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枣子继续道：“雷哥，正房，偏房，小哥子，还有新抱子，这些都是什么意思？”
这下雷守诺错愕了，“你不知道？”“没人教过我……”
雷守诺想了想，从床底下拉出一个木箱子，打开之后里面整整齐齐摆放了四个布包，扁扁的的布包打开之后是书。蓝色的封皮，微黄的纸页。一个布包里只有四本，很薄很旧。枣子的眼睛跟着雷守诺的动作，雷守诺很宝贝地拿起一本，“这是给小孩子启蒙用的书，我跟你讲讲。”翻开第一页开始讲解。
书里头的都是很复杂的繁体字，不同于枣子认知的“繁体”，它连一些在现代世界里简繁通用的字都是多出来很多笔划的，枣子看这个世界的繁体觉得眼熟，但是一时半刻没法一一认清。鉴于里面也有简单的图画，于是他安静地看着图听讲。
这个国家叫辰国，不能生孩子的身体强壮的是小子（长大后叫汉子），能生孩子的叫小哥子（长大后叫哥子），脖子上有胎记。汉子娶的第一个哥子就是正房阿大，后面娶的是偏房阿二阿三……成亲之后汉子就是当家人；一般人的叫法是某家当家和某家阿大。
看图上画的都是男人，这里可能是没有女人的。枣子想。
至于新抱子就是抱了人家的小哥子，一般小过十岁或者十岁左右，长大后配给那户人家的孩子。运气好的能当正房，运气不好的可能要当偏房，最凄凉的是那户人家的汉子不肯娶他，他只能当一世仆人。这些朝廷都是默许的。新抱子不比寻常娶亲，不用嫁妆，也没大排场，好人家会做个酒席送点简单的喜礼，差点的什么都没有。到了可以成亲的年纪，他们有一个圆房礼，算是唯一的一点喜庆礼数。可都是看人办的，不一定每个新抱子都有。
雷守诺的声音在少年与汉子之间，有点沙哑，但听得人很舒服。两人的头不知不觉依偎在一起，雷守诺心情变好了，刻意多说了一些内容，例如，生养的那位叫小爹，另一位是叫爹，嫁人之后也是这么叫，为了区分两家，会在称呼前面加上一个字，这个字是长辈们自己定的；自家哥子出嫁了，长辈叫哥子嫁的人做哥郎，如果是自家汉子娶亲，就叫那个被娶进来的人做阿大阿二或阿三，看排序……
足足讲了一下午，雷守诺才合上书，重新锁回柜子里。枣子也总算知道了这里的一部分风俗习惯，心里头清明了不少。
雷守诺说：“我们家一直是穷过来的，近几年好了一点，虽然做不了大排场，但我也会尽力给你体面的礼数的。你安心跟着我吧。”
枣子对这个地方的事情感到新奇又有些畏惧，都是他从来不知道的事物和人情。可是看着雷守诺的时候他就能心安，那些好听的说话人人都会讲，可是面前的少年说出来却特别能叫人信服。
他抱着棉被想了很久，久得屋子里都有了夕阳的余晖。雷守诺心里是急的，但是表面上不动如山，坐得住。枣子在琢磨呢，其实也不是想多艰深的东西，枣子只是想事情要比别人慢一点。
最后，他想好了，说：“我们要当一家人。”这就是他的决定，他要一个家，也想要和这个人组成一个家，这就足够了。
……
说完话，雷守诺走出屋子跟梅小爹交代清楚，梅小爹也高兴。他感慨道：“怎么说我们家的好日子也应该要来了。”
雷守诺很同意，望着天空中袅袅的炊烟说：“家里多一个人的感觉真是挺好的。”
梅小爹揶揄道：“那也要看是多了什么样的人，这个人归谁个。”雷守诺摸摸鼻子，“我就觉得有个差不多年纪伴挺好的。”
