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“芬奇先生，如果您想看得更清楚一些，我可以给您拿一副更好的眼镜来，如果不是时间紧迫，我们还能先给您做个无副作用无后遗症的眼部手术。另外，我们有非常先进的代步工具，鉴于您腿脚不便，不如尝试一下我们的新产品，相信它能给您一个很好的体验。”刘中千一身西装笔挺，虽是个小男孩却有翩翩风度。
刘中千话音落下后，他身旁一个自动行驶的椭圆柱状机器亮起指示灯，随后内置扬声器里传出电子音，这是刘中千的翻译机器，它会在周围响起声音时自动记录音频，并将音轨进行对比，在程序内置的包括方言在内的上千种语言中自动匹配出相应语言，并转换成对话双方所使用的另一种语言，虽然不能总是在短时间内给出信、达、雅的翻译，但要表明双方意思绝无问题，大部分俚语、俗语、成语都能翻译出来。
零一基地很少迎来访客，上一次由刘中千亲自做向导的访客还是杨小千和于谦这两位觉醒者中举足轻重的大人物，不过哈罗德·芬奇是“机器”的创造者，用时下流行的话来讲，那就是“即便放在人才济济卧虎藏龙的美联邦也是凤毛麟角般的存在”。对待这样重要的客人，零一基地当然不能失了礼数，更何况零一基地还需要哈罗德·芬奇的帮助。
“不，不用。我习惯了我的眼镜，也习惯依靠自己行走的感觉。”哈罗德·芬奇注意到自己的失态，即刻收回目光，矜持地摇了摇头，赞叹道，“我在国家数据中心见过这样的主机矩阵，只是没有想到，在华夏竟然也能看到这样壮观的奇景。”
“噢，抱歉，我无意冒犯。华夏近年来的崛起速度有目共睹，我们都清楚华夏追平与美联邦的差距只是时间问题，正因如此美联邦正府才会气急败坏，为了保持自己的霸主地位不断努力封锁华夏信息技术的发展。”哈罗德·芬奇咧着嘴角说道，“你知道，有时我听起来很像是一个无政府主义者，但事实上，我像每一位美联邦公民一样深爱着自己的国家，所以我才会投入多年心血，制造出‘机器’，以求保护我的国家和我的同胞不再受恐怖主义的侵犯和伤害。但是在封锁技术发展的问题上，我一向不赞同美联邦正府的主张。”
“我知道，您以象征性的一美元为出售价，将‘机器’赠予美联邦正府，我必须说这是一个伟大无私的决定。”刘中千努力想挤出一个微笑，但他的脸好像石膏一样僵硬。
“不，这并不值得夸耀，我知道华夏有位杂交水稻专家，无私地向全世界分享了他的研究成果，拯救了许多饱受饥荒摧残的国家和民族，那才是真正伟大无私的决定。”哈罗德·芬奇敬佩地说道。
“站在您的立场上为您辩护一句，向全世界分享杂交水稻技术，能拯救世界，但向全世界分享‘机器’，恐怕只会带来灾厄和毁灭。”刘中千耸耸肩，给出一个转折词，“但是我同意您的看法，袁院士在人格上比您更伟大。”
哈罗德·芬奇先是自嘲地笑了下，接着脸上的嘲笑开始转移目标。
“说来好笑，几千年来，饥荒一直在华夏的领土上肆虐，直到几十年前，华夏还是粮食短缺的代名词。1974年在罗马召开第一次世界粮食会议时，各国代表尤其是美联邦代表都认为华夏将来绝不可能养活十亿人口，他们信誓旦旦言之凿凿，恨不得举着国旗捧着圣经发誓，说华夏即将成为一个饿殍遍野的地狱。结果呢？华夏创造了历史上最大的经济奇迹，加上杂交水稻的发明运用，养活了十六亿人口。”
“另一方面，五角大楼那些官僚们绞尽脑汁、殚精竭虑想要封锁华夏在信息技术上的发展，不仅禁止高新科技的贸易出口，还想尽千方百计阻止芯片、配件甚至是华裔人才流入华夏，他们也是信誓旦旦地说，美联邦的信息科技要领先华夏至少二十年，且华夏永远不可能跨越这个鸿沟赶上来。结果呢？结果你们不仅赶上来了，还超过我们了。”哈罗德·芬奇说到激动时，伸手拍起巴掌，连声喝彩。
“不，确切说仍有一段距离，我们只是在某些特殊的精细领域做出了突破，当然，要全面追赶只是时间问题，而且，应该是个小问题。”刘中千身处食指和大拇指捏在一块，中间空出一丁点儿缝隙，眯着眼补充道，“大概就这么小。”
成功逗笑哈罗德·芬奇后，刘中千收回手，严肃道：“芬奇先生，您已经大致参观过零一基地，也见过我们的‘系统’，现在我们该谈谈正事了，我想您应该知道我们为什么要把您请到这里？”
“我想是的，我知道，并且我非常感谢你们这样做，或许我到最后还是没能得到真正的自由，但是我能再次与真正心爱的人在一起，不用担心无穷无尽的追杀，不用担心祸从天降。”哈罗德·芬奇点头道，“只是我不明白，你们已经有这么发达的技术，为什么需要我呢？如果你们想要提高存储效率，我只能为你们提供新的压缩算法，如果你们想扩大监控区域，那就要弥补硬件上的缺陷，这方面恕我无能为力。所以，究竟为什么需要我呢？”
刘中千没说话，翻译机器就自动给出答复：“因为我正面临几个问题，我期待你的解答。”
哈罗德·芬奇没有大惊小怪，转身对着翻译机器做了个有请的手势。
“请问。”
“人类需要神吗？”
“嗯？”
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第二百七十六章 生命的意义
