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“既然诸位都这么仗义,那朱某就代寨中老小多谢诸位鼎力相助了。”朱元道,“先前先生留下的竹阵当可用得,或许能抵挡一阵。”
“竹阵?”宁葭、迟凛等奇道。
“先生在山间各个要处都设了竹座,只需拉动机关处,便可百箭齐发,且吩咐我们无论何时皆要备足竹箭。”朱元道,“凭着这竹座,我们也打了几次胜仗。不过这次官兵众多,只怕竹箭不足,只能能挡多久挡多久了。”
“三当家的,方才我见水井附近的空地上堆着许多木材,是做何用的?”迟凛道。
“哦,那个是为新来寨中的人建屋用的。”朱元道。
“原来如此,如今正可用之。”迟凛道。
说话间,已闻山下传来惨呼之声。
“官兵开始攻山了,这应该是中了竹座的竹箭了。”朱元道。
“桃叶、六顺,两位大婶,你们赶紧回屋里去,千万别出来。”宁葭道。
“不,小棠姐姐,我也要跟你一起去杀官兵!”六顺道。
“等你练得再好些,会有机会的。”宁葭将六顺往桃叶怀中一推道,“赶快回去。”
“小棠姐姐,千万小心。”桃叶道。
“只要我还活着,一定不会让你们有事的。”宁葭望着她截然道。
“和尚,你也跟桃叶他们一起吧,”袁丘向圆觉道,“我可不能让你就这么挂了。”
“阿弥陀佛。”圆觉道,领着桃叶和六顺等人回屋暂避。
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朱元按迟凛所言遣人将那堆木柴尽数搬来,围着寨门栅栏摆开来。
竹座之箭耗尽后,官兵们便一路向山上冲来。
寨中人将木材推将下去,官兵们立身不稳,纷纷摔倒,滚落下去。
待木材用尽,又有新的官兵潮水般呐喊着冲了上来。
迟凛手执长剑、宁葭匕首在手、袁丘一根长鞭、朱元一把大刀,领着寨中众人,各执兵刃迎了上去,战在一处。
宁葭到底经验不足,没几时便被人觑了空隙刺向后心。
迟凛长剑磕来,替她挡开了这一击。
“多谢。”宁葭道。
“小心。”迟凛道。
“人越来越多了,怎么办?”朱元吼道。
“既然没退路,就跟他们拼了!”袁丘道,长鞭卷出,将三人打倒在地。
官兵越来越多,寨中已有多人受伤,宁葭、迟凛、袁丘、朱元等四处救护,自己亦是应对不暇。
正在吃紧之际,只听山下传来喊声,道:“都住手!快住手!”
只见一个将领模样的人一边向上跑来一边喊:“都给我撤!”
此言落声,官兵们纷纷向山下撤去。
只见梁毅带着三十来个寨中弟兄,将弯刀架在县令祝容的脖子上,押着他往山上走来。
“二当家的?这是怎么回事?”朱元望着眼前情景,惊愕不已。
“他们都往山上冲,山下就没几个人,先生让我们在山下等着捉这个恶贼呢。”梁毅向朱元笑道。
“大当家的呢?”宁葭问道。
“在县衙呢,带着二十个弟兄。”梁毅道。
“县衙?”宁葭等不解地道。
“县军中陶冶陶校尉接应,已经取了县衙,缴了狗官官印。”梁毅道。
“这是、怎么回事?”朱元、宁葭皆听得瞠目结舌。
“先生道,劫狱一事虽是不得已而为之,但这恶贼必不会善罢甘休,留着终究是祸害,与其坐以待毙,不如取而代之。”梁毅道。
