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农历二、三、四月份，北方菜很少，小院更是如此。一个冬天下来，存货都快吃完了，份例指不上。
到了三月末，除了给那拉氏弄点鸡蛋之外，唐果苏全差不多只能靠咸菜下饭了，咸菜也没多少，况且咸菜很少能存过清明。
清明前的一天，苏全给唐果带来个惊喜——拿来一包红红的干辣椒。
这辣椒是苏全父亲的一个朋友带来的。这个叫周安的朋友原也是苦出身，早年受过苏全父亲的恩惠。后来他去了南方，过了二十年回来，发现故人已死，经查访才知道苏全入宫做了太监。悲叹一番，落了不少的眼泪，又怨苏全的叔叔无情。
几经辗转，和苏全见上了面。谈话中说起南方的事，提到了辣椒，他也是喜辣的。听说他带回很多，苏全便讨了一包。
周安想接苏全出宫，苏全拒绝了。“已经这样了，出去又怎么样呢？还得麻烦别人。”苏全和唐果说起的时候，还是很伤感。
唐果想要劝他，却无话可说。还是苏全自己转移了话题。
唐果看有点儿花生，便拿辣椒做了些辣酱——也是和朱大娘学的。
唐果很喜欢吃豉油辣椒，但好几块钱一瓶，她吃不起。后来朱大娘知道了，对唐果说：“大娘做的比他这个好吃多了，还是我妈传给我的呢。我们家人不爱吃辣，这些年也没做，你喜欢吃，正好教给你了。”
她教唐果做了，果然好多了，而且能按自己的口味加减。
如今唐果做了，虽然料不全，也和苏全吃得有滋有味。且花生之类的可以从膳房得到，终于解决了吃菜问题。
有天做辣酱的时候，唐果突然想起，或许将来出宫了，可以开个酱菜店。远远的躲着唐富，自食其力，也能活得不错。
来这里一年，虽然不能融入，但生活渐渐平稳，唐果已不是初时惊弓之鸟的状态，有心力琢磨将来了，银钱也计算着花。这时想到开酱菜店，却不知一个孤身女子想要在这样的社会里生存有多么不容易。“女子无夫身无主”，何况她还有个附赠的“便宜爹”在外面等着收拾她。
天气渐暖，唐果又开始了种菜大业，这次多了不少种子，还有了辣椒。
苏全有一次来帮忙时，说起周安要回江南去了，给苏全留了银子，还说以后每隔一年都会来看苏全。
苏全很高兴，也算是有个亲戚，而且不是那总打算从自己身上刮钱的。
唐果也替他高兴。
小院安安静静的缩在皇宫一角，唐果的日子就这样忙碌平静的过着。
风云晴雨，日月轮转。
转眼就来到康熙三十五年三月。
康熙三十五年三月初二，唐果来到这里已将近有四年了，今生也满了15周岁。
之前好长一段时间唐果都在担忧：这个身体发育得非常之好，初潮却一直没来。如果真的有病，恐怕没地方治。后来见自己一切正常、从未生病、连点儿头疼脑热都没有，想起梨树精魄来，猜是它的作用，松了一口气又高兴起来——前世生理期的时候，自己一个人在被窝里难受的事情不会发生了。在这里虽然有梨树的照顾，但生理期终究是麻烦事。
唐果现在的模样是前世的完美版。
这个身体原来的样貌与前世的唐果有五分相似，却更有一种古典的韵味，还带着逆来顺受的娇弱和哀愁，是个难得的美人，不然唐富也不会打那种主意。
这几年小院安居一隅，没有纷争，梨树精魄的滋养加上唐果本性纯良、内心坚韧，所谓“相由心生”，唐果没了那种弱势的病态美，长眉大眼，鼻挺唇红，肌肤洁白莹澈，美丽干净得不似人间女子。
头发早长出来了，唐果记得“原装”的是直发，长出来的却是卷发，和唐果前世一样。唐果前世是自来卷，还是很大的那种，因此被小学同学叫“花卷”来着，另有一个小自来卷的男生叫“泡面”。唐果想起来这些的时候，自己呵呵呵的笑了半天，又想流泪，终于还是笑了。
没人来督促唐果剃头，唐果也不知道多大可以留头发。头发长长了，她就自己剪——伺候头发也是麻烦事，唐果前世没时间打理，总是短发。开始几次剪完了，自己也觉得像狗啃的，多练几回好多了。
如今倒是留到了肩下，她想看看自己长头发啥样。
可惜她的卷发散开、梳马尾都好看，梳辫子就毛毛糙糙的。也没办法，毕竟在宫中，还是弄成了一个麻花辫。
这些年小院偶尔的访客都是苏全接待的。他三年前调换了工作，主要负责小院周边的卫生，清闲不少。——也是花了银子的。
苏全说，唐果这样的样貌还是少见外人比较好，免得生出麻烦，宫里是非多。唐果也觉得一直在这里生活到出宫，不与人接触最好，免得自己应付不来。因此，酌量差不多会有人来送东西，苏全就多加注意，自己来接。
那拉氏再没发过疯，唐富也没再罗唣。
三月初二，天气晴朗，阳光很好，宫女可以见家人的日子。唐果正打算拆被，邓六斤又来了，却指名找唐果。
第十一章：那拉病危
邓六斤也长大、长高了。看到唐果的样子一愣神，笑道：“唐姑娘好？有人来探姑娘了，您跟我来一趟吧。”
“探我？谁呀？”
“一个年轻人，叫那拉玉成。”
“那拉玉成？”
那拉氏听说了这个名字，激动得昏了过去，又很快清醒，催着唐果快去，说那可能是她兄弟。
