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刀尖离着瞎子面门还有不到两寸，已经躲无可躲的时候，白色的雪团突然倒翻跌出。这是因为任火旺从旁边一大锤横砸在那身影雪团的面门上。
瞎子抽出了挂满鲜血的盲杖，靠着树干深喘一口气，打了个寒战。
付立开也和人对上了手，刀手是从一棵大树上滑落下来的，身上衣着也是累赘得很，颜色有绿有白有褐，藏在积雪的树端很难被发现。但是累赘的装束并不影响他的行动，柴头没等他落地，就对着那人连推出两锯，竟然都被那刀手躲过。
刀手离得柴头近了，便从树上扑纵下来，身体展开，柴头就在这扑击的中心。距离已经很近，柴头要不是蹲下，刀手就已经能碰到头部。而且这么近的距离竟然还没能看出刀手的兵刃在哪里。
蹲下的柴头缩作了一团，展开的刀手将他罩盖住了。谁都来不及援手，因为跟在付立开背后的是反应最慢的若大娘和鲁一弃。这样一个交手的间隙只够鲁一弃把若大娘往身后拉一把，同时拔出腰间的驳壳枪。
惨叫之后，将柴头罩住的刀手重新跳起，但他没有站住，而是直接摔在地面，胸口出现了一个三角形的洞眼，就如同鲜血的喷泉。
付立开打了个滚儿站了起来，这样可以躲开刀手喷洒出的血雨。大家都能看清，他手中大锯的锯齿卡挂住一把短而窄的尖刀，他左手拿的三角槽锉的锉尖滴挂着鲜红血珠。但是大家却看不清柴头的眼中是什么眼光，脸上是什么表情。他那张不自然的脸这一刻让人更加难以捉摸。
山林中传来一声沉闷的啸声，仿佛让山林抖了三抖。
瞎子和任火旺迈步往啸声传来的地方冲去。
“不要去！”鲁一弃并不响亮的一声喝叫竟然让两个久闯江湖的高手嘎然止步。
两个刀手被杀之后，鲁一弃感觉到林子中有茫茫的杀气突然一盛，紧接着又都隐伏下去。这一瞬间的气息升腾让他知道这里的暗伏分布很广，点也密，但是没有规律阵形。
一弃很奇怪这场厮杀对方并没有主动发起袭击。也许对家在此处的埋伏不是要对付自己这些人？的确，自己刚刚才改变主意换了路线，对家不可能知道，从他们来不及掩盖的种种痕迹，说明他们的隐蔽很仓促。他们所表现出的目的好像就是要避开自己。
“继续走！，不要理会他们！”鲁一弃的声音依旧不高，但有些人觉得声音在林子里久久回荡，这让好多刚才试图袭杀而出的高手心中暗暗庆幸。
他们走得很快，哈得兴也不扫脚印了，扫也多余，对家都和自己这些人动手了，扫掉脚印又能掩盖些什么呢？
“这些人的功夫很怪异，好像比小镇上的那些刀手还厉害！”任火旺说这话时的声音很高，他是想给瞎子一点安慰，同时也希望有知道这种怪异打扮杀手的人给自己说道说道。
“像东瀛忍术。”独眼的话很少，见识倒是不少。
“不是，忍术其实是中国唐朝时的一种特别功夫，后来被带到东瀛，发展成现在那样的忍术，不过他们的招式确实不是忍术。”瞎子对自己的判断很自信，因为他当年帮甘肃菩心寺和尚盗抢宋版《百义律规》时，曾经和东瀛忍者交过手。但他也确实不知道刚才那些人使的是什么招式。
“唐朝时的‘惑神术’，到东瀛发展出忍术，而在明朝时，被明厂卫高手发展成‘障目袭杀式’，刚才那些应该是这种功夫。”说这话的是付立开，他说这话时没有回头，所以没人能看到他的表情。
没人再说话，只有沙沙的脚步声。但是沙沙的脚步声一样可以掩盖掉其他一些声响。就像一些人的话语和行为可以掩盖这个人真实的一面。
鲁一弃觉得自己又疏忽了些什么，他的心中又莫名地想到“铺石”一工中的“对巧”之技：先寻缺，再定矩，然后方可对巧。
