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安德烈有点期待零点的情报是错误的。是啊，零点的话永远都是靠不住的，他的话十句里面有十一句都是扯蛋，自己怎么竟然会相信零点的话，这家伙肯定是搞混了。或许联邦已经对阿卡狄亚星的局势重新进行了评估，开始重新审视拿人命换乌金的策略是否妥当，或许联邦内部反战的呼声正越来越高，军部迫于压力已经取消了对阿卡狄亚星的征服计划。或许，联邦正在考虑从阿卡狄亚星全面撤军，或许自己已经是留在阿卡狄亚星的最后一个联邦士兵了。时间每过一天，安德烈的这种期望就更强烈一分。
这天早晨，安德烈看到一批装束怪异的兽语者到达了村庄，兽语者们大都以角马一类的动物为坐骑，他们同时带来了数量庞大的野兽大军，随着成千上万的野兽的到来森林里变得更加拥挤。
随着兽语者们一起赶到的野兽大军中还有一支特别吸引眼球的有生力量，那是一支飞行大军，其成员是数百只大型雕鸮。雕鸮是一种阿卡狄亚星上特有的大型鸟类，其体型虽然还没大到可以载人，但是比起苍鹰秃鹫之类的猛禽大了数倍不止。这种生物有着尖利的鸟喙和锋利的爪子，可以毫不费力地撕开动物的肢体，也能给手无寸铁的人类带来致命的威胁。但是当它面对人类的机械化军队的时候，它们的爪子还会管用吗？安德烈苦笑不已。
安德烈看到村落中活跃着一个白发苍苍的年长兽语者，这个老者终日忙着抚慰那数百只雕鸮，还声势浩大地带着大鸟们四处熟悉地形，这个应该就是那天提到过的雅各布长老了，他是这些雕鸮的操控者。
这次禁闭的环境比起上一次黑漆漆的山洞不知要好了多少倍，但是却更加让人感觉度日如年，每当河谷对岸传来什么响动，安德烈都会忍不住一阵心惊肉跳，生怕人类大军已经压境。艾蕾莉亚匆忙之中将自己空投到这个与世隔绝的天然监狱，却没把自己的战术头盔带出来，不然应该能从零点那里多得到一些关于基地的情报，现在就算零点想联系自己也无能为力了。
但事实总是事与愿违，也不知是第几天的早上，天刚蒙蒙亮的时候安德烈就被一阵沉闷的号角声惊醒。号角声传遍整个山谷，脚下的营地立刻像开水一般沸腾起来，人人都在厉兵秣马，各级指挥官都在召集部下集结，兽语们则纷纷召唤起附近的动物。
号角声是亚述人的战前集结令，人类联邦的大军终于还是来了。
借着天边仅有的一丝光亮，安德烈看到河对岸的天际线上果然出现了几个黑色的小点，隐隐还伴随着沉闷的机械轰鸣声。随着黑色小点越来越大，黑点的后面又出现了无数更小的小黑点。
该来的终于要来，联邦并没有放弃这个星球，也没有放弃足以改变人类未来的乌金。
那最先出现在安德烈视野中的是三座外号叫做黑金刚的重型空中堡垒，黑金刚重型空中堡垒是一种以多台强力引擎提供动力的大型空中火力平台，乍一看就像一头方头方脑的空中巨兽。堡垒的两侧各有三台强劲的内置式螺旋桨引擎，可以作超低空飞行，由于外壳的护甲过于厚实导致整体重量过大，所以堡垒的飞行速度并不快。每架黑金刚空中堡垒上都有两个小型停机坪，可以同时搭载两架直升机或是垂直起降型战机，同时也可用作空中加油站。
六台内置式螺旋引擎所喷射出的气流强劲无比，堡垒经过的地方草原上的大小动物无不四散逃窜。
