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的心情，得以引进“暴风雪”号的相关技术。并签约引进了一批俄国的航天技术人才。他们当然不是要仿制20多年前的“暴风雪”号。
前苏联的一项计划引起了他们的注意：航天战机和空中发射。航天战机比航天飞机要小得多，如同战斗机与运输机的比较，它的全重约40多吨，在太空机动时自然会灵活得多，在真空状态没有空气动力可借助，任何转向、加速、减速都得靠推进器和燃料来支撑的，“哥伦比亚”号看来是难以承担格斗任务的，也许可以作太空轰炸机。另一项空中发射技术，如前所述是能大幅度降低发射费用的，钱的作用是没人能忽视的。只是想空中发射一架巨大的航天飞机那就极为艰难了。
以我国与俄国合作的KP－860作载机的话，其最大载重量为300吨。由于此类发射航程不会长，燃油量可减少，驮运装置和机体结构再作适当加强的话可以搭载310吨的载荷，如果运载器全重控制在50吨的话，外储燃料箱连同燃料的总重可以为260吨。不过如果等待KP－860成熟到可以改制为运载工具，那要过好多年呢。安－225曾经搭载过1百吨级的“暴风雪”号，可以先期用来作第一级运载工具，只是飞行器全重要降低到280吨。设计组按310吨的总重来设计，采用安－225运载时燃料箱少装燃料，航天飞机少载乘员和载荷。
虽然有金龙电池、镁钠合金、钨基高温合金、“飞龙”电脑、“神舟”号飞船的基础，还有俄国专家的帮助，可以向俄国宇航工业部门订购不少部件，时间还是非常紧迫。西安远郊的“长安航天飞机发射中心”开工建设了，返航的跑道建在原“黄泛区”的最后一块大洼地上，跑道长达4500米，与安东诺夫设计局签约改造安－225的驮运托架，“倚天”号轨道飞行器造出来了，接着是火箭的地面试验台试验，“倚天”号的无人滑翔飞行、载人滑翔飞行…
今天就要检验这一庞大的系统工程的初步结果了，这里没有美国“肯尼迪航天中心”的那种庞大的发射架。跑道上停放着那架硕大无朋的安－225巨型运输机，它的机背上驮着一个巨大的圆筒状燃料箱，燃料箱上跨坐着我国的第一架航天飞机“倚天”号。按理说50吨级的飞机也算重型战机了，可是与运输机和燃料箱一比就显得很小了。
在现场主持实况转播的是央视大牌主持邹国强，他与科学院院士宇航专家林羽风教授一起乘坐转播车在现场奔忙作着精彩的转播。尽管宣传已经做了一周了，不少“倚天”迷已经可以背出它的技术数据了，但是对着实物由专家来作讲解，效果就大不一样了。况且还有现场紧张的气氛衬托着呢。
“林教授，运载飞机为什么要用安－225呢，我国不是已经生产出载重量更大的运－21了吗？”
“这架安－225的最大载重为275吨，曾在1989年5月13日背带近百吨重的“暴风雪”号航天飞机飞行过。你再看它的双垂尾是安装在水平尾翼两端，即使航天飞机的主发动机略有提前点火对它的影响也不大。我国的运－21的载重虽然有300吨，但它刚刚试飞，而且是螺旋桨推进的速度较低。要到今后生产出速度较高的涡扇发动机推进的型号，并作相应的改装才能承担运载航天飞机的任务。那时候燃料箱可装更多的燃料，航天飞机也可以搭载更重的载荷。”
“林教授，我们现在的航天飞机比美国28年前发射的航天飞机还小，最多只能搭乘6名宇航员好象落后得太多了。”
