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……
就在南岛的沙滩上回荡着炮响的时候，江枫从赛维特港的码头，登上了停靠在码头旁的那艘重获新生的双桅帆——当然，现在应该称呼它为蒸汽船。
白海鸥号，这是凯鲁特船长，在征求了江枫的同意之后，为这艘蒸汽船取得新名字。
拥有飞一般的航速，喷吐着如海鸥羽毛般纯白的蒸汽，航行在一望无际大海上的白海鸥号，就如同一只真正的海鸥。不只是如此，对于常年行走在海上的水手们来说，那些盘旋在岛屿、港口上空的小精灵们，可是幸运鸟一样的存在。
在取名方面实在没什么品味可言，江枫便随便这个原住民怎么称呼了，反正他才是这艘船的船长。
登上甲板上，隔着老远便听到了那粗犷的笑声，江枫抬眼看去，只见站在船头甲板上的凯鲁特船长，正摘掉头上的船长帽，热情地向自己这边打了个招呼。
“尊敬的巫师大人，什么风把您给吹来了？”
“我只是随便转转，顺便来这边看下，”看着从船头走下的凯鲁特船长，江枫微微笑了笑，用闲聊的口吻问道，“感觉如何，这艘新船熟悉的怎么样了？”
“除了将操弄船帆的水手安排进锅炉房之外，基本上还是用船舵控制方向，这对我来说很容易。”凯鲁特船长耸了耸肩，语气相当自信地说道，“它就像是我身体的一部分，我现在已经迫不及待想要快点回到海上。”
“很快你就会有这个机会，大概月底，我打算去一趟瓦尔兰。”江枫说道。
“去……去哪？”
愣愣地看着江枫，凯鲁特船长以为自己听错了。
“瓦尔兰，瑞克王国王都。”江枫重复了一遍，“有什么问题吗？”
“可是……现在整个瑞克王国的近海都被叛军的海盗船封锁，任何从西侧靠近阿迪亚大陆的船只都会遭到海盗的攻击。而我们甚至连自卫的武器都没有……”凯鲁特船长表情为难地说道。
虽然白海鸥号拥有最快十五节的恐怖航速，但凭借一艘小船便想穿越整只舰队的封锁，无异于痴人说梦。
“武器的问题我已经解决了，这个你可以放心。至于那些海盗，一群乌合之众而已。”
江枫的语气非常轻松，轻松到凯鲁特船长甚至怀疑，这位巫师大人根本没有将那些海盗放在心上。
而这也正是最令他担心的一点。
虽然巫术的力量是强大的，但在强大的巫术在大海面前都是渺小的，就算是三星巫师，也不可能强到足以独自战胜一整支舰队。
而三星级，已经是非学院正统出身的野巫师，所能达到的巅峰。凯鲁特船长虽然不清楚江枫的具体实力，但想来也不会超过三星这个瓶颈，否则他根本没必要将巫师塔修在这座资源贫瘠的荒岛上。
第86章 出海前的准备
江枫并没有和凯鲁特解释太多，只是简单的吩咐他，准备出海的物资，还有在船上为他准备几间舒适的房间。等过段时间，他们会先回一趟南岛，在那里进行最后的改装，等再次回到赛维特港这边，一装上出海所需的补给物资，便鸣笛启航。
时间过得很快，转眼间便是月底。
这小半个月的时间里，伫立在萨蒙部落角落的炼铁高炉终日运转不息，从溪石滩外新开铁矿开采运来的矿石，在这里被熔炼成铁水，于出料口浇入模具中，经过一系列的原始锻造工艺铸成炮管。
至于炮管下方的木质炮架，因为本来就没有什么技术含量，江枫直接将各个零件的尺寸规格画在了图纸上，丢给了杜维，通过赛维特港的手工艺者行会外包了出去。
