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“秀儿妹妹，纪大人是交代我们务必将你洗干净了的，你到纪大人面前可要为我们俩美言几句啊。”
乐碧一边说，一边撩起袖子，伸手去擦钟夙脸上的泥垢。
钟夙慌得立刻拨开他的手，随后若青的手又探了过来，拿着浴巾洗着他的脸。任是钟夙两条手臂皆用，也当不过这两位宫女热心肠的四只素手。
脸渐渐被擦洗干净，浮出祈妃的容貌。
钟夙明显感觉若青的手顿住了，他在浴桶水里荡漾的倒影中，看到若青惊讶的目光。
糟糕，要露陷了。
念头刹那间闪过钟夙的脑海，他连忙要扯过若青手中的浴巾，要遮住自己的脸。
“妹妹，妹妹，别遮别遮。”若青急忙压住钟夙的手臂，望着钟夙的面容，道，“没想到妹妹长得这般好看，竟然比淑妃娘娘还要好看。”
她说完，又忙掩住自己的嘴，四下里张望，确定除了房间内没了其他人之外，方才痴痴笑了起来。
淑妃是宫中四妃之一，地位仅次于皇后、贵妃，位九嫔之首。
钟夙愣了愣，这才抬眼去看若青，那若青脸上颇有羡慕之意，不像作假。
敢情，她们不认识祈妃？钟夙心中暗暗思忖。
乐碧也过来瞧着钟夙的脸，啧啧称道：“妹妹确实长得不错，难怪纪大人喜欢。”
“……”
怎么又扯到那位姓纪的大人身上了？
***
风楚斋里，纪慕年忽然感觉鼻头痒得紧，忙放下奏折笔墨，掩鼻。
“哈欠！”
他的哈欠声有些大声，惹得龙羿诧异地抬起头。
“臣有失礼仪，恳请皇上恕罪。”纪慕年忙跪下道。
“无事。”
纪慕年松了口气。
随后皇帝又是开口。
“慕年，朕知你心系赌局，但也莫要忘了照顾好身体。”
龙羿抬眉朝着纪慕年笑。
“……”
纪慕年看着长桌上高高叠起的奏折，很想表示，他刚刚正一门心事地再写着“已阅”两字，绝无旁心。
这赌局，怕是皇上惦记得紧吧。
***
房门打开后又被人掩上，若青拿了一套干干净净地宫女服，来帮钟夙穿上。
钟夙虽是尴尬，但也只能任由若青打点自己的身体——他委实对这朝中的服饰一窍不通。
他前有若青帮着穿衣服，后有乐碧仔仔细细地擦干他的长发，只觉心中愧然。
以前，他是男人的时候，凡事都是自己打理，从来不要旁人动手。也或许正因为他所在的军营都是三大五粗的男人，对于一些细活，也都不甚清楚。
若青笑着帮钟夙打理好衣服道：“妹妹果真是个可人的人物。”她细细观察了钟夙的容颜，道：“只可惜脸色苍白了点。”
乐碧听罢，停住擦拭钟夙头发的手，笑道：“前些天寿颐宫配发了些脂粉下来，要不要帮妹妹试一试。”
她话音未落，钟夙也尚未出声，若青偷乐着笑道：“正是，我也想着这主意。”
说罢，两人拉着钟夙往房门外走，来到宫女的通铺里。
这宫女睡寝的房间有一张长床，是木板搭建而成，被隔了四张床被。若青让钟夙坐在床上，从一个床铺的枕头底下掏出了一小只胭脂粉，拿着棉垫，对着钟夙的脸轻拍起来。
钟夙第一次化妆，很是尴尬，他目光在房间里扫来扫去，最后还是落在了若青的胭脂粉上。
他心里微微一动。
“好了！”这时，若青的声音传来。她举起一面铜镜，照与钟夙观看。
钟夙透过模糊的铜镜，却依稀可以看得出一个女人的脸蛋来。那脸有些圆，但下巴却是有点润弧，两眉远黛，凤眸微翘，含情似水。