“航天飞机的载重量和有效容积当然是衡量先进性的重要指标，不过不是唯一的指标。我们的‘倚天’号不是仿制‘暴风雪’号，而是引进了一些技术。这次在轨道上的全重是45吨，搭乘4名宇航员，今后用更大的运载飞机，可以达到50吨，乘员舱最多可以搭载6人。飞机和燃料箱都采用镁钠合金制造，空重相对要轻一些。电子设备当然更是先进得多。再说航天飞机执行某些任务时要消耗大量的电能，正好在十年前，2000年2月11日到22日美国的‘奋进’号航天飞机在轨道上执行任务，是使用长达60米的天线以侧视雷达测绘三维精密地形图，要消耗900千瓦·小时的电能，据说是到那时为止耗电量最大的一次飞行。‘天梭’号这次也是完成类似的任务，电池和整个供电系统可以轻多少啊。你再看我们的燃料箱要比‘奋进’号的小多了吧。”
“是啊，尽管航天飞机小了一些，这怎么能把它送到轨道上去呢”
“这就是空中发射的先进之处了。航天业界都在追求单级入轨航天器，要求整个航天器都能重复使用。以往发射‘神舟’号飞船，三级火箭发射完都扔了。‘奋进’号扔下的2个固体助推火箭还可以重复使用10次，只有那个庞大的主燃料箱是废弃的。我们的‘天梭’号和主燃料箱，将由安－225运送到1万多米的高空，并赋予它们300米/秒的速度，奥秘在于航空发动机可以使用空气中的氧。接下来依靠燃料箱里的燃料就可以把‘天梭’号送入初始轨道，扔掉燃料箱后，再使用小推进器变轨到任务轨道。我们的‘天梭’号和安－225当然是可以重复使用的，只有主燃料箱被扔了。还有就是不必修建昂贵的发射架了，这也体现了先进性。”
这时王刚陪同波诺马廖夫总统登上了跑道边上的观礼台，台上响起了热烈的掌声。总统还与邀请来参加观礼的、参与项目的俄国专家亲切握手。台上不但有国家领导人，还有人大代表、政协委员，海外华侨代表等。
现在到了最紧张的时刻，4名宇航员在与家人告别后笑容满面地乘坐斜向升降机进入了乘员舱，电视画面上看到他们被锁定在座椅上。
出发的时刻到了，没有壮丽的喷焰、没有惊天动地的轰鸣，这款世界上第二大的运输机背上驮着全重为280吨的外储燃料箱和“倚天”号航天飞机，总重达600吨，在6台涡扇发动机的推进下开始滑行。这自身就是了不起的成就，那个极为脆弱的外储燃料箱在垂直时可以承受自己的重量，可是在水平位置运输时美国人专门生产了一款运输车，速度只能为12米/分钟。现在我国的燃料箱能在水平状态搭载在飞机上高速滑行是极为不易的。这个巨大复合体在万众瞩目中顺利地离开跑道升空了，观礼台上响起了热烈的掌声。不久它就飞出了人们的视线。
王刚陪同波诺马廖夫等客人进入主控室的贵宾席，而大批参观人员进入了几个大厅，大厅的大屏幕上既有显示飞行航迹的图像，还有运输机的清晰图像。2架歼－8Z装置了摄像机，不但要拍摄航天飞机与运输机分离的全过程，还将一直跟踪到3万米的高空。电视观众还可以听到林教授的讲解。
“现在到了11000米上空的发射点了，‘鲁斯兰’开始加大攻角。”
“已经是11500米的脱离点，‘鲁斯兰’开始减小攻角并减速使‘倚天’号的升阻比与之匹配，好，现在顺利地实现了无动力分离！火箭发动机点火成功。”
大厅里响起了掌声。不过人们的心还悬着。
“请看，初始飞行段航天飞机的仰角仅30度，飞行体还是利用了机翼与燃料箱的空气动力提供的升力，同样的推力可以得到更大的加速度提高了效率。”