有了第一门火炮成功的经验，第二门、第三门火炮很快加工成型。
截止到月底，八门铁炮终于成功装上了经过改造过后的双桅帆。为了消除凯鲁特船长对这种新式武器的顾虑，江枫派了几名水手，划着小艇将十来个插着旗子的空木桶丢到了距离蒸汽船大概两百米左右的海上。
然后，江枫吩咐水手们将火炮全部推到了船舷的一侧，按照他说的步骤装填、瞄准、点火，朝着不远处的目标来了一次齐射。
“轰——！！！”
撼天动地的巨响，八门火炮喷出白烟，齐齐后退。不远处的海面，次第爆开一串串水柱。旁边操炮的水手一时间没有准备，甚至被吓得一屁股坐在地上，被引火棍点着了自己的裤子，在旁边水手的帮助下才脱险。
虽然因为没有经过训练的缘故，八枚炮弹完美的避开了所有木桶，但无论是那冲天而起的水花，还是那滴在鼻尖的水珠，都完美地向这位船长诉说了，先前那一轮火炮齐射的威力。
沉默了好一会儿，凯鲁特船长才艰难地咽了口吐沫，转过僵硬地脖子看向了江枫。
“这是……巫术吗？”
“睁大你的眼睛好好看看，”江枫笑了笑，微微抬了抬下巴，用眼神示意凯鲁特船长，看向了船舷边那些面露惊恐、震撼之色的水手们，继续说道，“你觉得他们，像是巫师学徒的样子吗？”
凯鲁特船长咽了口吐沫，回忆着先前炮声齐鸣的画面，还有那片海浪中溅起的水花，心说就算是巫师学徒恐怕也没强到这般程度吧。
就刚才那一轮火炮齐射，少说也得是一星巫师的施展的“巨石践踏”，才能勉强达到那种效果。而身为一星巫术的“巨石践踏”，通常情况下的比较对象都是弩炮和投石机，论威力自然不可能强过更胜一筹的火炮。
当然，要是讨论机动性，那就是另一个话题了。
同样呆愣在那里的还有埃米莉。
小姑娘虽然也被炮声吓了一跳，但很快便从震惊中恢复了过来。半精灵强大的动态视力，使得她清晰地看见了炮弹出膛的瞬间。然而令她怎么也想不明白的是，只是一个又粗又长的铁管而已，究竟是怎么把那么重的铅弹发射出去的。
“好……厉害。”小声喃喃自语着，埃米莉目不转睛地盯着海面，好一会儿，回过神来的她突然看向了旁边的江枫，伸手扯了扯他的袖子，兴致勃勃地问道，“喂喂，你是怎么做到的？”
看着那双写满好奇的大眼睛，江枫笑了笑，也没和她卖什么关子，像是闲聊一样开口说道。
“还记得上次我让你思考的问题吗？”
埃米莉迅速点了点头，但很快又沮丧地摇了摇头。
“……埃米莉想不明白。”
“想知道答案吗？”
“嗯嗯！”那双大眼睛顿时一亮，埃米莉使劲点了点头，兴奋地说道，“真的可以告诉我吗？”
“这本书送给你，无聊的时候可以拿去打发时间。你想不明白的问题，基本上都能在这里面找到。比起由我直接告诉你标准答案，我更希望你能享受探索真相的过程。”江枫从怀中取出了一叠装订成书籍模样的打印纸，递到了埃米莉的手上。
“可我看不懂人类的文字……”
“没关系，上面都是半精灵的语言。”
埃米莉愣了下，不好意思地低下了小脑袋，红霞渐渐从脸颊爬上了耳朵尖。
抱着那本《科学与自然》，半精灵小姑娘糯糯地道了句谢谢，便转身跑回了船舱。并没有注意到少女的异样，江枫吩咐奥利弗和他的学徒铁匠，让他俩向那些水手们示意，如何用拖把一样的木棍清理炮膛中的炮灰，并且用卡尺一样的瞄具瞄准目标……
