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钟檐在睡梦中，似乎是闻到了泥土的味道，朗朗的读书声。他置身于一片虚空中，周围的景致似乎是幻境，俨然是昔窗景象。
他小时候便是这样被教书夫子罚着背书，那时他还是一个混世魔王，被罚了也不老实，只一个劲儿的捣蛋，他记得那一日夫子教的诗句是，“……草木虽无情，因依尚可生。如何同枝叶，各自有枯荣。”
他一边又一边的抄着那句子，却觉得怎么也抄不完，这笔下的字句无尽，他的光阴似乎也是挥霍不完的。可是他这样想着的时候，时间轴却已经走到了宣德元年。
宣德元年是一个什么的年份呢，给大晁百姓的印象，是战后残骸，是青黄不接，是路边冻骨，可是，这些，钟檐看不到了，钟檐的印象里，是一个天地囚笼，把犯人塔里的囚犯和看管的狱卒都笼罩在其中，谁也不得解脱。
入犯人塔不到半年，和他们一起发配过来的犯人，已经死了半数，他的父母也在其中。
那其中，有曾经名官惯东阙的才子，也有朱衣紫袍的权臣王侯，也有钟鸣鼎食之家的公子，可是到了这里，谁都是一样，金银权势还是文采统统都没有用，他们与以往不屑一顾的竖子贱民一起，面对死亡这种东西。
死亡这样的字眼，是心照不宣约定俗成的禁忌，他们从来不敢说，可是他们心里知道，轮到自己，也是迟早的事情。
青天白日，朗朗乾坤，二十岁的青衫青年，第一次离开生养他的京都，看到却是众生皆苦，悲悯自哀，与他的笔下文章，俨然是两个天地。
不到半年的时间里，他的改变比以前的十几年还要大，从前不管怎么家道中落，他还是傲气并生的官门子弟，可是，到了这里，他才知道，他以前的学得治世文章，捭阖兵法算个屁，既变不出一顿果腹的食物，也送不来给小妍御寒的棉衣，更变不成一副盛他的父亲母亲尸首的棺椁。
于是他学着扯皮狡辩，荤话说得也不会不会脸红，蓬头垢面也不会觉得不适，干完了活满身污泥也倒头大睡，在自家妹子受了欺负时，母鸡一般的护在小妍的面前……
钟檐每一日熬着日子，不是相信自己能有出头之日，只是单纯的想把日子过下去，看自己还能活出什么样来。
光阴终于把少年打造成了一个真正的男人，他以前的所有他都刻意忘却，偶尔想起夫子罚了他抄了许久的诗句，“草木虽无情，因依尚可生。如何同枝叶，各自有枯荣。”不由得一阵讽刺。
他站在犯人塔的最高城，极目远望，最远的地方也只能看到几里之外的地平线。
不管是什么样的高度也望不到他的故土，他的东阙。
小妍蹑手蹑脚的走到他的身边，将头轻轻枕上他的肩膀，轻轻叹息，“哥哥，我……冷。”
他转过头来，目光空洞的看着怯生生的喊着他哥哥的小姑娘，如同小鹿一般的眼睛望着他，又说了一声，“哥哥，我是真的很冷……”
钟檐愣了一下，回过神来，明白这个女孩看似驽钝，其实最是聪慧，她从来不去戳他的痛处，只是佯装着柔弱，仿若三月黄花，需要人捧在手心护着才能活下去。
他忍住酸楚，生了开玩笑的心思，“小丫头片子，倒学会拐了肠子威胁人了，我不进去，你是打算要陪着我挨下去了么？”
小妍微微红了脸，不好意思的吐了舌头。
片片雪花随着风，穿过这层云苍穹，伴着不远处矿场中酷吏凶狠的鞭笞和谩骂，急不可耐的跌落下去。
小妍，见自己的哥哥，迟迟没有进来，正要转过身去，忽然听到风雪声中还夹杂着一个声音，起初以为自己是幻听，等到确定这声源是真实存在的，忽然涌出滚烫的泪来。