空中堡垒由于过于注重防护性，导致其机身极其笨重，这种重型空中平台在以往的战斗中已经被证明了越来越不适合现代战争，终于在数十年前被军方停产淘汰。但是它有一个优点，它巨大的块头是用来吸引敌方火力的极好目标，由于它坚固无比，就算被敌方的火力正面击中通常也不会导致坠毁，就算是坠落到地上也不会起火爆炸，反而还可以作为地面堡垒使用，照样可以为战场提供强大的火力支持，以往的战斗已经无数次证实了这一点，因此它也被战士们戏称为空中不倒翁。
陆战队就是看中了它的这一优点，才将它再次从仓库中搬出来被用来与亚述人争夺制空权，它也是唯一敢于飞到禁飞区参加战斗的人类空中力量。紧跟在黑金刚空中堡垒之后的是密密麻麻的空巢重型运输机，光从运输机的数量上判断，就可以知道这次陆战队出动的部队数量要远远大于第一次淡水河谷战役的规模。
随着人类大军压境，霜箭营地里呼哨声四起，每个部落都在忙着整顿人马。空骑士们纷纷带着自己的坐骑隐蔽到了密林深处，地面骑士都在各自指定地点集结，无数的射手藏身在树顶上准备给入侵的敌人以致命打击，一些妇女和老者则已经领着孩子们撤往后方的安全地带。
浴血河谷……节七
人类的空巢直升机已经完成了运输任务，在禁飞区的边缘空投下了大批的战士、战车和运送登陆艇的六爪运输车。战车部队在草原上整齐地一字排开缓缓推进，主力部队紧跟在战车之后向着淡水河边挺进。
三座黑金刚空中堡垒已经缓缓飞抵了河岸边，空中堡垒的到来在亚述人中引起一阵骚动。这是人类首次在阿卡狄亚星动用大型飞行器参加战斗，对亚述人来说这应该是他们首次看到人类的空中力量，从这一刻开始他们意识到空中作战并不是亚述人的专利。
三座堡垒在空中呈一字排开，这是三座改装后的空中堡垒。堡垒上的小型停机坪并没有搭载轻型垂直起降战机，而是改装成了两个防空火力平台，配置了最新型的全自动密集阵火控系统，可以想象这些密集阵所提供的覆盖性火力将对亚述的空骑士们造成毁灭性的打击。堡垒的外壳还被包裹上了厚厚的一层橡胶，这能部分抵消强磁的干扰，又能帮助吸收堡垒坠落时的冲击力。
空中堡垒在亚述人千万道目光的注视中大摇大摆地飞临到河岸边，三座堡垒并没有急着过河，而是各自从机舱中投放下了一辆工程车。三辆工程车像乌龟壳似地缓缓开动到河边，车身在河边掉转了一个头，从每辆车的车尾都伸出一根粗大的电极，随着三根电极探入到河水之中，电极上同时通上了高压电能。
一瞬间，河水好像被煮沸了一般，成千上万的鱼类扑腾出了水面，当它们再次落入水中时已经鱼肚朝上浮了起来，无数的大鱼蹦上了河岸，无力地张大着嘴想从空气中获得氧气。体型巨大的亚克蜥和巨型乌龟也拖着冒烟的尾巴爬上了岸，像一滩烂泥似地趴在河滩上直喘气，河滩上一下子爬满了数百上千只瘫软的亚克蜥，还有无数的螃蟹乌龟等动物。
爬上河岸的动物们在一瞬间就被后续赶到的陆战队战士射杀，有些在弹雨中幸存的亚克蜥还尝试着对工程车发起攻击，但工程车四周围绕着一圈密密实实的高压电网，撞上工程车的动物们无一例外地都被烤得焦黑。爬到对岸的动物们也没能逃脱厄运，它们被从空中堡垒上倾泄下来的凶猛火力撕碎。淡水河两岸瞬间血肉横飞，亚克蜥和乌龟们扑腾着重新扎回河中，但不一会儿就被水中的高压电流烤熟，翻着雪白的肚皮浮上了水面。
几个隐蔽在林中的兽语者尖叫着跑向河滩，但是马上被空中堡垒射出的火力一个个地击杀，他们成为了这场战争的第一批牺牲品。
只半个小时的功夫，上千米宽的淡水河之中再无活物，河面上铺满了一层白色的死鱼，已经难以看见清澈的河水，河的两岸则被整片地染成了红色，洒满了亚克蜥和鱼类的残肢断肠，令人几无落脚之处。
