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探子发现自己说错了话,连忙摆手,“不,不,王爷,小人绝对不是那意思。小人是想说,就算诚武太后亲自出马跟咱们交战,也只有求饶的份儿……”
“行了,传令所有的副将、先将都到我帐中来,我要率军进攻潍岛!”
“是,王爷!”
接到王爷的命令,探子迅速奔出了帐外。浅羽王走到帐前,朝大海展开了先前还蹙起的眉。他已决定立刻强攻潍岛,不给敌军留下半点喘息之机,一双拳头,不自觉地捏紧。“哼,诚武太后,你就等着瞧吧,当年先代宗浦在潍岛殉国,今日我浅羽王也要你大平军尝尝全军覆没的滋味,给老宗浦报这血海深仇!”
厉九霄正在潍岛坐帐,手下的将士几乎全是他从前的旧部,副将、先将们即便最年轻的也超过了四十岁,如此一支“老军”,出关之前,连洛猛、王奔也对其实力有所怀疑。但是,原本驻守海防的洛猛未曾消除心头的疑惑,却仍然不会因为老将军初次海战,便对他产生抵触。只因他相信邢定天的直觉,这位皇帝虽然年轻,可毕竟是从小就受过冷星桓的调教,他既然会再次选择潍岛和老将厉九霄,一定有他的道理。
“厉研!厉竞!”
“末将在!”听到主帅的喊声,两个四十上下的将官飞快地走到帐前,单膝跪地,等待接受令箭。这两人正是厉九霄的两个儿子,从前他们二人都是驻守城池,此次跟随老父亲一同出海,想要立功的心情绝对不比父亲平静。
“适才探子来报,瀚澜军统帅浅羽王已率八千大军来袭,妄图包围潍岛,如十数年前太后袭击此岛一样反击我军。之前我让你们俩负责沿路集结军队,已经集结到多少人了?”
“回禀元帅,末将兄弟二人在三莲岛、猿岛、雄鹿岛、紫驺岛,已集结五千余人,皆是熟识水性的能手,只等我军在潍岛上放出狼烟,他们就会按我军计划展开行动。”厉研斩钉截铁地回答着。
厉九霄点了点头,“你们俩做得很好,接下来该做什么,我想为父也不用再交待了吧。”
厉研起身接令,“元帅请放心,末将立刻前去军中,擂鼓响号,激励士气,随时准备作战!”
“厉将军,那些人真值得信任么?”旁边问话的人,乃是直属洛猛麾下的大将王奔。
厉九霄回头看了他一眼,似乎有些不满。“怎么,王奔,听你这口气,我看不是我找的那些人不值得信任,是老夫不值得你信任吧?我怎么看来看去,你都像是猛子派来的监军呢?”
王奔闻听此言,真是百口莫辩,他实在无法想象,厉九霄竟会因为他简简单单一句无心话,误会到忠实耿直的洛猛。难道人年纪大了,免不了喜欢胡思乱想?他不敢再开口,要是这老将越想越多,影响到他和洛猛的关系倒不要紧,万一影响到两军的战况,可就会输得一败涂地。而更令他觉得无奈的是,厉九霄此次做了南海前军统帅,虽如同以往一样雷厉风行,却好像仗着自己是元老大臣的身份,有些倚老卖老。当着众将的面,他竟然大声说出这种话,还直呼后军统帅的小名“猛子”,简直让人哭笑不得。
厉九霄见王奔的脸色一阵白一阵红,似乎看出了他的心思,于是放低了声音,悄悄在他耳边道:“看你这脸色,是不是被老夫猜中了?王奔,你明白作战的先决条件是什么吗?既然皇上任命我为南海大平军前军元帅,那么前军中所有将士就该对我这个元帅绝对信任。若不是看在猛子的面子上,凭你刚才那句话,我就能下令重打你二十军棍。”
“末将知罪,末将告退。”王奔强忍住心中的气愤,就要离开。
第六十二章 二战潍岛(四)
谁知,厉九霄并未允许他离去,反而扯起嗓子,大声喊出了他的名字:“王奔听令!”
