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谢荨跟仲柔走得近，大抵是仲柔救了她一命的缘故，她不怕仲柔，每次见面都甜甜地叫“仲姐姐”。仲柔跟冷氏一样是面冷心热的人，尤其对这种甜美可人的小姑娘招架不住，一开始有点不自在，后来就慢慢地接受了。
此时谢荨从厨房拿来两个红薯，扔在火盆里专心致志地烤红薯，她无师自通，对吃的这方面总有很多想法。
很快亭子里传出红薯的香味，她凑上去闻了闻，口水都要流出来：“好香啊。”
仲柔在旁边问：“熟了么？”
说着就要扒拉出来看看。
谢荨忙摇头，“还没呢，仲姐姐当心烫手！”
仲柔跟着仲将军上战场，什么危险没见过，这点小火又算得了什么？她拿出来捏了捏，见果真不熟又放了回去，叮嘱谢荨小心一些。
严瑶安在一旁看着，忽然问谢蓁：“六哥说什么时候回来了么？”
谢蓁茫然地摇了摇头，“没说，你知道？”
“听阿爹说那边的城墙已经修得差不多了，剩下的都是城里的房屋和街道，问题不大，应该很快就能回来了。”严瑶安漫不经心地说。
谢蓁先是高兴，很快气呼呼地鼓起腮帮子，“他都没跟我说过！”
严瑶安嘿嘿一笑，打圆场：“六哥应该是想给你一个惊喜。”
然而谢蓁还是不高兴，严裕这一年几乎没跟她说过边关的情况，他在那里做了些什么也不告诉她。如今快回来了，她还是从别人口中听到的！
剩下的时间谢蓁的话明显少了，严瑶安见她心情不好，也就主动不招惹她，偏头去跟顾如意说话。
顾如意一边煮茶一边听她说话，唇边笑意柔和。
最后谢荨把红薯烤好了，谢蓁没心情吃，顾如意和仲柔只吃了一点，剩下大部分都进了谢荨和严瑶安的肚子里。
她们离开后，傍晚高洵过来了一趟。
高洵几乎算得上是她的线人了。
他说：“听说上个月西夷大将军重整军队，又攻打了邬姜一次。不过只有区区一万人，连城门都没攻进去，便被六皇子的人拿下了。六皇子放出话来，若想让他们放人，西夷国主便要主动向大靖投降，否则便割下西夷大将军的头颅挂在城墙上。”他说着，眼里多少有点向往，毕竟上阵杀敌为国效力是每一个热血男儿的夙愿，“过不了多久，西夷便会归顺大靖，边关的日子也会太平了。”
谢蓁问他：“那你知道他和我阿爹哥哥什么时候回来吗？”
高洵这就不清楚了，老老实实地摇了下头。
她失望地瘪瘪嘴，“我也不知道。”
高洵不由自主想安慰她，话到嘴边，又不知道该怎么说。最终忍不住摸摸她的头，安慰道：“应该很快就能回来了。”
她心情正低落，没注意到他这个动作多少有些不合适。
高洵没逗留多久，起身回军营。
他这阵子出来得比较勤，连仲尚看他的眼神都有点不对劲，今日还特意语重心长地对他说：“你别忘了自己的身份。”
他苦笑。
他一刻都没有忘记，正是因为记得如此清楚，才会觉得痛苦。
想再进一步，绝无可能。想保持距离，又心中不舍。
他是个懦弱的人，狠不下心跟谢蓁断了联系，所以才变得优柔寡断，趁机而入。
送走高洵后，没几天谢蓁就收到从边关送来的书信。
不用看署名也知道是谁的。
她打开一看，果见上面张牙舞爪写着几行字——“不要跟高洵走得太近，我会尽快回去。”
后面还补充了一句：“最晚春天回去。”
就凭着这潦草的字迹，都能想象出写信的人当时有多么心急如焚。
