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妯娌不和也实在是件麻烦事。
二房也是兄弟两个，朱长宁的亲事也定下来了，就是白家那位因为守孝耽误了终身的姑娘。二太太这边盼媳妇盼孙子已经心急如焚了，白家姑娘也实在不能再等下去了，两家亲事就定在过了年二月里头，时间已经很近了。朱家这边房舍东西都现成的，再重新粉刷裱糊一下就得。白家的嫁妆也预备很久了，两边都是准备充分，倒也不算仓促。
虽然听说白家姑娘品行不错，可是妯娌相处不可能跟姐妹一样。韩氏现在就担心将来和白氏处不好。现在二房的事情都捏在二太太手里，等白氏进了门，肯定要由二房的长媳来掌管。到时候她除了看婆婆的脸色，难免还要对这个嫂子处处小心。
要是她象李氏一样陪嫁丰厚。根本不用求人，那她也没什么可担心的。可是现在的情形是她和朱长安进项有限，不得不依赖公中的份例过日子。将来他们这一房如果再分家，他们只怕也落不着多少。
韩氏琢磨着，怎么也得给自己寻摸些进项才行。指着那几亩地的出息。吃不饱也饿不死，将来分家出去，怎么买房置地过日子？有了孩子。孩子的婚嫁银子从哪儿出？
她到现在还没有动静，二太太话里话外已经很不好听了。李氏的孩子都生下来了，她的肚皮一直平平的。院子里的姨娘通房们也越来越不安分。她不生那是她的毛病。别人可等不起。年轻的好时光就这么几年。不能这么跟她一起耗下去。
家里这一辈三个年轻媳妇里，韩氏觉得自己处境最堪忧。钟氏起码有儿有女还管着家，李氏生下了儿子，又吃穿不愁。自己既不怎么得婆婆欢心，又无所出，还没有陪嫁傍身。
她这么琢磨着，听老太太说：“后天是好日子，吴夫人邀咱们过去赏菊花。他们家菊花很有名气。别家的花都谢了，独他们家的菊花开得还好，平时请柬可是求都求不来。咱们收拾收拾。到时候全家都去。都把好衣裳好头面穿戴上，拾掇得漂亮点儿。”
二太太陪笑说：“我们也就算了。老太太可是主宾，那是一定不能马虎的，一定要好好打扮一番。”
老太太笑着说：“你就拿我当笑话儿吧，我都多大年纪了还打扮？肯定会被人说是老妖精。”“哎哟，谁敢这么说？让他们说说看，老太太这哪象七十的人哪？说三四十也有人信吧？我往老太太跟前一站，只怕别人要当咱是姐妹呢。”
大太太很看不上二太太这种吹拍，只是这会儿人人都笑着附和二太太的话，她只冷哼了一声，也没出声讥讽。等婆媳三人回去之后，大太太还特意吩咐两个儿媳妇，后天是得好生打扮，起码不能让二房的人给盖过了风头。
范妈妈在旁边笑着说：“太太您这是多虑了，二房指着什么和咱们别苗头？要论爷们儿，咱们老爷少爷们可都是官身。要说少奶奶们，更是甩她们几条街。其实吴夫人说是请咱们阖家去赏花，主要还是请咱们，不过是为了面子才捎带上二房。二房的去也就是陪客，一个诰命都没有，您瞧到时候有人理她们没有？”
大太太果然高兴起来：“说的也是，她们去也就是当陪衬去的。”
吴家府第比朱家的还宽敞，花园也大。又林还是头一次来吴家做客，除了吴夫人哪一个都不认识。不过好在她是年轻媳妇，应酬谈笑自有老太太和大太太，她跟在后头没什么旁的事情，倒是能专心赏花。吴家大奶奶很是周到客气，招呼得面面俱到，人人都不觉得自己受冷落。她一身亮紫绣牡丹花的衫裙，看起来既华丽又不落俗套。
翠玉扶着她的手慢慢朝前走，小声说：“奶奶，今天是单请咱们一家，还是有别家也来做客？”