“是……将军。”王奔压着心底的火,无奈地单膝跪拜在元帅面前。
“怎么,没吃饱饭?大点儿声!”老人皱着两道眉毛高声喝道。
“是!将军!”
“本帅命你率领两千兵马,其中安排联弩手,准备二十枚烈火神鸢,到潍岛南面的海岸线上驻守。只等敌军一接近海滩,立即对其进行阻击!明白了吗?”
“明白!末将领命!”
王奔接过令箭,怏怏地走出大帐,军营中正赶上吃饭的时辰。将士们吃的都是绿豆饭,为了让作战时不会因为炎热受不了,那些身强体壮的军人全都大口大口地扒饭,王奔端着土碗,却一点胃口也没有。厉九霄的过分程度远远超出了他的想象,让他到最接近敌人的地方去,直接面临最大的危险,分明就最可能演变为“送死”,那个老人到底想干什么?难不成,厉九霄是想试验他究竟是不是洛猛派来的监军吗?
“他奶奶的,危险就危险,死就死!我王奔又不是那种贪生怕死的鼠辈,为了不让洛将军蒙受不白之冤,我姓王的今天就豁出去一把!跟他厉九霄杠上了!”
“王将军,你嘛嘛咧咧地在嘀咕什么呢?”一名副将像是发现了他的异常。
“不,没……没有,你们还不快点吃饭?敌军都已经离潍岛不远了!快去吃饭,听见没?”王奔咬咬牙,不再说话,开始勉强自己吃起饭来,要打仗,即使再没胃口,身体里也不能少了“钢铁”。
饭后,王奔召集好两千兵马,带上联弩和二十枚烈火神鸢,纵马往潍岛南海岸驰去。路途中,他不时侧头回望,每次望见跟随在他身后的士兵们,都不自觉地感到无可奈何。虽然两千兵马已是全军差不多一半的兵力,但相比起敌人来,实在是少得可怜。而且,这些将士大多都是厉九霄的手下,自己的旧部还不到十分之一。
王奔越发觉得,自己从一开始就被厉九霄玩弄于股掌之上,到如今,已然充当了诱饵的角色。如今他只能做好临时准备,让几名先将组织一群群士兵,一人举两杆战旗,靠近海岸之时,命令他们使劲挥舞,或许能一时迷住敌人的眼,以为他们兵马众多,不会立即发动强攻。
跟着洛猛驻守南海十来年,王奔自认还是积累了丰厚的水战经验,敌军人数比友军多出近一倍,水陆交界处,对水军来说是非常关键的位置,因此必须尽快赶到。可是,厉九霄手下的兵都是习惯陆战之人,尾翼更多的还是步兵,行军途中,有时不免会有人掉队。副将门能停下来等待后面的人,王奔可有些不耐烦。到达潍岛南岸时,敌军的影子已经能看见了。
“停马,传令布下星罗阵,短刃兵和弓箭手备战!”
所谓的“星罗阵”,是大平军在攻防战中使用的一种常见阵势。潍岛是小丘陵遍布的地形,大平军为发挥其本身的地形战优势,王奔特地选择了这种战术,将士们可以自然而然按照丘陵的形状在各个散点上布军,若敌军冲上岛来,也能利用自然屏障作为掩护。
王奔一马当先,到海岸边举目眺望,远处的黑影正在风一般地逼近。而就在此刻,海上突然驶来一只小船,船上的人满身血污,眼见接近海岸,他不顾一切地跑上岸,跪倒在将军面前。
“怎么回事?被敌军发现了?”王奔认出此人正是他之前派出的探子,可没想到如此快就返回了岛上,还挂了重彩。
“将……将军,那些敌人想要一举包围潍岛,让我军作困兽之斗,可能……我军需要随时准备突围……”
“什么?那我们周围就没有别的援军?前天我不是派人和你一同出海,他去通知洛将军了吗?”
“不行了……我听说浅羽王抓了一名探子,应该就是小人的同伴,他……他恐怕早就……”探子吃力地说着话,想要站起来,身体却已经不再听使唤。他的伤太重,尽管睁大眼睛望着王奔,将军的面容却变得越来越模糊。
“喂,你振作点!”