若是放在钟夙还是男子的那个时代，这女人的脸也是十分貌美。
原来这就是祈妃。钟夙暗暗心道。
乐碧见钟夙目不转睛地盯着镜子，也是笑道：“这样的脸，哪怕是纪大人，连着皇上也要喜欢上了。”
钟夙心中微颤。
若青也是附和，她的附和极是小声，贴在钟夙耳边：“我若是皇上，也肯定喜欢秀儿妹妹这般模样。”
***
“哈欠！”
龙羿吸了吸鼻，用手按了按鼻骨。
纪慕年正好抬起头来，侧目看着他。
龙羿也正好对上纪慕年的目光。
随后，他呵呵笑道：“纪爱卿，看来最近天气凉了许多。”
“……”
纪慕年嘴角抽了抽，随后也是呵呵笑道：“是啊，近来天气转凉，皇上也要照顾好自己的身体。”
莫要记挂着赌局，小心伤身。
纪慕年的目光如是说道。
“……”
龙羿垂目，随后却变作一脸坦荡，笑道：“其实朕确实挺惦记着祈妃的身份。”他将目光移回折子，悠然慢道：“或许，明天朕就能在纪爱卿手上画上图案。”
“真是令人拭目以待啊。”龙羿如是感叹。
“……”纪慕年沉默地望向皇帝，见此人逢场作戏，半是作假，半是真心，不由得暗自好笑。
第9章 扫地了
次日，龙羿步入崇和殿。
崇和殿是当朝皇帝早朝之所。
龙羿仍是穿着墨袍，上绣的舞爪金龙，庄重肃穆；头上冕冠上的十二旒直垂而下，随着主人的步伐微微晃动。
皇帝刚进入宫殿，原本还闹哄哄的殿堂立刻安静下来。众臣拍好列队，俯首弓身。
“参见皇上。”
臣子的声音整齐一致，在殿内响起。
龙羿循着龙椅坐下，龙椅乃汉白玉所铸，威武龙腾，位于正崇和殿朝堂之上。龙羿坐得笔直，目光隔着十二旒往下扫视朝堂，随后清声提音道：“众卿家平身。”
“今日早朝，有事起奏，无事退朝。”身边德福道。
龙羿将手搭在龙头扶手，按指静静地摸着拇指上的扳指。
朝臣面面相觑，最后列中有一人弓身而出。
龙羿恹恹地撇了嘴角。
出列的人是礼部尚书左齐豫，约四十岁的样子，人已然发福，整个人挺着小肚腩弯下腰。
“皇上，臣有事起奏。”
虽然已经猜到了左齐豫要说的内容，明知自己十分不想听这人说话，但龙羿还是正声道：“准奏。”
有了皇帝的批准，左齐豫看着手中执着的笏，按着备好的条陈事项，读道。
“皇上登基已有六载，至今尚未立后。臣以为国不可一日无君，后宫不可一日无主。皇后之位有如帝母，昭示母仪天下，皇上现有四妃九嫔，个个才贤貌美，不如堪准其一，促其之位，册立帝后。”
龙羿笑道：“四妃九嫔，确实是才贤貌美。朕个个都喜爱得紧，不知左爱卿意在何人？”
左齐豫听殿上那位声音虽然在笑，但冰冷得像冰渣子，渗入心脾，不由得打了个寒颤，不敢再谏。
朝臣列首却有一人不惧龙羿威仪，缓步踱出。
“皇上，臣以为暄贵妃为皇后最上人选。”
出列的人说话时也不弓身，目光直视龙羿，一身朝服在他身上也打点得十分光彩。这人清瘦，年纪已有六旬，正是暄贵妃的父亲曲骛。
龙羿沉默不语，摸着扳指的手却是顿住了一下。
见曲骛发言后皇上不没有说话，其他朝臣也变得大胆，纷纷出列，言暄贵妃聪慧，打理后宫多年，是皇后的最佳人选。
也有几人站出来，说淑妃大方得体，抑或是说德妃稳重，亦是可以担当皇后的角色。
倒是也有老臣出列，谏皇上开枝散叶。
众所周知，当朝这位皇帝自二十岁登基后，纳的妃子不在少数，可偏偏没有一个子嗣。