随着邓六斤来到会见地，还是那栅栏边。
“唐姑娘，要见你的就是那位了。”邓六斤指着栅栏外一个看起来十七八岁的少年对唐果说。
看唐果站在他面前，那少年道：“可是唐姑娘，在下那拉玉成，有礼了。”说着作揖。
“你是……”
“在下是令主的幼弟。”
果然是那拉氏的弟弟。唐果正琢磨，听那拉玉成又说道：“家姐多年来多亏姑娘照顾，在下先行谢过。”
“嗯……公子不用如此，这是奴婢分内的事。”电视上都这么说，呵呵。
唐果又问：“公子召唤奴婢前来，可是有什么事。”
“不敢当。只是想探听家姐的情况，再就是请姑娘给家姐带个话，带点儿东西。”
唐果把那拉氏的情况说了，那拉玉成听得很仔细，不时发问，看得出他是个细致的人，最后除了那拉氏曾经重伤唐果这件事之外，那拉氏的事情他基本全知道了。
那拉玉成怅立半晌，神色凄楚，还是唐果看会见的时间快到了，提醒他，他才醒过神来。
“姑娘，在下长话短说。大概十年之前，家父亡故，家兄带着在下扶柩回乡，谁知遇上涨水，父亲的灵柩和家兄不知去向，只剩在下一人。在下年幼，家中又已没有近亲，辗转数年才从一位偶遇的乡亲口中知道了家姐的一点儿消息。在下凭一位族叔之力进了军营，如今调到京城九门提督衙门。不论如何，在下自当照顾姐姐。只是仓促之间，无法可想。这是一些家乡特产，请姑娘带给家姐，请她放心，她自有亲人在世，务要保重，以图后会。还有这封信。”递了包袱到唐果手里，他又说，“还有这是在下一点儿心意，请姑娘收下。”说着递了个小袋子过来，看来是银子。
唐果接了包袱，也不接那袋子，道：“公子的心意奴婢领了。”
那拉玉成闹个大红脸，低声道：“是在下唐突了，姑娘莫怪。”
这时会见时间到了，那拉玉成还想说什么，邓六斤已经过来了，对唐果道：“唐姑娘，时间到了，咱们得回去了。”
唐果对那拉玉成点点头，随邓六斤走了。包袱被一个老太监检查了一番，又还了她。
回到小院，这次邓六斤倒是没等唐果说什么就告辞走了，唐果也没在意。
拿了东西进屋，那拉氏正眼巴巴等着。
看唐果进来，她张嘴想要说什么，嘴唇动了几动，没说出来，眼泪却流下来了。
唐果紧走了几步，把包袱和信交给那拉氏，道：“小主，这是那拉公子让奴婢转交给您的……”
那拉氏抢过包袱，捂在脸上似乎是闻味道，又似是感觉什么，片刻之后又抖着手抽出信细细看起来，一边看一边哭，最后惊天动地的哭起来。
“啊……啊……”
唐果听她哭声中夹杂嚎叫，想她定是痛苦至极，便不打扰她，出屋关好了门。
那拉氏这一哭，断断续续直哭到下午，午饭也没吃。唐果听屋里的声音半天没再响起，端了热水进屋，服侍那拉氏擦了脸，又拿干净的衣服给她换上了。
那拉氏这才问道：“果儿，你看我兄弟气色可好？可有多高了？壮实吗？”
“回小主，公子的气色好着呢，大概这么高吧……”唐果比了比，“不太壮，但看着精神，可能是还在长个呢！”
“好，好……好啊。”那拉氏念叨着，眼神又迷蒙起来，不知在想些什么，一直念叨着“好啊”。
唐果看她有点儿不正常，暗生忧心，又宽慰自己那拉氏乍闻兄死弟生的消息，大概悲喜交加，过些时候就会好了。
第二日早上起来，那拉氏看起来精神多了，脸上还有了点儿红晕，差遣苏全去给她找些笔纸来，她要给弟弟写信。
唐果看她这样也高兴起来，冷不丁一眼看见苏全好像很不安，就问他怎么了，苏全只说没事，跑去找笔纸了。
吃了晚饭，苏全要出宫住宿，走前叮嘱唐果晚上警醒点儿。
“苏全，到底怎么了，你今天都很不安……”
“……果儿，我看小主好像不太好……”
“不太好？什么意思？”
“嗯……我恍惚记得我爹我娘去的前一天，脸色突然好起来了，好像病好了一样，结果……小主跟他们的样子很像……”苏全道。
“回光返照？！”唐果惊了，“不会吧？小主这几年好多了……”
“我也说不准，你自己注意点儿……你一个人我怕你害怕……”
“……没事，我会自己当心。”唐果这样说着，心里也没底。
苏全满脸担忧的走了。
唐果到那拉氏屋里看了看，她正对着那拉玉成拿来的东西发呆，脸上似笑非笑的。
唐果看她没事，略放下心。
晚上唐果算着大概九、十点钟时候，那拉氏还坐在那里。唐果想想，还是走过去劝道：“小主，该睡了，您明儿再看吧。”
“傻丫头，我都睡了这么些年了，哪还有觉啊？咱俩说说话儿。你来了也快四年了，咱俩还没说上几句话呢。你今年几岁了？家里还有什么人呢？”那拉氏的脸更红了。
唐果愈加担心，还是顺着她，说说“原装”的身世。
那拉氏叹道：“也是个苦命孩子啊……”静默一会儿，又让唐果去拿炕里的那个小箱子。
唐果拿了给她，她打开箱子一件件的拿出来，细细看了，又叹了气，然后分成了三份。
“果儿呀，这份给你。”那拉氏抓了一份往唐果手里塞。
唐果大惊，连忙推拒。“小主，您怎么了？”
“唉，这些东西我如今也是用不着了，这份你拿着，这份给苏全，这份连着信给我兄弟。”