王奔伸手扶住探子的身躯,才发现探子嘴角渗出血,停止了呼吸,而敌人已然接近浅海,正叫嚣着要将他们杀个片甲不留。
“兄弟们!”
王奔举起手中长枪,高声呐喊。
“全都听着!若是你们是为了大平国而战,就请把你们全部的信任和力量都交给我王奔!因为我相信,即使我们身陷陷阱,也绝不会有一人退缩、逃跑,大家战斗吧,这一战,咱就跟敌军拼了!”
王奔这一高喊,气势十足,众将士齐声响应。似乎就在这一刻,他们不再因为和先行官之间的隔阂而显得自顾自在,烈火飞星战旗扬起的刹那,所有人都不约而同地亮出兵器,要与敌军决一死战。
灰色的天空,在大平军和瀚澜军接触的瞬间,变得更加昏暗。眼见敌军战船凶猛袭来,王奔令旗一挥,飞蝗般的弩箭,透着点点寒光,如流星般冲破灰雾,疯狂乱舞。没等敌人的先头部队靠岸,船上的士兵已接连倒下一大片。
第六十二章 二战潍岛(五)
“他娘的,又是联弩,本王就不信我八千军队还拿不下一个只有五千兵马驻守的潍岛!”浅羽王咬牙切齿地举着手中的长刀,任凭先头部队和对方交战,也没有让中军跟上。他虽然想为归海崇浪报仇心切,却知道大平军联弩的厉害,他情愿牺牲一些士兵,也想要看出联弩的破绽。
一个时辰过去了,两个时辰过去了……王奔率领着弓箭手和短刃兵和瀚澜军展开了残酷的搏斗,瀚澜军中有近一千人扑上了潍岛,却仍然无法攻破大平军的阵势。浅羽王不禁惊讶,他压根儿没料到,如此简单的小丘陵地形,王奔竟能用一种最古老的阵势将他们抵御半日。而瀚澜军中,纯粹的武士极为众多,一旦杀红了眼,根本不顾死活,一个劲想要往前冲锋。
“传本王的命令,中军不可追随前军恋战,兵分四路,照后军击锣指示,速速包围潍岛!”浅羽王惟恐如此乱战下去,自己的军队反而要吃亏,连忙提前下达了包围的指令。
王奔和将士们仍在岛上浴血奋战,尽管他们的勇猛震撼了敌军,但兵力终究太少,近黄昏之时,大家都渐渐露出了疲态。回头望望大营的方向,他已不止一次这样回望,可厉九霄的主力部队还没出现,而敌军偏偏开动战船,四面排开,一个个都在准备弓箭,企图包围整个潍岛。天色越来越暗,王奔开始担心起来,若是援军还不赶到,只消天一黑,大平军如何能在这样的环境下对抗熟识水战的瀚澜蛮族?
“王爷,敌人似乎没有再用联弩和那些木头火鸟了!”
瀚澜军主战船上响起一名探子惊喜的声音,浅羽王心中顿时一亮。果然不出他所料,大平军烈火神鸢数目有限,尽管烧毁了他几十艘船,但敌军竟真没再使用。而敌军联弩队,正在不停地上弩,原来这厉害的联弩,亦有一个大大的缺点,一弩虽能发数十箭,可上弩需要的时间却比普通羽箭多出十倍。随着战斗的激烈化,中长距离箭战变成了短兵相接的白刃战,弩手上弩的时间明显变得越来越少。
“真是天赐良机啊!快传本王的命令,中军继续封住潍岛,不许敌人逃走;后军马上跟我下船登上潍岛,直捣敌军大本营!逢敌开杀,一个不留!”
瀚澜军接到命令,似乎早已等不及了,一片喊杀声震彻天地,连浅羽王的呼喝都已迅速被海潮声和冲锋的呐喊淹没。王奔的前军终于抵挡不住了,很快陷入寡不敌众的困境,士兵们乱作一团,也不知刀枪下究竟染上了多少人的鲜血,整个军队仿佛变成了被捅破的蜂巢,进退失据。
这时,海上突然刮起大风,灰暗的云被吹散了