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杨演替抹了一把汗水，如此长距离的跋涉，即使是体力远超常人的他也感到有些受不了，更不要说其他的几个人了。第开始的时候，大家还会开一些无伤大雅的玩笑。可是没过多久，所有的人都失去了交谈的兴趣，只是机械地迈动着自己的步子。
第三天的时候，年纪已经有些大的瑟内斯倒下了。
兼职医生的艾克曼蹲下看了看，有气无力地道：“是中暑加脱水，你们谁还有水，给他喝一口。”
杨演替解下自己腰间的水壶，扔给了艾克曼，道：“最好给我留点儿。”
艾克曼点了点头，将水凑到瑟内斯的嘴边，可是这个黑人老家伙却不肯喝下去。
瑟内斯睁着眼睛望向天空中的烈日，断断续续道：“我……不行了，你们走吧！别浪费水。”
艾克曼没有理会他的固执，强行捏开了瑟内斯的嘴，将水倒了进去。瑟内斯瞪着眼睛望着他，但是却没有力气反抗，水倒进他的嘴里后，喉咙不争气地开始了吞咽的动作。没办法，他实在是太渴了。
艾克曼将剩下的水还给了杨演替，舔了舔开裂的嘴，道：“这该死的老家伙，嘴上说不要，身体倒还老实。”
霍华德想笑，张开嘴后，快要冒烟的喉咙却发出赫赫赫的奇怪声音。
杨演替摇了摇头，将瑟内斯背了起来，继续向前走去。
天空黑了再亮，渐渐地，他们都忘记了自己到底走了多远。路上唯一一次找到的水源是一只沙蟒的血，除此之外，他们没有任何可以喝的东西。
机械地迈动着步伐，甚至连为什么要往前走都忘了，他们只知道，一旦停下来就要死去。
没过多久，艾克曼也倒下了，霍华德也摇摇欲坠。杨演替看了看当下的情况，也再不敢藏私，将自己的骷髅兵召唤了出来，让骷髅们背着倒下的人继续前进。
没有人去关心杨演替是怎么召唤出这些骷髅的，他们都失去了思考的能力。
时间在无声无息中流逝，又过了几天，终于，杨演替也失去了意识。
骷髅化作一缕黑烟消失不见，四个人都重重地摔倒在了地上，杨演替只觉得眼前一黑，就什么也不知道了。就这样死去吧，就算是死去，他也不想再走了！
（本章完）
第21章 热情的土著
模糊中，他听见有人在说话。睁开眼睛坐起来，却发现自己和同伴们都在一个简陋的茅屋里躺着。
茅屋的四壁是用泥土堆砌而成的，上面还有很多裂纹。一个黑人小女孩儿正坐在草席旁边，向着门外用法语道：“父亲，他们醒了！”
说着，一个干瘦的男人就从门外走了进来，手里还拿着几个烤土豆。
杨演替道：“你好，请问这里是哪里？”
男人道：“这里是贝克村，位于卢旺达北部，请问你们是穿越沙漠来到这里的吗？”
杨演替点了点头，道：“抱歉，我的法语不是很好，只是勉强能够交流，你会说英文吗？”
男人摇了摇头，道：“我并不会英文。”
万般无奈之下，杨演替只能慢慢和眼前的这个男人解释自己一行人的来历。当然，他可不会告诉这个男人自己是布隆迪请来杀害他同胞的佣兵。交流很吃力，杨演替用了很久的时间，才搞清楚了现在的状况。
男人叫做印巴古，是当地的居民。杨演替和三个同胞都晕倒在了沙漠边境上，是印巴古的女儿发现了他们，然后告诉了村子里的人。贝克村的人们将他们拖了回来，要不然，他们就会真的变成干尸了。
杨演替还了解到，因为恩赐之河被石油大亨詹姆斯断流的关系，村子里水源紧缺。为了救濒临渴死的他们，贝克村已经光了好几家人的储备水源。
“为什么即使用掉这么多水救我们？现在谁对你们来说很珍贵吧？我们毕竟素不相识。”
“能够徒步穿越沙漠的都是真正的好男儿，贝克村不会让已经战胜死亡考验的勇士死去。”
印巴古咧嘴笑着说道。
因为距离不远，杨演替能够看到他和他女儿一样干裂的嘴唇。
忽然，杨演替生出一种负罪感。这个干瘦爽朗的男人并不知道，就在几天前，杨演替还拿着******砍死过他的同胞。还在昏睡的另外几个人也一样，都是些杀人如麻的亡命之徒，实在是担不起什么沙漠中好男儿的称号。
男人将几个烤土豆递给杨演替，道：“农作物都枯死了，家里没什么吃的，你先吃着，不够我再给村里其他人要一些。”
印巴古的女儿呆呆地看着杨演替手中的土豆，直吞口水。
杨演替也很饿了，但是看着女孩儿干枯的面容，他实在是于心不忍。于是分开手中的土豆吃了一口，然后将剩下的交给了印巴古的女儿塔塔。
“印巴古先生，感谢您的仗义和慷慨，我和我的同伴一定会报答您的。”
印巴古摇了摇头，道：“不用报答我，要感谢的话就感谢村子里的人吧，为了救你们大家都出了不少力。现在情况不好，如果是过去几年，能够碰到从沙漠里走出来的勇士，我们一定会开宴会为你们庆祝的。不过现在就…………都怪那个该死的的美国佬。”
没过多久，其他人也陆陆续续地醒了过来。
听到他们活过来的消息，印巴古的屋内聚满了人，都是前来为他们祝贺的村民。这些人有的拿着土豆，有的拿着香蕉，虽然数量都少得可怜，但是皆是带来了属于自己的一片心意。