严裕的字一直不大工整，他不是自己规规矩矩的人，他的字带着几分张狂和硬朗，看到他的字就跟看到他的人一样。
谢蓁朝着信纸吐了吐舌头，“谁叫你去了那么久都不回来。”
她的生辰快到了，他也没点表示！
*
邬姜这边，严裕正在怒火中烧。
高洵这混小子……真是一点也松懈不得，他才走了多久，他便见缝插针地跑到他家门口了！而且还不止一次？他真以为他不在京城，他就能撬墙角了？
严裕叫来一个下人，此人姓周明怀志，是严裕在邬姜的得力手下。他问道：“我让你调查得如何？”
周怀志道：“殿下，小人让人去调查了，高千总最近确实常到皇子府门口徘徊。不过大部分时候都是在门外站半个时辰，没有进去。”
严裕又问：“他在军中没事干么？”
周怀志答：“军营每日都有定额的训练内容，高千总完成得比别人快，富裕时间相对较多，再加上他跟仲公子交好，仲公子又是仲大将军的独子，自然没有人敢拦他。”
严裕想了下，冷声说：“那就给他加大训练额度，让他好好锻炼身体，日后才能为我所用，上战场时以一敌百。”
每天训练都练不完，看他还有什么时间胡思乱想？
周怀志答应下来，让人去给仲大将军传话，好好操练高千总，六皇子对他抱有重望，可千万不能马虎了。
这话传到仲开耳中，仲开从儿子口中得知高洵与六皇子是旧识，六皇子赏识他是应该的，也就没有怀疑，二话不说马上加重了高洵的训练任务。旁人都是一天跑五十里，他却要跑一百里，还是负重跑，除此之外，练习弓箭和拳脚功夫也翻了一倍，让高洵一天下来完全没有时间做别的事。
高洵几次想去皇子府看看谢蓁，但都是一训练完就趴下了，一闭眼再一睁眼，就到了第二天。
连着一个月，他都没再去找过谢蓁。
严裕得知后，心情稍霁，满意地点了点头。
一年来，他的五官被边关的沙尘打磨得棱角分明，眉宇之间也多了几分成熟，清隽脸庞变得刚毅。不再是当初冲动锐利的少年，总算像个深藏不露的男人了。他行事越发稳重，偶尔会被属下气得发脾气，但却不会动不动就将人打一顿，反而知道想办法解决问题。他这一年里跟谢立青通力合作，将大小邬姜管理得井然有序，城中百姓无不对他们称赞，提起来都会竖起大拇指。
他迅速地长大，只为了能早点回到京城，早点回到谢蓁身边。
想起谢蓁，他就想到离开前她陪伴他的那几个月。
那是他们冰释前嫌后最亲昵的一段时间，还没来得及甜到心里，就要迫不得已地分开。现在想来，真是令人怀念。
谢蓁的呢喃软语似乎还在耳边，一闭眼，就是她坐在他怀里边撒娇边叫他“小玉哥哥”的声音。每天夜里都是她的声音陪他入睡，有一次白天多想了她两回，梦中便出现了她的身影。
温香软玉在怀，他一低头便能看到她水润清澈的双眼，以及感受她缠在他身上娇软的身躯。醒来后裤子湿了一块，他才知道多么想她，面不改色地换好衣裳，让周怀志去询问谢立青城中房屋重建得如何，若是没什么大问题，他今年开春就要回京。
☆、男人
谢立青回不得，剩下的工作全由他一人看管，他若是回去了，邬姜连个能说得上话的人都没有。于是听闻严裕的打算，想了想便让谢荣也跟着他一起回去，这一年来两人吃得苦头够多了，再待下去也学不到什么，还不如早些回家，说不定还能赶上上元节。
严裕谢过他的好意，转头便让周怀志准备回京。
邬姜还剩下些零零散散的问题，他必须解决完了才能回去。
京城，谢蓁并不知道他在高洵身上动的手脚，还觉得高洵有好一阵子不来了，纳闷了一下，倒也没多想。