“我不会死的，我们谁也不会死……”
☆、第五支伞骨·起（下）
钟檐是被风翻书的声音吵醒的，他睁开眼睛，窗外是一片梨园，纷落的枯叶堆积在庭前，鸟雀偷窥，细声簌簌扰人清眠。
他身上仍旧是一身囚服，身边却放着一身干净的衣服，似乎是特意给他准备的，他换上衣服，是一身江湖人的短打，心中也明白了大半。
听着门外沙沙作响的脚步声，却不愿意动弹，只是闭目养神。
“呀，可算是醒了，再不醒过来将军可要急透了……”那声音却不是他想象中的那个人的。
“将军？哪个将军？”他才问出口，就觉得自己这话是多余了，“他人呢？到哪里去了？”
钟檐看着眼前的这个人，面部毁坏，已经辨不清原来的模样，声音倒是爽朗的北方口音，“别着急，将军他进城办事去了，晚上就回来。你是将军的弟弟，我和婆娘自然会好好照顾你的……”
“弟弟？”钟檐冷哼，他倒是很好意思？
穆大有不明所以，继续说，“是啊是啊，我跟了将军快十年，没听过将军念叨什么人，只有一个叫做‘小檐儿’的，将军平日里很是严厉，唯一提到这个小檐儿，脸上才会柔和起来，起初我和弟兄们，都猜测，这个“小檐儿”是他心心念念的小媳妇呢，后来才知道，那不是个闺女名……哎哟，兄弟，你这是什么表情……”
钟檐脸上一阵红，一阵白，也不好去发作，只是默默的在心里诅咒了申屠衍千儿白遍的。
据穆大有讲，这个居所位于城郊，极是隐蔽，所有不用说是人，连猛禽牲畜都很少。等到穆大有两夫妻离开，便只剩下了钟檐，他穿着并不合身的衣服，在台阶上坐着，这个季节，什么都没有，一片枯林，平日里鸟雀入林，都很少有怕人的，站在枝头叫嚣着，不知是借了谁的势。
深秋正是好梦留人睡的季节，伴着熙熙攘攘秋涛似的的鸟雀虫鸣声，仿佛万般烦恼都不必往心中过，钟檐竟是又睡了过去。
而此时，申屠衍正推开客栈的大门，那房门本来是虚掩着，一推只听得吱拉一声，屋子里早已变了模样。
原本摆在案头的包袱没了踪影，秦了了的琵琶也没有踪影。
莫非是遭了贼？
申屠衍苦笑，掀开了床头的帘子，只见得锦被里交缠的身体白花花的刺痛了他的眼。
床上的男子护着怀里的少年，大声嚷嚷，“你谁啊！闯爷的房间还有理了？”
申屠衍赶紧转过脸去，“原本住在这里的姑娘呢？”
“什么姑娘！爷从住进这家店以来就没见过妞？有妞我还用得着抱男人吗？”
申屠衍望了一眼，缓慢的退出来，站在走廊上才冷静下来，秦了了不见了，东西都不见了，若是被带走了，没可能连钟檐的那点破烂家底都带走了，唯一的可能性，也只有秦了了自己走的。
他问了客栈里的掌柜，果不其然，在他离开客栈的前后脚，秦了了就退房了，同时带走的，还有他们所有的家底。
莫非他和钟檐这样两个大男人，竟是被一个小姑娘给卷包了？申屠衍不由得好笑，却也无可奈何。他想着想着，那姑娘自己走了也算一件好事，起码再也不会围着钟檐团团转了，这样想着，他的心情也愉悦了几分。
申屠衍的心情十分好，因此路过菜市场的时候看见那拴在麻绳上的大鱼头，便愉快的买下了，提着便往城外赶。
申屠衍站在小楼的台阶上时，钟檐还没有醒，他在半梦半醒，忽然闻到了鱼的腥臭，四面八方朝他袭来，他的口鼻之间充斥着一股腥臭难闻的味道，反射性的皱皱鼻子，还没有完全清醒，懒懒的睁开一只眼瞄向来人，“哦，你回来了？”