说罢向山中喊道:“这狗官在离凰县作恶多端,逼得我们都没有活头了,我们并不会难为大家,你们有愿投诚为百姓谋福的,我们自然非常欢迎,要是不乐意的,尽管自去,我们绝不阻拦。”
众官兵面面相觑,相视一回,有的便放下了手中刀剑,举手投诚。
渐渐地,举手的人越来越多。
祝容心中自然着急、愤恨,但此时刀架在脖子上,也不敢多言。
这投诚也如风过一般,吹倒了一处,后面就跟着都倒了。
不一时,山中所立官兵皆放下了兵刃,举手示降。
“这位先生到底是谁?”迟凛吃惊不已,向宁葭问道。
“见了就知道了,这次,他该不会再躲着了吧。”宁葭道。
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宁葭等人到达县衙时,堂上果然坐着一个熟悉的身影。
松柏绿袍、修眉细唇、面和颜清。
正是孔怀虚。
“先生好计谋。”宁葭道。
“不敢当,皆是机缘巧合罢了。”孔怀虚道,“倒是小棠姑娘身手了得,帮了大忙了。”
“怎么是、孔先生?”桃叶、六顺惊道。
“我们一逃出青云村就知会二当家的前来相救,又能请得圆觉大师前往全义寨诊治受伤诸人的,恐怕再不能作他想了。”宁葭道。
“小棠姑娘聪颖睿智,孔某佩服。”孔怀虚起身拱手笑道。
“在孔先生面前,不敢当如此赞誉。”宁葭道。
孔怀虚微笑不语,忽瞥见宁葭身侧的迟凛,奇道:“这位倒未曾见过。”
“在下迟凛。”迟凛向他拱手道。
“迟凛?”孔怀虚闻言,盯着迟凛望了一回,又望了望宁葭,却未再问其他,只道:“听莫当家的说起,昨夜之事,多亏了迟公子仗义相救,孔某感激不尽。”
“举手之劳,不足挂齿。”迟凛道。
“先生,”莫金山道,“既然先生露了脸,这当家的位置还交予先生吧。”
“孔某非主位之人,岂敢僭越。”孔怀虚道。
“我等性命皆赖先生多方相助,若先生坐不得主位,还有谁能坐得?”莫金山道。
“莫当家的休要过谦,你豪气、热心,全义寨中谁不服你?”孔怀虚道。
“在山野寨中,莫某蒙各位不嫌弃罢了,如今到了这县衙中,莫某大字也不识得一个,这点自知之明还没有的话,可真是要辜负先生之心了。”莫金山道。
“既然如此……”孔怀虚沉吟道,一双眼将堂上所立诸人扫了一回,最后落在一人身上,道:“陶校尉壮志豪情、胆气见识过人、文武双全,当能统领众军。”
“孔先生,陶某怎敢忝居此位,先生智谋过人,当以先生居之。”陶冶道。
“孔某一介书生,手无缚鸡之力,实难当此重任,陶校尉就不要过谦了。”孔怀虚道。
“是啊,这次真是多亏了陶校尉,何况领兵之事你最熟悉不过了,我们都服你!”莫金山道。
“既然大家如此抬爱,那陶某就只好恭敬不如从命了。”陶冶道。
“请。”孔怀虚道。
于是陶冶立于众人前,接受诸人朝拜,便做了义军新主。
三日后,义军拟名号为“全义”。
当日,狱中所有关押之人全部释放。
伏龙山全义寨中已救出之人,赠与盘缠,凭其自去。
冯阿牛离开时,只像桃叶道了句:“对不住”。
“桃叶,你们也回家去吧。”宁葭向桃叶道。
“我不要回家!”六顺却连忙抢道,“我要跟小棠姐姐、还有袁大叔一起去打仗!”
