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不见尾，主内五人则根本无处寻觅。我只一次隔着水晶帘看到一名主外的女高手，她和皇帝关系很密切，说了什么我隔得远没能听见。”路孤鸣念及十四大高手环绕在皇帝身侧，似寒冬腊月被人泼了一盆冷水，迟虑道：“这么说，要取得地火玄龟就很不容易了。”
苏菱一直未听他说明来由，好奇道：“你盗取地火玄龟做什么了？”路孤鸣当下道出了柳千帆的事。苏菱听罢忽生感慨道：“你为朋友两肋插刀，不辞深入龙潭险地，比对我好多了。”路孤鸣决非厚此薄彼之人，道：“不是的菱妹，若你有难，我拼了命也会赶去相救。”苏菱淡漠道：“那我该先谢谢你啦！”路孤鸣听她口气不对，略觉诧异，回思自己哪里又说错话得罪她了，可思前想后没察出语失之处，暗道女人忽冷忽热心思费疑猜，便不欲深究下去，站起道：“菱妹，我现今化装为武官，在你这不宜久呆，先去了。不过没盗到地火玄龟我是不会出行宫的，等方便之时再来看你。”
乍聚还离，苏菱满心不舍，拉住他手道：“你这次一定要说话算话，不许再爽约噢！”路孤鸣恳切道：“上次我失约实在是事出有因，不便分身，这回定然言出如山。”一面说一面改回武官模样。苏菱殷殷注视着他的眼，执手久难分，温柔道：“走廊说不定有人路过，小心至上，你自己出去，我不能送了。”路孤鸣轻按她手背，点头道：“你也要当心些，荔枝我带来了，放在外间，过会你自己去拿来吃。”话毕抽回了手，转身而去。
行抵外间，领路武官和宫女依然浑噩无识守在门口，他使出破解之术，两人立即生机勃勃，好似刚才那一段时间只是一瞬。领路武官还想和宫女说两句话赔罪，路孤鸣扯了扯他衣袖道：“咱们走吧，别惊扰了娘娘。”领路武官本指望他替自己扛些责任，被拉着走人，暗骂他不够义气，讪讪不乐。两个人走了一会，领路武官看左右无人，发牢骚道：“你他娘的太不仗义了，万一贵妃娘娘听信那臭宫女一面之词，怪咱们私闯帝妃寝宫，你也不掉干系。”路孤鸣不在乎道：“咱们是依命行事，有高公公作证，何惧别人乱嚼舌根，你就别杞人忧天瞎操心了。”
领路武官尚待驳斥，突见一名宫装妇人从远处岔道转了出来。妇人外表看起来四十余岁，凤目凝寒，玉面含霜，两眼冷嗖嗖扫过路孤鸣和领路武官，不言自威。路孤鸣隐觉一股气势迫面而来，心知遇上了绝顶高手，紧忙敛气收神，隐藏自身实力。领路武官冷不及防打了个寒噤，畏若寒蝉。妇人身形一晃，华衣飘舞，眨眼间掠至路孤鸣和领路武官面前，手一横划，一声不吭攻击二人。她这一招又快又劲，寻常武夫委实难以招架。不过在迫近路孤鸣和领路武官的那一瞬间，她却戛然收回了大多半力道。
路孤鸣意识到她是在试探自己俩人的武功深浅，假意看花了眼，慌里慌张手忙脚乱。领路武官的确是张皇失措，张大嘴却说不出话。妇人手心下沉，在路孤鸣和领路武官肩膀各击了一掌。路孤鸣连退数步，撞在一株桃树上，领路武官马步扎得倒稳，半步不退，可却一坐倒在地。妇人待路孤鸣站稳及领路武官从地上爬起来，冷冷道：“你们俩艘来。”说完即往前走。
路孤鸣料想她是十四大高手之一，跟着她便有机会接近皇帝，十分乐意。领路武官在官场上钻营多年，擅于察言观色，看宫装妇人神情举止，猜测她是某一失宠妃嫔，也顾不上拍落衣上的尘土，趋步跟了上去。绕过几条花径，宫装妇人入了一座殿宇。一踏进殿宇大门，路孤鸣立马察觉殿内藏匿着十数名人。这些人个个吐息细长，显已攀至武学高峰。