伙伴们醒来后，杨演替为他们讲述了之前的事情，还活着的三个佣兵脸上都露出了惭愧的神情。
“干！这群卢旺达人真不错！詹姆斯这个混球，早晚下地狱。”
“头儿！可是我们的雇主就是布隆迪的军阀和那个詹姆斯。如果要下地狱，我们恐怕还得排在詹姆斯前头！”
瑟内斯气得吹胡子瞪眼，道：“老子不给他们打工了不行吗？”
接下来的几天，四个人受到了村民的“盛情款待”。虽然食物贫乏，但是村民们还会拿出了自己家里最好的东西犒劳这些远道而来的旅人。
（本章完）
第22章 大计划
贝克村只是卢旺达边境的一个小村落，在别的国家，边陲之地通常是荒芜和落后的代名词，但是卢旺达则不同。与常年战乱种族屠杀盛行的內腹地区比起来，这里已经算得上是天堂了。曾经有一部著名的纪录片，叫做《上帝眠于卢旺达》，看过的人才知道什么是真正的地狱。
卢旺达的男女比例达到了三比七，大多数男人都死于战乱。再往南走，能看到满大街的骸骨和尸体。
这绝非夸张，很多遗骨就堆砌在墙角，很多人的尸骨混合在一起，不知道谁是谁的。
太阳已经落山了，塔塔一个人坐在甘乐德河干涸的河床边发呆。河床上满是村民，他们挖开河床，希望能够在河床下边儿找到能够饮用的河水。
水源很紧，这样的日子不知道什么时候才是尽头。
“真想回到以前的日子！”
她叹了一口气，然后不再说话。
杨演替等几个佣兵就站在河床的不远处，看着劳作的人们。几天的修养下来，他们的身体已经恢复得七七八八了，要不了多久就会离开这里。与卢旺达比起来，哪儿都是天堂，他们走后，这里将继续自己的苦难。
霍华德揉了揉自己的光头，那条黑色的响尾蛇纹身在太阳的照射下反射出一点白色的光芒。
“我不会再继续这次任务了！”
在他的身旁，瑟内斯和艾克曼也点头认同。
霍华德又道：“或许我们该为他们做点儿什么？我还有很多钱，可以买很多食物和水，只是要运送到这里可不容易。”
杨演替摇了摇头，道：“这只能解决得了一时，解决不了一世。”
经过了之前的种种危机，三个响尾蛇佣兵团的人都见识过了杨演替的神奇，所以他说的话一般大家还是会认真考虑。能够靠着两把刀杀出重围的伸手，还有能够召唤骷髅的魔法，这些显然都不是一般人能够办得到的事儿。听瑟内斯说，像杨演替这样拥有神奇能力的人在佣兵的圈子里虽然不多，但不是没有。
人们将这种拥有特异功能的人叫做进化者，大多都有各种各样奇奇怪怪的能力。
霍华德道：“那你有什么更好的方法吗？”
杨演替想了想，然后道：“或许，我们可以来干一票大的，如果能够成功，至少能解决卢旺达的水资源问题。”
瑟内斯一愣，立刻明白了杨演替的想法。
“我的天，杨，你真是特么一个疯子！”
杨演替道：“怎么样？敢不敢和我一起干这一票？”
瑟内斯的手指都因为紧张在颤抖，他沉默良久，终于一咬牙道：“娘的！老子干了！”
霍华德和艾克曼面面相觑，不知道两人在说啥。
杨演替这才对两人解释道：“我们决定炸了詹姆斯的水坝，你们要不要一起来。”
“我艹！”
“你们真的是疯了，那里可是有几万的驻军，就靠我们四个不可能攻破水坝的守军。”
杨演替摇了摇头，对两人道：“谁说要攻下那座大坝，我们不是詹姆斯的人吗？”
艾克曼叹了口气，道：“见鬼，我还有妻子和儿子，但愿明年的这个时候他们不会再我的坟墓前哀悼我的英年早逝。”
霍华德哈哈大笑，道：“没准儿你得先想好墓志铭怎么写！好吧！算我一个！”
“也算我一个。”
干涸的河床边，四人再次陷入了沉默，这绝对是特么这辈子做出的最疯狂的决定。
（本章完）
第23章 离别和【骸骨骑士序列】
响尾蛇的人本是战争的野狗，走到哪里就杀到哪里，发的是死人的财。常年浪迹北非和中东，或许到了现在，他们已经忘记了，杀人是一件不对的事儿。
对于鲜血和枪炮声，他们早已习以为常。
如果世间有什么事情能够感化这些麻木不仁的灵魂，那么没有更胜于此时的了。
他们从村子里出来，杨演替回头向村子看去。村口的老树已经枯死，在那凄凉的枝丫下，站满了贝克村的居民。他们齐声唱着祝福的歌谣，目送远行的朋友。那歌词是土语，悠远而壮美，虽然他们没人会土语，但是所有人都听得懂。
语言的隔阂并不能阻止情感的传递，在这片荒芜凄苦的土地，他们第一次感受到了从素不相识的人身上感受到了温暖。就算是杨演替也一样，他只是一个打工上学的孤儿，从来没想过自己某一天会踏上拯救世界的道路，也从来没想过，自己会成为一名佣兵，遭遇这样的事情。
能够到达这片土地，然后结识印巴古和贝克村村民这样的朋友，真是太好了。他如此真诚地想到。
这只是一次短暂的旅行，如果能够在一下次行动中活下来，他将脱离佣兵团，去寻找陈雨教授笔记上的那个地方。然后，他会回到中国，继续自己的生活。
但是，无论过多少年，他都会记得这些卢旺达的村民。记得小女孩儿塔塔捧着碗，将家里的最后一碗水递到自己的面前，记得干瘦的印巴古，以及更多的贝克村村民。