回到了房间，埃米莉将房门关上，踢掉了鞋子，抱着那散发着淡淡墨香的书，扑倒在了松软的床铺上。
搁在枕头上的小脸红扑扑的，小手飞快地翻开了书页。
看着那一行行细腻的文字，还有文字旁边的配图，埃米莉只觉得心里暖暖的。
“哼，虽然人很粗鲁，但字还是挺工整的……”
一边小声嘀咕着，埃米莉一边翻动了数书页，心不在焉地看着。
然而没过多久，她便被这从未见过的世界，深深地吸引了进去，翻书的速度不自觉地慢了下来。
“牛顿……力学？这是什么？”
……
虽然过着无忧无虑的生活，但事实上埃米莉心中的寂寞只有她自己才懂。母亲在生她不久之后便去世了，父亲整天忙于族中的事物，根本无暇抽空陪她，和其它半精灵小孩又玩不到一块去的埃米莉，通常都是独自一人玩耍。
对于“打印”这种东西毫无概念的埃米莉，还以为江枫为了自己，在百忙之中抽出时间，特别用半精灵的语言，写下了这本书送给自己。虽然江枫总是敲她的额头，但这一刻，她的心里，却像是吃了蜂蜜一样甜。
那张脸，似乎也没那么讨厌了。
如果让江枫知道自己的行为竟然产生了如此之大的误会，他一定会一本正经地向埃米莉解释清楚，这本读物在联邦只能算是常见的启蒙读物，主要用来培养小孩子对自然科学的兴趣，建立基础的唯物主义价值观等等。
因为本来就是启蒙读物，所以文字不会过于枯燥，比起灌输教条更注重探索原理的过程，就算是小孩子也能看得津津有味。
基本上绝大多数联邦公民都在很小时候看过类似的读物，唯一的差别只是，可能读到的版本略有不同。江枫不过是将自己小时候看过的那本，通过智脑的深度记忆检索功能，将那些零碎的碎片拼凑了起来，然后打印出来了一份。
他倒是没想过将埃米莉培养成半精灵的近代物理学奠基人什么的，只是打算给精力旺盛的她找一些有意义的事做，好让她稍微安分点，不至于成天到处惹麻烦。
当然，如果她真的有这方面的天赋，江枫也很乐得看见她走上这条道路。
第87章 乌鸦湾
风雨交接的夜晚，划破天空的闪电在空中如同一道道银蛇，瓢泼而落的大雨洒入汹涌翻滚的海浪，漂泊在暴风雨之下的小岛上散发着星星点点朦胧的火光，将镜头拉远看去就如同一寸忽明忽暗的烛光。
“不要……求求你……不要过来……我是赛提顿公国的公主，你要多少钱我都给你。”穿着白色蕾丝边长裙的少女，在海盗们的大笑声中向后瑟缩着，啜泣着苦苦求饶。
然而她的求饶声非但没有令这些海盗们产生半分怜悯，反而更加刺激了他们心中的欲。望。
“住手！你这个泥塘里的蛞蝓！阴沟里的臭虫！把你的脏手从温提妮小姐的肩膀上拿开！”被捆在椅子上动弹不得的骑士，双目瞪得赤红，盯着向小姐靠近的海盗，背后的椅子发出不堪重负的吱呀声。
如果是在马上，只需一个冲锋，他便能杀的这些乌合之众望风而逃。然而在颠簸的甲板上，穿着重甲的他想要站稳尚且不易，更怕别提施展他引以为豪的骑术了。
“太吵了，把他舌头割下来。”
“好嘞。”
得到了老大的命令，一个系着红头巾的瘦小男人跳了起来，拔出了插在桌子上的弯刀，狞笑着向那名骑士的方向走去。两名水手按住了那名骑士，用拳头杂碎了他的牙齿，掰开了他的嘴，然后将刀伸了进去，用力一搅。
“啊啊——！”
上涌的鲜血堵住了喉咙，钻破心脏的疼痛让他一瞬间昏厥了过去。
这血腥的一幕，激起了海盗们的凶性，一边拍手叫好，一