梅小爹净是笑，不多说了。
☆、第六章
又过了两天，枣子的病才总算是断尾了。他问雷守诺：“雷哥，我要做什么？”
雷守诺正在劈柴，一斧头下去海碗那么粗的木头一分为二，干净利落。明明入秋天凉了，他光着上半身也能汗水淋漓。枣子将毛巾递过去，他抹了两把才说：“劈柴挑水都是汉子做的，你去帮小爹做饭就行了。”
枣子不解：“可是，其它哥子都在井那边打水……”
雷守诺笑道：“水用完了，汉子来不及挑的时候他们才会出来打一点用的，你没见到他们装水的都是小木盆？有时候煮饭做菜要用新鲜的水，水缸里的隔夜，他们就会自己出来装。我们家离井远，平时都是我去挑的，我没空的时候小爹也会去挑一点将就用。”
原来是这样，枣子明白了，难怪自己去挑水的时候那些哥子的眼神都怪怪的，好像在看什么新鲜事。雷守诺摸摸他的头说：“之前辛苦你了。”
枣子连忙摇头，“是我没用，没力气。”
“这有什么！”雷守诺抡起斧头向木柴劈下去，“汉子有力气就得了……去厨房吧，吃完早饭我带你出去转一转。”
枣子就进厨房去了，只见梅小爹蹲在炉灶旁边，对着竹筒吹气，竹筒伸进灶口里。小爹咳了两下，站起来在围布上擦了擦手，说：“枣子过来，帮我生火。”
枣子不懂，老实讲出来，梅小爹也不生气，手把手地教他怎样做。一开始用多大的柴枝，塞多少，火苗起来之后怎样加柴，还要用竹筒往里面吹气，让火旺起来，粗的木柴塞哪个位置……枣子慢慢地也学了起来，只是手生控制不住火的大小。
梅小爹说：“初归新抱，落地孩儿，我以后慢慢教你。”
火生起来之后梅小爹把铁锅放上去，里面已经放了水和米。枣子想了想，轻声问：“小爹，这样是要煲粥？”
梅小爹说：“今日吃好点，吃饭。”
“饭？”枣子抱着竹筒挨过去看了看。明明就都是水啊。
“你没见过人家煲饭么？”梅小爹没想到枣子连这个都不懂。
“我会好好学的！”枣子赶紧表明决心。
梅小爹点头道：“好，小爹相信你。以后煲饭都这样做，把米洗好，多放点水，等煮得米熟了就捞起来，呐，漏勺在那边。”
枣子努力记下，“小爹，那水要放多少，什么时候米熟？”
梅小爹道：“这个我也说不准，煲多几次自己就知道了。你以后看我怎么做，多看多做就会了。”枣子连连点头。
饭备好了，梅小爹把铁镬也搬了上灶台，舀了一点水进去用丝瓜刷刷干净，再把水倒掉，“枣子，多加一把柴来这边的灶口。”
火旺了，镬上的水逐渐被烧干，梅小爹把剩下的几滴水铲走，从一个器皿里舀出小半勺油进镬里，旁边早已经备好了两条条清理干净的鱼和一小块豆腐，他用拍裂的姜擦镬底，“要这样擦一下，知道么。”
“知道了。”枣子应道，视线被梅小爹刚拿出来的一个小勺子吸引了。
“傻孩子，提勺有什么好看的。”梅小爹把一点点金黄色带渣的液体倒进了镬里。枣子凑过去闻了一下，“小爹，这是花生油？”
“嗯，把鲫鱼煎一下好煲汤。”说着话，梅小爹把鱼下锅，煎得两边微微变黄就铲了起来，枣子赶紧捧着大碗接下。梅小爹加了几大碗水进镬里，等水烧开的时候他从竹盖下端出一个大碗，拣着里头的东西跟枣子说：“这个是草菇，山上摘的……这个是莲子，隔壁县有人种，想要可以趁麻子下村初一十五趁墟的时候买……墟就是很多人做买卖的地方，趁墟就是到那个地方买东西。这个呢，就贵了点，叫百合，要北方才有，经常有货商贩回来卖的，墟上不是常常买得到的。”
枣子猛点头，“那么贵的也要用来煲汤么？”