“小屁孩儿,你还早着呢。”桃叶拍了他的头一记道。
“我很快就会长大了,在这之前,我要跟袁大叔好好学武!”六顺却认真地道。
“小棠姐姐,你要是不嫌我们累赘,就让我们也留下吧。”桃叶道,“别的我们做不了,帮着浆洗浆洗、做点饭什么的,一定能做得很好的。”
“也好,你们留在我身边,我也放心些。”宁葭道。
于是桃叶、六顺便与宁葭等一起住进了祝容的府邸。
祝容恶行昭著,陶冶欲将其斩首示众。
百姓们群情激奋,恨不得将他撕碎方才罢休。
“人命皆是天赐,不可妄加斩断。”宁葭拦下道。
“他罪恶滔天,死不足惜,不死不足以平民愤。”陶冶道。
“杀了他、杀了他!”全义寨中老少及一些兵士大声喊道。
“他犯下诸多恶行,仅以一死,何能赎尽,不如令他筑桥修路、或是耕农劳作,以知百姓之艰辛,偿还所犯之罪。”孔怀虚道。
“先生所言甚是,便依先生之言。”陶冶点头道。
其他人心中虽然愤恨难消,但见孔怀虚如此说来,便也不再多言。
此后,陶冶带领军队,将整个离凰县收归旗下。
孔怀虚自为全义军出谋划策。
启州州军两次出兵讨伐,皆大败而归。
迟凛几次战中皆立下战功,封为陪戎副尉。
莫金山、梁毅、朱元等封为归德执戟长。
宁葭乃一介女流,陶冶本不愿让她出战,但孔怀虚却道:“她虽是女子,一把匕首能当百士,如今正是用人之际,不必拘泥于男女。”
是以宁葭亦随军征战,封为归德副尉。
她原只依仗匕首之神力,如今拜了袁丘为师,也修习应变招式,渐有所成。
袁丘与圆觉既在此处栖身,秦家兄弟便也跟了来,每日与六顺、宁葭一处练习。
作者有话要说: 《梵莲封》 第180章 弦月西楼
☆、情短情长费思量
春日过半,草绿莺啼。
宁葭自廊前经过,见孔怀虚独自一人立于花树之下、清眉微蹙,便上前见礼。
“孔先生有何心事吗?”宁葭道。
“小棠姑娘,你回来了?”孔怀虚闻声转身向她道,“看来一切顺利,姑娘又立了新功了。”
“多亏先生妙算,一切顺利。”宁葭道。
孔怀虚望着宁葭,片时道:“此后该当如何,小棠姑娘可有想过吗?”
“此后?该当如何?”宁葭奇道。
“我们纵然一时保得他们平安,却又将他们陷入了更大的困境之中。”孔怀虚道。
“孔先生是说、皇上吗?”宁葭道。
“你也知道的,不是吗?”孔怀虚摇头叹道,“他岂会容得这样的叛军?一个乔凌宇恐怕就能让我们全军覆没,何况还有一个妖魔、一个、皇上……”
“孔先生、害怕了吗?”宁葭道。
“怕。”孔怀虚道,“怕我自己亲手将你们都送入了绝境……”
“既然无论如何努力,都无法活下去,那就战斗而死,又有何妨?”宁葭道。
“你、”孔怀虚惊讶地望着她,半晌方道:“你真的变了很多。”
“是啊,都变了……”宁葭叹道。
树影后的粉墙上有一条修补过的痕迹,看起来显得有些突兀。
宁葭忽然忆起一事,不觉心中隐痛。
“小棠姑娘,你怎么了?”孔怀虚问道。
“这墙、是何时补的?”宁葭道。
“进来时已补好了。”孔怀虚道。
“孔先生还记得侯三挨鞭刑的事吗?”宁葭道。
“那是你第一次‘观礼’吧?”孔怀虚点点头道。
“是啊,我竟从不知道,父皇治下的官员竟然会制定出这么严苛的刑罚,我这个公主、真是太失职了……”宁葭道。
“小棠姐姐,你回来了?”身后传来六顺清脆的喊声。
宁葭回过头去,见桃叶一手牵着六顺,正满面笑容地向自己走来。
“小棠姐姐,你是不是又得胜回来了?你真了不起!”六顺道,“下次我也想跟你一起去!”
“等你长大了再说!”桃叶伸手在他头上敲了一记道。
“姐姐,我已经长大了!”六顺不服地道。
“你还