“听老太太的意思，应该是只请了咱们一家吧。”
翠玉说：“刚才在门前还见着一辆马车，看架式也是女眷，不知道是不是也今儿的客。”
吴家只说请他们一家来赏花做客，应该不会再请旁的客人。不过也可能有什么亲戚恰好今天上门来也说不定。
吴家的菊花的确不负盛名，花房修得特别宽敞 ，里头光是有名堂的菊花就不下几十种，吴夫人显然是爱花之人，一样样如数家珍。除了菊花，也有旁的花草，又林停在一盆兰花跟前仔细看，这花她以前在于江的时候也见过，不过北方不大容易栽种，倒是不大见了。
“四少奶奶也喜欢这梵心兰？”
又林回头一看，吴大奶奶笑吟吟的站在她身旁：“这花儿是南边移来的，京城不大多见，听说四少奶奶也是南边的人？”
“是啊，以前家里祖母也喜欢花草。”
吴大奶奶和她聊了几句兰花，笑着邀她：“那边还有两种名品兰花，有一株是老家亲戚送的，很是难得，家里竟然没有一个人认得是什么花，开得可美了，四奶奶要是方便，咱们过去瞧瞧，没准儿你还能帮我们相一相看是什么花呢。”
又林连忙说：“这可不敢当，我也不大懂。府上都是爱花懂花的人，我一个外行可不敢乱说话。”
“快别客气了，咱们两家以前就常来常往的，四少爷还小的时候，常来我们家玩儿，有一次爬树还跌下来过……”
又林往前看了一眼，其他人都跟着吴夫人往前去了，这儿就她和吴大奶奶两个人。
虽然觉得对方不可能有什么算计，可是又林觉得头次来做客，单去赏花也不那么合适。吴大奶奶却热情的很，拉着她的手就往一边去，翠玉连忙在后头跟上。
三绕两绕的，又林发觉她们竟然已经出了那间花房了。前头几棵枫树，叶子殷红如血，连成了一大片，在阳光下头仿佛燃烧的火焰。枫树后头有一角飞檐。又林看着这象间书斋，便止步不走了。
吴大奶奶笑了：“这儿是空的，花儿就在里面，咱们瞧一瞧，回头就从东边儿这条路再回正院儿，一点都不耽误。”
“还是算了，刚才过来都没跟长辈说一声，花儿什么时候都能看，咱们还是先回去吧。”
吴大奶奶拉着她的手没松开，又往前走了几步：“那花儿真的很难得的，错过了可惜。”
又林正要说话，那书斋朝这边的窗户被推开了一扇，有个人站在窗子里头。
又林只看了一眼就呆住了。
吴大奶奶这会儿倒不说客气话了，松开了又林的手，轻声说：“这儿没人来，我先到前头去等着你。”
又林茫然的站在原处，她觉得自己一定是看错了——
站在窗子里头那个少女面容清秀绝丽，带着泪朝又林微笑。
难道她是做梦？怎么会……玉林明明已经死了。
别说世上有如此相象的人，不光长相身形，连气质和神情都一模一样。
不，不是什么相象的人。
就是玉林。
又林提起裙子，几乎是跌跌撞撞的朝前跑，玉林打开了门，又林几乎是扑过去一把抓住了她的手。
“玉林？玉林……是你吗？”
“……姐姐。”玉林嘴角哆嗦，眼泪象断线的珠子一样往下落：“是我，姐姐。”
又林目光急切的打量着她，手颤抖着想摸玉林的脸，可是在还有寸许距离的时候又犹豫了。
玉林拉着的手，贴在自己的脸上。
“你没有死？”
这话现在看简直毫无意义，可是又林这会儿脑子里一片空白，已经语无伦次了。
“没有死。”玉林忍不住笑：“我没有死。姐姐你进来咱们慢慢说，我有好些好些话的想和你说。这些日子我就想你，想见你，一直到今天才寻着机会。”
又林觉得脚底下轻飘飘软绵绵的，象踩在棉花堆里。
不，她整个人都处于一种象梦游似的状态。