“嗯？”听到这个问题，哈罗德·芬奇讶异地看向刘中千。
“芬奇先生，我作为向导的工作已经完成。”刘中千摊开小手，“接下来我要回到岗位继续我的本职工作了。”
说完，刘中千头也不回地朝着操作室的方向走去。
哈罗德·芬奇转回目光，一直像条尾巴一样跟在刘中千身后的翻译机器仍然停留原地，显然正在等待他的回应。
“请问，您是说什么样的神？我想应该不是神话传说中那些喜怒无常或是古怪离奇的神？”哈罗德·芬奇不答反问。
翻译机器没有给出回应，哈罗德·芬奇只好自言自语：“各个地域各个时代的神明各不相同，他们唯一的共同点就是他们都是映照人类本身的幻想符号。当然，这些象征性的符号与真正的神明也有共同点，他们都源自于想象力……”
“人类需要神吗？”翻译机器重复这一问题打断哈罗德后，补充道，“真实存在的神，全知的神。”
“噢，您是说，完全意义上的人工智能。”哈罗德·芬奇想装出一副恍然大悟的样子，但没能成功，“抱歉，我认为这是个伪命题，即便我们能突破硬件软件上的限制，我们离那样的‘神’还有很遥远的距离，即便它真的出现，并且能够获取所有数据信息，它也做不到真正的‘全知’，那是伪神。当然，地球很小，我们总能想出办法，比如实现华夏的天基互联网计划，但是……”
“芬奇先生，请正面回答我的问题，人类需要神吗？”
哈罗德·芬奇陷入长久的沉默，最后以一声叹息作为开场白。
“当我最初创造‘机器’时，我认为人类不需要一个全知全能的神，所以我给它加上了许多限制，每到午夜零点，它就会自动清除所有记录数据，归零之后重新运作，没有人能主动用‘机器’获取需要的信息，只能得到相关号码和不相关号码。我让它从一个潜在的‘神’变成一个堕落的工具，因为我害怕它会成为恶徒用来毁灭世界的利器。”
“我畏惧‘神’的出现，每个人都应该心怀畏惧，所以尽管我知道早晚会有人创造出人工智能，我也不愿意做名垂青史的先驱。”
翻译机器开始向后滑行，并传出比电子音更加流畅的男声：“上万年的血腥发展史中，人类面对过许多灾难，但都比不上我们现在面对的，远超我们理解范畴的外来入侵，假如没有一位‘神’的监督和帮助，人类文明还能延续多久？”
哈罗德·芬奇一瘸一拐地跟上翻译机器，说道：“人工智能不会成为人类创造的‘神’，而且当今世界还没有做好准备去迎接人工智能的诞生，单是大范围失业的经济问题就已经超出任何一个国家正府的能力范畴。”
“无法适应改变的终将被淘汰，至于经济问题？芬奇先生，您应该知道人工智能有能力解决这一问题，或许很多人会失业，但在去除因经济效益而造成的能源损耗和不必要浪费后，所有人能享受温饱以上的生活标准，哪怕他无所事事。”
“人类需要探索的精神，一旦陷入安逸舒适的环境，就会丧失探索的动力，这无异于自掘坟墓，毕竟这颗小行星资源有限。而且，您说的是非战争时期的理想状况，实际情况要复杂得多，人工智能也不可能做到全知全能。最后，恕我直言，不论是美联邦还是华夏，都没有能力创造一个真正的人工智能，哪怕全世界精英集合在一起，也做不到。”说到这里，哈罗德·芬奇忽然站住，惊疑不定地看着眼前一直延伸到视线尽头的长廊，沉声道，“你能做到？”
翻译机器没有回应也没有停下，仍旧匀速前行，哈罗德·芬奇正要迈出瘸腿努力跟上，一架无人驾驶的代步工具从身后开了过来，停在他身旁。
哈罗德·芬奇没有坚持，跨上代步工具坐进舒适的座椅，而翻译机器则像块磁铁一样紧紧吸附在代步工具右侧。
“下一个问题，作为人类的守护神，能否理解，又是否需要理解人类的情感？”
“如果您是说人工智能的话，我不确定，用硅和石墨烯来代替神经元的数字生命是否能够理解人类的情感。至于是否需要理解人类的情感……我们都知道自古至今人类所有伟大的发明都与丰富的情感有关，想要驰骋大海才会有船，想要翱翔蓝天才会飞机，想要理解宇宙才会有哲学与科学，这种渴望与冲动的本质都是复杂难言的情感，但自古至今每一场人为的悲剧与灾难，归根结底，也都源自于人类的情感。情感对于我们而言是一柄双刃剑，但对于更高层次的数字生命而言会是怎样，没人说的清楚，有人说情感是数字生命不应该拥有的枷锁，也有人说情感是数字生命成为生命的必需品。但是……”
哈罗德·芬奇回想起他曾努力教会“机器”理解感情尊重生命的那段时间，不禁感叹：“我们，最本质的我们，一直都是以特定模式不断逾越原子间深渊的电子，不管电子处于大脑还是硅片，这又有什么区别呢？”
“《奇点遗民》。”
“是的，经典作品。”哈罗德·芬奇笑道，“充满想象力的文字总是让人感到敬佩。”
“最后一个问题，生命存在的意义是什么？”
“真没有想到我在这样一个前沿科技基地里，面对一个充满科幻感的机器，一连回答三个哲学问题。”哈罗德·芬奇苦笑着摇头，“如果您不是想与我探讨，而是单纯想听我的答案，那我得说，我认为生命存在没有既定意义。您认为呢？”
“我认为您说的不对，至少我的存在有一个既定意义，那就是努力成为一个真正的生命，我想每个生命都是如此，活着的意义就是向着更完整的生