没有皇子，皇后之位只好一直空着。前一阵子，龙羿尚可以无龙子之事压住劝谏立后之言，但久而久之，皇室仍是无子，倒是有几个婕妤和才人，产了女孩，被封至嫔位。
于是立后之提又如雨后春笋般冒了出来。
龙羿眸光乍聚，盯了曲骛半会，随后缓开了。他重新看了眼朝堂上谏言的臣子，道：“立后之事，朕自有打算。”
顿了顿，他又道：“众爱卿还有何事启奏？”
皇上只一句话，就抑住适才的话题，众人纷纷揣测皇上的圣意。
龙羿见无人再谏，挥手起身。
德清道了声“退朝”，尾随其后。
皇帝离了崇和殿，便见纪慕年在殿外恭候。他踏上辇车，整个人向着柔软地黄垫里一躺，之后又慢慢地侧了个身子。
他委实讨厌那般臣子在他耳边嘀嘀咕咕，尤其是那个曲骛。
曲骛势大，近几年除掉右相楼家一族后，丞相之权便被这人独揽，越来越不将他这个皇帝放在眼里。
真是愁啊！
帝王在皇辇上又辗转了身子。
这会子这姿势躺在这部分，真正舒服了。龙羿心满意足地阖起了眼。
“皇上。”纪慕年有些无奈地看着龙羿的模样道，“皇上，行哪个宫？”
“御书房。”皇帝道。
御书房便是风楚斋。纪慕年命人将辇车抬稳了，往着寿颐宫方向行去。
龙羿在辇车上迷迷糊糊地打了个盹，就听到纪慕年在耳边低语：“皇上，御书房到了。”
他皱了皱眉，睁开眼。他的眼睛还没有瞥见纪慕年，只是睁开的一瞬间，顺着自然的目光抬望，便被视野中远处的一个宫女抓住了视线。
那宫女在花园坛中的一颗菩提树下清扫落叶。她腰板挺得笔直，拿着扫帚的姿势也很古怪。
普通的宫女清土，都是轻声细扫，而这个宫女不是。这宫女拿着扫帚，扫得极为认真，但动作却是大开大合，颇有些一夫当关、万夫莫开的架势。
“……”
龙羿眯了眯眼，许是刚清醒，连着脑袋还有些模糊。他侧头望向纪慕年，蹙眉道：“这人看上去又是眼生又是眼熟，朕是否在哪见过他？”
纪慕年循着适才龙羿看的目光望去，一瞬间脸变得有些难看。
虽然心中尚有疙瘩，但纪慕年还是如实禀告。
“回皇上，这人就是前日皇上命我去查看的那位宫女。”
龙羿又是在远处瞧了一眼，脑袋转得倒是灵活了些，但看着宫女扫地的姿势，仍是不由得脸色一变。
“这人就是祈妃？”
“……”
纪慕年干咳了一声，不回话。
龙羿瞪眼，看着这人身形，倒和三年前被打入冷宫的祈妃相像，也和之前在沉景宫所见一模一样，但这姿势却委实古怪得紧。
难不成祈妃被打入冷宫，隔了三年不见，就堕落成这样了？
他心有疑虑，脑海里兜兜转转，一边下了辇车，一边沿着小径，步入风楚斋，随后他便想到了与纪慕年之前的赌约。
龙羿望向纪慕年，纪慕年也正好望着他。
他嘴角一勾，便道：“德福。”
“奴才在。”身边跟着龙羿的太监忙跪了下来。
“朕记得去年西域进贡了一只燎远镜，放在寿颐宫中，你去取来。”龙羿说道。
“嗻。”德福应下，往后退去了。
龙羿走到一扇小窗面前，撩起窗帘，往外望去。透过窗户，正好可以看到那个宫女扫地的情景。
纪慕年立刻会意皇帝即将做什么，在旁边候着。
过了不久，德福取来长筒燎远镜，陈给皇帝。皇帝拿起燎远镜，调试一番，往宫女的方向望去。
宫女在扫地。
宫女扫地很认真。
宫女扫地的动作相当豪迈。
宫女的背正对着龙羿的视线，腰板子很直，像是长期自然的习惯，不像做