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恰逢此时,王子腾的回信到了。王子腾坚决反对薛宝钗去做直郡王的格格。
王子腾其人,能步步高升至江南总督,政治权谋自是高段数的。他暗暗猜测,随着皇子们渐渐长大,朝廷上各派必然各寻其主,皇权之争不可避免。直郡王的心思不难猜,王子腾却不愿早早拴在他这条船上。
王子腾看来,至少目前,太子地位十分稳固。再者以直郡王的圣眷来看,够呛。直郡王性情太过急躁鲁莽,皇上未必看得上这样的。现在站队为时过早,他得慎重。
薛王氏在信中诉苦,说王夫人无情,王子腾琢磨着,自己这大妹妹做得不算错。薛家的出身是低了点儿。但是这话他是不会说出口的。
他对贾家非常不满。
贾元春能升位,除了那些不可说的缘故,他这个做舅舅的手握地方大权也是重要原因之一。
可是这么久了,他可一点都没得着那位皇妃外甥女的好外。别人家在宫里有人,怎么都能在皇上面前多加些好印象,他这儿啥都没有。平时了个事、买个官啥的倒不忘了找他,贾家人忒不地道。
王子腾当然不知道他那外甥女在宫里一年未必见上皇帝一面,心有余力不足。皇帝立意要分化四大家族,怎会给她机会?
这也怪贾元春自己,失宠这事即使在家里人面前也是不说的。“从来势利家庭起”,在她们家这样的大家族里,如果失势,至亲骨肉说舍就舍的。她家奴才都是捧高踩低的,更何况主子们?只好想方设法复宠罢了。
四大家族同气连枝,互相扶持,如今王子腾出力最多,得到的回馈太少。看二妹妹这遭遇,也是被人家利用之后甩了的。三十万两银子买个二房名分,太贵!贾家也就剩个空架子,随便出来个太监都能到他家勒索,有什么好得瑟的?
思及江南的形式,王子腾有了计较。权钱在手,日后站队之时,谁都得上赶着他。
王家大富,可花钱的地方更多。
现在海禁大开,通商之利利润丰厚。迫于圣旨明文,他们这些当官的不得参与其中。可是薛家不同,薛蟠这股是皇商不说,薛家其他各几乎全是大商家。若能得薛家相助,只这一项,一年的进益至少六、七十万两,大好事一桩。
王子腾在信中指示自己的二妹妹,贾家靠不住的话,便回南去。他做着江南总督,照拂她家不成问题。江南才子多的是,给薛宝钗找个有前途的不难。自家有银子,女婿有才能,背后有他这舅舅,何愁家业起不来?
得了哥哥的信,薛王氏缓过口气,不错,他们孤儿寡母的不成气候,但还有哥哥能依靠。薛家败家败了不少,家底儿尚在,商铺尚存,顶着皇商名分,薛蟠薛家族长之位也在。犯不着在这儿赖着,收账,走人!
和薛宝钗一商量,薛宝钗思前想后,是这么个理。舅舅家眼下势大,绝非贾府可比,贾府只不过多了个皇妃,可这个皇妃她一点儿光也沾不上。说是帮着管教哥哥,可姨夫管自己的儿子都管不了,哪来的余力管她哥?进京之后,哥哥变得更坏,更能挥霍了。至于那金玉良缘,闹到这地步,便是成就了,又能如何?看姨妈和凤丫头的相处,不也是你防着我,我算计你?
走就走吧!
她考虑多时,叮嘱母亲兄长。到贾家说话和缓些,婉转些,犯不着翻脸。钱却是一定得拿回来。
于是,薛姨妈携子上门,拉了一通家常,说说家里儿子年长、女儿超龄的苦楚。告知贾家,王子腾在江南物色好了人选,女儿终身有了着落。未来女婿家底薄没关系,本人读书上进,已中了举人,后年便要进京赶考。薛家有的是钱,王子腾答应照拂,女婿做官指日可待。为了女儿前程,对不住,把欠我们的钱还我们,我们回南去了。
贾家人心里翻个个。这当口哪来的三十万两银子还人家?