殿内中间通道两侧各站着一排人，一侧九个一侧八个，每人腰间都挂着一灭腰牌，和前时项承丢失的那块一模一样，想必八人那一侧少了的一人就是项承。这一十七人中有两个路孤鸣曾会过，分别是长手怪卢枭哄毒教长老易卜天。一名黄袍加身的老年男子居中而坐，脸现病态。宫装妇人走到老年男子身前，敛衽道：“皇兄，这两人武功还过得去，尽他们吧！”
路孤鸣一听便知老年男子是皇帝，又忆起沈牧非曾经说过皇帝有一妹妹叫花未艳，外号寒针仙姬，身份隐秘，统辖的噬天教专门辅助皇帝处理江湖中事，据此判定宫装妇人即为花未艳。领路武官官微位卑，今日有幸一睹龙颜，暗叫自己福分到了，双膝一软，啪一声跪地伏拜，山呼万岁。路孤鸣对皇帝的仇怨根深蒂固，可如今人在屋檐下不得不低头，为防生出祸端，不情不愿跪了下去。皇帝等他们口号喊完，道：“都平身吧！”声音低缓，显而易见中气不足。
领路武官头低到胸前，站起身退到一侧，恂恂问道：“圣上召微臣等，有何吩咐呢？”皇帝徐缓道：“江山多事，暗潮涌动，诸事皆须防范于未萌。朕风闻左丞相李光禄勾结丐帮私通藩王，企图叛变，而刑部又屡查未果。兹事体大，不得不慎。当务之急是尽快剪除这一隐患，宁枉勿纵。现在，朕命你们去引蛇出洞，务必让李光禄露出狐狸尾巴，然后将他一网成擒。”他说话极是吃力，一言甫毕便剧烈咳嗽起来。花未艳赶忙端了一杯参茶给他镇咳。
第十六章密爱重逢妃子笑 神功出岔帝王伤（4）
路孤鸣推度皇帝大约是自知大限将至，决意快刀斩乱麻，以免自己死后李光禄和胡定邦里应外合作乱。领路武官道：“那微臣怎么去引诱李光禄呢？”皇帝咳嗽未停，没法具体言明，花未艳代答道：“我这里有三个锦囊，你们抵达李光禄府上时先打开红色的，里面的纸条会指点你们该怎么做。”她说着手掌一托将三个红黄白的锦囊平稳送到领路武官手里。
领路武官摊开双手捧住。花未艳道：“你们这就去吧，切记不可泄露了此事，否则诛灭九族。”领路武官听到“诛灭九族”手脚抖了抖，面色顿显沉重，偷偷瞅了一眼路孤鸣，有一种哭笑不得的味道。路孤鸣故意耷拉着脸，意思非常明显，即抱着是福不是祸是祸躲不过走一步算一步的心态。
两人离开殿宇，路孤鸣马上发觉有三个人跟踪而来。这三人武功尚未达花未艳境界，大概是卢枭、易卜天之流。他料定皇帝除指派自己和领路武官去查究李光禄外，必另有后招，多半是等查证属实，秘遣高手去狙杀。于是打定主意，在捕杀李光禄当口寻机除去一些高手，一来促使胡定邦惶恐自危早日发难，二来不仅可剪断皇帝羽翼，保不定还能因办事得力取信于皇帝，方便盗取地火玄龟。转而又想此一去或许要耗费数日，若不告而别，苏菱定会嗔怪，可要是去与她相会，弄不好会横生事端，权衡缓急轻重，决定直接出宫。
回到长安城刚过午时，春日当空，照在身上暖洋洋的。路孤鸣和领路武官奉领皇命办事，开销悉数由公帑支付。因故，领路武官大手大脚，领着路孤鸣进天香酒楼大鱼大肉饱餐一顿，反正不是自己的银两，铺张浪费概不心疼。他吃多了撑着，直打饱嗝，拿了根牙签剔牙，向路孤鸣道：“兄弟呀，咱们这脑袋也不晓得哪天搬家，有福赶紧享，晚上就去暖春阁，你找你的老相好玉如意，我也叫上几个姑娘乐一乐。”酒足饭饱思欲，没醉已然色心蠢动。