三九寒天，她生了一场大病。
夜里窗户没关好，冷风从风口灌进来，即便烧着火炉也无济于事。她头疼发热，病怏怏地在床上躺了好几天，嗓子哑得连句话都说不出来。严瑶安和顾如意等人相继来看她，见她身体不适，没有多打扰，慰问了两句便离开了。倒是冷氏心疼得不行，跟谢荨轮换着在床边守她，直到她神智清明了，才长长松一口气。
冷氏质问谢蓁生病那晚是谁在守夜，丫鬟们面面相觑，你看看我我看看你，谁都不吭声。
最后冷氏问了双鱼，双鱼才说：“是翠衫。”
翠衫当即白了脸，跪在床头不断求饶，“夫人明察……当时婢子确实关好门窗的，夜里不知怎么就被风吹开了，是婢子该死，求您饶恕婢子一次。”
冷氏皱起眉头，让王嬷嬷把她带到外面罚跪。
王嬷嬷领命，把翠衫带了下去。
天寒地冻的，翠衫在外面没跪多久就扛不住了，拉着王嬷嬷的裤腿不断求饶。
王嬷嬷心狠，让她一口气跪了两个时辰。据说翠衫当时两条腿都不能走路，是被人扶回去的。她以为这惩罚已经够重了，没想到第二天她还不能下床，王嬷嬷便能让她擦洗外面的走廊。
先不说这么冷的天，水有多冷，关键是她膝盖的伤还没好，擦地板不得跪着么？她这两条腿还能要么？
可惜翠衫不敢跟王嬷嬷讨价还价，提了水桶便跪在廊上，一点点挪动。
一条走廊她擦了一天，到最后手冻得冰凉不说，双腿一点知觉都没有了。她回去后愤愤地把抹布扔在地上，嘴巴一咧就哭了起来。
她正是当初怂恿晴霞勾引严裕的人。
当初是她先挑的头，猜测严裕会不会休了谢蓁，又说晴霞模样好看，性子温和，肯定会被严裕收房。
她是几个丫鬟里最唯恐天下不乱的。
王嬷嬷平常早就看她不顺眼了，但是一直憋在心里没说，没想到她这回自己触到冷氏的逆鳞，被好好惩罚了一顿，着实不亏。是以王嬷嬷没有同情她，反而可劲儿地使唤她，以至于她受伤的两条腿拖了足足一个月才见好。
冬天悄无声息地过去了，谢蓁重新恢复生龙活虎的样子。冷氏说要带她和谢荨去灵音寺上上香，把病痛灾难都消了，来年才能过得更顺利。反正她在家中闲着无事，于是就答应下来，定下时间一块去了。
*
去的那天正值冰雪消融，阳光万里。
母女三人坐在同一辆马车上，谢蓁一路上心情都好，脑袋靠着车壁，哼着不知从哪听来的小曲，眉眼弯弯。
她声音灵妙，无论什么歌声从她嘴里唱出来，总会变成婉转动人的曲子。
一路上伴随着歌声来到灵音寺，寺庙里有不少人。大抵是刚开春的缘故，半山腰上有一片桃花林，每到春天开得漫山遍野，美不胜收，京城常有人慕名而来。马车停在山脚下，她们不得不徒步上山。
几人平常都很少活动，更别说一下上这么长的楼梯，爬到山顶山时，谢蓁和谢荨两腿酸软，被丫鬟搀扶着才能勉强上来。谢蓁擦擦额头的汗，不禁抱怨道：“寺庙怎么都喜欢建在山上？要是没有体力的，难道还上不来了？”
惹得冷氏和嬷嬷发笑。
她小时候去普宁寺可是积极得很，从来没喊过累，长大后却是越来越懒散了。
一行人被小和尚领去大雄宝殿，分别跪在蒲团上，上了三炷香。谢蓁闭着眼睛许愿，把香插入香鼎中，规规矩矩地跟着冷氏拜了三下。
她没什么大愿望，就是希望一家人团聚，阿爹哥哥和严裕早点从边关回来。
拜过菩萨，她们到后面的客房休息。
听说灵音寺的斋饭好吃，冷氏来之前让人跟寺里的主持打过招呼，中午特地准备了