打点精神说了些场面话,再三再四的留人家过了年再去。怎么也得给贤妃个面子,一家子亲戚,旷世少有的省亲庆典,哪能不参加?
薛家原没打算年前动身。贾家软硬兼施,他们听得明白,心里撇撇嘴,应下了。却明说出了正月便走。
薛家母子告辞,史太君和王夫人开了个婆媳会议,这事咋办?
人家去做举人的正妻,王子腾牵线。你现在除非把贾宝玉的正妻位置给人家,否则,没戏。
史太君不干,王夫人骨子里也不愿意。自从她女儿上位之后,她出去参加过不少高规格宴会。京中贵族之家,确是没有商女做正妻的。包衣出身的有,皇帝赐婚,父史俱是高官肥缺,绝非薛家可比。她的宝玉将来要袭爵显耀的,她不能拉儿子后腿。
来硬的?谁能干的过王子腾?明显是人家挑理了,贾家得罪不起他。
那就还钱。
两个月上哪儿淘蹬三十万两银子?
实际上不是难事。
贾家公中没钱,个人的私房数量惊人。不然那二十九万多两咋凑出来的?就看逼没逼到份儿。
家庭会议再度开幕。
意料之内的差点儿吵翻天。大房坚决不出钱。
修大观园时出去血了,宫里娘娘的光大房也没沾着,这回还想掏他们的老本?不行!逼得狠了,贾赦从大房不得居于正院开始,历数大房所受的不公平待遇,话里话外的指责贾母偏心。
最后拂袖而去。气得贾母翻了白眼,晕了。
贾家大乱。
第一百五十九章
史太君久经世故,可终究是个内宅妇人。一辈子在内宅,眼光难免受限。
贾家大不如前她是知道的。丈夫在时是何光景?眼下又怎样?还有什么不明白的?但她并不认为贾家会落败。
宫中有娘娘,家里有宝玉,他俩是贾家的希望。
世家大族,根深叶茂。只要不犯皇家忌讳,没那么容易倒。贾家的秘事已经抖搂了,皇上封了自家女孩儿做皇妃,不就给了贾家宽恕的信号吗?这事揭过去,贾家最大的隐患已没有了。
剩下的,就是教导好宝玉,将来出仕兴家。
史太君向来不喜欢长子。这个儿子和丈夫一点儿都不像。不是说长相,是从内里不像。文不成 武不就,寻花问柳倒是个好手。当年丈夫那样教训都没掰过来。要没有这个儿子气着,兴许丈夫还能再挺上一年半载的。娶的老婆也不合她心意,总之没有让她高兴的地方。
既然已袭了爵,那就住远点儿。除了不碍眼之外,也是平衡内宅势力的法子。贾赦夫妻俩有爵位在身,若是再执掌贾家,她这个老寡妇只怕没有立足之地。
小儿子她一直喜欢的。虽然迂腐,但是孝顺、听话,他那个老婆心思多,不过在自己这个婆婆面前,大体上过得去,管家也有两下子。自己还制的住。
眼下这个局面对自己最有利,最能保持家庭和睦。
挥退一干人等,史太君躺在炕上前思后想了一夜,决定家里必要维持现状。大儿子说的长幼有序,纯属胡说,不过是盯着家产和自己的私房罢了。
至于薛家的银子,快些还了就是。贾府的面子最要紧。况且王子腾那里暂时得罪不起。
薛家走了也好。好在没撕破脸,留下香火人情,日后好办事。他家走了,谋划两玉儿的婚事会顺利些。
王氏弄出来的谣言损害了林贾两家关系,架不住黛玉身上有自家骨血,自来孝顺自己这个外祖母的。她若有心,这事尚有余地。王氏看了娘娘写回来的书信了,已服软了,她也知道为了儿女,黛玉是最好的媳妇人选。这便好。