三辆工程车完成了任务，收回电极退出了战场。
此时太阳才刚刚从天边的山顶露出半张脸，清晨和煦的阳光开始洒落到了这片战场之上。
陆战队这次不再费时间架设六爪蜘蛛火炮阵地，而是直接由主力部队发动渡河作战，首批约两个联队的机甲战士已在河岸边集结完毕，这两个首发联队装备的机甲和普通的收割者机甲大不相同，这些机甲浑身呈现出黝黑的颜色，在阳光下反射出一种诡异的光泽。这就是零点口中所说的“黑色镰刀手”新型机甲了，就算是只掺入少量百分比的乌金，制造成型这么一台机甲所耗费的乌金也必定数量不菲，这每一台机甲都价比金山。
“敌人在脚下颤栗，身后只留下尘砾。沙漠风暴集结完毕，目标亚述人，出发。”
两个联队的黑色镰刀手在登艇之前齐声暴发出一阵震摄人心的吼声，数百艘登陆艇一头扎入铺满死鱼的河水中，转瞬间失去了踪影。这次联邦全部动用了水下穿梭登陆艇抢滩登陆，不再使用脆弱的水上气垫登陆艇。
三座黑金刚空中堡垒此刻已经盘旋到了河面之上，正准备飞越至河对岸夺取制空权。空中堡垒每往前一步就越加深入禁飞区，在强磁场力的干扰之下，空中堡垒庞大的身躯像醉汉似的左右摇摆，机师们正竭尽全力抵抗强磁的干扰。
在强磁的干扰下强行飞越河面是极其危险的旅程，万一不幸在宽阔的淡水河上空失控下坠，那么坚固的空中堡垒将毫无悬念地变成巨型水下铁棺，所有的机师都可能成为陪葬品。只要飞越了河面，空中堡垒就算失控，落到地面后还是一座地上钢铁堡垒。
后续的陆战队也已陆续集结在河对岸待命。除了已经搭载上登陆艇的两个联队之外，还有大概四个联队的战士在河岸边集结待命，这次联邦总共出动了六个联队的兵力。
只一刻种的功夫，搭载着首批渡河部队的穿梭艇已经穿越了上千米宽的河面。只见河岸边成片的死鱼被巨大的浪花掀开，数百艘穿梭艇几乎在同一时间呼啸着冲上河岸，淡水河中已经没有了亚克蜥，没有了任何活物，水面之下再无阻拦，部队在登陆过程中没有遭受任何损失。
登陆艇的仓门在一片吱嘎作响声中打开，成群的黑色机甲战士从艇内跳了出来，进攻开始了。
首发的黑色镰刀手除了装备常规武器之外，每台机甲的左臂还装备有一柄弹出式热能剑，其剑刃还可从中部折起，形似一把通红的镰刀，可以用来砍削也可以勾切，这大概也是黑色镰刀手名字的由来。此刻锋线上的数台机甲的剑刃已经弹出，剑身在瞬间加热完毕，颜色变得血一般鲜红，从颜色上判断剑身的温度可达到数千度，加热到这种温度的利刃能轻易切开任何已知的金属，无论是机甲或是坦克，甚至是太空战舰的外壳。这种温度已经高于任何一种已知金属的熔点，除了黑曜金或是渗入了黑曜金的超级合金。
这两个首发的黑色机甲联队就是来自于“沙漠风暴”军团的精锐部队了。
“沙漠风暴”的一千名机甲战士以十人为一个作战单位，在数千米的河滩上形成了一百个基本作战单位。每个作战单位又分成两个小组，两个小组交叉掩护进退有序，互相配合着向密林深处缓缓推进。河滩上的木屋在猛烈的火力打击之下被摧枯拉朽般轰成了碎片，村落后方的森林也无法幸免，射程所及之处的树木被成片齐腰斩断，大树一棵接着一棵轰然倒下，树叶枯枝纷纷洒洒如下大雪，惊起无数林中栖息的飞鸟。
亚述人开始行动了，从密林深处突然飞射出一蓬如蝗般的箭矢，箭雨来势凶猛，争先恐后地落入到“沙漠风暴”联队的方阵中。但是想象之中的机甲战士成片扑倒的一幕并没有出现，一阵叮叮当当的