黑瞎子是关东人对黑熊的一种叫法，但这黑瞎子沟却好像不是代表的这个意思，因为这种地方就算是黑熊，也不会愿意久呆。
如果只是从字面上理解，这黑瞎子倒很是名符其实。一个是因为沟很深窄，两边坡上林木茂密，树冠交织在一起，遮天蔽日，再加上现在积雪掩盖了树枝缝隙，难见到一点天光，进了沟就如同进了一个巨大暗道。沟下面是低矮杂木丛生，沟壑交叉纵横，多少分支环道纠匝，难辨方向。人们进了黑瞎子沟，就像到了黑夜，就像变成了瞎子，这大概就是此处地名的真实含义。
据说这山沟里最多的除了掉落的枯枝烂叶外，就是尸骨，有人的，也有各种动物的。既然有这样多的尸骨，那么这沟子的黑暗中，不知道是否还会隐藏有其他什么东西。
黑瞎子沟里的情况是付立开告诉鲁一弃的。所以刚进到沟里，鲁一弃就吩咐哈得兴继续将背后的脚印扫平，他希望能利用这黑暗的并且像迷宫的黑瞎子沟，甩开他感觉中一直坠在背后的人。
一行人在暗沟中摸索着前进。领路的付立开非常谨慎，每到岔口都仔细辨认，摸索具有特征的标志记号，完全确定后才继续前行。
前进的速度虽然不快，但不知道为什么，一直跟在鲁一弃后面的独眼脚步渐渐慢了下来，一直落后到哈得兴的身边，而且还时不时地掉东西，寻东西，拔鞋子，理绑腿，搞得最后面扫平脚印的哈得兴很不耐烦，一个劲儿地催他。
独眼不爱说话，所以他根本没有理会哈得兴，只管做自己的事。他是在做鲁一弃要他做的事。鲁一弃知道他的特长，就是能在黑暗中视物。鲁一弃要他在后面观察一下背后有没有人追来，同时也可以注意一下他们这些人当中有谁不太正常。一般站在最后面，能够比较清楚地看到前面所有的人，也容易将他们相互比较。而且最重要的一点，没人知道独眼是夜眼，除了瞎子。
付立开好像没什么不正常，要是有的话就是他此时的认真和谨慎与他那德性和那张扭曲的脸很不相称。
若大娘也没什么异样，只是会时不时地摸摸自己的**，独眼不用细看就知道，她摸的是那张皮子，却不知道“只手派”标志的这张皮子对她意味着什么。
瞎子还是那样，虽然最近这些日子他多少有些乖戾，但是却比刚出北平的时候好多了，而且也没有什么威胁。但有个疑问一直萦绕在独眼心中，就是他们逃出小镇那天夜里，瞎子夜里突然出去，独眼便偷偷跟在后面，却最终没有跟上。但独眼发现了一件事，瞎子在黑夜的树林中能迅捷地将自己甩掉，这本身就很不正常，而他在林子里所走的脚印每步都准确地在树木之间的空隙，没有一个脚步是瞬间强行调整过的，而且脚步前后也没有一个盲杖点。所以他循着瞎子的脚印回到营地，一路始终低着头观察思考那些脚印，样子奇怪的他还差点成了鲁一弃射击的对象。这林子里到底有什么在指引瞎子行动？
任火旺是个江湖上早有名头的人，独眼很早之前就知道这个关东铁工奇匠。虽然他为这趟大事牺牲了个女人，可是他好像并没有表现出多少伤心。而且他说那夜从夜宿点出去是找那个老女人让她先打个头站，可是自己进沟前找机会偷偷问了一下若大娘，才知道那老女人住的地方离夜宿点很远，不可能那么快就走个来回。这铁匠到底还隐瞒着些什么？
刚才独眼借个陪同鲁一弃解手的机会将瞎子的事和任火旺的事告诉了鲁一弃，鲁一弃这才让他找借口落到后面再注意一下这些人。
剩下一个就是在旁边催着自己的这个哈得兴，这个傻小子应该没什么问题，他大哥为救鲁一弃而死，他原来领的路径也正确，只是那地界不是这趟要找的正点儿。