银子不是大事。自己手里存着大笔钱财,去掉留后路的,剩下的也够了。况且,王氏是个有钱的,拿一半不算难为她。
古稀之年的老太太,连日来屡遭闹心事,又费了太多心思,第二日便病倒了。贾家延医抓药的忙个脚朝天。
林黛玉自然得到消息。外祖母病中思念自己,打发人来接了。
林黛玉去贾府探病势在必行。除了感情难以割舍之外,另有孝道这顶大帽子在前。
林岳给她备了礼物,黛玉带齐了人,浩浩荡荡的奔了贾府。
林黛玉心中五味杂陈。小时候外祖母对自己的疼爱照顾历历在目。那是丧母之后,除了爹爹之外,对自己最重要的亲情慰藉。
她如今也能看明白,和整个贾府比起来,自己这外孙女定是靠后很多的。这本是人之常情,毕竟外祖母是贾府的人,远近亲疏有别。可自家那些刁奴是怎么回事?再有,听嬷嬷们说,大家子里的女孩子到了十岁左右,身边便要放教养嬷嬷,学习规矩,学习管家。贾府里可没有这规矩。要不然自己也不会一再的被刁奴欺骗。还有在贾府里受的委屈……唉!外祖母老了,一时想不到是有的。老人家也不是说一不二,府里还有两个舅母在的。
我只孝敬着老人家。至于别的,自有叔叔做主。
一路到了贾府。
贾母搂着,“我的儿”、“心肝儿肉”的疼爱一番,诉说思念之情。黛玉玩转劝说,把老太太哄高兴了才罢。
贾母尚在病中黛玉便留下侍疾。
她如今自已有家有业,与那《红楼梦》中情景大异。林岳给备下的礼物十分周致,谁也挑不出礼来。王夫人也杀了气焰。这次侍疾倒成了林黛玉在贾府最清净的日子。
史太君做事利落。自己病倒的次日,立逼着王夫人拿出十五万两私房银子,自己又加上十五万两,请了薛家母子来,当面把银票点清。又提起亲戚情分的话,请薛宝钗住进大观园去,好歹等贤妃省亲之后再走。
贾老太太如此一番行事,眼下薛家就从有理变得有些理亏了,若再推辞,在不知内幕的人眼里,倒显得薛家负恩无情。
薛家也不想和贾家决裂,母女俩一合计,薛宝钗住进了大观园。
她的心机一点儿也不少,每日里也到贾母面前侍奉,周到细致之处不亚于黛玉。说是感激贾府这几年的照顾,无以为报,临走之前在贾母跟前尽尽心。
她得了个好名声不说,还成全了黛玉。她二人都在贾母跟前,贾家三春更是要日日报道的。
贾母安排宝黛单独相处、加深感情的计划报废了。
黛玉以来,贾母就把三春都打发了,只留下黛玉一个。说是外孙女不常在身边,这回祖孙俩多聚聚。
林黛玉住进潇湘馆,那是史太君和贾宝玉专门布置给她的。史太君本中意蘅芜院,当时王夫人正觉得做二房委屈了薛宝钗,出大力和婆婆斗法,到底得手了。
林家带来的嬷嬷们守的极严,贾宝玉想避开人在潇湘馆和林黛玉说话,势必登天。
好不容易在老祖宗这儿有个机会,哪料到妹妹在,姐姐也在。再然后姐姐妹妹都来了。贾宝玉有喜有忧,心里说不出的滋味。
史太君又命人去接了史湘云来,一时间大观园里热闹非凡。
史太君身体渐愈,黛玉本打算外祖母好了就回家去。
不料贾家来了客人,却是薛宝琴、刑岫烟、李纹,李绮几位姑娘和家人上京来了。
史太君留了她们在大观园居住,又留黛玉。年轻的小姐妹在一起,日子确实过的有趣。黛玉和薛宝琴又谈得来,一时难舍这里。
传信回家和林岳商量,林岳叹息着应了。
自己太冷清了!
自己没家室,玉儿没兄弟姐妹。一个十三岁的小姑娘