玉林不是死了吗？为什么会出现在京城，出现在吴府？
为什么家人都说她急病死了呢？这其中……到底是什么原因？
不，不，那些都不重要。
重要的是玉林她还活着，好端端的出现在她的面前。原因那些都不重要。
她只要知道这个就足够了。
第251章
一肚子的话不知从何说起。
又林上下打量她，这才注意到她穿的什么。
她穿着一件玉色的十二幅宫裙，这裙子不是人人都能穿得的。
最初的狂喜与迷茫过去，又林随即陷入了巨大的迷团中。
玉林没死，为什么李家人说她死了？她为什么现在出现在京城？“李玉林”已经暴病而亡，那现在站在她面前的人是谁？吴大奶奶显然是有意领她来见玉林的，那吴夫人也知道这件事情吗？
很显然，吴夫人肯定也知道。
看玉林现在的打扮，还能让吴家人出面替她做这样的安排，她的身份必定不简单。
“从哪儿说起呢？”玉林显然也和又林一样茫然：“说起来，有时候我自己也迷迷糊糊的，不知道怎么变成了今天这样。姐姐来了京城之后，我有好一阵子都懒洋洋的，不管做什么事都提不起精神来。有人上门来提亲，我身边的妈妈说，母亲倒是觉得对方家世过得去，人品也不错，可是父亲却坚持不允许——我当时想，按常理，母亲厌憎我是常事，为什么父亲对我从来没有一点关爱？难道我的生母就那样不堪？可是谁知道就是那几日，我记得很清楚，是个黄昏，父亲来了。他和我说，我……”
后头的话象是带刺的毒棘藜一样卡在喉咙里说不出来。
又林握着她的手，感觉到她在微微发颤，手指凉冰冰的。掌心里有冷汗。
等玉林缓过这口气来，她接着说下去：“父亲说，我不是李家的女儿。当时父亲去钱塘，因为船队要出港的事情。认识了一个大有来头的人物，那人遇着了大麻烦，不得不把身怀有孕的侍妾托付给他。这件事事关重大。倘若走漏风声，也许一家人都要性命不保。父亲为情势所迫，不得已将那个女人收留下来。过了数月，提早分娩产下一女……那个女人难产死了。父亲说，当时也曾掩人耳目，请了有名的郎中替她诊治，可是她忧思过度。心力交瘁，实在是无力回天。当时的情形是，我的生父没法子接我回去……父亲他只能把我带回于江来，对人说是外室生的孩子，在自己家中养大。”
又林只觉得世事难料莫过于此。
从小看到大的妹妹。竟然不是自家的孩子。
“父亲说，因为我的身世干系重大，怕人看出破绽，他有意不让我在人前露面……一年一年的过去，京城这边始终没有动静，仿佛我这个人已经被遗忘了一样。父亲说，他也想过，可能不会有人再来寻找我，把我带回去。毕竟我生母早已经死了。又非正室原配。就算当年有绝世姿容，一时恩爱也抵不过岁月消磨。再说，我若是个儿子，那又不同，可我是个女儿，于大局也没多大的作用——但是他还是不敢做主我的终身大事。”
“就是这样巧。恰恰是这时候，有人寻来了，是我生父的人，要带我回京。”
她起先情绪有些不稳，现在渐渐平静下来，就象在叙说别人的事情一样。
“父亲虽然这些年来有意的忽略我，不和我相处，可是到了要分别之际，他还是舍不得我。这么些年来，就算再无情再铁石心肠，也总是有感情的……他心中也把我当成女儿……可是那也没有用，民不与官斗。就象当年他收留我们母女是不迫不得已一样，现在我是走是留，也由不得她做主……”
“那……祖母，还有母亲……她们知道吗？”
“祖母不知道，她这一二年身子越来越差，父亲不想她再为这件事情加重病情。母亲是知道的，送我走时，她