梅小爹笑道：“不煲汤你要生吃么，这个汤静心安神，现在喝能润肺去燥，健脾祛湿，你这身子多喝点，守诺近日有点燥热，喝了也好。”
又说了一会儿话，水开了，梅小爹把鱼和草菇莲子放下去，盖上镬盖。过了大概两刻钟，再把剩下的新鲜百合加进去继续煲。这边饭也差不多了，梅小爹捞起来瞅了两眼，就让枣子去拿漏勺把米都捞起来。
“如果想好吃，亦可以拿去蒸一下，今天就不蒸了。”梅小爹说。
趁着汤还没好，梅小爹让枣子去院子里拔两棵麦菜，枣子这才发现院子有个小木栅，推开之后是个菜园子，不大，大概十几平米。种的菜也不多，大概看过去就只见到麦菜和丝瓜篱笆。枣子不敢耽误时间，拔了两棵就往回走。路过劈柴的地方，雷守诺已经不在了，讲不清楚为什么会有点失落，他回到了厨房。
梅小爹准备了一盆水，让枣子把菜叶掰开洗干净，汤差不多好了，小爹把一个中等大小的砂锅捧了出来，汤都倒进去盖好盖子。空出来的镬就直接用来炒麦菜了。
梅小爹边炒边说：“我们家的锅不多，一个煲饭的铁锅，一个煲汤的砂锅，一个炒菜的镬，镬做鱼汤时也会用，然后再一个小铁锅是煲粥或者炖点羹之类的。你的雷哥出生之前，家里就只有一口铁锅，还是别人可怜我们送的。”
枣子默默听着，不时递个盐，送碗水，梅小爹继续说：“守诺十二岁那年跟村里的货郎出去走南闯北，才慢慢存下了一点钱。当年啊，从雷家出来，账房要我们五百文钱，说是给我生守诺的帮贴。”
“小爹收了么？”枣子悄声问。
“收了，”小爹翻炒麦菜的动作很利落，“为什么不收？他们给我这笔钱就算是一刀两断了，我怀着守诺，只能做点针黹，还要生呢养呢，带大守诺处处都要钱。那一口气算什么，我又算什么？那点钱是他们欠守诺的，还远远不止这个数。”
枣子不知道说什么才好，壮着胆子帮小爹顺了顺背。这个小动作令小爹心情好了不少，他捏了捏枣子的脸，“难怪大家都说哥子是贴心棉袄，枣子真是个好孩子，快点吃胖些，现在肉都没几两，看得我们心疼。”
“谁心疼了？”雷守诺从外边回来了，衣服好好地穿在身上，正要走进厨房就被梅小爹推了出去，“你这个孩子，都讲几次了，衣服穿多点。”
雷守诺说：“我不冷。”
梅小爹看着这个比同龄人老成的儿子，心里欣慰之余更多的是怜惜，“做什么去了？”
雷守诺执意走进厨房，帮枣子端碗拿筷，“去村正那里了，把剩下的买房钱付清。”他瞥见枣子迷惑的目光，接着说道：“这个房子以前是租的，我去年买了，付了一半钱，今年付另一半。”
“……贵、贵么？”枣子跟小爹很快就熟络了，反而是对着雷守诺的时候不太自然，容易结巴。
“比起外头的房子，算是很便宜了。”
“当然便宜，”梅小爹把碗接过去，先对枣子说“汉子在外头辛苦了成日，做饭端碗都是哥子的事，”等枣子点头了才把房子的话题说下去，“麻子村在山沟里，尤其是我们上村，不是村里边的人都不识路，再加上闹瘟疫的时候病的人都赶进这里了，没人敢靠近。这个房子原先是停尸的，村里的人都不太想要，就便宜租给我们了。”
说到尸体枣子就想起在这里蹲的那几个晚上，背脊有点发寒，雷守诺揉了揉他的头，“别怕，有我在。”
梅小爹说：“当年都是因为村里其它房子都没有了，只剩这一家，租钱又合适，我才住下来的。”
雷守诺转头安慰他小爹说：“这也挺好的，哪里可以用这么划算的银钱买得到这么大这么结实的房子？有瓦遮头就很好