走了一会儿，独眼重新赶上了鲁一弃，并且扶着鲁一弃的胳膊往前走。其实这样一个动作让鲁一弃一边的肩膀头子耸起来，可以稍微遮掩一下鲁一弃的耳朵和自己说话的嘴：“还好，就炉挑子漏点灰。都让小哈扫了。”
要发现这些炉灰很不容易，因为铁匠的挑子底基本都拖挂在积雪面上，很难注意到移动的担子下悄然地就落下些比雪还轻的灰白色炉灰。独眼简短地说出这些话时却很轻松，也真不是什么大不了的事，他不想让鲁一弃太担心，再说那些炉灰也真的让哈得兴扫得不留一点痕迹。
鲁一弃脑子里“轰”地一下，在洋学堂的物理课上他学过，炉灰就算完全冷却了，它与冰雪的差异还是会很快在平整的雪面和冰面上留下痕迹。而且鲁一弃还记得，明代秘本《辨迹觅踪百策汇本》中对此也有记载，那是本公门中人传习办案的不传秘本，其中就有一个“扮厨雪地寻匪”的案例，那公门高手就是在雪地中撒炉灰指引捕快追杀恶匪的。
鲁一弃突然间找到自己思维中的一个缺儿，是的，他疏忽了一件事情，任火旺是个有名头的江湖人，可是知道他名头的独眼、瞎子之前都没有见过他。而柴立开和哈氏兄弟虽然认识他，却不知道他的名头，只晓得他是个铁匠。也就是说和他们同行的这个铁匠是不是江湖上那个真正的关外奇工，这里没人知道，也没有任何证据可以证明。
但是现在自己也没有任何证据来证实任火旺的真假，至于那掉落的炉灰，也是刚刚发现，前面的路径不知道他有没有同样撒下炉灰，也许这只是个偶然也说不定。
“再瞅准点，看他是不是继续下路引子。”鲁一弃小声对独眼说。这样低的说话声应该只有独眼能够听见，如果有例外的话，最多瞎子也可以听见。这一点鲁一弃不是没有想到，刚才独眼对他说话的时候，他就已经想到了，但是没有办法避开瞎子灵敏的听觉就索性不避了，让他听到也好，鲁一弃心里其实还是非常不相信夏叔有什么问题。所以他想让瞎子听见，可以帮自己提防着些，如果真是瞎子有什么问题，这话对他也是个震慑和逼迫，说不定就将他本来面目给诱出来。
独眼又坠到了后面。
黑瞎子沟真的像个天然的巨大坎面，这里应该是个最佳的偷袭场所，就算不用人坎偷袭，就在这里布上几道死、活扣子，也可以让这些在墨黑的沟子里摸索的人全军覆没。
一弃心里已经开始后悔了，他越走越提心吊胆。特别是独眼发现任火旺在落炉灰下路引以后，他觉得自己同意闯这沟子有些欠考虑了。
付立开带路真的很认真，可能是要保证走的是穿过这黑瞎子沟最直接的途径。在一个三条沟交叉的沟道口，他仔细辨认并确定好发向后，很欣然地对后面的人喊了一句“快到头了！”
这句话喊的声音显得高了些，这句话的内容也好像不是太吉利。随着这句话的喊声落下，黑暗中一个不太明亮的光芒跳耀了几下亮起。并晃悠悠地往鲁一弃他们的头顶处飘过来，惨白的光亮把这几个人的脸庞照映得同样惨白。
“招魂灯”，这灯鲁一弃他们几个都认识，那是人死以后，家里人在还魂日用来招引魂魄回家的，说白了也就是一种简单的“孔明灯”，点燃后可以飘起在空中。
这暗道般的山沟子里突然出现这样的“招魂灯”？这是要招谁的魂？这样一个暗无天日的黑沟子里会有什么样的魂魄在游荡？
不管有没有游荡的魂魄，却肯定有人。鲁一弃知道，除了自己这几个人，前面肯定还有人。这“招魂灯”是有人点亮放出，“招魂灯”往他们这边飘来，要么是为了看清他们，要么就是用来指引什么攻击他们。
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