再过一阵超前的歼－8都跟不上它了，观众只觉得画面越来越暗，成了深蓝色。飞行员报告的高度是3万米。观众极为兴奋，他们是第一次知道我军的新型歼－8已经能飞到3万米高空了。还未等“鲁斯兰”和歼－8返航，主控室内就响起了指挥长宏亮的报告声：“报告主席，‘倚天’号航天飞机已经到达初始轨道。第一阶段飞行任务完成。”
王刚向研制组和发射人员表示祝贺，并与已经解开锁定装置漂浮在乘员舱中的宇航员通了话。波诺马廖夫总统则向王刚主席表示祝贺。
检查了航天飞机的各种设备状态后，宇航员又被固定在座椅上启动变轨发动机将“倚天”号送入了230公里高、57度倾角的圆形轨道。
全国都沸腾了，这是人类首次在空中把一架航天飞机发射到空间轨道上去啊！全世界的华人都扬眉吐气，中国人成功地挑战了美国的太空霸主地位。
这个双休日成了全民宇航知识普及的日子，更是振奋民族精神的日子。电视进行了大量的实况转播，“倚天”号在轨道上是“倒”飞的，背向着地球。货舱门打开后，长长的天线支架开始向两侧伸展宇航员忙着操作设备进行三维地形图的测量作业。不过仍在抽时间配合电视转播，带着长焦镜头的摄像机让观众大饱眼福的同时也陷入了深思。他们看到了正在向台湾海域集中的美国航母群；台湾岛的美丽图像，有日月潭和积雪的中央山脉，当然还有西海岸的空军基地的图像，从高空俯视它们似乎就贴着海岸，播音员还特意指出台湾东海岸的佳山基地。
台湾的民众的心情最为复杂，他们可以看到祖国的壮丽河山。不过更多的人在注视那长长的雷达天线，它可以风雨无阻地为全球80％的地区制作精确的三维地形图，当然包括台湾在内。想当年台湾军方从以色列买了一些卫星照片就以为得到了“宝贝”，大吹大擂、洋洋得意了一阵。现在他们从转播的电视中看到了台湾的全貌，其心灵的震撼是可想而知的。美国即将到来的4个航母群能躲得开这些“天眼”的监视吗？大陆的反卫星系统已经缚住了美军的手脚，美军不可能为了“协防”台湾对大陆的侦察卫星或飞船下手的，美国难道肯为台湾牺牲价值连城的全部卫星吗？
2天后，“倚天”号的返航又是惊心动魄的时刻。20日清晨，“倚天”号顺利地穿越大气层，它的防热瓦和钨基合金的护盾抵挡住了高速摩擦形成的烈火的考验，成功地降落到“黄河降落场”。从电视画面上都可以看出脱落的防热瓦并不多。这些英雄的宇航员受到国家领导人和家属的欢迎，并在天安门广场举行了首架航天飞机凯旋的祝捷仪式。
北京国务院新闻中心2月4日19：00
今天的新闻发布会是向全国和全世界转播的，主题是中国的核武器政策。今天我国进行了一次成功的空射洲际导弹的发射试验，一架经改装的Q－6攻击机挂载一枚空射型DF－41洲际导弹，在东北地区的空域爬升到1万米高空后，在垂直仰升的过程中与导弹分离。DF－41在空中点火后飞越了12000公里准确地命中了位于南印度洋指定海域的靶标区域。在一周前我国就向国际公告了这一试验，所以现场不但有我军从甘岛基地出动“辽宁”号航母群护卫测试的舰船，还云集着美国、澳大利亚的舰队在窥视这次试射。本来此类核威慑力量就是用来吓唬人的，别人不知道的话怎么能吓唬呢？
空射型导弹由载机提供约300米/秒的初速，又被带到了万米以上的高空，所以弹体要小得多，也比地面机动发射和潜艇发射的生存力要大得多，我国的国土辽阔，外国想攻击在我国中心地区飞行的战机几乎是没有可能的。一旦遭受核攻击，运载战机就可以飞到指定空域发射核导弹了。
2天前我国政府宣布，为了建立一支有效的二次打击力量，我国将加速生产核弹头，以部署“足够”数量的三位一体的核打击力量。这自然又引起了西方世界