路孤鸣口上敷衍，却暗自注意跟踪来的三人。他和领路武官进入天香酒楼后，那三人也跟了进来。三人经过刻意的乔装改扮，已面目全非，可路孤鸣一眼便认出有一人是易卜天。三人勤俭节约，粗茶淡饭，均滴酒不沾。跑堂本来就势利眼加上没得到打赏，有些提不起劲，招待不周。易卜天两眼冷光一闪而过，拂了拂袖。路孤鸣知他拂袖之际暗施毒手，暗道跑堂要遭殃了。
果不其然，跑堂忽地脸色惨白，豆大的汗珠从额头上滚冒了出来，不一刻弓下腰用力捂着肚子，再而整个人倒在地上，蜷缩成一团左右翻滚。大掌柜见状赶过来探看，又急着叫另一名跑堂去请大夫。路孤鸣无意解救势利小人，和领路武官结了账行往左丞相府。左丞相府路孤鸣来过两次，算是老马识途，而领路武官更是轻车熟路。两人到相府门口，领路武官依花未艳之言打开红色锦囊，里边放着一张粉红色字条和一灭令牌，取出展开一看，见写着：“拿着令牌，自称行宫禁卫左右统领，奉旨督查皇上移驾行宫期间朝中各大员动向，点明有人告发李光禄密谋逆反，看他如何应变。倘使镇定自若泰然处之，觅地开黄色锦囊；若是勃然大怒叫冤喊屈，开白色锦囊。”
两人尽依锦囊之计行事，大力敲门。文臣武将同列朝班，权力相互掣肘，家丁开了门见是两名军官，虽然宰相门高，但也不敢过于傲慢无礼，疑惑道：“两位军爷是来找相爷的吗？”领路武官高举令牌道：“我们是行宫禁卫统领，找李丞相问件事，快去通报。”家丁知道禁卫担负着保护皇帝之责，与皇帝关系最为亲近，闻知禁卫统领光临，连忙延请入正堂歇坐，自己告罪去报告管家乌有德。
乌有德闻讯赶到大堂外偷窥了一会，看不出名堂，便去知会李光禄。李光禄暗暗狐疑，匆忙至大堂会客。路孤鸣乔装的武官和领路武官跟李光禄素昧平生，领路武官拿出令牌，递给李光禄辨别毡。李光禄一瞟即知令牌如假包换，不愿开罪两人，故作大方道：“咱们同朝为官，李某哪有信不过二位之理。”
领路武官开门见山道：“李大人是爽快人，咱们明人面前也就不说暗话，有几位同僚向皇上举报你图谋造反。皇上遂命我们俩来查问一下。”李光禄神色略改，叫屈道：“两位明察，李某赤胆忠肝，做人做事循规蹈矩，没敢稍越雷池半步。肯定是某些人居心叵测，挑拨离间诬陷我。”路孤鸣看得出他言行不一，却宽抚道：“我们这就回去禀明圣上，说李大人你忠肝义胆。圣上明见万里，不会偏信谗言的。”李光禄揖身道：“那有劳两位在圣上面前多美言几句了。”直身之时向乌有德抛了个眼色，乌有德是他肚子里的蛔虫，马上心领神会，将两张巨额银票分别塞到路孤鸣和领路武官手里。
路孤鸣和领路武官受之无愧，出了左丞相府，打开白色锦囊，里头只装着一张纸条，上面写着十三个字：“盯紧李光禄，等候指令，相机行事。”两人遂盘踞在李府对面的一家茶楼内，窥察李府人员出入。过了大半天，直到夕阳西沉，仍不见有人往来。路孤鸣暗料李光禄如要外出也会选择夜间，对领路武官道：“咱们分头行事，你继续守在这，我去后面瞧瞧，别让李光禄从后门溜走了。”
后门大多数乃阴湿黑暗之地，领路武官当然不肯去那守株待兔，客套道：“好兄弟，辛苦你了。”又叹道：“唉，看来今晚是去不成暖春阁了，不然也可以犒劳犒劳咱们。”路孤鸣从他身旁一笑而过，行至李府后门，飞身坐到房后一棵杉树的树杈上。府中华灯初上，家丁婢女廊间徘徊。路孤鸣窥看一个多时辰，依然无人进出后门。夜渐深沉，家丁婢女相继归房安寝。
路孤鸣无所事事，便跃了下来潜向主人厢房。正房内只李光禄妻子一人抱枕独眠，偏房情景也别无二致，小妾们亦都孤枕难眠，身为一家