申屠衍也笑，“是啊，我回来了。”
空中忽的飘下一片枯叶，擦过他的肩头，落在他的脚边，他才彻底清醒了，几不可闻的哼了一声，“你又回来干我什么事。”
申屠衍却假装没有听到，依然是笑着的，“我们今天做水煮鱼头吃。”他提着鱼头走进厨房，把鱼头挂在灶前的铁钩子上，往灶上舀满了水，烧起火来。
干柴噼里啪啦的响着，火光勾勒出男人坚毅的面庞，钟檐并没有搭把手，只是冷冷的看着他。申屠衍将围裙套在自己身上，做完这一切之后，才转过头去，“说吧。”
厨房里边十分的暗，光线从气窗里透进来，映衬着男子的清俊轮廓也是昏暗不明，唯一可以看清楚的是钟檐那双沾染了秋露冷意的眼睛。从重逢开始，就有太多疑问在他的心里堆积，他不知道眼前的这个人从哪里来，为什么而来，他一直没有找到合适的契机，许久他才抬起眼，吐出这样一句话来，“你还可以从我身上得到什么呢？申屠将军？”
“我是去做将军了，不过不是北靖的，而是大晁的。”申屠衍双手在砧板上不停剁着红辣椒，“我从来都没有放弃找过你，十一年了。”
绵长的呼吸似乎瞬间停滞了，可是他脸上仍是不动声色，他仍然记得他在犯人塔中的时，如果还有愿望，便是希望他再来看他一面，可是时间过了，所有的一切都没有任何意义。
钟檐苦笑，“你找我做什么呢？”是要来看看三十年河东三十年河西，是要告诉我虫蚁亦能化龙，脱了锦袍也可以什么都不是。
“好吧，说说你是怎么找我的？”钟檐低声的叹气。
锅里的鱼头还在咕噜咕噜的煮着，伴随着辣椒的香味扑鼻而来，申屠衍舀了了一盆热水，将黄橙橙的姜片洒在水里，又放了几味不具名的草药，端到他的面前，弯腰去解钟檐的靴子。
“你……”钟檐眉头一皱，腿僵住了，按住他动作的手。
“你的脚常年暖不过来，加上牢里生冷，血气不畅。这样泡泡脚对脚好，”他将热水撩到他的脚踝上，因为残疾，他的一只脚要比正常人小些，却死死的钉在了地面上，任凭那人拉拽，也死活不下水。
“你……你放松些……”
钟檐的那只脚却绷得更加紧了，死活也不愿意下水，仿佛把一生的气节都用在这桩事里了。可眼前便是火盆，便是刀山，可是终究敌不过申屠衍手腕力道大，死拉硬拽，终于将那人的两只脚浸入了温水之中。
申屠衍满意地笑了笑，“这样才好。你想要知道我这十一年的见闻，其实只要你问，我都会告诉你的，可是我更想要知道你的腿是怎么跛的？”钟檐看着比自己还要高大的男人正弯腰摩挲着自己的脚，两颊不知觉红得发烫，不知是恼的还是被这蒸气熏红的。
老半天，他才咬着唇，开口。
“……我的腿是被狼咬断的。”
那是一段什么样的往事呢。
与东阙的歌舞酒盏无关，也与云宣的梅雨黛瓦无关，只与寒冷和死亡有关。
宣德二年开春的时候，天气没有因此回暖，反而下了几场骤雪，一冷一热之间，病倒了一片，而杜素妍就是在那个时候落了病。
起初也是咳嗽得厉害，以为过几日就好了，可是这病拖了一日就是一日，那看管犯人的老头怎么会让她不出工，她的病，便在这风雪和拖延中越来越严重，到了有一日，竟然咳出血来。
那一日小妍的脸苍白如纸，好久才挤出一丝笑来，她说，“哥哥，春天来了，花儿都开了吧。”
钟檐黯然，不愿意伤了小姑娘的心，口中总是说，“快了，快了。”
于是每一日小妍都会问一句，花儿开了吗？钟檐又说快了。小妍没有像往常一样露出满意的笑来，而是使劲的摇头，泪水却像掉了线的珠子一般，“你