，重新修筑。
“营长！”一名战士突然气喘吁吁地跑了过来，急声道，“团部急令！”
秦苦娃停下脚步，阴沉着脸从战士手里接过命令，略一过目顿时脸色一变，闷声道：“该死的洋鬼子，真是够狡猾的！”
“怎么了？营长，发生什么事了！”
重机枪营的三名连长也紧急从各自的阵地跑步过来，询问团部的急令。
秦苦娃冷声道：“洋鬼子改变了行军路线，放弃从正面捷径进攻，兵分两路，从两翼包抄我军身后！试图从两侧撕开我军的防线，救出被困的法国师。”
三名连长失声道：“怎么会这样？那我们的机枪阵地不是白修了吗？”
秦苦娃闷声道：“现在不是阵地白修不白修的问题，而是我们的重机枪由于行动笨拙，极可能在接下来的战斗里丧失作用！重